新风（1/2）
一
至于这期间武藏的行状——
当然，他也参加了忠利的丧礼。过了几天，光尚要他晋见。
光尚对武藏执师礼，态度极为恳切，但近侍的面孔已焕然一新，大多是过去就出仕光尚的人。以前忠利的人，包括家老在内，都举止慎重，而新的近侍却非常傲慢，对武藏也不点头致意。
“武藏，希望你能继续为我奉公出仕。”
光尚亲切地说。
武藏双手俯伏，回道：“遵命……”
光尚很感满意，有点讨好地说：“我想比父亲更进一步推展藩的兵法。听说你的武坛略显狭隘，已交代工务局增建……”
“遵谕……”武藏俯伏回道。
这时，近侍中最有势力的大目付林外记向光尚建言道：“武藏先生的兵法，不用说天下之冠，本藩的荣耀。不过，先生曾学过中条流、新阴流，藩里这些流派也很盛行。先前来自柳生家的氏井先生，为修行而回到江户，但跟本藩的关系仍未断绝。此时，将他唤来，主上之意以为如何？”
接着他以断然的口吻对武藏说：“武藏先生想必不会反对。各流各派皆有其长短，所学之人亦各有所好！”
诚然，所言不虚。光尚对外记这番话也颇表赞赏，而问武藏道：“诚然。武藏，你以为如何？”
武藏当然不会反对，爽朗地回道：“所言甚是！不仅新阴流，任何流派皆可采纳。”
光尚只问武藏兵法之事，政道之事未有一语提及。新锐之气高扬的光尚及其近臣已经不需要武藏有关政道的助言。
武藏从御前退下，在走廊上行走时，口中轻声说道：“这样很好。”
他对政道的关心已随忠利之逝而断。
“回到以前唯兵法之路吧！”
他为此而高兴，也觉得轻松多了。
二
武藏到家老守候室——弓室时，遇见了佐渡。也许是自忠利生病以来心力交瘁的缘故吧，佐渡衰老得很，脸上的皱纹愈发加深。
“刚才应主上之召进谒。”武藏说。
佐渡有点担心地问道：“有没有特别的嘱咐？”
“没有……只命令我专以兵法奉公，我也有意如此。”
“嗯，这样也好。先主有先主的想法，今上有今上的想法。先主和你的关系很特殊，自然无法以此求之于今上。我们也一样，当然不能像先主时候一样，言所欲言。”
“是，任何事，我都回答‘遵谕’。”
“我也打算伺机请求致仕退隐。先生在世时，加上你，我们三人可为政道之事有所筹谋……”
“那已是过去的梦了。”
“的确……不过，武藏，你对肥后仍具千钧之重，望你稳坐不动！”
“是，决以兵法为之！幸好，主上比先主更有意发扬兵法……还说要扩充增加我的武坛。”
“这样也好。”
佐渡也高兴地点点头。
“主上要下令召回氏井孙四郎。”
武藏坦诚地说，佐渡却锁紧眉头。
“什么？要召回孙四郎？”
“是的，这是理所当然。我回说，不仅孙四郎，只要是兵法名人，不管哪一流派都可延聘。”
“且慢！”佐渡倾首沉思一下，“武藏，这是主上直接说出来的？”
“是林外记先生建议的。”
“嗯，想必是如此。”佐渡表情不悦。
武藏状似不解。“爵爷，我觉得外记先生的建议并没错呀……”
“那可不，哈，哈，哈。”佐渡笑着说，“那外记是个有小聪明的人，总想标新立异，以表现自己的实力。他虽是不足道的小人，但你千万要记得他就是这种人哦！”
“是。”
“武藏，你对这次的殉死有何看法？”佐渡改换话题问道。
“以前，我有个养子，名叫造酒之助，他也是随主君之后切腹的。”
武藏说到这里，即抬起头来，说：“可是——”
三
武藏直视着佐渡的脸说道：“将生命献于主君，是武士的决心。毅然追随主上而去，可说是自然之情。我的养子造酒之助曾有错失，暂离主家，但君臣之情依然未变。旅途上获悉主公去世，自觉已失生存之价值，遂在主公墓前切腹而死。我事前已察知，但未出言阻止，因为我认为这是他真诚不伪的意志。”
佐渡半颔首地插口问道：“唔，若是本人真诚不伪的意志，即可承认？”
“是的。若是本人的意志，那是无可奈何的，无须主君的准许，也不必得到重臣的承诺。”
“的确……这么说来，这次的殉死也有虚假，纵使不能说是虚假，也有虚荣与意气。”
“可是，在请求殉死的家臣中，大概有若干人出于不得已之心，仍然继续追随主君之后而去。”
“是啊！这大概是源于长久以来的常规吧！不过，先主生前绝不希望臣属殉死。”
佐渡叹息，武藏也喟然说：“其实，主上生前，我也曾跟他谈过。主上也决心革除此一陋习。”
“想必如此。”
“我在主上枕边侍候时，主上曾尽力想拒绝殉死的请愿，对方却一味地想获得允诺。我想主上绝不会准许，这也许是我的偏见，但……”
“嗯，大概是。”佐渡深深颔首。
“但是，习俗之力太可怕，主上最后也无法克服，准许反而成了恩惠……”
“武藏，确是如此。我们现在也想阻止殉死，但敌不过藩的舆论。如你所说，阿部弥一右卫门只因没有得到允许，以致受到藩士的指责。”
“阿部的情形我也听过。他大概是受不住闲言才切腹。”
武藏说到这里，突然袒开胸部，严肃说道：“爵爷！因此，武藏才不听舆论，才不管外面传闻，甚至**义理人情，活在非常道中。也许今后又会回到……”
四
武藏以有力的口吻说了以后，又回到原来严肃的样子，加了一句：“可是，为主不惜生命，而且重名不重生，本是食禄武士的本道。本人不用说，甚至家人也视死如归，这种态度真不愧是著名武将的家门，令人感动。”
佐渡对此也表同意。
“是的，不管藩里的上士或下士，贪惜生命的在本藩想必一个也没有。这是我藩的荣耀。是否合理，姑且不论，殉死也向他藩显示了本藩的实力。”
“总之，以武士而贪生的根本没有。意气用事也好，虚荣也好，能够视死如归，就令人佩服，我反对殉死。但不能殉死的人，我想是不能有所成的。”
“确是如此！你的独行道也说当道不惜死呀。”
“对武藏而言，生命是做事时的油。惜油怕死是无法做大事的。为维护生命，才须不畏死而战斗。”
佐渡双眸闪闪发亮，鲜活有致。
“嗯，过去，我始终以生命为目标而战斗，才能活到现在哪！”
“爵爷，你真了不起。”
“不过，我的工作已告一段落。战场余生的老骨头对本藩已经没用了。在幼主之下，年轻人活跃的时候来临了……武藏，此后该享受享受了。”
“在下愿意奉陪。”武藏微笑回答。
武藏离城，坐轿回府，不久，阿松来访。
阿松被引进居室，匆匆施礼后，便说道：“先生！听说你跟由利公主订婚了？”
“嗯，是的。”
“那么，什么时候举行婚礼呢？”
“决定时，会事先通知。”
“牡丹画呢？”
“画好了。”
“我不懂。”
“由利小姐呢？”
“她什么也不说。她把花挂在壁龛，躺着看个不止。”
“什么，躺着……”
“生病了。不吃药，也不吃东西。”
“什么时候开始的？”
“从主上去世那天起……憔悴得很。”
“真的？”武藏表情沉痛。
五
“先生！你能去看看公主吗？”
阿松双手伏席说。
“我会去的。今天以前，为守丧，不能随便外出，所以不能去看她。明天也……”
武藏即时回答，却抬眼说：“以前曾跟你说过，要送牡丹画给由利小姐。”
“是的。”阿松兴奋地说。
“我和由利小姐订了婚，但这是有条件的，那就是主上病好后，决迎她为妻，我也同时跟主上这样约定。但是，主上去世了，因而万事都结束了，也无法跟公主结成夫妇。”
“哇！”
阿松瞪目惊视。武藏继续说下去。
“不过，我已心领公主的真情，颇能把握其实态。公主很美，很正直，就像那朵牡丹花，这是我真诚无伪的告白。所以送她那幅牡丹画，作为惜别之情。”
阿松还是不能领会。
“先生，主上去世，为什么就不能娶妻呢？”
武藏训诫般地说：“我本来决意在主上在世时与一般人共同生活，并且娶妻。可是，主上去世了，所以我又回到非情的剑道生涯。松小姐，这叫无可奈何，是我心灵的动态呀！”
阿松顿时脸色苍白，噤口注视武藏的脸。
“怎样，懂了吧？你虽是女人，却也是兵法家。你想必知道如果我没有这样的决心，就无法体会兵法的深意。”
“是……”阿松以前所未有的严肃表情回答。“过去纵然懂得……也无法深知先生所住的剑道境域。”
“松小姐，现在懂了？”
“是的……是毫不顾念女人爱情的冰冷境域，为什么过去不懂呢？”
“松小姐，我的这种境域是没有爱之果实，也没有情之萌生的不毛之地，而且只容得下一人端坐。由利小姐谅能了解……”
阿松擦拭汹涌而出的泪水。
“嗯，公主一定很了解，所以才悲伤……”
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