第28章 祭坛外围（1/2）
星算子的身躯在叶秋那蕴含着混沌道韵的剑指下，并未炸裂或喷涌鲜血，而是如同被点燃的古老卷轴般，从眉心被命中的那一点开始，化作无数散发着淡灰色微光的细小光点。
那些光点并未随风飘散，反而像是被无形的力量牵引着，在众人眼前汇聚、交织，最终凝成一条宽约三尺、闪烁着温润灰光的奇异光径。光径如同拥有生命的丝带，轻轻飘向那扇令人作呕的血肉之门。
门上的蚀纹触须在触碰到光径散发的灰光的瞬间，仿佛遭遇了天敌，剧烈地痉挛、收缩、退缩！那些布满血丝的眼球也如同被强光刺激般纷纷紧闭，甚至有一些直接爆裂，溅出黑色的脓液。整扇高达五丈的血肉之门，在灰光的照耀下，如同冰雪消融般，无声无息地向内缓缓敞开，露出了隐藏在其后的真实入口。
然而，门后的景象，却比那扇门本身更让人头皮发麻。
那不是预料中的通道或石室，而是一条向下倾斜的、仿佛某种庞然巨物食道般的活体滑道！
滑道内壁由不断蠕动、分泌着粘稠涎液的暗红色血肉与交织的蚀纹构成，表面覆盖着一层散发着刺鼻腥臭的半透明黏液。滑道深处，传来一阵阵令人牙酸的不规则蠕动声、挤压声，以及隐约的、仿佛无数细小口器在咀嚼的密集声响。腥臭的热风从滑道深处倒灌而出，带着浓重的腐蚀性气息。
“这是……”王道长脸色煞白，作为情报负责人，他见识过无数诡异场景，但眼前这种完全“活着”、如同生物内脏般的结构，依旧让他感到生理性的不适与恐惧。
“是这座活体迷宫的‘消化系统’或者说‘能量循环通道’的一部分。”叶秋凝视着那条延伸入无尽黑暗的滑道，以及漂浮在前方的淡灰色光径，声音低沉，“星算子以他最后的神魂与逆命道纹为燃料，为我们强行开辟、或者说‘暂时净化’出了一条能够绕过大部分守卫与陷阱，直达第六层核心区域的‘捷径’。”
他顿了顿，补充道，语气中带着一丝凝重：“但这条捷径的‘通行权’是有时限的。逆命道纹的力量正在持续消耗星算子遗留的神魂印记，光径最多只能维持半个时辰。半个时辰后，光径消散，这条被暂时净化的‘食道’会重新被蚀纹接管，恢复其原本的消化与吞噬功能。届时我们若还未离开，就会成为这座迷宫真正的‘食物’，被困死在这片血肉肠胃之中，被缓慢消化、吸收，最终化为蚀纹的一部分。”
“那还犹豫什么！”赵铁山双目赤红，对妹妹的担忧压倒了对未知恐怖的畏惧，他低吼一声，率先纵身跃入那条散发着灰光的滑道入口。
其余人互相看了一眼，都看到了彼此眼中的决绝。柳如霜第二个跟上，寂灭剑意微微外放，护住周身。凌无痕、凤青璇搀扶着伤势未愈的周瑾和王道长紧随其后。叶秋最后一个踏入，在他进入的瞬间，身后的血肉之门无声闭合，将外界彻底隔绝。
滑行。
这不是形容词，而是真实的体验——众人踏入滑道的刹那，脚下和内壁那层粘稠的、具有强烈吸附性的黏液，便产生了一股强大的、向下的拖拽力。起初还能勉强站立，但不过几步，身体便不由自主地加速向下滑去！
速度越来越快！周围的景象化作模糊的、混杂着暗红血肉与灰白光径的扭曲流光，腥臭刺鼻的热风如同巨兽的喘息，猛烈地扑面而来，几乎让人窒息。滑道内部并非密封，隐约能感觉到空气在快速流动，形成古怪的呜咽声。
这条活体滑道也远非笔直，而是如同真正的肠道般蜿蜒曲折，时不时出现急转弯，将众人甩向另一侧的肉壁，又很快被黏液拉回“轨道”。每一次转弯，都能带来强烈的失重与眩晕感。
更令人毛骨悚然的是滑道两侧的景象。每隔一段距离，内壁便会延伸出许多大大小小、如同血管或淋巴管般的“分支管道”。从那些黑黢黢的管道深处，传来令人心魂俱颤的、或远或近的凄厉惨叫、绝望哀嚎、以及令人牙酸的骨骼碎裂与血肉被咀嚼吞咽的声响！偶尔，还能看到一些破碎的衣物残片、断裂的、尚未被完全腐蚀的骨渣、甚至半截法器，随着主滑道内的黏液被冲刷出来，又迅速消失在更下方的黑暗之中。
这是迷宫的真相，赤裸裸地展现在他们面前：它不仅仅是一座建筑或阵法，而是一个真正的、活着的、庞大到难以想象的蚀纹生命体！它如同潜伏在地底的贪婪巨兽，正缓慢而持续地“消化”着所有不慎闯入或被迫献祭其中的生灵，将其转化为维持自身存在与生长的养料。
滑行持续了大约一刻钟，对众人而言却如同一个世纪般漫长。
终于，前方的速度开始明显减缓，灰白光径也变得越发黯淡，预示着星算子神魂力量的即将耗尽。前方视野豁然开朗，暗红色的、如同生物体内脏器官发出的微光取代了绝对的黑暗。
滑道的尽头，连接着一个更为宽敞、如同“胃部”或“消化腔”的巨大肉腔。
腔室呈不规则的椭圆形，直径超过五十丈，肉壁依旧在不断缓慢蠕动，分泌着消化液。腔室底部，堆积着小山般的、尚未被完全“消化”的残骸混合物——有失去活性的蚀纹傀儡碎片，有各种生物（包括人类修士）的森森白骨，甚至还有几具相对完整、但皮肤已呈现暗红色蚀纹化、面目狰狞扭曲的尸体。从他们身上残破的服饰判断，赫然是近几十年来各派陆续失踪的修士！
腔室的另一端，并非坚实的肉壁，而是一层薄薄的、半透明的、布满细密蚀纹网络的生物质薄膜。薄膜坚韧而有弹性，仿佛某种生物的内膜。而透过这层薄膜，一片令人灵魂冻结的浩瀚景象，模糊而又无比真实地呈现在众人眼前。
“到了。”叶秋深吸一口气，压下胃部的不适与心头的震撼，率先从滑道出口跃出，轻巧地落在那层薄膜之前，灰白光径在此彻底消散，星算子的最后一丝气息也归于虚无。
其余人紧随其后，纷纷落在叶秋身边。而当他们的目光穿透那层半透明的蚀纹薄膜，看清薄膜之外的景象时，所有人都如同被无形的巨手扼住了喉咙，连呼吸都几乎停止。
那是……比任何地狱描绘都更加令人绝望的终极景象。
薄膜之外，是一个庞大到超乎想象的、近乎独立的地下世界！
空间的穹顶高不见顶，目测至少在千丈以上，整个穹顶已被蚀纹完全侵蚀、同化，呈现出一种如同凝固血液般的暗红色泽，并且像活物的腹腔内壁一样，在缓缓地、有规律地蠕动着。无数粗大的、如同血管神经般的蚀纹脉络在穹顶表面蜿蜒蔓延，输送着庞大的能量。
地面，则是一片无边无际的骸骨之海。
堆积如山的，并非人类的白骨，而是各种各样体型巨大、形态怪异的生物遗骸——有些骨骼长达数十丈，形状如同传说中的上古凶兽；有些则小巧但数量惊人，密密麻麻堆积在一起。这些骸骨同样被蚀纹浸染，呈现出灰败的暗红色。骸骨山峦的缝隙之间，粘稠得如同原油的黑色蚀纹液体缓缓流淌、汇聚，形成一条条散发着浓烈恶臭与污染气息的“蚀纹之河”。
而在这片死亡之海的正中央，如同擎天之柱般，巍然矗立着九根无法用语言形容的通天之柱！
每根柱子都庞大到令人心生渺小之感，直径目测超过百丈，向上直刺入那蠕动着的暗红穹顶深处，仿佛支撑着这片地下世界的天与地。柱体本身并非岩石或金属，而是由纯粹到极致的、凝练如实质的蚀纹能量构成！柱身表面，暗紫色的蚀纹流光如同瀑布般奔涌不息，那些流光的轨迹并非杂乱无章，而是诡异地勾勒出无数张扭曲、痛苦、无声尖叫的人脸轮廓！亿万张人脸在柱体表面浮现、哀嚎、湮灭、又重生，循环往复，永无止境，散发出足以让心志不坚者瞬间疯狂的怨念与绝望气息。
此刻，八根天柱，已被完全“点亮”！
暗紫色的、蕴含着纯粹阴冷与侵蚀意志的能量光柱，从八根柱体的顶端冲天而起，穿透那蠕动的血肉穹顶，不知延伸向葬星海外界的何方。每道粗大的光柱核心处，都隐约可见一枚形态各异的阴钥碎片在缓缓旋转、沉浮，散发出令空间都为之扭曲的、令人心悸的化神级威压！那是前八枚阴钥碎片的力量，通过某种仪式，被接引、灌注到了这八根蚀纹天柱之中。
唯有第九根柱子，黯淡无光。
柱体表面只有微弱的蚀纹能量如溪流般缓缓流淌，柱顶预设的阴钥位置空空如也——那正是第九阴钥的归属之地。而根据情报，第九阴钥，此刻仍旧沉睡在祭坛最深处、被重重封印保护的“混沌熔炉”核心之中，等待着被最终取出，完成这“九阴归元”的最后一块拼图。
九根蚀纹天柱，以一种玄奥的轨迹，环绕拱卫着中央区域。
那里，坐落着一座方圆千丈、如同小型平原般的巨大祭坛！
祭坛呈现完美的九边形，每一个边都精准地对应着一根蚀纹天柱。坛体并非由砖石砌成，而是由无数森白骸骨——其中不乏巨大如房屋的骨骼——以一种野蛮而有序的方式堆砌、垒筑而成！骸骨与骸骨之间的缝隙，并未用灰浆填补，而是灌注、浸泡着尚未完全干涸、依旧在缓慢流动的暗红色血液！粘稠的血液中，隐约可见无数面目扭曲、无声咆哮的怨魂在挣扎、沉浮——那些都是漫长岁月以来，被献祭于此的无数生灵的残魂碎片。在蚀纹之力的永恒折磨下，他们求生不得、求死不能，永世不得超生，化作了维持祭坛运转与侵蚀熔炉封印的“燃料”！
而在这座由白骨与血魂筑成的恐怖祭坛正中央，端坐着一尊让所有人灵魂都感到战栗的庞然大物。
那是一尊高达三十余丈的宏伟法身！
法身的面容，与叶秋等人曾遭遇过的“蚀魂圣子”有七、八分相似，却更加古老、更加威严、更加深邃，仿佛经历了无尽岁月的沉淀。它双目紧闭，面容无悲无喜，如同沉睡的古神。法身盘膝而坐，双手在丹田处结着一个繁复无比、不断变幻的古老印诀。每一次悠长而缓慢的呼吸，都引得周围九根蚀纹天柱同步产生轻微却清晰的震颤！整个庞大空间的蚀纹能量，都随着它的呼吸而起伏、涌动，如同拥有生命的心脏在搏动，卷起一阵阵肉眼可见的暗红色能量潮汐！
蚀心老祖的本尊法身！
或者说，是那个夺舍了自己“圣子”躯体、借助混沌熔炉泄露的力量与漫长布局、终于重返化神期的古老魔头，在此地显化出的、最接近其本源形态的存在！
即便隔着那层蚀纹薄膜，即便那尊法身正处于深沉的入定状态，那股属于“化神期”存在的、生命层次上的绝对威压，依然如同实质的万仞山岳，沉甸甸地压在每个人的心头！修为最低、且伤势未愈的王道长和赵铁山，仅仅是被动地感应到那股气息，便感到神魂刺痛、气血翻涌，眼前阵阵发黑，仿佛再多直视片刻，自己的灵魂就会被那股纯粹的“高位”存在感彻底碾碎、同化！
“那就是……真正的化神……”周瑾的声音颤抖得不成样子，作为阵法师，他对能量的感知更为敏锐，也更能体会到那种如同面对浩瀚星海般的渺小与无力感。
“不止如此。”叶秋的目光并未在蚀心老祖的法身上停留过久，他的视线锐利如鹰，缓缓移向祭坛上空那片看似虚无的区域。
在那里，寻常肉眼看去空无一物，但在叶秋以混沌道纹加持后的特殊感知视野中，那片虚空如同被投入石子的水面，正荡漾着极其细微、却覆盖范围极广的能量涟漪。无数细如发丝、却凝练无比的银色星光丝线，如同最精密的蛛网，密密麻麻地交织、延展，构成了一张笼罩整个祭坛穹顶区域的、无形的星光巨网！
巨网的每一个交叉节点，都悬浮着一枚拳头大小、内部仿佛有星辰生灭的银色晶体——那是星衍以秘法凝练的“星核碎片”，蕴含着吞噬与转化的恐怖力量。
而在那张星光巨网的正中央，一道模糊的身影正盘膝虚坐。
那身影身着天机阁标志性的星纹道袍，面容被氤氲的星光笼罩，无法看清真切。但其周身散发出的气息，浩瀚如海，深邃如渊，虽未完全跨过那道门槛，却已无限接近真正的化神之境！他的双手正在胸前不断结出一个个繁复古老的印诀，随着每一次结印，都有新的、更加凝实的银色星光丝线从他掌心蔓延而出，悄无声息地融入上方的巨网结构，使其变得更加复杂、更加完整。
星衍！
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