特别篇：跨年夜（2/2）
琉璃靠在沙发上，手里抱着抱枕，眼睛半眯着。她其实对歌会兴趣不大，但享受这种大家在一起的感觉。温暖，安全，平静。
“新年快乐，我亲爱的‘妹妹’。破袭计划进展顺利，京都收集的基因码已分析完毕。好好享受假期，明年会更忙。P.S.神乐是不是又唠叨你了？”
琉璃回了一个“新年快乐”，想了想，又加了一句：“神乐很好，没有唠叨。”
发送后，她看向坐在另一边的神乐。助理正认真地看着电视，侧脸在电视光的映照下显得柔和。察觉到琉璃的目光，她转过头，推了推眼镜：“怎么了？”
“没什么。”琉璃移开视线。
但心里在想：美奈子确实很好。虽然总是板着脸，总是以工作名义管束她，但那份关心是真实的。
午夜十一点，红白歌会接近尾声。大家开始准备初诣（新年参拜）。
“要穿和服吗？”雪奈问。
“我想穿！”艾莉第一个举手。
“我也可以试试。”凉叶轻声说。
百灵鸟有些犹豫：“我……不太会穿和服。”
“我帮你。”神乐说，“大家如果想穿和服，我准备了简易款的，容易穿脱。”
最后，除了卡尔蜜拉和美剑沙姬表示“太麻烦”，其他人都决定穿和服去参拜。
神乐准备的简易和服确实方便。不需要复杂的穿戴，只需在外面套上和服外套，系上腰带即可。颜色和花纹可以自选。
琉璃选了深蓝色的和服，上面有银色的流云纹。神乐帮她整理腰带时，两人靠得很近。琉璃能闻到神乐身上淡淡的香水味，是清爽的柑橘调。
“好了。”神乐退后一步，打量着她，“很适合你。”
“神乐卿的呢？”
神乐穿的是淡紫色的和服，花纹是细小的樱花，衬得她肤色更白，少了几分平时的严肃，多了些柔美。
“很漂亮。”琉璃诚实地说。
神乐脸微红，别过视线：“快、快走吧，要赶在零点前到神社。”
深夜十一点，千雪家一行人走出家门，前往附近的神社。
街道上已经有不少人，都穿着和服或盛装，朝着神社方向走去。冬夜的空气清冷，呼出的气息变成白雾。街灯和灯笼照亮道路，营造出梦幻的氛围。
琉璃走在小队最前面。神乐走在她身边，手里拿着大家的钱包和手机——她坚持要保管，防止丢失。雪奈和艾莉手牵手走在后面，兴奋地东张西望。凉叶和百灵鸟安静地跟着，阿蕾娅黏在琉璃身边，小岛理惠和安野舞与绫子走在一起，聊着天。
卡尔蜜拉和美剑沙姬走在最后。两人似乎有独特的交流方式，不用说话，只是偶尔对视，就能明白对方的意思。都是活了漫长岁月(或来自宇宙)的存在，她们在这个人类节日中，保持着旁观者的清醒，但也享受着参与的热闹。
神社很快就到了。朱红色的鸟居在灯光下格外醒目，参道两侧摆满了小吃摊和游戏摊，空气中弥漫着炒面、章鱼烧、苹果糖的香气。人潮涌动，但秩序井然。
大家排队净手漱口，然后来到拜殿前。排队参拜的队伍很长，蜿蜒如龙。
等待时，小摊的香气不断飘来。艾莉眼巴巴地看着苹果糖的摊子，凉叶则对捞金鱼感兴趣，百灵鸟盯着射击游戏的奖品——一个巨大的熊猫玩偶。
琉璃看向神乐：“给点零花钱？”
神乐叹了口气，从钱包里抽出几张千元钞：“别花太多。还有，艾莉不能吃太多糖，凉叶小心别把水弄到和服上，百灵鸟……”
“知道了知道了。”琉璃接过钱，分发给孩子们，“去吧，半小时后在这里集合。”
艾莉欢呼一声，拉着凉叶和百灵鸟跑向小吃摊。雪奈和阿蕾娅也跟了过去，说要“看着她们”。小岛理惠和安野舞说想去求护身符，绫子犹豫了一下，也跟去了。
现在只剩下琉璃、神乐、卡尔蜜拉和美剑沙姬。
“你不去玩？”琉璃问神乐。
“我要看着钱包。”神乐推了推眼镜，“而且……我不太擅长这种热闹的场合。”
“骗人。”琉璃看着她，“你只是害羞。”
“我、我才没有！”神乐脸又红了。
卡尔蜜拉轻笑：“你们两个的互动永远这么有趣。”
美剑沙姬轻声说：“人类的新年……确实很有生命力。这么多人聚集在一起，庆祝时间的流逝，祈祷未来的美好。”
“因为人类生命短暂，所以珍惜每一个节点。”琉璃说，“我们……”她顿了顿，“我也开始理解这种感觉了。”
排队慢慢前进。终于轮到他们时，午夜将近。
四人一起摇铃，投币，鞠躬，拍手，闭眼祈祷。
琉璃祈祷了什么？她不知道。奥特战士不应该有宗教信仰，但她此刻只是千雪琉璃，一个普通(表面上)的人类少女。她祈祷这个家的和平，祈祷朋友们的安全，祈祷这个地球能继续这样平静下去。
还有……祈祷神乐能少唠叨一点，但永远在她身边。
睁开眼睛时，她看到神乐还在闭眼祈祷，表情认真。琉璃突然想：美奈子在祈祷什么呢？
参拜完，她们求了护身符和神签。琉璃抽到的是“吉”，神乐抽到的是“大吉”。
“看来神乐卿新的一年会很顺利。”琉璃说。
“你也一样。”神乐看着她的“吉”，轻声说。
这时，远处传来钟声——不是一座，是许多座寺庙同时敲响的钟声。午夜到了，新的一年开始了。
“新年快乐——！！！”人群中爆发出欢呼。
天空中，开始飘落细小的雪花。在灯光下，雪花像闪烁的钻石，缓缓飘落。
艾莉她们跑回来，手里拿着各种战利品——苹果糖、章鱼烧、气球、还有百灵鸟赢来的熊猫玩偶。
“新年快乐！琉璃姐姐！神乐姐姐！”艾莉扑过来抱住琉璃。
“新年快乐。”琉璃摸摸她的头。
大家互相道贺新年。小岛理惠和安野舞买了很多护身符，分给大家。绫子别扭地递给琉璃一个：“给、给你的。不许弄丢。”
琉璃接过，是一个“学业成就”的护身符。她轻笑：“我又不需要学业成就。”
“那、那也要拿着！”绫子脸红。
雪奈给大家拍了合照。照片里，所有人都穿着和服(除了琉璃和卡尔蜜拉、美剑)，在神社的灯笼光下，笑容灿烂。背景是飘落的初雪和庆祝的人群。
这张照片，后来被琉璃一直保存在手机里。这是她在这个世界的“家庭”第一张完整的全家福。
回到千雪家时，已经凌晨一点多。大家都累了，但还沉浸在跨年的兴奋中。
“要不要守岁到天亮？”卡尔蜜拉提议。
“我、我不行了……”艾莉已经趴在沙发上睡着了。
琉璃刚刚坐下沙发上不久手机震动，是小野老师发来的消息：“新年快乐！奏大刚刚解决了一个小型的斯菲亚现象，现在正在吃跨年拉面！他说要守护大家的笑容，所以特别有干劲！”
琉璃把照片给雪奈看。雪奈眼睛发亮：“小野老师和奏大先生感情真好！”
“毕竟是一起经历过生死的恋人。”琉璃说。她想起自己促成他们在一起的过程，虽然是无心之举，但现在看来结果不错。
“说起来，琉璃你有喜欢的人吗？”卡尔蜜拉突然问，眼睛盯着电视，但耳朵竖着。
客厅瞬间安静下来。所有人都看向琉璃——雪奈紧张地绞着手指，神乐假装整理头发但耳朵红了，艾莉和阿蕾娅眼神期待，美剑沙姬露出玩味的表情，理惠则好奇地看着她。
琉璃面不改色：“没有。”
“真的？”卡尔蜜拉追问，“这么多美女围着你，你就没一个动心的？”
“她们是家人。”琉璃强调。
“家人也可以发展成恋人啊。”卡尔蜜拉不放弃。
“卡尔蜜拉小姐，别逗琉璃了。”神乐出面解围，虽然她的脸比谁都红。
“哎呀，神乐你紧张什么？”卡尔蜜拉揶揄道，“难道你……”
“我没有！”神乐立刻否认，但越是否认越显得可疑。
琉璃看着这一幕，心里叹了口气。她知道这些人对她的感情——雪奈的崇拜与爱慕，神乐口是心非的喜欢，绫子的傲娇追求，艾莉和阿蕾娅的依赖与倾慕，理惠日益增长的好感……还有凉叶那种安静而坚定的陪伴。
但她不知道该如何回应。感情对她来说太复杂了，比对付怪兽还难。
也许，保持现状就好。让时间来决定一切。
“新年快乐，琉璃。”雪奈突然抱住琉璃，在她脸颊上轻轻亲了一下。
“新、新年快乐……”琉璃有点不知所措。
接着是艾莉：“琉璃姐姐新年快乐！”也在另一边脸颊亲了一下。
阿蕾娅温柔地拥抱她：“琉璃，新的一年，请多关照。”亲吻落在额头。
卡尔蜜拉大笑着拍了拍她的肩膀：“又老一岁了，小朋友！”
美剑沙姬只是点了点头：“新年快乐，琉璃。”但眼神温柔。
理惠有些害羞，但还是走上前：“琉璃，新年快乐。谢谢你让我成为你的朋友。”她犹豫了一下，最终只是轻轻拥抱了琉璃。
最后是神乐。她站在琉璃面前，脸很红，手都不知道该放哪里。
“新、新年快乐，琉璃。”她小声说。
“新年快乐，美奈子。”琉璃微笑。
神乐听到这个称呼，脸更红了。她咬了咬嘴唇，突然上前，在琉璃的嘴唇上快速亲了一下，然后立刻后退，转身就跑：“我、我去泡茶！”
留下一屋子目瞪口呆的人。
琉璃摸了摸自己的嘴唇，那里还残留着柔软的触感。她看着神乐逃跑的方向，心里涌起一种陌生的、温暖的感觉。
“哇……”艾莉小声说，“神乐姐姐好大胆……”
“不愧是神乐。”卡尔蜜拉吹了声口哨。
雪奈眼神复杂，但很快振作起来：“好了好了，该去睡觉了！明天还要早起去初诣呢！”
大家陆续回房。琉璃的卧室里，艾莉和阿蕾娅已经铺好了地铺——今晚她们要和琉璃一起睡，这是新年的传统。
关灯后，房间里很安静。能听到远处寺庙传来的钟声，一下，两下，三下……缓慢而庄严。
“琉璃姐姐，”艾莉在黑暗中轻声说，“你睡着了吗？”
“还没。”琉璃回答。
“我在想……我们能一直这样吗？大家一起生活，一起过年，一起开心……”
“会的。”琉璃说，“只要我还活着，就会保护这个家，保护你们。”
“不要说这种话。”阿蕾娅的声音传来，“我们要一直在一起，很久很久。”
“嗯。”琉璃应道。
过了一会儿，她感觉到艾莉轻轻靠过来，在她脸颊上亲了一下：“晚安，琉璃姐姐。最喜欢你了。”
然后阿蕾娅也靠过来，亲吻另一边的脸颊：“晚安，琉璃。新年快乐。”
琉璃闭上眼睛，心里充满了温暖。这些小小的亲吻，这些温柔的告白，这些日常的碎片，就是她战斗的意义。
保护这个世界，保护这些笑容，保护这份温暖。
窗外的钟声还在继续，消除着烦恼，迎接着新生。
而在房间外，客厅里，神乐坐在沙发上，脸埋在手里。刚才那个冲动的吻，现在回想起来让她心跳加速，羞耻得想找个地缝钻进去。
但……不后悔。
因为她喜欢琉璃，很喜欢。
“加油，神乐美奈子。”她对自己小声说，“新的一年，也要继续照顾那个小懒虫。”