第279章 凯旋回朝，携万民伞以自重（1/2）
神功二年腊月初一，洛阳城迎来了入冬后第一场雪。细密的雪粒子簌簌落下，将整座城池染成素白。但严寒挡不住人们的好奇——今日，汴州进献的“万民伞”将抵达洛阳。
这支队伍三天前从汴州出发，由长史陈实亲自率领，随行三百汴州百姓代表，护送着那顶象征民心的巨伞。消息早已传遍京城，上至达官显贵，下至贩夫走卒，都想亲眼看看这传说中的万民伞。
辰时三刻，南城门外已人山人海。
“来了！来了！”
官道尽头，先是一队骑兵开道，汴州旗号在风雪中猎猎作响。接着是三百名汴州百姓，他们身着统一的蓝色棉袄，头戴毡帽，步伐整齐。队伍中央，十六名壮汉抬着一顶巨大的伞，伞盖用红绸制成，伞骨以紫檀木为架，伞柄是黄铜铸就，在雪光中熠熠生辉。
伞盖展开，直径足有三丈。最令人震撼的是伞面上密密麻麻的签名——那是汴州七县四十八万百姓的姓名，用墨笔一笔一画写就。有些字迹工整，有些歪歪扭扭，有些甚至只是画押，但正是这份质朴，更显真实。
伞沿垂着七彩流苏，每根流苏下都系着一枚小木牌，上面刻着献伞人的姓名、籍贯、缘由：
“中牟县陈家庄陈老实，感念郡王分田八亩，今夏收粮二十五石，全家得饱。”
“雍丘县王家集王寡妇，织坊做工，月俸四贯，供二子读书。”
“陈留县赵家庄赵老三，抗洪有功，得授‘抗洪英雄’匾。”
“汴州商会绸缎商周大富，新政扶持，年利翻番，纳税百贯。”
……
每一块木牌，都是一个故事，一份感激。
百姓们伸长了脖子，想要看清伞上的细节。有人低声念着木牌上的文字，有人指着伞面上的签名啧啧称奇，有人眼眶湿润，被这份厚重的民心所感动。
队伍行至城门前，按例停下接受查验。
守门将领验过公文，肃然起敬。他走到伞前，抬手行军礼，然后高声道：“开城门——迎万民伞入京！”
沉重的城门缓缓打开，队伍鱼贯而入。
城内街道两侧，早已挤满了围观百姓。雪还在下，却无人离去。他们看着那顶巨伞从面前经过，看着那些汴州百姓朴实的脸庞，看着伞面上数不清的签名。
“天啊，这么多名字……”
“听说汴州百姓人人签名，连三岁孩童都按了手印。”
“郡王在汴州才一年，就得如此民心，真是……”
“什么叫民心所向，这就是了！”
议论声此起彼伏。
队伍经过州桥时，一个白发老妪突然冲出人群，跪倒在伞前，双手捧起一捧雪，高高举起：“老天爷，您看看！这就是好官！这就是民心啊！”
抬伞的壮汉停下脚步。陈实上前扶起老妪：“老人家，您这是……”
“老身洛阳人，儿子在汴州做生意。”老妪老泪纵横，“去年这时候，儿子生意失败，差点寻短见。是郡王的新政救了他！‘惠民贷’借了五十贯，生意起死回生。今年不仅还了贷，还赚了一百贯！老身……老身替儿子，替汴州百姓，给郡王磕头了！”
说着又要跪。
陈实连忙拦住：“老人家，使不得。郡王说了，为官一任，造福一方，本是分内之事。”
这一幕，被无数人看在眼里。
民心，不是空洞的口号，是实实在在的感恩。
队伍继续前行，向皇宫方向而去。
沿途，不断有百姓加入。有人捧出自家的米面，有人拿出缝制的冬衣，有人举着写有“汴国公恩德”的木牌。这些人并非汴州籍，而是被这份真情所感动的洛阳百姓。
等队伍抵达皇城前的广场时，跟随的百姓已达数千人。
雪停了，阳光破云而出，照在那顶万民伞上。
红绸如火，金辉灿烂。
巳时正，紫微殿。
今日大朝会格外隆重，五品以上官员全部到场。因为所有人都知道，今日不只是例行朝会，更是汴州万民伞进献之日。
武则天端坐龙椅，目光平静。她已得到禀报，万民伞已至皇城。那份厚重，那份民心，她虽未亲见，却能想象。
“宣汴州使者觐见。”内侍高唱。
殿门大开，陈实率三名汴州百姓代表，步入大殿。四人皆着汴州百姓常服，布衣棉鞋，与满朝朱紫形成鲜明对比。
“臣汴州长史陈实，奉汴国公之命，率汴州百姓代表，进献万民伞于陛下。”陈实跪倒，身后三人随之跪拜。
“平身。”武则天道，“万民伞何在？”
“就在殿外广场。”
“抬进来，朕要亲眼看看。”
内侍传令，很快，十六名壮汉抬着万民伞进入大殿。伞盖太大，殿门需完全敞开才能进入。巨伞入殿，满朝哗然。
百官们伸长脖子，想要看清伞上细节。
武则天起身，缓步走下御阶，来到伞前。
她仔细看着伞面上的签名，那些或工整或歪扭的字迹；看着流苏下的木牌，那些朴实的感恩之言；看着红绸在殿内灯火映照下泛着的温润光泽。
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良久，她伸手轻抚伞面，触手是绸缎的柔滑，也是民心的温度。
“陈实，”她缓缓道，“这伞上，有多少人签名？”
“回陛下，汴州在册百姓四十八万七千三百二十一人，除婴孩及无法执笔者由家人代签外，实签四十五万八千余。”陈实躬身，“另有流民落户者两千三百人，亦自愿签名。”
四十五万八千个签名！
大殿内响起倒吸冷气的声音。
一州百姓，几乎人人签名，这需要何等的拥戴？
“他们为何要签名？”武则天问。
陈实身后，一个老农打扮的代表上前一步，跪倒：“陛下，草民赵老三，汴州赵家庄人。草民斗胆，替汴州百姓说几句话。”
“讲。”
赵老三抬起头，眼中含泪：“陛下，草民活了六十二岁，经历了三朝。从来只知道官是官，民是民，官管民，民怕官。可汴国公来了，变了。”
他的声音在大殿中回荡：
“她惩治贪官，把强占我们田地的世家打倒了，把地分给我们。草民家分了八亩地，今年收了三十石粮，交了税还剩二十五石。吃不完，卖了钱，给孙子娶了媳妇。”
“她兴修水利，带着我们抗洪抢险。洪水来时，她跳进水里，和我们一起筑人墙。那时候，草民就想，这样的官，值得我们把命交给她。”
“她办工坊，让我那守寡的儿媳妇去织布，一个月能挣四贯钱，比儿子在世时挣得还多。孙子能上学了，说将来要考功名，报答郡王。”
“她减赋税，以前一亩地交一石粮，现在只交三斗。她说，要让百姓有余粮，有余钱，有余力。”
老农越说越激动，涕泪横流：
“陛下，我们汴州百姓，以前过的是什么日子？吃糠咽菜，衣不蔽体，见官就跪。现在呢？家家有余粮，户户有新衣，孩子能上学，老人有所养。这一切，都是汴国公给的！”
他重重叩头：“我们不会说漂亮话，只会记恩。这万民伞上的每一个名字，都是我们按手印、写名字，一笔一画写上去的。我们想告诉陛下，告诉天下人：汴国公是好官，是清官，是我们百姓的恩人！”
话音落下，大殿死寂。
许多官员动容。他们久居庙堂，早已习惯官场虚与委蛇，何曾见过如此质朴真挚的感恩？
武则天眼中闪过复杂神色。她扶起赵老三：“老人家请起。你们的感恩，朕知道了。”
她转向百官，声音威严：“诸位爱卿都听到了，都看到了。一顶伞，四十五万个签名。这不是做戏，不是作秀，是实实在在的民心。”
她走到伞前，指着伞面上的字迹：“这些字，有的工整，有的歪扭，有的甚至是画押。为什么？因为有些人还不识字，是请人代写的；有些人手抖，是年迈体弱；有些人手粗，是常年劳作。但正是这份不完美，才显得真实。”
她转身，目光如炬：“朕问你们：在场诸公，有谁能在一年之内，让一州百姓如此拥戴？有谁能得四十五万人自愿签名感恩？”
无人应答。
“林薇能做到。”武则天一字一句，“不是因为她是女子，不是因为她会权术，而是因为她真心为民，实心办事。”
她看向陈实：“陈实，你告诉汴州百姓：他们的感恩，朕收到了。这顶万民伞，朕会珍藏在宫中，让后世子孙都知道，为官当如何，民心当如何。”
“臣代汴州百姓，谢陛下！”陈实跪倒。
“还有，”武则天又道，“汴国公林薇，功在社稷，德被苍生。加封食邑一千户，赐黄金五千两，绸缎千匹。其父母追封，其族人优待。”
“陛下圣明！”
林薇出列跪谢：“臣谢陛下隆恩。但臣以为，此非臣一人之功，乃陛下圣明，朝廷支持，百官努力，百姓奋斗。请陛下将赏赐用于新政推广，造福更多百姓。”
这话说得漂亮，既谦逊，又识大体。
武则天满意点头：“准奏。赏赐转拨新政司，用于推广。”
“谢陛下！”
一场献伞大典，圆满结束。
但朝堂上的暗流，才刚刚开始涌动。
散朝后，政事堂。
林薇、狄仁杰、姚崇、张柬之等人齐聚。今日万民伞进献，大获成功，但众人脸上并无喜色。
“林相，”姚崇率先开口，“万民伞虽好，但也招人嫉恨。武三思今日在朝上，脸色难看得很。”
狄仁杰点头：“老夫得到消息，武三思正在串联宗室、外戚，准备联合上书，反对新政推广。”
“理由是什么？”林薇问。
“还是老一套。”张柬之冷笑，“说新政‘扰民’、‘费财’、‘违制’。不过这次他们学聪明了，不再攻击林相个人，而是攻击新政本身。”
林薇沉思片刻：“他们选哪里作为突破口？”
“同州。”张柬之道，“武三思的表亲在同州任刺史，已经放出话来，说同州情况特殊，不宜推行新政。若强行推行，恐生民变。”
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“民变？”林薇挑眉，“好大的帽子。”
“这只是开始。”姚崇忧心，“武三思在朝中经营多年，势力盘根错节。若他发动各方势力阻挠，新政推广举步维艰。”
正说着，侍从来报：“相爷，户部侍郎裴炎求见。”
“快请。”
裴炎匆匆入内，面色凝重：“林相，诸位大人，出事了。”
“何事？”
“武三思刚刚去了户部，要求调阅汴州三年来的全部账册。”裴炎道，“说是要‘核验新政实效，确保推广无误’。”
众人脸色一变。
查账，这是要挑刺。
新政推行一年，账目虽清晰，但任何改革都有瑕疵。若武三思存心找茬，总能找到问题。
“他这是要釜底抽薪。”狄仁杰沉声道，“若查出所谓‘问题’，便可质疑新政成效，进而阻挠推广。”
林薇却笑了：“让他查。”
“林相？”众人不解。
“账目我们做得清楚，不怕查。”林薇从容，“不仅让他查，我们还要主动公开。张大人，你立刻整理汴州全部账册，誊抄三份。一份送户部，一份送御史台，一份在政事堂公示。”
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