第413章 何去何从（1/2）
蓝田惊变的消息，迅速扩散至整个闯军高层。
刘宗敏得知后，在自家营帐里哈哈大笑，拍着桌子对左右道：
“田见秀那老小子，平日里装得人五人六，连个病秧子女人都看不住！我看他那点本事，也就配给老子提鞋！”
话很快传到田见秀耳中，这位素来沉稳的将领脸色阴沉得能滴出水来。
对陈偏将的搜捕催得更急，几乎将蓝田周遭翻了个底朝天。
然而，顾云初和她的护卫们，仿佛凭空蒸发，只留下些指向南山的零碎痕迹，便再无踪影。
李自成表面上并未过多苛责田见秀，甚至压下了刘宗敏趁机发难的苗头。
但他心中那根弦，却绷得越来越紧。
顾云初的逃脱，不仅仅是一个重要俘虏的丢失，更像是一个信号——
他原本以为逐渐掌控的东西，出现了不可预测的变数。
这个女人，用最决绝的方式，表明了立场，也展现了她绝境翻盘的能力。
这让他欣赏，更让他警惕。
“必须尽快找到她。”
李自成在又一次听取搜捕无果的汇报后，对亲信谋士顾君恩道，
“活要见人，死……也要见尸。”
他顿了顿，补充了一句，声音低沉：
“重点，还是南边。她与秦良玉有旧，四川，是她最可能的去处。”
顾君恩捻须沉吟：
“闯王，四川有秦良玉，此老太婆不好对付。
若顾云初真与她汇合，如虎添翼。我军新定关中，百废待兴，此刻不宜大举入川……”
“我知道。”
李自成打断他，目光投向南方，
“所以，才要先找到她。不能让她安稳回到四川。”
就在李自成调兵遣将，将搜索网悄然撒向陕南、豫西，甚至汉水一线时。
顾云初正经历着逃亡路上最艰难的时刻。
那夜滚落山坡，左脚踝扭伤远比预想的严重。
起初还能勉强拄着树枝蹒跚而行，随着时间推移，伤处迅速肿起，每走一步都钻心地疼。
更麻烦的是，风寒入体，加上逃亡的紧张与疲惫，离开蓝田别院的第三日夜里，她再次发起了高烧。
这一次，来势比在别院时更加凶猛。
意识在滚烫与冰冷间沉浮，肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛和嘶鸣。
她躲在一个背风的山洞里，靠着冰冷的石壁，用积雪勉强降低额头的温度，嚼着之前藏起的、为数不多的干硬饼屑。
赵头目、马老卒和其他成功逃出的护卫，按照预先约定的几个备选汇合点，最终只聚集了七人。
其余人或在混乱中失散，或在逃亡途中被迫分开引开追兵，生死未卜。
这七人，个个带伤，疲惫不堪，但眼神却比被囚时更亮。
“大人，不能再走了！”
赵头目看着顾云初烧得通红的脸和肿胀的脚踝，声音嘶哑，
“您这身子……必须找个地方彻底歇下来治伤！”
顾云初靠在山壁上，闭着眼，急促地喘息着。
她知道赵头目说得对。
以她现在的状态，强行赶路，不仅速度奇慢，更容易暴露行踪，一旦被追上，毫无还手之力。
“这附近……可有可靠的落脚点？”她声音微弱。
马老卒上前一步，低声道：
“大人，往前再走二十里，翻过前面那道山梁，有个叫‘野狐坪’的小寨子。
寨子里多是猎户和逃荒躲兵灾的散户，领头的是个老猎头，姓胡，早年受过石柱一点恩惠，为人还算义气。
前些年秦将军派人联络过，算是……半个自己人。去那里，或许能暂时藏身。”
野狐坪？
顾云初在脑海中快速检索马老卒之前零星透露的南山地形信息。
位置偏僻，寨民成分复杂，与石柱有旧……确实是个不错的选择。
“就去野狐坪。”
她睁开眼，目光虽因高烧而有些涣散，但决断依旧清晰，
“但不能直接去。马老伯，你带两个人，先行一步，务必小心，确认安全，再发信号。赵头目，你带其余人，护送我随后。拉开距离，以防万一。”
“是！”
众人领命，立刻行动。
马老卒带着两名伤势较轻、身手灵活的石柱兵，消失在密林深处。
顾云初在赵头目等人的搀扶下，继续艰难前行。
高烧让她的视线时而模糊，脚踝的剧痛如同跗骨之蛆。
她咬紧牙关，几乎将全部的意志力都用在控制身体、保持清醒和辨别方向上。
每一步，都像是在刀尖上行走。
就在他们即将翻越最后一道山梁，远远已经能望见野狐坪所在山谷轮廓时。
前方探路的马老卒等人，却迟迟没有发出约定的安全信号。
赵头目示意队伍停下，隐蔽在一片茂密的灌木丛后，他则带着一人，小心翼翼地向前摸去查探。
片刻后，赵头目脸色铁青地返回。
“大人，情况不对。”
他压低声音，语速极快，
“野狐坪寨子外面，多了不少陌生面孔，看装扮和做派……不像是猎户或流民，倒像是……军中探子！马老伯他们不敢贸然靠近，正在远处观察。”
军中探子？！
顾云初心头一凛。
李自成的动作这么快？已经搜到这里了？
还是……别的势力？
“能看出是哪路人马吗？”她问。
赵头目摇头：“距离太远，看不清具体。但寨子气氛紧张，寨门半闭，隐约能看到里面有人影走动，不似往常。”
麻烦了。
预想中的安全屋，可能已经暴露，甚至被控制。
他们现在前有堵截，后有追兵，自己一行人伤的伤，病的病，几乎到了绝境。
顾云初强迫自己冷静下来，高烧的大脑飞速运转。
硬闯肯定不行。
绕路？她这身体，支撑不了更长途的跋涉。
退回？等于自投罗网。
必须做一个抉择。
“赵头目，”她声音因为高烧而更加沙哑，
“你带两个人，从侧面悄悄摸近些，抓个‘舌头’回来。要快，要干净。我们必须知道寨子里到底什么情况，是哪路人马。”
“是！”赵头目没有丝毫犹豫，点了两名身手最好的东厂番子，再次潜入山林。
等待的时间格外漫长。
寒风卷着枯叶，发出呜咽般的声响。
顾云初靠在一块冰冷的岩石上，感觉体温越来越高，意识又开始有些模糊。
她用力掐着自己的虎口，用疼痛维持清醒。
不知过了多久，灌木一阵晃动。
赵头目和一名番子拖着一个被堵住嘴、捆得结结实实的汉子回来了。
那汉子穿着普通的灰布棉袄，但脚下靴子和束腰的方式，带着明显的军中痕迹。
赵头目扯掉他嘴里的破布，短刀抵住咽喉，低喝道：
“说！你们是哪部分的？为什么在野狐坪？”
那汉子吓得面如土色，结结巴巴：
“好、好汉饶命！小的是……是兴安州曾守备麾下的哨探……奉命在此监视野狐坪，看看有没有可疑人物进出……”
兴安州？曾守备？
顾云初脑海中迅速调出陕西舆图。
兴安州（今安康）在蓝田东南，属于明朝在陕南残存的统治区域。
守备姓曾？莫非是……
“曾英？”她忽然开口。
那哨探一愣，下意识点头：“正、正是曾英曾大人……”
顾云初和赵头目对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
曾英不是应该在四川，与秦良玉一起吗？他的人怎么会出现在陕西兴安州？还派人监视野狐坪？
“曾守备为何派人监视此地？”顾云初追问。
哨探犹豫了一下，见颈间刀锋又逼近半分，连忙道：
“说、说是奉了秦良玉秦老将军的密令！
秦老将军说，可能会有朝廷重要人物从北边过来，途经南山，让曾守备留心接应，尤其注意野狐坪这类地方……
具体是谁，小的真不知道啊！只是奉命在此蹲守，若有异常，立刻回报！”
秦良玉的密令？接应朝廷重要人物？
顾云初瞬间明白了。
定是她从重庆北返前，与秦良玉商议过后续联络和万一出事的接应方案。
秦良玉心细，想必是得知潼关失守、孙传庭败亡的消息后。
担心她北返途中出事，便提前通知了在陕南还有一定影响力的旧部曾英，留意南山通道。
只是没想到，她真的出了事，而且是以的情况出现在这里。
“寨子里现在什么情况？你们有多少人？”赵头目问。
“寨子里……寨子里有我们一个小队，十个人，由王哨长带领。寨民都被看管起来了，不准随意出入。”
哨探老老实实回答。
只有十个人，还是曾英的人，目的是“接应”而非“抓捕”。
这或许……是机会。
一个险中求生的机会。
顾云初脑中瞬间闪过数个方案，又被她迅速否决。
最终，一个大胆的计划成型。
“赵头目，放开他。”顾云初道。
赵头目一愣，但还是依言收刀，但仍警惕地盯着那哨探。
哨探惊魂未定地看着顾云初。
顾云初撑着岩石，努力站直身体，尽管脚步虚浮，脸色惨白，但那股久居上位、发号施令的气度，依旧在不经意间流露出来。
“回去告诉你们的王哨长。”
她看着那哨探，一字一句，清晰地说道，
“就说，他要接应的‘朝廷重要人物’，已经到了。
我姓顾，工部虞衡司郎中，钦差协理四川军务。让他立刻撤出野狐坪，并设法掩护我们，安全前往兴安州，面见曾守备。”
那哨探眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着眼前这个病弱不堪、却口气惊人的女子。
工部郎中？钦差？！
“你……你真是……”
“照我说的做。”
顾云初打断他，语气平淡，却带着不容置疑的威严，
“若耽误了大事，曾守备和秦老将军怪罪下来，你担待不起。快去！”
哨探被她的气势所慑，又联想到上头严令“留意接应”，不敢再多问，连滚爬爬地朝野狐坪方向跑去。
“大人，这太冒险了！”赵头目急道，“万一他回去带人过来……”
“不会。”
顾云初摇头，因高烧而泛红的脸颊上，眼神却异常清醒，
“曾英是聪明人，秦良玉更是。他们既然能想到在此设点接应，就不会轻易放弃。
我亮明身份，他们只会更加谨慎。况且……”
她看了一眼自己狼狈不堪的模样和肿胀的脚踝，苦笑了一下，
“我们也没有更好的选择了。与其被李自成的人找到，不如赌一把，赌曾英的人，还认得朝廷和王命。”
赵头目沉默，知道这是实话。
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