第397章 末日审判（2/2）
再敢念咒就捅穿你们的喉咙！博瑞特的战刀架在最年轻的魔法师脖子上，刀背重重磕了下对方的喉结，你们那点小把戏，巴蒂大师闭着眼都能破。
为首的灰袍魔法师还在发抖，却突然尖啸着举起法杖。
他的指尖刚泛起幽蓝的魔法光，就见一道黑影掠过——是陈健的龙鳞匕首。
匕首穿透他的手腕，地扎进旗杆，将那只手钉在木头上。
魔法师的惨叫比红龙的咆哮还刺耳，陈健踩着满地的断剑走过来，靴底碾过半块染血的魔法卷轴。
卡斯特罗领主。他弯腰捡起对方的头盔，黄金狮首的眼睛正对着卡斯特罗的脸，我记得你上个月还派使者来，说要把我的脑袋挂在哈蒙代尔城门上。
卡斯特罗的喉结动了动。
他望着陈健身后如潮的士兵，望着远处被捆成茧的红龙，望着自己亲卫们颤抖的膝盖，突然笑了——笑得比哭还难看，亚瑟领主...不，陈健领主。
你赢了。他扯下胸口的家徽勋章，扔在陈健脚边，要杀要剐随你，但求给我士兵条活路。
我什么时候说过要杀士兵了？陈健蹲下来，盯着对方的眼睛，你该担心的是自己。他伸手拽起卡斯特罗的衣领，走，去看看你的黑龙部队。
黑龙的结局比红龙更惨。
原本在天上耀武扬威的飞行队此刻只剩七头，其中三头被狮鹫骑士的弩箭射穿翅膀，摔在树林里摔成了肉山；剩下四头试图往北方逃跑，却被森特的部队截在半空。
有头黑龙刚掠过山脊，就被一支燃烧的投矛刺穿腹部——那是陈健特意准备的龙焰钢矛，此刻正烧着幽绿的火，在龙腹上烫出个焦黑的窟窿。
黑龙哀鸣着坠向地面，撞断了三棵合抱粗的树，最后趴在地上抽搐，龙血把整片草地染成了暗紫。
最后两头黑龙终于撑不住了。
它们收起翅膀，缓缓降落在陈健军队的包围圈里，龙首低垂，龙爪蜷起——这是龙族表示臣服的姿态。
森特的狮鹫骑士们欢呼着盘旋，把战旗插在黑龙头顶的岩石上，红底黑狮的旗帜猎猎作响，像在宣告这片天空的新主人。
暮色漫上战场时，陈健站在卡斯特罗的中军帐前。
他的铠甲上还沾着血渍，却在夕阳下泛着暗红的光。
陈健捧着银盘站在他身后，盘里是卡斯特罗的家徽、秋奥多拉斯的龙鳞契约、还有那面被踩碎的红狮战旗。
远处，降兵们正把俘虏的卡斯特罗士兵押往临时营地，重骑兵们在清理战场，把武器和铠甲堆成小山，叮叮当当的碰撞声混着伤兵的呻吟，像首荒诞的胜利交响曲。
领主大人。科鲁姆跑过来，铠甲上的血已经干了，结成暗褐色的壳，卡斯特罗的城堡在东北方三十里，守军听说咱们赢了，已经派使者来...说愿意开城投降。
陈健望着远处被晚霞染成金红的山梁，那里隐约能看见卡斯特罗城堡的尖顶。
他摸了摸腰间的龙鳞匕首，刀柄上的温度已经冷却，却还留着刚才钉穿魔法师手腕时的震颤。
传令下去。他的声音不大，却让周围的士兵都静了下来，今晚休整，明日...踏平卡斯特罗的土地。
晚风卷起地上的血污，裹着焦土的味道扑进他的鼻腔。
陈健望着天际最后一丝光亮，突然想起三天前在魔法实验室里，巴蒂嚼着生肉干画阵图的模样。
那时牛头人说：主上，这魔法能烧穿卡斯特罗的胆子。现在他才明白——烧穿的何止是胆子，是整个索罗半岛的格局。
而他陈健，哈蒙代尔的新领主，终于要在这片被血与火洗礼过的土地上，种下属于自己的旗帜了。
无需修改
当晨雾还未消散时，陈健的前锋部队已经抵达了卡斯特罗城堡脚下。
三十里的急行军在焦土上留下了深深的车辙，但当他们抬头望去，那座曾被传为“铁铸的雄鹰巢”的堡垒，此刻正敞开着青铜大门。
“领主大人！”侦察骑兵的嘶鸣声惊散了雾霭，“城门的守军举着白旗，说昨天半夜就把卡斯特罗家族的族徽摘了，现在正把粮仓的钥匙送到城楼下！”
陈健驱策着战马，龙鳞匕首在腰间轻轻撞击着铠甲上的甲片。
他望着城墙上晃动的人影——那些曾经穿着带有红狮纹章制服的守卫，此刻正手忙脚乱地把弓箭堆成小山，甚至连头盔都没戴好。
有个秃头的百夫长甚至捧着一个银质烛台冲了出来，烛台里还插着半支没烧完的带有卡斯特罗家族徽记的蜡烛，“大人！我们早就商量好了，您的招降政策我们都听说了，只要能留我们一条活路，城堡里的地窖里存着三车葡萄酒，马厩里有二十匹纯种战马……”
“住嘴。”科鲁姆策马赶了上来，这位降将的铠甲在雾中闪烁着冷光，“把钥匙交给陈健管家，再带二十个人去打开粮仓——要是敢藏半粒麦子，老子的剑可不会认老熟人。”
秃头百夫长忙不迭地点头，连滚带爬地往城里跑去。
陈健望着那扇缓缓开启的青铜门，门内的石板路上还铺着尚未撤去的红地毯——显然是卡斯特罗为庆祝胜利而铺设的，如今却要用来迎接他这个失败者。
“这座城堡比哈蒙代尔的石墙高五尺。”陈健凑到马前，老管家的手指轻轻抚摸着城砖上的刻痕，“当年卡斯特罗的父亲抢了三户贵族的封地才建成了这座城堡，现在倒成了我们的指挥部。”
陈健翻身下马，靴跟叩击在青石板上发出清脆的声响。
他没有急着进入城堡，而是绕到了后巷——那里挤着几十个缩成一团的平民，有裹着破围裙的厨娘，有抱着纺车的老妇人，还有躲在母亲裙下的孩子。
当他的目光扫过人群时，人群中突然传来一声抽泣。
“是亚瑟领主！”一个缺了门牙的老乞丐踉跄着扑了过来，膝盖砸在地上溅起了泥点，“您可算来了！卡斯特罗家族的税吏上个月抽打了我的孙子，就因为少交了半枚铜子！”
陈健蹲下身子，帮老乞丐整理了一下被泪水打湿的破布：“从明天起，哈蒙代尔的税收政策将在这里推行——收成的一成归领主，剩下的全归你们。”
老乞丐的嘴巴张成了“o”形，周围的平民却先反应了过来。
有人跪下来亲吻他的靴尖，一个年轻的庄稼汉突然举起拳头高呼：“亚瑟领主万岁！”这声呼喊就像火星掉进了干柴堆，瞬间在整座城堡里蔓延开来。
厨娘们举着锅铲呼喊，老妇人们抹着眼泪呼喊，就连缩在墙根的孩子也跟着拍起了手。
“领主大人。”博瑞特的声音从身后传来，卫队队长的战刀上还沾着昨夜清理残余敌人时留下的血迹，“卡斯特罗和他的亲卫都被关在塔楼的地牢里，秋奥多拉斯那家伙在马厩里不肯吃东西，说要见您。”
陈健站起身来，目光扫过欢呼的人群。
他突然明白了，这座城堡的青铜门之所以开得这么快——不是因为守军害怕他的刀，而是因为百姓们在等待他带来的希望之光。
三天后的正午，卡斯特罗城堡前的广场被挤得水泄不通。
陈健站在临时搭建的木台上，身后是被铁链锁成一串的卡斯特罗、三名亲卫将领，还有那个试图念咒的灰袍魔法师。
阳光透过他肩头的黑底金纹披风，在地上投下了雄鹰般的影子。
“卡斯特罗·红狮。”陈健的声音如同敲击在青铜上一般响亮，“你私自设立血税，强行征召民女，还纵容士兵烧毁了七个村庄的麦田——这些罪行，你可承认？”
卡斯特罗的黄金铠甲已经被剥去，只穿着染血的亚麻内衣。
他抬头望着台下的人群，突然笑了起来：“我承认。但在这个半岛上的领主，哪个没杀过人？哪个没抢过土地？你以为杀了我，他们就会向你下跪吗？”
“他们不会向我下跪。”陈健抽出龙鳞匕首，刀尖挑起卡斯特罗一缕沾血的头发，“他们会向自己的锄头下跪，向自己的孩子下跪，向不再担惊受怕的日子下跪。”他转身面向人群，“从今天起，索罗半岛上再没有‘卡斯特罗的子民’，只有‘亚瑟领的百姓’！谁要是还敢效仿他——”匕首“当”的一声扎进身边的木桩，“这木桩就是他的下场！”
台下的喧闹声突然戛然而止。
老乞丐第一个反应过来，他捡起一块石子砸向卡斯特罗：“狗东西！还我孙子的鞭子！”接着，破陶罐、烂菜叶、沾满泥土的草鞋像暴雨般砸向台阶下的罪犯。
卡斯特罗的亲卫将领们抱头尖叫，魔法师的灰袍被撕成了碎片，只有卡斯特罗本人还在笑着，直到陈健的匕首割断了他的喉咙。
鲜血溅落在木台的红布上，就像一朵突然绽放的花。
人群先是陷入了死寂，接着爆发出比三天前战场上更加响亮的欢呼声。
一个抱着襁褓的妇人挤到台前，把孩子高高举起：“看，这是亚瑟领的新生！”
消息像长了翅膀的乌鸦一样，朝着半岛的各个角落飞去。
在北方铁橡领的议事厅里，老领主捏碎了第三只水晶杯。
“陈健那小子才占领哈蒙代尔几年？现在连卡斯特罗都被他吞并了！”他的长子紧握着地图，指尖在卡斯特罗领地的边界上戳出了一个洞：“父亲，我们必须联合灰石镇的米勒，还有海崖城的老伯爵——”
“联合？”老领主突然剧烈地咳嗽起来，“米勒昨天派来使者，说要把他的女儿嫁给陈健的降将科鲁姆；老伯爵的船已经往亚瑟领运送了十车香料！你以为他们是害怕陈健吗？他们是害怕自己变成第二个卡斯特罗！”
在西边的灰石镇，原本缩在庄园里的税吏被堵在了井边。
十几个庄稼汉举着锄头，为首的青年扯下了税吏的官印：“亚瑟领主说了，只收一成税！你要是敢再收两成，老子就把你扔进井里喂蛤蟆！”税吏的官服被撕成了布条，他望着远处飘来的黑底金纹旗帜，突然跪了下来：“大爷们！我这就去改账册！”
在东边海崖城的码头上，商人们争着往开往亚瑟领的货船上装载货物。
一位老船长拍了拍新刷过的船舷：“陈健的士兵不抢劫货物，不打人，还保护商队——比起卡斯特罗的海盗，这笔钱赚得更踏实！”他的学徒指着海平面：“看！那不是森特队长的狮鹫吗？肯定是来巡逻海域的！”
当暮色再次笼罩卡斯特罗城堡的塔楼时，陈健站在最高处的了望台上。
他望着东南方连绵的山峦，那里飘着十几处炊烟——都是昨夜新归附的村庄派来的使者，带着腌肉、蜂蜜和手写的效忠信。
“领主大人。”陈健捧着一叠羊皮纸走上楼来，老管家的额头上沁出了汗珠，“科鲁姆将军说投降的兵营需要重新编制，要按照哈蒙代尔的规矩划分伍长；森特队长的狮鹫骑士要扩建驯兽场，说需要二十亩草地；巴蒂大师在实验室里砸了三个坩埚，说‘没有更多的龙血，下次末日审判就要少烧半座山’。”
陈健接过那叠信件，最上面的是北方铁橡领的求和书，墨迹还未干；中间夹着灰石镇农民的血书，说要自发组建民团；最
他望着天际最后一丝光亮，突然笑出了声。
“老福，去告诉厨房，今晚加道菜——”他把信笺拢进袖口，“就说亚瑟领的新领主，要开始学着当半岛的管家了。”
晚风吹起他的披风，黑底金纹在暮色中如潮水般翻腾。
远处传来归营的号角声，混杂着铁匠铺叮叮当当的声响——那是老波比带着哈蒙代尔的工匠们，开始修缮城堡的武器库了。