第646章 农家的“深夜抉择”（2/2）

“草民周大海，拜见萧国公！”

萧战扶起他：

“周先生不必多礼。听说你们想报名入学？”

周大海点头：

“是。草民在南洋跑了十几年，见过不少东西。可越跑越觉得自己懂得少。听说国公爷要建科学院，教造船，教航海，草民就带着几个徒弟赶回来了。”

萧战问：

“你们在南洋，都干些什么？”

周大海说：

“跑船，做生意。也跟西洋人打过交道。他们会造一种大船，跑得也快。草民一直想学，可人家不教。”

他看着萧战：

“国公爷，草民听说，咱们大夏也要造那种船了。草民想学，学会了，以后帮大夏跑船，开海路。”

萧战看着他，忽然笑了。

“周先生，你来得正好。”

他指了指周大海，对赵疤脸说：

“这个人，收了。不用考，直接进。航海科，让他当教授。”

周大海愣住了：

“国公爷，草民……草民是来当学生的……”

萧战说：

“你跑船跑了十几年，比谁都有经验。你当学生，谁教你？你当教授，教别人。”

周大海眼眶红了：

“国公爷，草民何德何能……”

萧战拍拍他的肩：

“别废话。留下，好好教。以后大夏的船队出海，你当领航员。”

周大海扑通一声跪下：

“草民……草民谢国公爷！”

萧战把他扶起来：

“起来起来。以后好好干，比啥都强。”

夜深了。

萧战回到国公府，坐在书房里，望着窗外的月色发呆。

苏婉清端着一碗热汤走进来：

“相公，想什么呢？”

萧战接过汤，喝了一口：

“想今天的事。”

苏婉清在他旁边坐下：

“今天怎么了？”

萧战说：

“今天报名的人，八千多。有铁匠的儿子，有农户的女儿，有军户的儿子，还有从南洋跑回来的商人。他们都想来，都想学东西，都想改变命运。”

他顿了顿：

“婉清，你说，这些人，要是没科学院，他们这辈子会是什么样？”

苏婉清想了想：

“铁匠的儿子，继续打铁。农户的女儿，嫁人种地。军户的儿子，当兵打仗。南洋的商人，继续跑船。”

萧战点头：

“对。他们这辈子，就只能干他们祖辈干的事。不管多有天赋，不管多想学，都没机会。”

他看着窗外的月色：

“现在有机会了。可这只是第一步。后面还有很长的路。”

苏婉清靠在他肩上：

“你慢慢走。我陪你。”

萧战笑了，搂住她：

“好。”

窗外，月色如水。

远处，科学院工地的方向，还亮着几盏灯。

那是守夜的人在巡逻。

萧战忽然想起一句话：

路还长着呢。

但有人，就有路。

第二天一早，萧战又被召进宫。

御书房里，李承弘坐在御案后，面前摆着那份招生名单。

“四叔，八千多人报名？”

萧战点头：

“对。八千七百四十二人。”

李承弘倒吸一口凉气：

“这么多？”

萧战说：

“民间想改变命运的人，比咱们想象的多得多。”

李承弘沉默了片刻，问：

“你打算怎么选？”

萧战说：

“先笔试，再面试。笔试考识字、算数、常识。面试看天赋、看兴趣、看潜力。最后录取五百人。”

李承弘点头：

“有章程。”

他顿了顿，忽然说：

“四叔，朕昨晚想了很久。”

萧战看着他。

李承弘说：

“你昨天在朝堂上说的那些话，朕记在心里了。铁匠的儿子会算账，农户的女儿会写诗，军户的儿子懂火器。这些人，以前没机会。现在有了。”

他看着萧战：

“四叔，你干的这件事，比修铁路、造船、造火器，都大。”

萧战愣了愣：

“陛下，您这话……”

李承弘说：

“铁路能运货，船能出海，火器能打仗。可这些东西，都是人干的。没有人，啥都没有。你办的科学院，是在造人。造有本事的人。”

他站起身，走到萧战面前：

“四叔，你放手去干。有什么事，朕给你兜着。”

萧战看着他，忽然有些鼻酸。

他跪下：

“臣，谢陛下。”

李承弘把他扶起来：

“四叔，别这样。咱们是一家人。”

萧战站起来，笑了笑：

“行，一家人。”

两人对视一眼，都笑了。