鸣动（1/2）
一
二月，城中梅花齐放。武藏门人为数越来越多，仅此已够武藏忙碌。不过，晚上，武藏仍常闭居一室画画，当然是画花。
大渊和尚把武藏面对的女性譬喻为花，真是深得个中三昧。武藏将所画的花比作阿通，比作悠姬，比作由利公主，而拿起画笔。
和尚认为武藏似乎为女性，尤其为由利公主而烦恼，这也一言中的。不过，这并不是说武藏恋慕公主。
武藏已排斥恋慕之情，甚至说已完全加以克服，也不为过。他虽然没有恋慕之情，却尽力想拥有宽宏之心，以便坦然体悟女人寄情于他的心思。
不论对阿通或悠姬，武藏似乎都没有感受到她们的爱情，因而，他虽已达万里一空之境，但那是冰寒无人无爱亦无情的世界。
他还没有穷究这世界，就想下凡，与人共同思考、共同行走。如果无心接受他斥之为修行之敌、愚昧之思的人情与爱欲，武藏第二人生的建设，即大渊所说的“回向”，终究难有所成。
可是，这对武藏却是一大难事。武藏还未完全从无人之境下到凡间。甚至只能说下凡，但身上仍佩带以前斩断情丝的刀剑，小心翼翼注视天空的彼方。就是这刀剑、这眼睛阻碍了喻之为花的情。
武藏摊开纸，握着画笔，却闭上了眼睛，眼帘上浮现出由利公主的姿容，真像高贵的白百合。武藏想一口气把浮现眼帘的白百合画在纸上。
突然，“轰！”传来了天地鸣动的声音，武藏吃了一惊，望着窗外。一道闪光从黑漆的天空像枪尖般朝武藏脸上刺来。
“哦！”武藏躲过，不禁握住身边的大刀，拔刀出鞘刺之。武藏额上已沁出汗珠。
“啊！天上之敌！”武藏怒吼。当然，这是武藏的幻觉，而其根源则存在武藏心底。他提着大刀跃下庭院。
“来吧！”武藏睨视天空。
二
不久，武藏也发觉这是幻觉，但心已为天空的世界所吸引，不禁认为眼不能见的敌人已盘踞天空彼岸，正欲捕捉自己。
“是这家伙，这家伙才是我的敌人！”武藏狂喊。
心已凝结为争斗之气势，像冰一样冷明，既无爱花之情，亦无悯人的慈悲。所有的人都已从武藏心眼中消失。
“这家伙，是谁？”武藏又高叫一声。是神，是佛，还是魔？无论如何，总之，不是人间世界的人，是统治人，给人生老病死之苦，剥夺人类自由的东西。
“喂。”武藏把大刀刺向天空，前后上下挥动，眼不能见的火箭接连射来。
“老，老爷！”仆人和助从石灯笼的背后，以战栗的声音唤道。
“谁？”武藏注视天空，反问。
“是和助。”
“下去！没事！”
“不，老爷！”
“你这家伙。”武藏扑过来，往石灯笼砍去，但刹那间突然清醒过来，收住了刀。
“哦，是和助吗？有什么事？”
和助顿然跌坐在地，说道：“老，老爷，城，城里有使者来。”
“什么，使者？是谁？”
“阿部先生。”
“哦。”武藏收刀走入客厅，老内侍阿部弥一右卫门正在等候，年轻武士冈部在招呼。
“阿部先生，辛苦了。有什么事？”武藏心情烦躁，就座后即问。
“主上从傍晚时分起，觉得身体不舒服，提早就寝，但突然觉得很痛苦……”
“什么？”
“立刻延请典医(8)，痛苦稍减。主上下令召见武藏，所以深夜打扰，敬请上朝。”
“好，马上就去。”武藏即时更换衣服，与阿部一起徒步离开城中府邸，这时，又传来如雷鸣般的“轰隆”声……
“先生！是阿苏山喷火，已经是第二次了。”
“原来如此。”武藏仰视黑暗的天空，不祥的预感逐渐压上心头。
三
武藏蹑足走进忠利寝室，枕边坐着长冈佐渡。两人互望一眼，表情忧郁。
“主上，武藏来了。”佐渡轻声传达。
忠利静静张开眼睛说：“到这边来。”
武藏膝行靠近。
凝注着武藏诊断般的目光，忠利脸色苍白，表情并不痛苦。
“我是武藏。”
忠利把脸转向武藏，说：“哦，夜半让你受累了。我想见见你。”说完后，莞尔一笑。
“真叫我大吃一惊，但看到尊颜就安心了。”
“以前也曾有过，突然呼吸困难，胸部像被勒住般疼痛。现在好多了，这样躺着休息，实在很轻松。”
“不过，别太勉强。”
“是啊，这是我的毛病，已经很熟悉，不会勉强，幸好不在江户。”
“主上，请休息。武藏在此守候。”
“没事的。”
“是……”
“武藏，你不后悔出仕为官吗？”
“哪里的话！”
“最近，大渊来，谈到你的事。大渊说武藏想画花哪！”
忠利停了一下，又说：“武藏，我也想要你的画，能画吗？”
武藏起初表情有点惶恐，旋即泪水潸潸而下。
“主上！我画画看。”
“真的，我等你的画呵。”忠利望着武藏微笑，旋即闭上眼睛。武藏也噤口不言。
宫邸内悄然无声。不久，忠利发出沉稳的呼吸睡意了。
之后，过了四个半时辰，佐渡向武藏示意，要他退下。武藏摇摇头，用眼睛说：“爵爷先退！”
佐渡以目为礼，再注视一下忠利的睡脸，走出去。
武藏纹丝不动地端坐着。
过一会儿，第三次阿苏火山的鸣动声又传来了。忠利动动身体，并没醒过来。武藏手按匕首柄端，赫然而怒，似欲维护忠利，以防死神潜进……
烛台灯光下的武藏，有如生根地底的磐石一般，凝重不动。
四
阿苏火山已经很久没有冒烟，爆发后开了新的火山口，开始积极活动。火山的鸣动，连熊本也听得见，天晴的日子可以看到火山口的冒烟。
忠利的病势从第二天起日有起色，看来可保无虑。但藩里的人都惴惴不安，仿佛阿苏山的爆发是不祥的预兆。忠利是很有人情味的名君，所以家臣为忠利的病体都深感痛心。父亲三斋还健在，世子光尚已成年，继承人大可无虑，但暗中为藩之前途而忧的气氛却弥漫着：“如果主上发生万一之事……”
武藏见忠利逐渐好转，第三天就回府邸，但他依然不放心。他未对门人说一句话，只对慢一步回来的求马助说：“病势不轻，若坚持不住，变故难防。”
“师傅，今天不是说想起床看看吗？”
求马助吓得变了脸色。
武藏摇摇头，说：“大意不得！”
“这么说，很危险啦？师傅！”
求马助端坐，说道：“刚才还召见我说，你还未行冠礼(9)吧，我替你取名字(10)，你外祖叫藤兵卫，是位相当豪勇的武士，你可取名藤兵卫信行，以武藏为干爹(11)加冠。主上比平时更亲切慈祥……”说着泪水滂沱。
“真的？”武藏也连眨眼睛，交代道，“求马助，明天就举行加冠礼吧。当然，我做你的干爹，快回去告诉父母详情。”
“是，向师傅叩别。”求马助急忙起身离去。
之后，武藏闲居室中端坐，微闭双眼冥思，旋即起身走向大门。
“先生，要出去？”年轻武士冈部急忙赶过来。
“嗯，到岛崎去。”
“腰间的东西呢？”
“不用。”武藏只带短刀，不带大刀，悠然走出大门。
五
天快黑的时候，武藏到了白梅庵。
由利公主觉得很意外，把武藏引到客厅，即问道：“听说忠利先生身体违和，病况如何？”
“一度相当痛苦，现在看来相当舒畅了。”
武藏一如往常，以谨严的姿态回答，接着，现出和蔼的笑容，说：“由利小姐，今天我是来问问你的心意。”
公主惊讶地反问：“我的心意？”
“最近，由于你的诘询，我也接连试着去探查我的心。不错，不只对女人，就是对男人，我也实在太过任性。而且以兵法修行为借口……”
公主还不懂武藏的意思，也不随声附和。武藏毫不计较，继续说下去。
“但是，今沐忠利侯温情，知人情之美，愈发反省自己的任性。”
公主终于懂得武藏的内里含义，却冷冷地微笑说：“武藏先生，只此而已？”
“不，不是。”武藏激烈地回答。
“那请问，你觉得悠小姐的事如何？”
“以今思之，当以悠公主为妻。为此，必须斩杀对公主抱有邪念的主水。”武藏坦诚回答。
“通小姐呢？”
“跟阿通别离，以当时的心境而言，乃事非得已，但应更亲切地体谅她的心。我同情心不足。”
“我懂了。”公主深受感动，俯下了头。现在该轮到自己的事了。
武藏击膝说：“由利小姐。总之，对阿通和悠姬，我都没有由衷尝试去了解她们的爱情。真抱歉，你的情形也一样。虽然为时已迟，但我愿仔细体贴你的心意，然后才知道该怎么做。由利小姐，请莫矜持，坦诚说出你的心中话，好吗？”说着，他凝眸注视公主。
六
由利公主的脸赫然燃烧起来。但立刻变得僵冷到苍白。接着开口说：“武藏先生，这是真的？”
“当然是真的，到如今，还说什么假话？”
“好，那我说。”公主直视武藏的脸。“一眼看见你以后，再没有第二个人是我的梦，我内心的火，我片刻难忘。领养孤儿，与天主教徒战斗，向权势挑战，这些都是为了要把内心高燃的火焰转移罢了！武藏先生，懂了没有？”
武藏点点头。“我非不知。我对你怀着敬意，也怀着骨肉般的情爱。”
“武藏先生，你的冰冷就是这样！对悠小姐的态度亦然……”
“说的不错，不过，现在不同了。”
“请你坦诚地由衷接受好吗？”
“可以。以前，你没有告诉我。”
“我的勇气不足。好，现在我告诉你，请你迎我为妻。”
武藏蜡样白皙的脸上立时泛起血色。
“主上痊愈后，即来接你。”
“但有一个条件。”
“什么条件？”
“请放下刀剑。这不是要你停下探求的战斗。而是希望你放下杀人的刀。”
武藏猛吸一口气，眼中漾着决然之色。
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