第一百三十五章 高宗秘辛（1/2）

火折子的微光在曹锋脸上投下一道阴影，将他脸颊勾勒地更加深邃无际。

他的眼睛依旧死死盯着对面的石壁，目光婉转，似要穿透这面绘满了画面的墙壁，重新回到当年那片危机四伏的戈壁滩。

“回去的路上，一群黑衣人袭击了我们…”

“会不会是突厥人发觉了你们的行踪，进而跟着你们，选择在半路下手。”楚潇潇很自然地联想到了突厥人。

“不是，这一点我可以肯定，虽然他们蒙着面，看不清具体的长相，但无论是从身形还是喊杀声中，都听不出半点域外的音色，而且…”

曹锋的声音很低，“他们用的兵刃路数驳杂，唐刀，弯刀，斧钺，甚至还有西域的链枷，而且人数还是我们的三倍之多。”

“这个也无法断定不是突厥人吧，毕竟突厥也会从小培养一批与中原汉人无异的探子，专司潜入我朝疆域内探查情报。”李宪皱了皱眉，问出了心中的疑虑。

“王爷所言确有道理，但我们从他们的对话和使用的招式路数上判断，不像是军中出身，反倒是江湖路子，根本不按套路出牌，两两合作，配合默契，是受过训练，但绝非是军营招数。”曹锋语气比之前还要肯定几分。

楚潇潇和李宪对视一眼后，两人都很默契地没有再多问，只是将这个疑问记下，随后身体微微前倾，屏住呼吸，继续听曹锋讲述这一段紧迫的事情。

“那一场血战，我现在想来，脊背仍旧会发凉…”曹锋闭上眼，复又睁开，“我们拼死才杀出一条血路，五十个兄弟，最后只活下来了三十七人，我背上挨的那一刀，深可见骨，你父亲肩头也中了一箭…但总归是冲出了一条生路，逃入了戈壁深处。”

“但，让我们感到意外的是，那些人并没有选择继续追击，他们似乎只是驱赶我们，阻止我们将谷中的发现带回去。”这时，曹锋的口吻忽地有些惊诧，“如果真的是突厥人，他们一定不会留下活口。”

李宪眉头紧锁：“这是不是就意味着，他们知道你们是谁，也知道你们去山谷的目的？”

“当时楚雄也是这么猜测的…”曹锋点了点头，“后来我们带着仅剩的三十几人在戈壁滩上躲了七天，昼伏夜出，才堪堪摆脱了他们的追踪，趁着夜色，在渐起的风沙掩护下，最终回到了营地…”

“但回去后，我们才发现，另外几队人马也是损失惨重，派出去的人基本上个个带伤，折损严重…”他转头看向楚潇潇，“你父亲从玉门关带出的六百人，到此刻只剩了三百多一点，二百多名大唐的健儿，永远长眠于戈壁的黄沙之下。”

说到此处，曹锋不禁有些哽咽，七尺男儿之躯，竟有些颤抖，“潇潇，你知道嘛，这就是你父亲和我，陈敢他们，后来对‘自己人’这三个字看的比命还重的原因，看着自己身边的兄弟们一个个倒下，那种感觉…”

楚潇潇放在膝上的手，不自觉地攥紧了衣角，她能想象的到父亲当年的心境，那种深入骨髓的寒意与孤独。

过了好一会儿，待曹锋的情绪缓和了一些后，他才接着说道，“但我们的任务还得继续，陛下的密旨还得接着查，谷中的那片营地虽然被我们一把火烧了个一干二净，但突厥人的军械究竟从何处得来尚不可知…”

“于是我们在突厥腹地蛰伏了整整两年。”曹锋继续说着，“化整为零，扮作商贾、牧民、甚至沿街乞讨，渗透到突厥的各个部落，那两年，我们传回长安的情报有七百多份…突厥的兵力部署、粮草囤积点、各部之间的矛盾…还有，军械走私的蛛丝马迹。”

“既然查到了线索，为何后面会出现这种情况？”李宪出言问出了心中的不解。

“哎，每次刚有一点眉目，验看就要摸到那条走私链的线头，不是线人突然暴毙，就是我们提前暴露遭袭，随后我们把已知的线索拼凑起来，却发现了一个令人胆寒的结论…”曹锋叹息一声，面露难色。

“什么？”

“朝中那只幕后黑手，地位极高，能调动军中的一切资源，绕过所有的关隘要道，而且，他不仅知道‘铁血卫’的存在，就连我们的一举一动都好像在他眼皮底下一样。”曹锋的语气顿时沉了下去。

“所以高宗皇帝才下旨，让你们撤回长安？”楚潇潇问道。

“没错，那是咸亨三年的秋天，陛下下了一道密旨，让我们所有人撤回长安…”

“莫非是陛下怕了？”楚潇潇问。

“不是怕，是时机未到…”曹锋摇头，“陛下说，对方已经察觉，再查下去只是送死，他让我们等，等对方露出更大的破绽…而这一等，就到了凤仪元年…”

他话锋一转，提起了另外一件事情，“那年开春，草原十八部不稳，屡屡犯边，程务挺大将军再次受命远征漠北，这一次，我们做足了准备，‘铁血卫’受命作为前锋斥候营，先前探路，充当大军的耳目…”

说起这一仗，曹锋脸上满是骄傲，“程将军用兵如神，结合我们提供的情报，唐军连战连捷，深入漠北千里，直捣突厥王庭。”

“那一仗，突厥可汗仓皇西逃。”曹锋眼中闪过一丝光芒，“我们十三骑率铁血卫追击八百里，一直追到天山脚下，但就在一个山坳里…”

他顿了顿，声音低了下去：“那些突厥人，突然不见了…”

李宪皱眉：“不见了…是什么意思？”

“就是字面意思…”曹锋苦笑一声，一脸无奈，“那个山坳三面环山，只有一条入口，我们亲眼看着突厥残部逃进去，随后包围了入口…可等我们冲进去时，山坳里空无一人…没有马匹，没有辎重，连脚印都在山谷中央断了，我们在那里搜了三天三夜，把每块石头都翻遍了，就是找不到人。”

楚潇潇心中一动：“就像…凭空消失了一样？”

“对。”曹锋点头，“后来我们猜测，那里可能有密道或者地下洞穴，但当时战事紧迫，没时间细查，程将军下令撤退，我们只好作罢。”

“那一仗后，突厥元气大伤，十年未敢大举犯边，而我们铁血卫的伤亡也不小…一千二百人，最后活着回到长安的，不足四百，十三骑中，有六位兄弟战死沙场…”

他深吸一口气，声音更沉，眼中难掩哀伤，“活下来的，除了你父亲和我，还有赵阔、陈敢、孙毅、刘猛、周牧…七人。”

石室内一片寂静，只有曹锋略显粗重的呼吸声，楚潇潇顿时感到一阵心悸。

李宪的面色也变得凝重起来，这一仗，他看过卷宗，虽然胜利了，但唐军同样也损失惨重，程务挺十万大军出征，最后返回的不足三万，可谓惨烈。

“凯旋后，陛下在凌烟阁单独召见了我们七人…”停顿了片刻后，曹锋接着刚才的话说道，“那时陛下龙体已很不安泰，说话气短，却给了我们最后一道密旨——寻找前隋‘骁果遗藏’。”

“前隋宇文成都麾下骁果军？”李宪问道。

“正是，当时陛下取出一卷帛书，递给了楚雄，楚雄展开，我们几人看到那帛书上写的是一个尘封多年的秘辛…”

李宪和楚潇潇在这时下意识凑近…虽然明知曹锋只是在复述，但还是想尽可能多听一些细节。

【前隋大业十四年，炀帝被弑于江都，他麾下最精锐的骁果军在宇文化及兵变后溃散，其中一支约五千人的部队，带着隋朝府库中大批金银、军械、粮草，消失在陇右与西域交界处的群山中…】

“而这批物资，后世称为“骁果遗藏”…”

曹锋说完，楚潇潇和李宪不禁倒吸一口凉气…原来骁果军留下的物资竟然会这么多。

“当时你父亲问道，‘陛下为何告诉我们这个？’高宗咳嗽了好一阵，才缓缓道：‘朕得到密报，朝中那人…也在找这批遗藏，若被他找到，凭那些军械粮草，他能在三个月内拉起一支五万人的私军…”

“五万！！！”

李宪顿时呆在了当场，嘴巴大张着，想说什么却说不出来。

“五千骁果军带走的，是隋朝积累了三十年的家底，其中光是制式钢刀就有三四万柄，甲胄三万副，弓弩无数，还有足以支撑十万大军一年的粮草…”曹锋此刻说着，脸上还是一副惊骇。

李宪自然知道这些物资的重要性，便问道，“那人想谋反？”

“按陛下当时的话说，他是要用这批遗藏来换取突厥出兵…”曹锋吞咽了几口唾沫后才说道。

“当真是狼子野心，妄想通过此卖国行径，动摇国本！”楚潇潇握紧拳头，猛地锤打在地上。

曹锋停了片刻，深吸一口气，接着道，“当时你父亲便询问过，是否是要我们找到这批遗藏，抢先控制，以免落入歹人之手…”

“高宗点了点头，算是认同了楚雄的问题，同时也和我们声明，‘此事万不可声张，那人久居朝堂，一定耳目众多，朕现在还不知道具体是谁，一旦走漏风声，你们性命难保，所以朕会以镇守边疆为名，将你们七人调往不同军镇…楚雄去营州，曹锋你留在长安入金吾卫，赵阔去幽州，陈敢往南疆，孙毅驻柳州，刘猛赴衢州，周牧守徽州…’”

曹锋眼神一凝，“当时陛下就这样看着我们，明面上，我们是拱卫边疆的将领，暗地里，我们要在各自辖区查访遗藏线索，而且特别提醒我们，此事只能由我们七人知晓，任何人都不可说，连妻儿都不行。”

“随后，陛下又和我们说明，朝中知晓铁血卫真正任务者不过三五重臣，为防万一，他已命人将军中所有关于‘铁血卫’成建制、人数、具体行动的卷宗密档，一律销毁…往后，世间只知有‘铁血十三骑’的忠勇传奇，而不知这一千二百人从何而来，为何而战，而我们七人，便是这秘密最后的活档。”

听到这里，李宪忍不住问道，“所以陛下还是没有将代表你们身份的十三骑腰牌收回，而仍在你们手中…”

“王爷明鉴…”曹锋的手再次摸了摸那枚布满铜锈的“十三骑”腰牌，“最初的十三枚特制腰牌，是我们身份的象征，一直由我们各自保管，后来…”

他转头看向楚潇潇，“是你父亲楚雄，私下请能工巧匠，以我们阵亡六人的旧牌为基，融入西域寻得的特殊金属，重新熔铸了七枚新的，便是以北斗七星为号的‘七星令’。”

楚潇潇颔首，到此，她才明白，为何曹锋身上既有同父亲一样的“七星令”，又有当年“铁血十三骑”的身份腰牌。

“当时你父亲和我们六个说，‘旧牌太扎眼，新牌既是纪念死去的兄弟，也意味着新的开始…’这件事，连陛下都不知道，是你父亲自己决定的。”

“所以，壁画上‘七星聚’的字样是后加的，很可能就是想误导别人，将注意力引向这七枚陛下并不知情的‘七星令’，反而忽略了真正关键的线索…”楚潇潇忽然明白了为何刚刚检查壁画之时，会看到这样一句新加的话。

“现在想来，极有可能”曹锋赞许地看着她，但随后脸色一沉，“十三骑的身份已经是朝野皆知，但这七星令，只有我们几人明白，至于这壁画上的内容，我也不知道是何人所刻…只怕，有人从一些旧档中找到了蛛丝马迹，从而知晓了此事吧。”

楚潇潇听到这里，完全明白了：“所以七位叔叔分散各地，既是为了镇守，也是为了暗中寻找遗藏？”

“对。”曹锋点头，“但你父亲去营州，还有一个更重要的原因…营州往北便是契丹和突厥交界处，如果那些遗藏来不及从陇右运出，极有可能会就地掩埋，所以，那里的可能性是最大的…他去，明面上是凉州都督，暗地里是查访遗藏的核心。”

楚潇潇忽然想到一个问题：“曹叔叔，您刚才说，高宗皇帝是从‘密报’得知有人在找遗藏，这密报是谁给的？”

曹锋沉默片刻，缓缓道：“陛下没说，但根据后来我们的推测…可能是狄仁杰。”

“狄公？”李宪一怔。

“那时狄公还是大理寺丞，但已以断案如神闻名…”曹锋说，“陛下曾私下让狄公查过几桩军械失踪案，狄公可能从中发现了端倪，上报了陛下。”

楚潇潇若有所思。

她想起狄仁杰多次暗中相助，想起他对自己说的那些意味深长的话…看来，狄公知道的，远比他表现出来的多。

“曹叔叔，您继续说…”

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