第182章 维护（1/2）

沈长乐又留了黄琳数日：“你嫁到林家，整整五年，竟然没能睡个整觉，也是可怜，就呆在你舅舅家，好生休息一些，顺便陪陪你母亲。”

“至于林家那边，他们派人来催也好，不闻不问也罢，总之，你要稳住自己。”

黄琳拭了泪水，她也想陪在母亲身边，确实松泛快活，更自在。

可是，她又担心女儿在婆家受虐待。

婆婆把女儿养在身边，根本不是真的稀罕女儿，不过是想用女儿来拿捏自己罢了。

沈长乐语重心肠地说：“你越是心疼闺女，他们越会拿孩子来拿捏你。你再是心疼都得忍。”

黄琳大为不忍，哭着喊道：“可我婆婆真的会对女儿下死手的。”

沈长乐深吸口气，冷笑道：“我已经用你舅舅的名义，给林家修书一封，告之林家，舅舅疼惜长姐遭逢大难，特地多留外甥女几日，好让外甥女承欢膝下。”

她看着一脸感激的萧琴，又对黄琳道：“你就安心呆在你母亲身边，略尽些孝心吧。林家区区一个州同知，当真敢苛刻孩子，介时，舅母随你走一趟，必扒下他们一层皮。”

话虽如此，但沈长乐也怕林家婆子当真因媳妇没及时回来，就虐待孩子，还特地让赵嬷嬷亲自走一趟，以按察副使太太的身份，亲自给孩子送一份厚礼，试探下林家人的反应，也瞧一下那孩子过得如何，并让赵嬷嬷见机行事。

……

沈长乐从不是坐等危机降临的人。

家中银钱再度告急，她深知仅靠节流不过是杯水车薪，萧家眼下的排场、人脉维系、乃至未来的进取，都需有源源不断的活水注入。开源，势在必行。

她换上简朴却不失身份的衣裳，带着两个精干仆妇，在开封府最繁华的几条街市细细转了一圈。

目光掠过林立的店铺，心中飞快盘算。

萧家虽有田庄，但产出稳定却增长有限，且周期较长。

若要快速见效，还得从商业入手，尤其是瞄准那些利润丰厚、周转较快的行当。

一番勘察下来，她心中有了计较。

开封达官显贵云集，生活奢靡讲究，对吃食尤为挑剔。

然而市面上的精米铺子，所售不过寻常白米、粳米，品相、产地标识含糊；糖果铺子则多是饴糖、普通蜜饯，样式老旧，包装粗陋。

这里头，大有文章可做。

恰巧，萧琴那批追回的嫁妆产业里，就有两间位置相当不错的临街铺面，一处在贵人聚居的城东，一处在商贾往来频繁的城西。

沈长乐心中一定，回来后便寻了萧琴商议。

她没有绕弯子，直接将萧家目前的窘境坦言相告：“姑太太，不瞒您说，咱们家看着风光，内里其实已经捉襟见肘。这阵子为了您的事，请医问药、上下打点、人手调配，银子流水似的出去。江南老宅那边的年例还没到，我这儿已是入不敷出。萧家这般门第，光靠省是省不出未来的，还得想法子开源生财。”

她顿了顿，看着萧琴略显惊讶的神色，继续道：“我看中了您嫁妆里那两间铺面，想租下来，一间开个上等的精米店，专供好米、特色米；一间开个精巧的糖果铺子，卖些别处没有的糖食点心。租金我按市价给，绝不让您吃亏。”

萧琴这才恍然，心中震动不已。

她原以为五弟和弟妹手握权柄，定然富贵泼天，没想到竟也有如此艰难的时日。

再一想，自己这番劫后余生，几乎全靠弟弟弟媳全力周旋，花费必然惊人，而自己之前只想着拿出些田产答谢，确实思虑不周，显得凉薄了。

愧疚与感激交织，萧琴忙道：“弟妹这是说的什么话！我的命都是五弟和您救回来的，这两间铺子算什么？您直接拿去用便是，提什么租金不租金的！若再提，便是打我脸了。”

她态度坚决，甚至带了些急迫，仿佛想借此弥补些什么。

沈长乐却不肯占这个便宜，正色道：“姑太太的心意我领了，但亲兄弟明算账，铺子是您的嫁妆私产，我岂能白用？这不合规矩，也非长久之计。”

两人一番推让，最终沈长乐勉强退了一步：“这样罢，铺子我暂且按市价盘下来，只是眼下现银实在不凑手，容我些时日，待生意周转开了，必定连本带利一并奉还。”

萧琴哪里肯依，正要再拒，一旁的黄琳却眨了眨眼，带着几分天真的不解插话道：“舅母，既然家中如此艰难，为何还要养着那么多人呢？我看咱们府里，里里外外怕是有好几百号人吧？光是每日嚼用，就不是小数目呢。”

她这话问得突兀，却也点出了许多外人看来难以理解之处。

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