第一百五十一章 围捕周奎（1/2）

深夜过半，青石镇沉睡在一片浓稠的夜色里。

悦来客栈的天字三号房窗缝透出微弱烛光，在窗纸上投出一个模糊的人影。

那人影坐得笔直，许久未动，像尊泥塑一样。

周奎伏在客栈对面粮铺的屋顶上，已观察了半个时辰。

他易容后的脸上涂着煤灰，与瓦片几乎融为一体，眼睛死死盯着那扇窗，脑子里飞快地转着。

不对…这里太安静了。

若真是“三爷”派人接应，屋内至少该有两人…一个接头人，一个护卫。

可那影子始终只有一人，且坐姿僵硬，不像活人在等消息，倒像…倒像个假人。

周奎心头一沉，“糟糕，中计了…”

他几乎要立刻翻身下屋逃离，但脚踝处传来的剧痛让他动作一滞…昨夜翻坊墙时扭伤了。

上了年纪的身子，终究不如年轻时了。

就在这一滞的瞬间，粮铺后巷传来极轻微的脚步声。

不是一个人，而是一队。

周奎屏住呼吸，慢慢缩回阴影中。

他从怀中摸出一面巴掌大的铜镜，借着月光调整角度，窥向巷口。

镜中映出四五个人影，皆着深色劲装，腰佩横刀，步履轻捷无声。

为首那人身形高瘦，走路时左肩微沉…是金吾卫校尉卫洛。

周奎认得他。

三个月前，他曾带队搜查通济坊，那时周奎扮作卖炭老翁，远远见过一面。

金吾卫果然追来了…

但周奎没慌，到了这时，他反而冷静下来，将铜镜收起，从腰囊中取出三枚铁蒺藜，轻轻撒在屋顶斜坡处。

又摸出一根竹管，含在口中。

这是江湖上用的“吹箭”，竹管内淬了麻药，中者三息即倒。

他伏低身子，像一只趴在黑暗中伺机捕猎的猎物。

粮铺后巷，卫洛抬手，身后四人立即停步。

“曹将军的人到了吗？”卫洛低声问。

身侧亲卫回道:“一刻钟前已到镇外，按计划封锁了东西两条出镇道路，楚大人和王爷在镇南土地庙等候信号。”

卫洛点头，目光扫向悦来客栈:“屋里什么情况？”

“半个时辰前，柳五扮作接头人进了天字三号房，点了烛火，在窗后放了个人形草靶…”亲卫道，“之后便从客栈后门退出，现埋伏在后院柴房。”

“周奎呢？”

“半刻钟前还在对面屋顶，现在…”亲卫眯眼看向粮铺屋顶，忽然眼神一凛，“不见了…”

卫洛心头一跳，几乎是同时，粮铺屋顶传来“咔”一声轻响…瓦片碎裂的声音。

“上，别让他们发现…”卫洛低喝。

五人身形如箭，冲向粮铺。

两人踹开后门，三人翻墙入院。

卫洛则直接跃上粮铺屋檐，落在刚才周奎潜伏的位置。

屋顶空无一人，只留下三枚铁蒺藜在月光下泛着冷光。

还有一片蓝色的碎布，挂在瓦缝间…正是周奎易容所穿衣袍的颜色。

卫洛捡起碎布，入手潮湿，带着汗味和…一丝血腥。

周奎受伤了？

“将军…”院内传来一阵低呼，卫洛翻身下屋，见一名亲卫指着墙角:“那里有血迹…”

墙根处，几点暗红落在尘土上，还未完全干涸，血迹一直延伸向粮铺后院的一口枯井处。

卫洛走到井边，井口黑黢黢的，深不见底。

他捡了块石子扔下去，许久才传来沉闷的回响…井很深，但有水声。

“他跳井了？”亲卫惊道。

卫洛摇头，蹲下身细看井沿，井沿内侧的石缝里，卡着几缕靛蓝色丝线。

他伸手一摸，丝线另一端竟系着一根极细的铁丝，向下延伸入井。

“不是跳井。”卫洛冷笑，“是下井，井里有暗道。”

他立即吩咐:“你…速去土地庙禀报楚大人，说周奎可能通过枯井暗道逃回通济坊，请她即刻带人围堵胭脂铺后院。”

“是。”

“你们三个，跟我下井…”卫洛扯了扯那根麻绳，还算牢固，“记住，周奎手中有暗器，井下狭窄，务必小心。”

“将军，不如等魏将军的人来…”

“来不及了…”卫洛打断，“魏将军有言，周奎若真逃回通济坊，定会销毁证据，我们必须赶在他之前。”

他率先抓住绳子，率先滑入井中。

土地庙内，楚潇潇听完禀报，脸色微沉。

“周奎果然疑心重，没有进客栈。”她看向李宪，“但他受伤了，行动不便，逃不了太远，枯井暗道若真通回通济坊，他此刻应该刚到，或者还在暗道中。”

李宪握紧腰间佩剑:“那我们现在就杀回通济坊？”

“不。”楚潇潇起身，“周奎既然选择逃回老巢，说明那里还有他放不下的东西…可能是账册，可能是信物，也可能是…那封密信。”

她想起昨夜郑伦的供词…周奎手中有一封“三爷”的亲笔密信，是连接梁王府与拜火莲教的关键证据。

“魏将军，卫洛已追下去，我们兵分两路…”楚潇潇迅速部署，“你带一队金吾卫，从通济坊正门进入，直扑胭脂铺前院，制造动静，吸引周奎注意。”

“你要从暗道突袭？”李宪立即明白。

“对。”楚潇潇点头，“我与王爷带另一队人，从枯井另一端进入暗道，前后夹击，曹将军负责把守外围，但记住…”她看向李宪，“周奎若负隅顽抗，可能会毁证或自尽，你的任务是拖住他，给我们争取时间。”

曹锋郑重应下:“潇潇，请放心，有本将在，定叫他跑不了。”

于是几人分头行动。

楚潇潇与李宪带二十名金吾卫精锐，快马驰向青石镇外的枯井出口…根据卫洛沿途留下的记号，出口在镇北三里的一片乱葬岗。

夜色如墨，乱葬岗荒草萋萋，坟头林立。

李宪举着火把，在一处坍塌的坟包后找到了暗道的出口…一块被挪开的石碑，露出黑黝黝的洞口。

“就是这里。”一名金吾卫上前查看，“洞口有新鲜拖痕，还有血迹，大人，周奎确实从这里出来了。”

楚潇潇凑近，鼻尖微动。

除了泥土和血腥味，她还闻到一股淡淡的…硫磺味？

“王爷，退后…”她忽然道。

几乎同时，洞口“嗤”一声轻响，一股白烟冒出。

楚潇潇眼疾手快，一把拉住李宪向后急退。

“轰…”

一道火光从洞口喷出，夹杂着碎石泥土。

两名靠得太近的金吾卫被气浪掀翻，所幸未受重伤。

“不好，是火药…”楚潇潇脸色难看，“周奎在洞口埋了火药，人一出来就引爆，想封死暗道！”

楚潇潇看着被炸塌的洞口，眼神却更冷:“不，他不是想封死暗道。”

“那是？”

“是想告诉我们，他发现了我们的追踪…”楚潇潇拍去身上尘土，“同时也告诉暗道里的卫洛…出口已毁，别追了。”

李宪恍然，随即焦急:“那魏将军他们…”

“卫将军不是莽撞之人，听到爆炸声，自会判断。”楚潇潇转身，“现在暗道两端皆堵，周奎唯一的退路就是胭脂铺，我们立刻返回通济坊。”

“可这爆炸声，周奎定会听见，他若趁机逃跑…”

“他跑不了…”楚潇潇翻身上马，“李宪应该已经到了。”

此时，丽人胭脂铺的后院密室里，周奎瘫坐在椅子上，大口喘气。

右腿小腿处，一道刀伤深可见骨，鲜血已将裤管浸透…是刚才在暗道里被卫洛追及，搏斗时所伤。

他咬着牙，用布条死死捆住伤口上方止血。

额头上冷汗涔涔，眼前阵阵发黑。

老了…真的老了…

若是二十年前，别说一个魏铭臻，就是十个金吾卫，他也能在暗道里周旋脱身。

可现在…他连止血的手都在抖。

密室角落里，堆着七个陶罐，罐口封着蜡。

那是他最后的手段…赤砂混合硫磺、硝石，一旦点燃，威力足以炸塌这间密室，连带外面的铺子和半条街。

同归于尽的手段。

周奎盯着那些陶罐，眼中闪过一丝挣扎。

他不想死…

二十年积累的财富，还没享受够。

龟兹那个小宅院里，还养着三个西域美人…

可若落入金吾卫手中，死都是奢望。

“三爷”的手段，他比谁都清楚，叛徒的下场，是求生不得，求死不能。

他颤抖着手，从怀中摸出那本密册，还有那封“三爷”的亲笔信。

信纸已泛黄，上面的字迹却依旧凌厉:

【腊月朔，曲江池，血莲开，新天启…事成，汝为安西都护府长史，世袭罔替，事败…汝族皆灭…】

落款处，是一个朱砂画的符号…似莲非莲，似火非火。

周奎盯着那个符号，忽然惨笑出声。

二十年了，他竟从未见过“三爷”真容。

每次传信，都是通过不同的人，不同的方式。

他像一条被线牵着的狗，连主人在哪都不知道。

“可笑，真是可笑…”

他将密册和信纸凑到蜡烛边，火苗舔舐纸角，迅速蔓延。

可就在即将烧到时，他又猛地缩手，拍灭火苗。

不，不能烧，绝对不能烧…这是唯一的保命符，倘若真到了绝路，这东西…或许能和楚潇潇她们谈谈条件。

他小心翼翼地将信纸折好，塞回怀中。

又起身，挪到密室西墙，推开一块活动的砖，露出一个暗格。

暗格里放着一个小铁匣，打开后里面是十根金条，还有几颗鸽蛋大小的珍珠。

这是他留的后路，若真能逃出去，这些东西够他隐姓埋名过下半辈子。

刚将铁匣揣进怀里，前院忽然传来“砰”的一声巨响。

周奎浑身一僵。

来了，他们来了，竟然来的这么快。

他深吸一口气，从墙上摘下那把跟随他二十年的弯刀。

刀身映着烛火，寒光凛冽。

这是当年跑西域商路时，从一个突厥部落首领手里抢来的，饮过十七个人的血。

今夜，或许要饮第十八个人的。

当然…也可能是他自己的。

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