第7章 城北（2/2）

石头坐在后排，靠着窗，看着外面的街景一点一点变。

城越来越旧，楼越来越矮。路边的店铺从亮堂堂的商场变成灰扑扑的小卖部，从卖衣服的变成卖零件的，从饭馆变成修车铺。人越来越少，垃圾越来越多，空气里开始有一股说不清的味道，像是铁锈混着煤灰，又像是别的什么东西。

秦朗开着车，时不时看一眼后视镜。

“快到了。” 他说，“前面那片就是老工业区。化工厂在最里头。”

石头往前看。

一片灰蒙蒙的厂房，在午后的阳光里，像一堆巨大的、死去的野兽。有的厂房塌了一半，有的厂房还立着，但窗户都破了，黑洞洞的，像无数只眼睛。烟囱很高，孤零零地戳在那儿，顶上长了一棵小树，树叶子在风里晃来晃去。

车在一堆废弃的砖墙后面停下来。

秦朗熄了火，回头看着他们。

“不能再往前了。” 他说，“再往前，可能会被他们发现。鬼七那东西，现在警觉得很。”

王清阳点了点头，拉开车门。

白瑾跟着下车。石头也跟着。

周斌最后一个下来。他站在车边，看着远处那片灰蒙蒙的厂房，一动不动。

“就是那儿？” 他问。

秦朗点头：“就是那儿。废弃了快二十年了。鬼七半年前来的，把里头收拾了收拾，当成了他的新地方。”

周斌没有说话。他只是看着那个方向，看了很久。

王清阳走到他身边。

“天黑之前，我们得进去。” 他说，“摸清里面的情况，找到你弟弟的位置。然后撤出来，等天亮再想办法。”

周斌看着他。

“不今晚动手？”

王清阳摇头：“鬼七在里头，还有多少手下，什么布置，都不知道。贸然动手，打草惊蛇，可能连你弟弟都保不住。”

周斌沉默了几秒，点了点头。

“听你的。”

四个人，借着那些废弃建筑的掩护，一点一点朝那片厂房摸过去。

石头走在他最熟悉的位置——最后。这是他在老黑沟就练出来的习惯。王清阳在前面，白瑾在旁边，他最后，负责看着后面，防止有人从背后偷袭。

他攥着羊拐骨，一步一步，踩着王清阳踩过的地方，不发出一点声音。

风从厂房那边吹过来，带着一股奇怪的味道。不是铁锈，不是煤灰，是一种更深的、更沉的、让人心里发闷的味道。石头吸了吸鼻子，觉得这味道有点熟悉——在“龙宫”里闻过，在老黑沟也闻过。

尸傀的味道。

但不是那种死了很久的尸傀。是新鲜的，刚炼出来不久的那种。

他们的脚步慢下来。

前面是一堵塌了一半的围墙，墙后面就是化工厂的厂区。透过那些破洞，能看见里头的情况——几栋厂房，一片空地，空地上停着几辆车，还有几个穿着深色衣服的人在走动。

鬼七的手下。

王清阳打了个手势，四个人趴在围墙后面，一动不动。

石头从破洞里往里看。

那些人走得很慢，姿势有点怪，不像正常人走路的样子，倒像是——石头心里一紧——倒像“龙宫”里那些被炼了一半的尸傀。

还没炼成。还保留着人的样子，但已经不是人了。

“那边。” 周斌忽然轻声说，声音压得极低，但石头能听见他在抖。

他顺着周斌的目光看去。

空地最里面，靠近一栋大厂房的地方，有一个人。

那个人被绑在一根铁柱子上，低着头，看不清脸。穿着一件脏兮兮的衣服，头发很长，乱糟糟的，遮住了脸。

但那个身形，周斌认得。

石头看见周斌的手，攥成了拳头，攥得发抖。

“是他。” 周斌说，声音轻得像一口气，“是我弟弟。”

王清阳按住他的肩膀。

“别动。” 他说，“现在不能动。”

周斌没有动。他就那么趴在围墙后面，看着那个绑在铁柱子上的人，看着，看着，一动不动。

石头也看着那个人。

太远了，看不清脸。但他能感觉到，那个人身上，有一种和“龙宫”里那些孩子很像的气息——活着的，但又不太像活着的，被什么东西压着，喘不过气来的那种气息。

那个人，还活着。

但还能活多久，不知道。

石头攥紧了羊拐骨。

太阳慢慢往下落，天边开始发红。

厂区里那些走动的人，越来越少。最后，天彻底黑了，只有那栋大厂房里，透出一点昏暗的光。

王清阳低声说：“走。”

四个人，翻过那堵围墙，摸进了厂区。