第276章 浩荡南下（1/2）

公元1824年9月底。

欧洲，这一次，法国将国运赌在英伦三岛，拿破仑誓言吞并英国。

欧洲，奥地利向德国乞求和平，大部分德语区将割让给德国。

欧洲，俄罗斯从莫斯科发起对圣彼得堡地区和东部欧洲的反击，整个东欧再次陷入战火燎原。

而北美洲，密苏里河的中游地区，葛底斯堡附近的五万中华国妈祖军开始大规模登船，沿着密苏里河一路南下，他们的目标是两河汇流的圣路易斯城（密苏里河和密西西比河汇流处）。

九月末的密苏里河在葛底斯堡附近的小镇醒来，薄雾里传来号角与哨音。码头上，五万名中华国妈祖军背着行囊与火器，踩着跳板登上大小船只。旗舰的舷侧并排着新造的三体武装战舰，狭长船身与三角帆在晨风里鼓胀；旁边是刷着新漆的缴获风帆货船，桅杆上临时捆扎的竹竿挑着红底金纹的龙旗；更多的是仅容二十人的小艇，桨叶起落如蜂翅，挤挤挨挨地贴着码头列阵。怕水的战马嘶鸣声在船队里此起彼伏，船只随波轻晃。鼓点一响，旗语挥动，黑压压的船队推离浅滩，沿着密苏里河向南滑去，河面像被一支巨笔一笔到底地划开。

旗号与军令在河面飞传，前队以三体战舰为锋，侧翼由改装货船张开宽帆借风增速，小艇队则贴着西岸浅水线穿插，防止搁浅。了望哨爬上桅杆，用铜哨与旗语校正航向；炮手揭开炮衣，检查弹药与药包。

河湾处水势回旋，旗舰下达“收帆减速、斜切横流”的口令，整个编队像一只巨大的、有生命的桨帆生物，缓缓调整姿态，继续向南推进。岸上遗落的农舍烟囱冒出细白的炊烟，惊起的野鸭掠过水面，又被桨声惊散。

夜幕降临时，船队收拢成两列纵队，火把在甲板上连成一条跳动的光带。指挥舰的舱内，沙盘上插着小旗：密苏里河水量充沛，流速极快，顺流直下，圣路易斯就在前方三日水程，那里是密苏里河与密西西比河的汇合口。

一旦占据河口，便能以河为链，直抵孟菲斯防线侧后的水道要冲，形成自北而南的夹击态势。

风从西方吹来，旗面猎猎作响，红色金龙的纹样在火光里仿佛要游动起来。号角再起，老水手们的口令压低为一致的“起锚、升帆、顺流”，船队像一支无声的箭，破开夜色，向南方的交汇点奔去。

密苏里河葛底斯堡至圣路易斯行军可以分为两种最快速行军方式，一种是骑兵，一种是走水路。

圣路易斯位于密苏里河与密西西比河汇合口以北约24公里，是整条密苏里河航运的门户与要冲。

李老头计算过了，如果采用骑兵突袭的方式，从葛底斯堡到圣路易斯城一共有400公里的路程。

如果先派出骑兵，他们昼行35–45公里每日，夜间休整与警戒，日均可达40–50公里左右，最快也需要八个昼夜才能抵达圣路易斯城。

而且骑兵沿途一定会经过美国民兵把守的小镇，沿途可能发生战斗，时间还会有延迟和人员伤亡。

反过来看航运，现在是九月底，秋季，中水、无重大封冻与低水位阻航，帆船为中等吃水河帆，可昼夜航行；他们可以顺流而下，考虑到最慢的船只，日间平均6–8公里\/小时，夜间4–6公里\/小时；综合昼夜均值约5–7公里\/小时。

考虑少量停泊避让、换舵与夜间降速冗余，取稳健估计为3天即可抵达圣路易斯港外锚地。

帆船可昼夜不停，几乎把“可用时间”拉满；骑兵必须夜间休整以恢复体力与警戒，单位日的可达里程天然受限。

帆船的运载能力让部队在抵达时仍保有完整战斗力与补给；骑兵在长途奔袭中粮秣与马匹体力消耗大，抵达后常需休整与补给方能投入战斗。

舰队的前方是三艘氢气飞艇开路，他们沿河多前进十公里，轰炸沿路看到的炮艇，并把侦察的情报传回内河舰队。

整个内河舰队的主体，前方是十五艘三体武装内河战舰，拥有前后两门95毫米口径舰炮，中部高处还有一挺六管转管机枪。

能在一片水域形成三十门火炮和十五挺机枪的火力压制，同时还要包括每艘战船上还有五十名全副武装的水手，可以进行夺船作战。

美国内河炮艇很难在这种火力下存活，即便逃跑他们也跑不过拥有蒸汽发动机的三体帆船，现在这十五艘内河三体战船就是这片水域的王者。

三十艘三体武装帆船身后是缴获的大量内河美国帆船，这些船只加起来有大约六十艘。船头甲板上，陆军架设了60毫米迫击炮，能够形成对河面和敌方码头的短时间火力覆盖。

在这些内河帆船后面是数百艘载员二十人的小内河帆船，这些小帆船只能依靠步枪和手榴弹进行战斗，它们跟着大部队后方慢慢前进。

最后还有五艘三体武装帆船押后，为这些小帆船提供火力支援。

沿途如果遇到村落，小型的不抵抗的村落他们会直接通过，并不扰民。

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