第177章 都督暗棋（2/2）

我正欲细听，忽闻脚步声逼近，连忙躲进旁边的柴房。柴房里堆着不少干草，角落里竟藏着一个小小的银盒，与婉凝书桌上的那个样式相近，只是盒上刻着的波斯文字略有不同。我拿起银盒细看，盒底竟刻着“玲珑阁”三字，显然是这里的物件。

柴房外的脚步声渐远，我趁机溜出，正想前往阁楼三层一探究竟，却见一道纤细的身影从阁楼西侧走来，竟是婉凝。她身着一身深色斗篷，遮住了大半容颜，步履匆匆地进了耳房。我心中惊疑不定，婉凝为何会深夜来到这烟花之地？她与这些神秘之人究竟是什么关系？

耳房的门并未关严，我屏住呼吸凑上前，只见婉凝正与那低沉嗓音的男子相对而立，桌上摆着一张地图，上面用朱砂标记着几条路线。“城门盘查一日紧过一日，唯有从灞桥渡口走水路最为安全。”婉凝的声音带着一丝疲惫，“只是那里有禁军驻守，需得打点妥当。”

“此事我已安排妥当，”男子说着，从怀中取出一个锦盒递给婉凝，“这是定金，事成之后，苏公另有重谢。”婉凝接过锦盒，指尖微微颤抖，却并未打开，只是低声道：“我只希望此事了结后，你我再无瓜葛。”

男子冷笑一声：“薛姑娘说笑了，你既已入局，哪有轻易脱身的道理？”

我听得心惊肉跳，正想退走，脚下不慎踢到了柴房外的木柴，发出“咔嚓”一声轻响。耳房内的谈话骤然停止，紧接着便是急促的脚步声。我暗道不好，转身便往后院围墙跑去，身后传来男子的呵斥声：“是谁在外面？”

夜色中，我凭借对西市地形的熟悉，七拐八绕地摆脱了追兵。回到家中，我坐在灯下，看着手中从柴房带出的银盒，只觉此事愈发扑朔迷离。婉凝身为名门闺秀，为何会与烟花之地的神秘商号有所牵扯？那批被严密运送的货物，究竟是什么？而那个被反复提及的苏公，又隐藏着怎样的势力？

城南别院的异状，玲珑阁的秘密，如同一张无形的网，将我紧紧缠绕。我知道，此事绝非偶然，背后定然隐藏着更大的阴谋，而我，已然被卷入这漩涡之中，再也无法置身事外。

暮雪如刃

时近黄昏，细密的雪粉不再是初落时的轻盈，而是凝结成冰粒，像无数枚淬了寒的针尖，斜斜砸落，刺入青石板的每一道皲裂。暮色如墨汁般从天际泼洒开来，将这条盘踞在京城权力边缘的暗巷挤压得愈发逼仄，两侧高耸的坊墙剥落了暗红旧漆，露出底下青灰色的砖面，墙缝里嵌着经年的尘垢与干枯的苔藓，墙头枯草的残茎在风里抖得剧烈，投下的影子宛如巨兽交错的利齿，在雪地上张牙舞爪。

空气凝滞得像块冻硬的铁，弥漫着陈年泥土的腥气、未化冻的污水泛出的腐味，还有一丝若有若无的甜腥——那气味极淡，却像藤蔓般缠在鼻尖，随着雪风忽浓忽淡，暗示着即将破土而出的血腥。

巷尾唯一的活气，来自一辆刚刚停稳的玄色马车。车厢并无雕梁画栋的华丽，却用最厚实的梓木打造，边角包着暗铜，敲上去沉闷无声。车辕上深刻的云纹被薄雪覆盖，只在凹陷处露出一点乌润的木纹，檐角悬着一枚磨得发亮的铜铃，铃身刻着极小的“沈”字，在死寂中偶尔被风拨得“叮”一声脆响，那声音细得像丝线，刚触到耳畔便被寒风掐断，反倒让周遭的寂静更显刺耳，像一张绷到极致的弓弦，随时要断裂。

车轮碾过新雪，留下两道深辙，辙痕里很快又被落雪填满，仿佛从未有人来过。

我攥着那枚从玲珑阁柴房带出的玲珑阁柴房带出的银盒，借着夜色与落雪的掩护，循着西市暗探传回的线索，一路追踪至这条藏在坊市夹缝中的暗巷。此前打探得知，与婉凝交涉的神秘商号，常在此处交接货物，而那枚弯月徽记的背后，竟隐隐牵扯着一个以“沈”为代号的隐秘势力——此刻檐角铜铃上的“沈”字，恰与传闻印证，让我心头一紧，下意识缩到坊墙凹陷处，屏住了呼吸。

雪粒砸在肩头，冰凉刺骨，我抬手按住腰间的玉佩，目光死死锁住那辆玄色马车。车厢里毫无动静，仿佛只是一件被风雪遗弃的器物，可那厚重的梓木、包边的暗铜，都透着非同寻常的戒备，绝非普通商号的运输工具。就在我思索着如何靠近打探时，一阵极轻的脚步声从巷子深处传来，夹杂着压抑的喘息，打破了死寂。

我顺着墙根缓缓挪动，借着墙头枯草的阴影望去，只见一道纤细的身影踉跄着撞在砖墙上，正是那抹青色襦裙——她发髻散乱，裙摆撕裂，脸上沾着泥雪，眼神里满是惊惶与倔强，仿佛一头被逼入绝境的幼兽。而她身后不远处，马车的车帘被风掀起一角，隐约能看到一双穿着皂靴的脚落在雪地上，步伐沉稳，带着不容置疑的压迫感，正一步步朝她逼近。

困兽之斗

我远远的望着楚月，她单薄的身影在，她单薄的身影在昏暗中像一截被风雪弯折的翠竹，明明已被逼至绝境，脊背却仍挺得笔直，那双在雪光里发亮的眼睛，没有丝毫求饶的怯懦，反倒燃着一点不肯熄灭的星火。雪粒打在她冻得青紫的脸颊上，她却连眨眼都极少，死死盯着步步逼近的皂靴，指尖抠得墙面的苔藓簌簌往下掉，混着指甲缝里渗出的血丝，在青灰砖面上留下几道细碎的红痕。

我攥紧了怀中的银盒，指腹摩挲着盒上冰凉的波斯纹路，心头疑窦丛生。这女子衣着虽朴素，却绝非寻常市井之辈——她发髻间斜插的一支银簪，虽沾了泥污，却能看出是成色极好的雪花银，簪头雕着极小的缠枝莲纹，竟与婉凝窗棂上的纹样有几分相似。更让我心惊的是，她被划破的襦裙内侧，隐约露出一小块深色印记，形状竟与凝香院、玲珑阁木箱上的弯月徽记隐隐相合。

皂靴的主人已走到离她不过三尺之地，那人身形高大，罩着一件玄色斗篷，兜帽遮住了大半面容，只露出一截线条冷硬的下颌，腰间悬着一柄弯刀，刀鞘上的铜环随着动作轻轻碰撞，发出沉闷的声响，与巷口马车的铜铃声遥相呼应，像催命的鼓点。“楚姑娘，何必自讨苦吃？”男人的声音低沉沙哑，正是那日在凝香院书房听到的嗓音，“交出那东西，苏公自会留你一条生路。”

楚月的呼吸骤然急促，胸腔剧烈起伏，她猛地抬起头，眼底翻涌着怒意与不甘：“你们害了我兄长，还想夺走他用性命护住的东西？做梦！”她的声音因寒冷与激动而发颤，却字字铿锵，“那批货里藏的龌龊，我定会公之于众，让你们这些人血债血偿！”

男人冷笑一声，抬手按住了腰间的刀柄，寒芒在昏暗中一闪而过：“敬酒不吃吃罚酒，那就休怪我无情了。”话音未落，他已跨步上前，弯刀直指楚月心口。我下意识绷紧了身子，手按在腰间的玉佩上——这玉佩是父亲留下的信物，危急时刻可发出信号求救，可此刻巷外风雪正急，援军未必能及时赶到。

楚月虽身陷绝境，却反应极快，她猛地侧身避开刀锋，同时从怀中摸出一枚小小的铜哨，放在唇边用力吹响。哨音尖锐刺耳，穿透了风雪，可还未持续片刻，便被男人一掌劈断。楚月踉跄着后退，后背重重撞在墙上，一口鲜血从唇角溢出，滴落在雪地上，绽开一朵刺眼的红梅。

我看得心头一紧，这楚月显然与那批神秘货物、苏公势力有着千丝万缕的联系，甚至可能知晓婉凝入局的真相。若她今日殒命于此，线索便会彻底中断。寒风卷着雪粒砸在脸上，我深吸一口气，目光扫过巷口那辆纹丝不动的马车——车厢里定然还有其他人，此刻出手，无异于自投罗网，可若袖手旁观，此前所有的追查便都成了泡影。

就在男人的弯刀再次扬起之际，我忽然瞥见楚月的手悄悄摸向靴筒，那里似乎藏着什么东西。而巷口的马车忽然动了一下，车帘被一只骨节分明的手掀开，露出半张被阴影遮住的脸，那双眼睛像寒潭般幽深，正朝着我藏身的方向望来。

那道寒潭般的目光如芒在背，我下意识往坊墙更深处缩了缩，指尖死死按住玉佩，不敢发出半点声响。风雪似乎更急了，铜铃的脆响彻底销声匿迹，暗巷里只剩下男人粗重的呼吸与楚月压抑的喘息。就在弯刀即将劈落的瞬间，车厢里忽然传来一道清冷的女声，不高，却带着穿透风雪的穿透力：“留活口，《青萍策》还没到手。”

玄色斗篷男人的动作骤然顿住，弯刀悬在楚月头顶三寸处，寒芒映得她瞳孔骤缩。他缓缓转头，朝着马车的方向躬身行礼，声音里的强硬褪去几分：“是，苏姑娘。”

“苏姑娘”三字让我心头一震，正要细想，车帘已被完全掀开，一道石榴红的身影踩着积雪走了下来。正是苏绾——她的锦裙在昏暗中格外扎眼，裙摆上的缠枝莲纹沾了雪沫，与婉凝窗棂上的纹样、楚月银簪上的纹路如出一辙，显然并非巧合。她走到楚月面前，居高临下地打量着她，远山眉拧成一道冷硬的弧线，哪里还有半分闺秀的娇媚。

楚月望着她，眼中先是错愕，随即燃起更深的怒意，胸腔的钝痛让她忍不住咳嗽起来，嘴角又溢出一丝血沫：“是你？苏绾！你竟与他们同流合污？”

“同流合污？”苏绾轻笑一声，指尖划过袖管，那里果然藏着一柄寒光闪闪的短匕，“楚月，你以为凭你那点能耐，能保住《青萍策》？你兄长就是前车之鉴，识相的，趁早交出来。”

“原来是你们害死了我兄长！”楚月猛地抬头，眼底的星火几乎要燎原，她下意识摸向靴筒，指尖刚触到冰凉的银铃，便被苏绾看穿了意图。苏绾上前一步，脚尖碾过她脚边的雪痕，语气淬着冰：“别白费力气了，你方才喝的那碗参汤里，早已掺了牵机散。此刻你胸腔钝痛、气息不稳，便是毒发的征兆，再顽抗，只会死得更痛苦。”

这话恰好印证了楚月的处境，也解开了我心中的疑惑——难怪她呼吸带痛、行动略显滞涩，竟是中了毒。玄色斗篷男人退到马车旁，目光仍警惕地扫过暗巷各处，显然在防备援手。而苏绾则俯身逼近楚月，声音压得极低，却字字清晰：“看在咱们同出浣花阁的情分上，我再给你一次机会，《青萍策》在哪？”

我藏在阴影里，攥着银盒的手指已沁出冷汗。浣花阁、《青萍策》、牵机散、苏公……一个个新的线索涌来，与凝香院的银盒、玲珑阁的弯月徽记缠绕在一起，织成一张愈发复杂的网。楚月的兄长、婉凝的入局、苏绾的背叛，似乎都围绕着这册神秘的《青萍策》展开，而这背后的苏公与“沈”字势力，究竟图谋着什么？

风雪卷着冰粒砸在脸上，我望着巷中对峙的两人，只觉这暗巷更像一个巨大的囚笼，不仅困住了楚月这头倔强的困兽，也将我、婉凝、苏绾，都一一卷入了这场不见硝烟的厮杀之中。

巷子深处，楚月背脊死死贴住冰冷湿滑的砖墙，指尖抠进墙缝的苔藓里，指甲缝里渗进青黑的泥垢。她的青色襦裙下摆被划破了一道长口，露出的小腿上沾着雪水与泥点，每一次呼吸都带着胸腔的钝痛，白气从唇齿间涌出，撞上冰冷的空气，瞬间凝成细碎的霜花，落在她冻得发红的睫毛上。

对面三步开外，苏绾站在雪地里，平日描着远山眉的眼角此刻绷得笔直，娇媚的面容像被寒冰冻住，只剩下孤注一掷的狠戾。她身上的石榴红锦裙在白雪映衬下格外刺眼，裙摆绣着的缠枝莲纹沾了雪，湿哒哒地贴在腿上，袖管微微鼓起，显然藏着凶器。

“把《青萍策》交出来，”苏绾的声音压得极低，却像冰锥般刺破风雪，“看在咱们同出浣花阁的情分上，我让你走得痛快些。”

楚月的手悄悄滑向腰间，那里藏着一枚小巧的银铃，铃身刻着细密的缠枝莲纹，是临别时姨母沈玉薇亲手系在她身上的。“是萧彻派你来的？”她猛地抬眼，声音尖利中带着绝望的指控，“他许诺给你什么？让你不惜用牵机散毒我？”

话音未落，她手腕猛地一翻，银铃便要脱手飞出——这铃音特殊，百里之内若有沈家人的信物，便能产生共鸣。可就在铃声将起未起的一刹那，苏绾眼中寒光暴涨，显然不愿再与她纠缠。