第200章 走廊下的怒吼（1/2）
第一节：墙根下的影子
陈三蜷缩在通风管道与墙壁的夹缝里，鼻腔里灌满了灰尘与霉味。他盯着腕表的荧光指针划过十一点，裤兜里的折叠刀硌得胯骨生疼。这是他第三次来这栋老式居民楼踩点，二楼那对老夫妻的作息像墙上的挂钟一样准时 —— 每晚十点熄灯，凌晨五点准有咳嗽声从卧室传来。
“就这一回。” 陈三对着墙壁哈出白气，看着水珠在砖面上洇开。上个月赌债庄家又涨了利息，催债的人在他胳膊上烫了个烟疤，至今还在流脓。他摸了摸藏在鞋垫下的平面图，是白天假装收废品时，趁老夫妻下楼倒垃圾偷画的：客厅靠窗摆着红木柜，卧室五斗柜的第三个抽屉总锁着 —— 街坊说老周退休前是文物局的，家里保不齐藏着宝贝。
楼道里的声控灯突然亮了，陈三像壁虎似的贴紧墙壁。沉重的脚步声从楼梯口传来，夹杂着女人的抱怨：“跟你说过多少回，楼道灯坏了就换个灯泡，黑灯瞎火的摔着怎么办？”
“知道了知道了。” 男人的声音带着不耐烦，钥匙插进锁孔转了两圈，“这不一早就要去医院复查嘛，等回来就换。”
门轴 “吱呀” 转动时，陈三看见一双沾着泥点的解放鞋停在玄关。他屏住呼吸，听着拖鞋摩擦地板的声音渐渐远去，直到客厅传来电视里的戏曲唱腔，才敢缓缓活动僵硬的脖颈。通风口的缝隙正对着客厅，能看见穿蓝布衫的老头坐在藤椅上，手里转着两颗油亮的核桃，老太太则在炉边缝补袜子，火苗把两人的影子投在墙上，像幅褪色的年画。
陈三舔了舔干裂的嘴唇。他从后窗爬进来时，特意在窗台上铺了层枯叶 —— 这种老式木窗的插销早就锈了，轻轻一抬就能撬开。走廊底下的空间比预想的更窄，膝盖顶得他腰椎发麻，裤腿被墙灰蹭出大片白印。他想起三年前在工地搬砖的日子，那时候虽然累，至少能躺在板房的铁架床上伸直腿。
“咳咳……” 老头突然剧烈咳嗽起来，老太太连忙起身倒了杯热水，“跟你说别总坐着抽烟，医生怎么嘱咐的？”
“就抽一根。” 老头的声音含糊不清，“昨天张大爷说他孙子考上大学了，咱也得给小雅攒点嫁妆不是？”
“就你那点退休金？” 老太太笑了，“我把织毛衣的活儿多接了几单，年底差不多能凑够学费。”
陈三的指甲深深掐进掌心。他妹妹去年也考上了大学，录取通知书寄到工地那天，他正被催债的堵在厕所里。后来妹妹去了南方打工，电话里总说工厂管吃管住，可他在催债人发来的视频里，看见她手腕上戴着廉价的塑料手镯，手背还有淤青。
墙上的挂钟敲了十二下，戏曲频道开始播放广告。老头起身关了电视，客厅的灯暗下去，只剩下厨房的灶火还亮着微光。陈三活动了下麻木的脚腕，听见卧室传来窸窸窣窣的脱衣声，随后是老头的鼾声，像破旧的风箱。
他从怀里摸出薄薄的橡胶手套戴上，指尖传来布料摩擦的涩感。按照计划，现在该摸进卧室了 —— 五斗柜的钥匙就挂在老头的裤腰带上，他白天亲眼看见的。可当他刚要挪动身体，窗外突然卷起一阵狂风，木窗被吹得哐当作响，插销撞击的声音在寂静的夜里格外刺耳。
陈三吓得僵在原地，心脏撞得肋骨生疼。
第二节：炉边的玩笑
赵兰把最后一根线头咬断，将补好的袜子塞进竹篮。炉子里的炭火还剩最后一点红，映得老周的侧脸忽明忽暗。他的鼾声停了，眼睛却没睁，手指还在无意识地摩挲着核桃。
“醒了就别装睡。” 赵兰往炉子里添了块炭，“那窗户早该修了，去年就说换个新的。”
老周睁开眼，浑浊的眼球在昏暗中转动：“修什么？这木头窗都用了三十年了，换了怪可惜的。” 他坐起身，咳嗽了两声，“再说，结实着呢，小偷来了也撬不开。”
“就你嘴硬。” 赵兰笑了，往他手里塞了个热水袋，“上个月楼下王婶家不就进了小偷？说是把存折都偷走了。”
“那是他们家锁不行。” 老周把热水袋捂在胸口，“我这门，当年是厂里特意给我打的，三毫米厚的钢板，外面包的木头。” 他压低声音，凑近赵兰耳边，“再说，我早就在门后放了个铁架子，真有人进来，一推就倒，保准惊动邻居。”
赵兰白了他一眼：“就你能耐。年轻时候在文物局值夜班，是不是也这么防着？”
“那可不。” 老周的声音里带着得意，“有回抓住个偷青铜器的，比你还小呢，吓得直哭，说家里有老母要养。” 他叹了口气，“后来听说判了五年，出来后不知道怎么样了。”
风又起了，窗户再次发出哐当的巨响。老周突然拍了下大腿，赵兰吓了一跳：“你干嘛？”
“我想起个事儿。” 老周往窗外看了一眼，夜色浓得像墨，“刚才好像听见走廊有动静，会不会是……” 他故意拖长语调，眼睛却瞟着走廊的方向，“怕是小偷在开窗吧！”
赵兰刚要笑他疑神疑鬼，走廊底下突然传来一声怒喝，声音又闷又急，像被什么东西捂住了：“你别冤枉人！”
两口子对视一眼，赵兰的手瞬间攥紧了炉边的火钳，老周则慢慢站起身，挡在她前面。炉子里的炭 “噼啪” 爆了个火星，照亮了他骤然紧绷的脸。
走廊底下的陈三恨不得抽自己两个耳光。话一出口他就后悔了，可刚才那老头的话太气人 —— 什么叫 “小偷在开窗”？他明明还没动手！一股莫名的火气直冲头顶，像是被人指着鼻子骂了祖宗，想也没想就吼了出来。
现在好了，全暴露了。
他摸到裤兜里的折叠刀，手指抖得厉害。要么冲出去拼了，要么就缩在这里等死 —— 外面可是两个人，听声音那老头虽然咳嗽，但底气挺足，说不定年轻时练过。
“出来吧。” 老周的声音很平静，听不出喜怒，“那地方待久了，得风湿。”
陈三咬着牙没动。黑暗里能听见自己的心跳声，像擂鼓一样。
“我知道你在里面。” 老周又说，“刚才就看见你从后窗爬进来了。”
陈三猛地抬头，眼睛瞪得滚圆。他明明很小心，踩着枯叶一点声音都没有，怎么会被发现？
“后窗台上的枯叶，是我下午刚扫的。” 老周的声音带着笑意，“你踩上去的时候，我在厨房喝水，听得一清二楚。”
赵兰突然接口：“我给你热了碗粥，在灶上温着呢。你要是饿了，就出来吃点。”
陈三愣住了。他预想过无数种情况：被按在地上打、被骂得狗血淋头、直接报警…… 可从没想过会是这样。粥的香气顺着门缝飘进来，混着淡淡的煤烟味，像小时候奶奶熬的玉米粥。
“我们不报警。” 老周的声音又响起，“你要是有难处，说说也无妨。谁还没个走投无路的时候？”
走廊底下的空间越来越憋闷，陈三的胸口像堵着块石头。他想起妹妹在电话里的声音，想起催债人狰狞的脸，突然觉得很累。刀从手里滑落，“当啷” 一声掉在地上。
第三节：意外的坦白
陈三被老周拉出来时，腿已经麻得站不住了。赵兰把他按在炉边的小板凳上，递过来一杯冒着热气的红糖姜茶，杯子烫得他差点脱手。
“慢点喝。” 赵兰转身去厨房端粥，蓝布衫的衣角扫过他的膝盖，“我加了点红枣，补气血的。”
陈三低着头，不敢看他们。走廊的灯亮着，他这才发现自己蹭了满身的灰，活像刚从煤堆里爬出来。老周坐在对面的藤椅上，手里还转着核桃，目光落在他胳膊上的烟疤，没说话。
“我……” 陈三想说点什么，喉咙却像被堵住了，“我不是故意的。”
“我知道。” 老周的核桃转得更快了，“你要是真想偷，刚才就该趁我们睡着下手，不会等到现在。” 他指了指地上的刀，“那玩意儿是吓唬人的吧？连封都没开。”
陈三的脸腾地红了。那把刀是他从地摊上买的，十块钱，刀刃钝得连纸都割不开。
“说吧，遇到什么难处了？” 赵兰把粥碗放在他面前，白瓷碗里飘着红枣和小米，“是缺钱？还是……”
“我欠了赌债。” 陈三的声音低得像蚊子叫，“五万块，他们说再不还，就…… 就卸我一条腿。”
炉火 “噼啪” 响了一声，没人说话。陈三的头埋得更低了，能看见自己磨破的鞋跟。
“赌钱可不行。” 老周终于开口，语气有点严厉，“我年轻时候有个同事，就是因为赌钱，把单位的文物都偷去卖了，最后蹲了大狱，老婆孩子也跑了。”
“我知道错了。” 陈三的眼泪掉在粥碗里，“我本来在工地干活，挺好的。后来工头欠薪，我就想着靠赌钱翻本……”
“工头欠薪？” 老周坐直了身体，“哪个工地？叫什么名字？”
“城南的幸福家园，工头姓黄。” 陈三抹了把眼泪，“我们二十多个人，加起来欠了快一百万。去劳动局告过，他总说下个月给，拖了快半年了。”
赵兰突然说：“是不是那个总在电视上露脸的黄老板？说自己是什么慈善企业家？”
“就是他！” 陈三猛地抬头，眼睛通红，“他开着豪车，住着别墅，就是不给我们发工资！我妹妹考上大学，我都没钱给她交学费……”
老周把核桃放在桌上，站起身：“你等等。” 他走进卧室，翻箱倒柜找出个旧笔记本，回来时手里拿着几张照片，“你看看，是不是这个人？”
照片上的男人穿着西装，挺着啤酒肚，正和一个戴眼镜的人握手。陈三一眼就认出来了：“是他！黄志强！”
“那就好办了。” 老周的眼睛亮了，“这个黄志强，去年就被人举报过欠薪，只是他上面有人，一直没处理。” 他把照片收起来，“我认识市纪委的老李，明天我就把你们的情况告诉他，再把这些证据交上去。”
陈三愣住了：“证据？”
“我前阵子去幸福家园看我侄子，正好撞见你们工人讨薪。” 老周说，“我录了段视频，还找了几个工人签了字。本来想等收集够了材料再举报，既然你来了，就一起交上去。”
赵兰把一沓钱放在桌上：“这是八千块，你先拿着。”
“我不能要！” 陈三连忙摆手，“我刚才还想偷你们东西……”
“那是另一回事。” 老周把钱推过去，“这钱不是给你的，是给你妹妹交学费的。等工资要回来了，你再还我们。” 他笑了笑，“不过有个条件，你得跟我们去做个证，把黄志强的罪证都告诉纪委。”
陈三看着桌上的钱，又看看老两口真诚的眼神，突然 “扑通” 一声跪下了。赵兰吓得赶紧去扶他，手被他攥得生疼：“叔，婶，你们就是我的再生父母！我……”
“快起来。” 老周把他拉起来，“男儿膝下有黄金，不能随便跪。” 他指了指沙发，“今晚你就睡这儿吧，明天一早，我们跟你去找其他工人。”
陈三躺在沙发上，闻着空气中的煤烟味和粥香，一夜无眠。窗外的风停了，月光透过木窗的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了一地的星星。
第四节：反转的棋局
第二天一早，陈三带着老周夫妇找到了工棚。二十多个工人挤在漏风的板房里，看见老周时都挺惊讶 —— 他们大多认识这个总来打听情况的老头，只是没想到他会亲自来。
“黄志强的后台硬，你们真能扳倒他？” 一个瘸腿的工人拄着拐杖问，他是去年讨薪时被保安打伤的。
“硬不硬，试试就知道了。” 老周掏出手机，播放了那段讨薪视频，“我已经把材料交给纪委了，他们说今天就会派人来调查。”
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