第446章 冰裂（1/2）
第446章 冰裂
阿尔文达斯汀站在恐怖堡东北角的瞭望塔楼上，凛风如刀，割过他粗糙的脸颊。
他眯起眼睛，努力分辨远方的异动。起初，那只是地平线上一道移动的阴影，像是冬日的暮色提前降临。
但阴影在蔓延，缓慢而坚定，如同墨水在羊皮纸上洇开。
他举起右手遮住自己的额头，试图挡住阳光的干扰一他还以为是自己的错觉。
那不是阴影。
那是无数行走的躯体。它们衣衫槛褸，露出青灰色皮肤，步伐僵硬却协调一致。
有些缺了手臂，有些露出森森白骨，但都在向前移动。它们沉默著，成千上万的脚步踏在积雪上，发出沉闷的、持续的窸窣声，如同远方的潮水。
阿尔文的呼吸凝滯了。他曾经听过从东海望倖存下来守夜人兄弟们，在醉酒后讲述的可怕故事，但那些故事从未给他如此具体的恐惧。
尸鬼大军的前锋已经进入泪江对岸的枯树林，树木间晃动著它们的身影，密密麻麻，望不到尽头。
“慈悲的诸神。”阿尔文低声说，声音乾涩，“怜悯我的灵魂。”
他的手在颤抖。
然后他想起自己的职责。阿尔文转过身，扑向塔楼中央悬掛的號角。那是用野牛角製成的战爭號角，边缘镶著青铜。
他深吸一口气——冰冷的空气刺痛他的肺部—一然后用尽全力吹响。
號声粗糲、绵长，在恐怖堡的石墙间迴荡。
一声，两声，三声。这是约定的信號：敌人来自东北，数量不可计数。
阿尔文放下號角，再次望向远方。
尸潮更近了，他已经能分辨出个別尸鬼的模样：一个高大如熊的躯体，缺了半边脑袋；一个瘦小的身形，拖著一条断腿在雪地上划出沟痕；还有几个骑著腐烂马匹的身影，在马背上摇晃。
他擦去眼角凝结的冰晶，喃喃道：“他们真的来了。”
史坦尼斯拜拉席恩坐在卢斯波顿曾经的书房里。
房间宽却阴冷，石墙上掛著剥皮人家族的旗帜——一个被剥皮的人形，底色为粉红。
史坦尼斯让人保留了这些装饰，不是为了欣赏，而是为了提醒自己正在与何种人为伍，又为何必须胜利。
他面前摊开著一堆信件和帐薄，是从波顿书房密柜中搜出的。
这些文件揭示了许多有趣的秘密：波顿与兰尼斯特的秘密通信，对北境其他家族的阴谋，甚至还有几封涉及某个被称为“拉姆斯”的私生子的残忍行径报告。
当他读到第三封信—一关于波顿计划在战爭结束后清除卡史塔克家族一时，號角声穿透了厚重的石墙。
史坦尼斯立即站起，將信件推到一旁，抓起一直靠在桌边的长剑。
他打开厚重的橡木门，高迪法林爵士正沿著走廊奔来，气喘吁吁。
“陛下，”高迪停下脚步，单手扶住墙壁，“来了，那些会移动的尸体真的来了！”
“我听到了號角。”史坦尼斯的声音平稳，继续向主厅走去，“东塔的警报，来自东北方向。数量”
“瞭望手说数不清，陛下。像————像整个塞外的死人都爬起来了。”
史坦尼斯点头，步伐坚定。
“召集所有军官到主厅。派人通知刘易大人。然后集结部队，按第三方案执行。”
“出城迎敌，陛下城墙——”
“城墙只会成为我们的棺材。”史坦尼斯打断他，“按计划行事，爵士。”
高迪法林深吸一口气，挺直身体。
“是，陛下。”
恐怖堡的广场上，士兵们从各个角落涌出。
铁靴踏在石板上的声音、盔甲碰撞的鏗鏘、军官的呼喊和士兵的应答混成一片喧囂。
哈气在寒冷的空气中凝成白雾，数百团这样的雾气升腾，让广场看起来像是著了火。
史坦尼斯站在城堡主阶上，看著自己的军队集结。
他的部队穿著混杂的装备：有些穿著风息堡时期的板甲，有些穿著从波顿家族仓库中找到的锁子甲，还有些只穿著厚实的皮衣。
武器同样五八门：长矛、战斧、长剑，但每一件的尖端或刃口都闪烁著黑曜石特有的深色光泽。
两个月前，刘易的船队从龙石岛运来了十几箱龙晶碎片。
从那以后，隨军的工匠们就日夜不停地工作，將这种易碎的黑色石头镶嵌或绑定在武器上。
史坦尼斯亲自监督这项工作，他知道这些黑色石头可能是他们唯一的希望。
“第一、第二、第三队，城门前列阵！”理察霍普爵士呼喊著。
这位风息堡的老兵声音嘶哑但有力，能穿透战场的嘈杂。
士兵们开始移动，以百人队为单位，穿过恐怖堡巨大的闸门。
城门外的空地逐渐被士兵填满，他们在泪江岸边排成三行。泪江在此处宽约两百码，现在完全封冻，冰面反射著苍白的冬日天光。
史坦尼斯骑上战马——一匹深灰色的北方马，耐力胜过速度。他来到阵前，望向江对岸。
尸鬼大军已经抵达对岸。
它们停在枯树林边缘，如同黑色的浪潮暂时停止了推进。
最前排的尸鬼清晰可见：一个没了下巴的男性，空洞的口腔对著天空；一个穿著守夜人黑衣的躯体，胸口有个大洞；一个孩子大小的尸鬼，趴在雪地上，以扭曲的姿势爬行。
史坦尼斯紧握剑柄。
他征战半生，面对过许多敌人：叛徒、海盗、爭夺王位的兄弟。但眼前的景象超乎了他所有的经验。
这些不是为荣誉、土地或信仰而战的敌人。它们只是————存在，然后向前移动。
他转头看向自己的军队。
士兵们紧握武器，指节发白。一些人低声祈祷，另一些人则死死盯著对岸，仿佛害怕一眨眼，那些东西就会扑过来。
“弓箭手，”史坦尼斯对身边的侍从说，声音足够冷静，让周围几名士兵也稍微镇定下来，“准备。”
命令被传递下去。数百名弓箭手从阵列中走出，来到岸边。他们箭袋中的箭矢都装著龙晶箭头一数量有限，必须节约使用。
弓箭手们拉开弓弦，弓臂发出轻微的呻吟。
尸鬼大军开始移动。没有號角，没有战吼，只有沉默的前进。
它们踏入江面，脚步落在冰层上。最初的几个尸鬼滑倒了，挣扎著爬起，继续前进。后面的尸鬼踏过同伴，毫不犹豫。
“放！”
箭矢离弦的声音如同一声悠长的嘆息。黑色箭雨划过灰色天空，落在冰面上和尸鬼群中。
一些箭矢射中目標，龙晶箭头刺入尸鬼躯体时，那些行走的尸体会猛地停顿，然后倒下，不再动弹。
但更多箭矢落空了，或者射中非致命部位，尸鬼只是摇晃一下，继续前进。
史坦尼斯观察著。他的计划正在第一阶段。箭雨一轮轮落下，每一轮都有几十个尸鬼倒下。
但尸潮整体前进的速度並未减缓。冰面上已经聚集了数百个尸鬼，更多的正在从对岸涌来。
“保持阵型！”史坦尼斯喊道，“长矛手准备！”
前排士兵放低长矛，矛尖的龙晶碎片在昏暗光线下几不可见。
尸鬼最前端的几个已经跨过江心，它们的细节更加清晰：腐烂的皮肤紧贴骨骼，眼窝空洞或泛著幽蓝微光，动作僵硬但有力。
第一个尸鬼撞上了防线。
本章未完，点击下一页继续阅读。