第8章 囚笼（1/2）

窗户很高，破了一个角，正好能让一个人探头往里看。

王清阳第一个，然后是白瑾，然后是周斌。石头最矮，够不着，只能站在

周斌的呼吸，一进去就变了。

那种变，不是大声喘气，是另一种——像是被什么东西掐住了喉咙，想喘又喘不出来，憋在那儿，发不出声。

石头踮起脚，使劲往上够。白瑾低头看了他一眼，伸手把他拎起来，让他扒在窗台上。

石头看见了。

厂房很大，比外面看着还大。屋顶很高，黑漆漆的，看不清有多高。地面是水泥的，坑坑洼洼，积着黑乎乎的水。空气里那股奇怪的味道，在这里浓得呛人，像是什么东西烂了很久，又像是烧焦了什么。

厂房正中央，摆着一个池子。

黑色的石池。和“龙宫”里那个一模一样。四四方方，边缘刻着那些扭曲的、让人看了心里发毛的符文。池子里不是空的——是那种暗红色的、粘稠的液体，像血，又比血浓，像油，又比油稠。液体表面结着一层薄膜，泛着诡异的虹彩，偶尔冒出一个气泡，气泡破了，那股呛人的味道就涌出来。

池子周围，躺着几个人。

不，不是人。

是尸傀。

石头见过这东西。在老黑沟的矿洞里，在那间石室里，那些亮着绿眼睛的东西，就是这种。但眼前这些，和那些不一样——它们还没有被唤醒，只是躺着，像一堆堆死肉，摆在那儿。有的蜷着，有的伸着，有的脸朝上，有的脸朝下。石头数了数，七个。七个尸傀，躺在黑石池周围，一动不动。

尸傀旁边，散落着一些东西。有铁链，有绳子，有锈蚀的刀，有沾着黑血的布。还有几个打开的、空了的铁笼，笼门敞着，里头什么都没有。

厂房深处，有一个用铁栅栏围起来的角落。

石头看见那个角落的时候，浑身一僵。

铁栅栏里面，蜷着几个孩子。

四个。两个男孩，两个女孩。最小的看起来不过五六岁，最大的也就十一二岁。他们挤在一起，缩在角落里，像一窝受惊的小兽。身上穿着破烂的单衣，脸上脏得看不清长相，只有那一双双眼睛，在黑漆漆的角落里，反射着厂房里昏暗的光。

那些眼睛，石头见过。

在“龙宫”里，在那些铁笼里，他见过无数次。

空洞的，麻木的，又带着一点点不敢熄灭的、怕熄灭的、微弱的光。

那是还活着的人，才有的眼神。

石头的手，攥得指节发白。那颗羊拐骨，硌得手心生疼。

他想起丫蛋儿。想起狗蛋。想起桂香。想起那些蜷缩在铁笼里的孩子，想起那些被黑袍人拖走、再也没回来的孩子。

他想起弟弟。

周斌的弟弟，绑在铁栅栏外面的一根铁柱子上。

柱子很高，生满了锈。周斌的弟弟被绑在柱子根部，双手反剪在身后，用那种细细的铁丝一圈一圈缠着，缠得手腕都勒出了血。他低着头，头发很长，乱糟糟的，遮住了整张脸。穿着一件看不出颜色的单衣，衣服破了，露出瘦得皮包骨的脊背。

他不动。不知道是睡着了，还是昏过去了，还是……

周斌扒着窗台的手，在抖。

他抖得很厉害，石头站在抖得像风里的树叶。

王清阳的手按在他肩上，按得很稳。

周斌没有动。他只是看着那个方向，看着，看着，一动不动。

厂房另一头，有一扇门。

铁门，漆成了深灰色，虚掩着，里头有光透出来。那种光不是电灯的光，是一种幽幽的、惨白的光，和“龙宫”祭坛里那些灯的光一模一样。

鬼七就在那扇门后面。

石头知道。他感觉得到。那种阴冷的、粘稠的、令人窒息的气息，从门缝里渗出来，和“龙宫”里一模一样，和老黑沟里一模一样。

他还在。

他在等。

白瑾从窗台上下来，蹲在石头旁边。

“看见那几个孩子了吗？” 她轻声问。

石头点头。

白瑾看着他，那双清冷的眼睛里，有什么东西软了一下。

“你以前，也是这样。”

石头没有说话。他知道。

王清阳也下来了。他看了周斌一眼，周斌还扒在那儿，一动不动。他给秦朗打了个手势，秦朗猫着腰过来，几个人缩在窗户底下，用气声说话。

“那扇门后面，就是鬼七。” 王清阳说，“他应该在准备什么。那些尸傀还没醒，那几个孩子还活着，说明他还没动手。”

“动手干什么？” 秦朗问。

白瑾轻声说：“仪式。和‘龙宫’一样的仪式。用那些孩子，养他那个‘地脉之心’。等养成了，再用来复活周斌的弟弟。”

周斌的手，又抖了一下。

王清阳看着他，沉默了几秒。

“我们得先救那几个孩子。” 他说，“救完孩子，再考虑你弟弟。”

周斌转过头，看着他。那双充血的眼睛里，有什么东西在挣扎。

“我知道。” 他说，声音沙哑得像砂纸刮过，“我知道孩子重要。但……”

他说不下去。

王清阳没有催他。

过了好一会儿，周斌点了点头。

“先救孩子。” 他说。

石头看着他，忽然觉得，这个人和自己有点像。

不，不是像。是那种感觉——那种明明很想冲过去，但知道不能，只能忍着，忍着，等一个合适的时候。

他忍过。在“龙宫”里，忍了很久。

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