第272章 暗流－涌动（1/2）

希望要塞，暗金色的“方舟协议·守护者模式”依旧笼罩着城墙，将外界熔岩帝国大军的灼热与喧嚣隔绝。那股恢弘古老的能量波动，如同巨兽沉稳的呼吸，带给守军们前所未有的安全感，却也带来了难以言喻的陌生与压抑。

城内的气氛，并未因防御的突然稳固而变得轻松，反而在表面的有序之下，涌动着更加复杂难明的暗流。

熔炉大厅——这是人们为要塞中心那座被激活的上古遗迹主建筑新起的名字，此刻是临时指挥中枢。副指挥官李镇岳、学者苏婉、碎岩部族老萨满骨蚀，以及几位主要的工程队长和战斗队长，正围在一张由金属板临时拼凑成的巨大地图桌前，每个人的脸上都写满了疲惫、忧虑和一丝不易察觉的……不安。

“……相位波动炮的自动充能速度，比我们的手动模式快了三倍不止，但能量消耗也增加了五倍。按照目前‘方舟炉心’的输出功率，全功率防御状态下，我们的基础能量储备最多只能再支撑四十八个标准时。”苏婉指着水晶平板上瀑布般刷新的数据，声音干涩，“这还不算那些自动射线塔和强化护盾的消耗。”

“四十八小时……”李镇岳揉着发胀的太阳穴，“外面的熔岩崽子们可没打算歇着。那个叫加尔各的指挥官虽然暂时停止了大规模进攻，但小股袭扰和远程试探一直没停。他们在等，等我们的‘乌龟壳’能量耗尽，或者……等这‘方舟协议’自己出问题。”

骨蚀的魂火不安地跳动着：“老夫更担心的是……这东西。”他枯骨般的手指指向大厅中央，那里是通往核心能量炉——现在被称为“方舟炉心”——的封闭闸门，闸门上流转着与外墙护盾同源的暗金色符文。“它有自己的‘意志’，或者说，预设的指令。‘无差别区域净化’……这个词，老夫每次‘听’到，魂核都在发冷。”

在场的其他人闻言，脸色也都是一沉。那天响彻全城的宏大声音，关于“净化协议”和“需要钥匙或更高权限”的宣告，像一根冰冷的刺，扎在每个人的心里。没人知道，当能量耗尽，或者外部压力达到某个临界点时，这个苏醒的上古造物，会做出什么判断。

“关键是‘钥匙’。”李镇岳沉声道，“按照那声音的说法，只有墨尘，或者拥有类似权限的存在，才能阻止那最坏的‘净化’发生。可是墨尘……”他叹了口气，“和星萤一样，下落不明，音讯全无。林墨老大更是身陷归墟之扉……”

会议陷入了短暂的沉默，压抑感几乎凝成实质。

就在这时，一名负责内务巡逻的人类士兵急匆匆地跑进大厅，脸上带着迟疑和一丝愤怒。

“报告！李指挥，苏学士，还有……各位队长，”士兵敬了个礼，语气有些吞吐，“城内……城内最近流传着一些……不太好的言论。”

“什么言论？”李镇岳眉头一皱，心中升起不祥的预感。要塞初建，人心本就未稳，经历熔岩帝国兵临城下的生死危机，又面对这来历不明、威力巨大却也可能反噬自身的上古力量，正是人心浮动、猜忌易生的时刻。

士兵咬了咬牙，说道：“主要集中在……墨尘先生身上。有些人在私下议论，说……说墨尘先生根本不是什么普通的学者或者失忆者，他是……是上古星灵族留下的‘间谍’或者‘诱饵’。”

“什么？！”苏婉失声道，她与墨尘关系不错，深知墨尘为了团队付出的努力和承受的痛苦。

士兵继续道：“谣言说，墨尘‘恰好’出现在我们探索遗迹的关键时刻，‘恰好’能解读星灵文字，‘恰好’他的‘钥匙’体质不断引来麻烦……包括这次熔岩帝国的进攻，还有这‘方舟协议’的诡异激活，都可能是他或者他背后的‘星灵族’计划的一部分。目的是利用我们，激活这些危险的古代兵器，最终达成某种不可告人的目的，甚至可能把我们和熔岩帝国一起‘净化’掉……”

“胡说八道！”一名脾气火爆的战斗队长拍案而起，“墨尘兄弟跟着我们出生入死多少次了？没有他，我们连这‘希望之基’都进不来！这他妈是哪个王八蛋在造谣？看老子不撕了他的嘴！”

“冷静！”李镇岳低喝一声，压下心头的震惊与怒火。他比谁都清楚这种谣言的破坏力。在恐惧和未知面前，人们总是倾向于寻找一个可以归咎责任的对象，尤其是当这个对象身上确实存在着无法解释的“异常”时。

“谣言是怎么传开的？源头找到了吗？”李镇岳问士兵。

士兵摇头：“流传得很隐蔽，像是在几个不同的人群圈子里同时出现的。说法也不完全一致，有的说墨尘是间谍，有的说他只是被星灵族利用的工具人，还有的说他可能自己都不清楚自己的使命，但他的存在本身就是灾祸源头……很难找到最初散播的人。而且……”他犹豫了一下，“而且，现在城里的情况……大家都很紧张，这种说法……似乎有不少人……愿意相信。”

苏婉脸色苍白，她看向大厅墙壁上那个巨大的、实时显示要塞各区域状态的符文光幕，上面除了能量读数和防御参数，也粗略标识着人员分布和活动热点。她注意到，在几个主要的居住区和物资分配点附近，代表“异常聚集”或“争论”的能量扰动信号，正在零星但持续地出现。

“有人在刻意引导。”苏婉的声音有些发冷，“这种谣言，看似荒谬，却精准地抓住了目前大家最深的几个恐惧点：对外部强敌（熔岩帝国）的无力，对内部不可控力量（方舟协议）的担忧，以及对墨尘特殊身份长久以来的……那一丝若有若无的隔阂。”

骨蚀叹了口气，魂火摇曳：“碎岩部族的战士们，大多感念林墨首领和墨尘先生的帮助，但……也有少数年轻气盛的，私下里觉得，正是因为我们与你们这些‘异族’走得太近，才引来了熔岩帝国的注意和古魂的异动。这种声音，以前被老族长和我们这些老家伙压着，现在老族长（骸骨君王）陨落的消息虽然还没正式传开，但有些风声已经透出来了……人心，就更乱了。”

李镇岳感到一阵头疼。外有强敌虎视眈眈，内有上古兵器随时可能失控，现在再加上这恶意挑拨的谣言和开始激化的内部矛盾……希望要塞，真的到了风雨飘摇的关头。

“立刻派人，加强各区域的巡逻和安抚工作。”李镇岳迅速下令，“苏婉，你组织一些人，尝试用更通俗的方式，向大家解释‘方舟协议’和‘钥匙’的基本信息，强调我们是一个整体，分裂只会让敌人有机可乘。骨蚀长者，请您约束部族战士，必要时候，展示力量，震慑宵小！”

他眼神锐利起来：“同时，秘密调查！我不信这谣言是无缘无故冒出来的。肯定有人，或者有‘东西’，不希望我们团结，希望我们从内部崩溃。可能是熔岩帝国的间谍，也可能是……‘净世教团’的‘裁决者’！”

提到“裁决者”，在场众人心头都是一凛。这个神秘而强大的敌人，如同阴影，始终笼罩在众人心头。

命令迅速传达下去。然而，应对谣言，往往比应对刀剑更加困难。

接下来的时间里，希望要塞的表面依然在“方舟协议”的保护下维持着运转。城墙上的守军警惕地监视着外面的熔岩军队，工程人员忙着抢修之前战斗造成的损伤，并试图理解那些新生的自动防御设施。普通居民则在进行着日常的劳作、休息，但一种微妙的紧张气氛，却在暗处发酵。

在公共食堂，原本不同种族、不同出身的人混坐在一起吃饭聊天的场景减少了。人类、碎岩部族骸骨战士、少数其他荒原幸存者种族，开始出现无形的隔阂。关于墨尘的谣言，如同看不见的裂痕，在彼此间蔓延。

“……听说没？那天那吓人的声音，说要‘钥匙’才能控制这鬼东西。墨尘先生就是‘钥匙’吧？他到底是不是我们这边的啊？”

“谁知道呢……他总是一个人对着那些古代符号发呆，神神秘秘的。”

“熔岩帝国打过来，是不是因为检测到了他身上的星灵信号？”

“嘘，小声点！别让人听见……”

类似的窃窃私语，在走廊转角、在工坊休息时、在分配物资的队伍里，不时飘入巡逻士兵的耳中。当士兵上前询问或制止时，议论者往往立刻噤声，或尴尬地转移话题，但眼中的疑虑和不安却难以掩饰。

更麻烦的是，一些原本就对“非我族类”抱有戒心，或者在之前战斗中失去了亲友、内心充满痛苦需要宣泄口的人，开始公开表达不满。

这天下午，在靠近东侧城墙的一处物资仓库前，发生了第一次小规模的公开争执。

几名人类拾荒者出身的幸存者，因为领取的净化水和能量棒份额问题，与负责分发的一名碎岩部族战士发生了口角。这本是小事，但其中一名情绪激动的人类突然指着那名骸骨战士，大声吼道：

“你们这些骨头架子懂什么！要不是你们那个什么破王庭引来了‘净化者’，还有你们非要跟那些星灵遗物扯上关系，熔岩帝国会找上门吗？现在好了，大家被困在这铁壳子里，外面是火海，里面还有个不知道什么时候会炸的古代炸弹！这一切，都是从那个墨尘来了之后开始的！他就是个灾星！”

“放肆！”那名碎岩战士魂火一盛，骨刃出鞘半寸，“墨尘先生是首领的伙伴，是帮助我们解读遗迹的恩人！岂容你污蔑！”

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