第104章 入驻（1/2）
亚瑟·斯特林站在原地，看着那个男人从车厢旁走近。
那个男人，洛克菲勒，没有给他抢先开口的机会，隔着数米便微笑着发出问候。
“你好，斯特林议员。”
洛克菲勒的声音非常洪亮。
“你好，洛克菲勒委员长。”
亚瑟本能地伸出手，并在那个瞬间，极其自然地在对方的姓氏后加上了一个听起来尊贵的头衔。
他其实并不清楚对方确切的职称体系。
但在官场沼泽中浸淫带来的生存本能告诉他，赋予对方一个尊贵且暗示着实权的称呼，永远是一个安全的做法。
两人亲切地握手，然后分开，回归安全的距离。
“她是伊芙琳·莫罗小姐，我的未婚妻。”
洛克菲勒微微侧身，动作优雅如同旧时代的贵族，将身旁挽着他手臂的女士引荐到了舞台的聚光灯下。
亚瑟的目光顺势滑过。
那是一位美得脆弱而露骨的女性，黑色的礼服恰到好处地勾勒出她修长而紧致的身形，像是一朵盛开的黑玫瑰。
“很荣幸见到您。”
亚瑟微微欠身。
他尝试着模仿对方方才那种正式的礼节，为自己加上一层保护色。
“我也是。”
伊芙琳微笑着，伸出了手。
“您刚刚被拦下了？”
这句问话猛地砸碎了寒暄时那种虚假的平静。
亚瑟愣了一下，大脑中预设的几十种关于天气、旅途劳顿或是城市建设的开场白瞬间卡壳。
他完全没料到对方会如此直白、甚至有些粗鲁地挑破那层尴尬的窗户纸。
“是的。”
在这个瞬间，他忘了思考更加圆滑的辞令，本能地选择了如实应对。
“我现在没法凭参议员的身份进入政府大楼。
这里的安保……非常严格。”
“您被撤职了？”
伊芙琳紧接着问道。
她的声音清脆悦耳，但语气中却带着一种孩童般残忍的好奇，仿佛在询问一只被拔掉了触角的蚂蚁为何不再爬行。
她似乎完全不明白当下的状况，或者说，她根本不在乎那些复杂的潜规则。
“不，没有撤职，”
洛克菲勒接过了话头，语调如之前那样平稳热情，说出的内容却又异常残酷，
“只是转为了荣誉头衔。
议会被解散了，现在真正负责运作的是委员会。”
伊芙琳顺从地点了点头，脸上的困惑瞬间消散。
仿佛那个足以震动整个内华达政坛、让无数人失眠的消息，对她而言只是一条关于晚餐菜单的无关紧要的备注。
“原来如此。”
她轻声说道，仿佛一切理所当然。
这很不寻常。
敏锐的直觉，让亚瑟感到了违和。
这两人之间的关系异乎寻常。
伊芙琳似乎对局势一无所知，却又能快速接受颠覆性的信息；
洛克菲勒则像是在向孩子解释游戏规则一样耐心，且始终掌控着所有的解释权。
很不自然，却又不像是完全的虚情假意。
但亚瑟没有多余的精力去探究这背后的深意。
当务之急，是他自己正站在悬崖边上，脚下的碎石正在滑落。
“我准备申请加入委员会。”
亚瑟迅速调整了状态，让自己的声音听起来充满了使命感，仿佛他不是为了地位，而是为了某种神圣的召唤，
“我希望自己能继续为内华达州工作。”
伊芙琳的目光忽然变得尖锐起来，像是两根细针挑拨着亚瑟的脸面：
“放不下这份地位？”
这句话太过直白，甚至可以说是无礼。
但在强权的阴影下，亚瑟只能将尴尬连同唾液一起咽进肚子里。
“不，不，女士，”
他摇了摇头，脸上适时地浮现出一种悲天悯人的光辉，
“是放不下这份责任。
埃尔科的民众需要我，在这动荡的时刻，我必须和他们站在一起。
逃避是容易的，但坚守才是艰难的选择。”
问题并没有难住亚瑟——冠冕堂皇的说辞早已刻在他的骨髓里，随时可以调用。
两人的反应截然不同。
伊芙琳狐疑地打量着他，仿佛是在审视一件标价虚高的赝品，目光中带着毫不掩饰的怀疑。
而洛克菲勒，则只是微笑地点了点头。
那笑容中包含着某种令亚瑟安心的理性。
这让亚瑟松了一口气。
那个女人显然是个不成熟的新手，也许是被宠坏的富家女，才会如此情绪化地提问。
所幸，真正掌权的洛克菲勒是个聪明人。
聪明人只谈利益，不谈道德。
聪明人知道如何利用另一个聪明人。
果然，洛克菲勒开口了，说出了亚瑟最渴望听到的话：
“后续的工作，希望你能支持。从我目前掌握的信息来判断，你的申请，相比于你的那些前同事们……”
他故意停顿了一下，像是一个高明的发牌手，在揭开底牌前的一瞬留出悬念。
“怎么样？”
亚瑟的心脏提到了嗓子眼。
“通过的概率大得多。
毕竟，您在任期间的功绩非常多，不是吗？”
“是的！当然！”
亚瑟连忙应承。
“比如？”
伊芙琳再次插话，不依不饶。
“很多，非常多，”
亚瑟飞快地在大脑中搜索着可以拿得出手的政绩，
“比如我一力促成推进的州际高速公路扩建项目，那是连接各州经济的命脉，还有……”
“那个项目不是因为偷工减料，在通车第一年就出现了严重的路面塌陷和连环车祸吗？”
伊芙琳打断了他，语气轻描淡写，内容却直击要害。
亚瑟噎住了。
“是的，是的，”
他有些狼狈地将目光移向别处，试图避开那双咄咄逼人的眼睛，头脑则在飞速运转，
“那是个意外，承包商的问题……但我还有关于运河决口事件的讲话！
是的，那是我最得意的一次危机公关，我当时站在现场，向受灾群众……”
“后续的诉讼问题上，政府的拖延和长期不作为也是您的手笔喽？”
伊芙琳微笑着，笑容美丽而冷漠，
“我记得您承诺要持续跟进关注受灾户的赔偿进展
——这件事还上了后续的深度报道，如果我没记错，标题似乎是《被遗忘的承诺》。”
“那完全不是事实！是媒体的断章取义！”
亚瑟感到额头渗出了冷汗。
他不敢再看伊芙琳。
这个女人不仅不懂规矩，而且似乎专门研究过他的黑历史。
“至少我对我的选区服务得不错，我的支持率一直……”
“那您该如何解释埃尔科刚刚发生的战争？”
伊芙琳又一次打断了他，
“作为那里的代表，您对那场灾难一无所知吗？”
“我想我不是主要责任人，不，我是说……”
“我们已经查处的，与柯尔特家族沆瀣一气的行政人员和政客，不少都承认过得到您的提携，乃至于直接提名。”
刀架在了他的脖子上，锋芒毕露。
亚瑟张了张嘴，想要辩解这是不可抗力。
天知道柯尔特家族那些疯子在想什么，居然在谋划那种事情。
那些他曾经的朋友，那些在酒会上推杯换盏的盟友，也多半和他一样被欺瞒于其中，或者至少，他也是受害者之一。
本章未完，点击下一页继续阅读。