第28章 祭坛外围（2/2）
他果然在此！并且正在亲自布设“星噬大阵”最后、也是最核心的一处阵眼！
“星衍的‘星噬大阵’，按照星算子提供的情报，共设有九处主阵眼，环环相扣。”叶秋的声音压得极低，确保只有身边几人能听清，“我们已经知晓并破坏（或标记）了其中三处，但剩余六处一直隐而不发。他给的地图上，清晰标注了全部九处阵眼的准确位置与能量连接脉络。”
他的目光锁定祭坛正上方，星衍身影所在之处：
“星衍此刻正在布置的，就是第九处，也是最关键、能量汇聚的核心阵眼——其位置，恰好就悬在祭坛与混沌熔炉入口的正上方！一旦九处阵眼全部就位、激活，整个星噬大阵将彻底成型并启动。届时，葬星海范围内的一切能量——包括蚀纹大阵的侵蚀之力、九阴钥汇聚的阴面道韵、蚀心老祖法身的力量、甚至……我们这些闯入者以及血祭台上那些祭品所蕴含的生命与神魂能量——都会被这张无形巨网强行捕捉、吞噬、转化，成为星衍冲击真正化神境，乃至窥探更高境界的纯粹‘养料’！”
众人闻言，无不倒吸一口凉气，通体生寒。
蚀心老祖献祭大陆生灵、污染天地，是为了开启混沌熔炉，释放更深层的蚀纹本源，意图成为掌控阴面大道的“蚀纹道祖”，让世界陷入永恒的黑暗与腐朽。
星衍则更显冷酷与算计，他布下惊天大局，将正邪双方、天地能量皆视为猎物，要吞噬一切，以万灵为薪柴，只为点燃自己独一无二的“登神之路”。
而看似声势浩大的诛魔联军，乃至整个玄天大陆的命运，在这两位站在巅峰的野心家眼中，恐怕都只是他们互相争斗、彼此算计时，无意间卷入、随时可以牺牲的“背景”与“资源”。
“看那里。”柳如霜清冷的声音突然响起，她并指指向祭坛的东侧边缘区域。
众人顺着她所指的方向望去。
在庞大祭坛的东侧，相对远离中心法身与九柱的地方，有一片被特意划分出来的、相对“平整”的区域。那里搭建着数百个锈迹斑斑、由特殊抗腐蚀金属铸造的巨大铁笼，每个笼子都如同兽栏，里面关押着数量不等、但普遍衣衫褴褛、神情麻木的修士。他们大多眼神空洞，如同失去了灵魂的木偶，只有极少数人眼中还残留着微弱的光芒与挣扎的意志。
而在那片铁笼区域的正中央，矗立着一座三丈高、通体呈现不祥暗红色的石质平台。
石台表面蚀纹密布，这些蚀纹并非杂乱无章，而是诡异地交织、凹陷，形成了九个清晰的人形凹槽！此刻，凹槽中已经“镶嵌”着八个人——八名被暗红色蚀纹锁链从背后脊椎刺入、牢牢禁锢在凹槽内的修士，四男四女，从他们残存的气息判断，修为普遍在金丹初期到中期不等。他们面色灰败，双目紧闭或涣散，蚀纹锁链如同活物的触须，正在缓慢而持续地抽取着他们的生命力、真元乃至神魂本源，化为一丝丝暗红色的能量流，汇入石台底部，流向远处的祭坛核心。
那是血祭台！
第九个人形凹槽，尚且空置。
而赵铁山的目光，如同被磁石吸引般，死死地、颤抖地锁定在第八个凹槽之中——那里，禁锢着一名面色苍白如纸、气息微弱得如同风中残烛、双目紧紧闭着的年轻女子。纵然形容憔悴，衣衫破碎，但他绝不会认错！
那正是他苦苦寻找、魂牵梦萦了整整三年的亲妹妹——赵婉！
“婉……婉妹……”赵铁山浑身剧烈颤抖，独臂死死扣进身旁的肉壁，指甲陷入血肉而不自知。滚烫的泪水混合着血丝再次涌出，他喉咙里发出野兽般的低吼，挣扎着就要不顾一切地冲出薄膜！
“等等！”叶秋眼疾手快，一把牢牢按住赵铁山颤抖的肩膀，声音低沉而严厉，“现在出去，和送死没有任何区别！不仅救不了人，还会立刻暴露我们所有人！你看清楚血祭台周围！”
赵铁山强行压抑住几乎爆发的情绪，顺着叶秋的指引望去。
只见血祭台四周，如同最忠诚的守卫，矗立着四尊高达十丈、通体暗红、散发着元婴后期恐怖波动的蚀纹巨人——与之前在第四层平台遭遇的那种守卫同源，但气息似乎更加凝实凶戾。
除此之外，还有整整十二具形态各异、但气息同样达到元婴中期的蚀纹傀儡，如同雕塑般散布在血祭台外围，空洞的眼窝扫视着四周。更有数十名身着蚀魂魔宗核心弟子服饰的魔修，手持蚀纹法器，组成严密的巡逻队，在固定的路线上来回逡巡。
而在血祭台正上方约三丈处的虚空中，一道身影静静地悬浮着。
那是个看起来约莫三十岁年纪的美艳女子，身着一袭仿佛由暗紫色烟雾凝聚而成的华美长裙，裙摆无风自动，飘散如云。她双眸紧闭，似乎也在入定修炼，周身环绕着八枚不断旋转、散发出微弱阴冷气息的阴钥碎片虚影——那正是第八阴钥被叶秋取走后，她以秘法结合其余七钥气息，模拟凝聚出的投影，用以维持祭坛与八根天柱之间的能量连接不至于中断。
幽月！
蚀魂魔宗当代圣女，蚀心老祖最为信任、着力培养的亲传弟子！
而她此刻散发出的修为波动，赫然已经突破了金丹的桎梏，稳稳踏入了元婴初期！虽然气息似乎还有些虚浮，显然是近期才强行突破，但元婴就是元婴，生命层次已然不同。
“幽月……她竟然真的突破了元婴……”凌无痕握剑的手更紧了几分，眼神冰冷，“三年前北境荒原遭遇时，她还只是金丹中期。短短三年，连破两境……蚀心老祖在她身上耗费的资源与心血，恐怕超乎想象。”
“她现在不仅是蚀魂魔宗的圣女，更是这场‘血祭仪式’的主持者与核心执行人。”叶秋的目光落在幽月周身旋转的八枚阴钥虚影上，“她在用这八枚投影，维持着祭坛大阵与八根蚀纹天柱之间脆弱的平衡与连接。一旦第九阴钥从混沌熔炉中被取出、归位，九阴齐聚，这座血祭台就会瞬间被彻底激活！届时，那九个凹槽中的祭品，会在刹那之间被抽干全部的生命、神魂与修为，化为最精纯、最怨毒的‘血魂钥匙’，用以强行冲开混沌熔炉的最后一道封印！”
赵铁山听到这里，目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，独臂的肌肉因过度用力而痉挛：“我们必须救她！必须现在救她！！”
“救，当然要救。我们此行的目的之一就是救人。”叶秋的声音沉稳有力，仿佛带着安定人心的力量，“但救人不是送死。鲁莽行动，不仅救不了赵婉师妹，还会害死她，害死我们自己，更会打乱整个大局，让蚀心老祖和星衍提前警惕，甚至可能促使他们提前发动仪式。”
他从怀中取出那枚微微发烫、表面暗紫色流光与纯净白光交织的第八阴钥碎片。碎片此刻正微微震颤着，仿佛在遥相呼应着远处祭坛上那八根天柱中沉睡的本体，以及血祭台上幽月凝聚的虚影，更隐隐指向祭坛最深处某个更加炽热、更加古老的存在。
“星算子用生命为我们换来的地图与密道，不仅指引我们来到这里，还标注了一条可以绕过正面大部分守卫、直接通往血祭台后方某个隐蔽区域的‘蚀纹暗流密道’。”叶秋展开手中的暗红色玉简，神识快速扫过，“但潜入之后，我们需要等待一个最佳的动手时机——一个蚀心老祖法身对外界感应最迟钝、星衍注意力最分散、幽月警惕性相对最低的时刻。”
“那个时机……是什么时候？”凤青璇轻声问道，目光也紧紧锁定着血祭台上奄奄一息的赵婉，同为女子，她能感受到那种绝望与痛苦。
叶秋缓缓抬起头，目光穿透蚀纹薄膜，望向那混乱而压抑的穹顶。
在那里，暗红色的蚀纹潮汐与银色的星光丝线，如同两条无形的巨蟒，正在缓慢地、持续地交织、渗透、对抗，争夺着这片空间的主导权。一种暴风雨来临前般的、令人窒息的平静，笼罩着一切。
“三天后。”叶秋收回目光，声音低沉而确定，“星算子留下的逆命道纹信息中有明确的周期性记载。每过三天，蚀心老祖的法身，会进行一次长达六个时辰的深度‘蚀纹吞吐’，与九阴钥（目前是八枚实体加一枚虚影）进行最深层次的共鸣，以巩固修为、侵蚀熔炉封印。那个时间段，它的绝大部分意识都会沉浸于大道感悟之中，对外界物理与能量波动的感应能力，会降至最低点。”
“而星衍布设这第九处核心阵眼，根据其能量汇聚的进度与星光丝线的编织规律推算，恰好也需要大约三天时间才能彻底完成。阵眼完成、与其余八处阵眼初步勾连的那一刻，他必然会短暂撤去一部分用于隐匿和防护自身的星光，转而全面检查、调试整个星噬大阵的初期运行状态——那将是他精神高度集中、但对来自‘非大阵本身’的突发干扰，警惕性相对最低的‘窗口期’。”
“至于幽月……”叶秋的目光再次落向血祭台上方那美艳而危险的身影，“根据她被俘同门零星的供述以及星算子情报的交叉验证，她每日子时三刻，会雷打不动地暂时离开血祭台，前往祭坛西侧一处由精纯阴蚀之力汇聚而成的‘蚀月池’进行为期一个时辰的沐浴与修炼。那是她修炼功法所需，也是她唯一会完全脱离血祭台监控、相对独处的时刻。”
叶秋的目光扫过众人，最终定格在赵铁山写满焦急与恳求的脸上：
“三天后的子时三刻，当蚀心老祖沉入深度吞吐，星衍忙于调试阵眼，幽月前往蚀月池修炼——那就是我们行动的最佳时机。潜入、救人、破坏血祭台能量节点，然后立刻撤离，绝不恋战。”
众人默默记下这关乎生死与成败的时间节点，心弦绷紧到了极致。
而叶秋的目光，已经越过血祭台，投向了那座白骨祭坛的更深处。
在那里，九根蚀纹天柱环绕拱卫的核心，在蚀心老祖那庞大法身背后的虚空中，隐约可见一个缓缓旋转的、直径约十丈的幽暗漩涡。漩涡的边缘扭曲着空间，其最深处，透出隐隐的、仿佛能熔炼星辰万物、让灵魂都感到灼痛的赤红色光芒，一股古老、混沌、狂暴到难以形容的恐怖高温与能量波动，即便隔着如此遥远的距离和层层阻隔，依旧能隐约感知到。
混沌熔炉的入口！
第九阴钥，就沉睡在那片赤红光芒的最核心处！
叶秋不自觉地握紧了手中的阳钥碎片，掌心传来碎片温润中带着急切震颤的触感。
他能清晰地感觉到，熔炉深处的那枚第九阴钥，仿佛也感应到了阳钥的到来，正在发出无声而强烈的共鸣与……呼唤。
阴阳相吸，宿命相连。
这场跨越了三千年的布局、纠缠了正邪与阴谋的棋局、决定整个世界未来命运的终极对决……
距离最后的摊牌，只剩短短三天。