花馆（2/2）
孙四郎这样回答的时候，忠利高喊道：“武藏，我也要来一手！”旋即走下高座。
“主上，请别逞强，身体……”佐渡说。
“什么？无所事事，怎可说是保养？我也是武士，想领会武藏的兵法。”
忠利随手抓住木刀，走到武藏面前，眼睛炯炯发光，腰杆挺直，不愧是武门名将、柳生高徒。
“佐渡先生，不用担心，像主上这样的剑士，偶尔锻炼反而有益身体。”
武藏向佐渡解释，旋即对着忠利架起木剑。
“请进招！”说着两眼赫然张开。
“嗯，来啦！”
忠利也架起木剑，却像被撞回一般，迅即连连后退了两三步。
“主上，跟刚才一样哦！”
武藏如前将二刀组成圆熟的八字，向前跨进两三步。
“主上，不要动，看准距离，放弃攻击！”
“嗯。”忠利拼命打住脚跟。
“主上，是否太勉强啦？那么一面后退，一面后退，一面……”
武藏说着又往前逼近。
忠利已满脸通红，额上汗水潸潸流下。
“主上，快放弃……”
“嗯。”忠利继续频频后退。
“主上！小心！”武藏声如雷鸣。
六
武藏的木剑刹那间往前直伸，停在距忠利胸前两三寸的地方。忠利在同一时候往后倒下。
“服，服了！”忠利倒下时呻吟着，一时之间站不起来。武藏伸手扶起，严肃地问道：“领会了吧？”
忠利也跟孙四郎一样，投以敬叹的目光。
“好可怕，我全心全意，忘了一切，你的脸和姿态简直像哼哈二将，有如千钧重担压在身上。”
“但主上不是想止步顶撞回来吗？”
“嗯，哦，是这样啊！”
“主上的气魄却也不凡，只是在那时太勉强了。边退边量距离，放弃攻击机会，才是兵法极意之一。”
“真的！”忠利想了一下。
“但氏井先生却巧妙地见机而退。”武藏说。
孙四郎进前接口说道：“主上，宫本先生之言实为至理，望能接纳。本派新阴流系以量距离，抓住攻击机会为兵法极意之一，此为主上深知。事实上，比试时，皆以这种意念对敌。然而，在现实上，要抓住机会，着实为难。汗颜之至，我虽量度距离，但到最后仍未放弃。呵，不，在我想放弃的瞬间，已为宫本先生夺得先机，受到了压制。”
“嗯。”忠利终于领会，却呻吟般点头道，“武藏，今后要烦你跟我练习。”眼中有如年轻人一般露出光芒。
这时，孙四郎突然跪在忠利面前。
“主上，有事相求！”
忠利诧异地说道：“什么，有事？”
“想请假。”
“请假？”
“想回江户，再从师锻炼兵法。但绝非因今日与宫本先生比试，怀恨在心。非但不是如此，甚至因接触先生至妙兵法，感奋莫名，愿再锻炼，琢磨，以本派武艺攻破先生圆极之架势……”
孙四郎满脸真诚地恳求。
忠利注目凝视，愉悦地答应：“嗯，准你所请，潜心修行几年。”
七
忠利延聘武藏，不单是为了以武藏为兵法指南。所以忠利九月就如预定，正式任命武藏做大组头，赐给实米三百石。大组头乃军司令官，所以武藏俸禄虽不高，但在名义与实质上皆为细川藩重臣之一。
仕宦距武藏初临熊本，约一个月，这是佐渡深思熟虑的结果，他不愿武藏一来即升高职，预留一个月缓冲的时间。
当然，一般藩士也不认为延聘武藏只为了请他担任兵法指南。但是，武藏毕竟是天下无敌的兵法家，藩士们对武藏兵法有所期待，乃势所难免。年轻武士都想直接受教于武藏。
“我想拜他为师，但以大组头的身份，先生会收门徒吗？”
这样询问重臣的人已越来越多。此事也由新太郎传至武藏耳中，其实，武藏至熊本之初，新太郎已察知忠利意向，所以不敢贸然令求马助受武藏指导。
新太郎告知年轻武士的愿望时，武藏回道：“我自己是兵法家，藩中武士对兵法有所期待，乃理所当然。我自己也想自动传授兵法，但我既出仕从公，不能任凭己意而为。”
第二天赴花畑馆供职时，武藏请求道：“据新太郎说，藩里的年轻人，有人想要我指导兵法，不知尊意如何？”
佐渡等重臣也都列席，忠利意味深长地与佐渡互望一眼，说道：“呵，此事，我已听说。但是，我请你来，并不是为了指导兵法，而是为了平居相商政道，以备不时之需。此事，藩中之人莫不知晓。佐渡，你说对不对？”
“诚然，藩中之人莫不领会，故无人认为武藏仅为兵法指南。年轻武士请求武藏指导兵法，乃慕武藏的兵法人格。”佐渡恭恭敬敬地回答。
“嗯，也好。武藏，若行有余力，不妨指导年轻武士兵法吧？”忠利说。
武藏俯伏道：“若主上俯允，我愿达成年轻人的愿望。”
“呵。那么从今天起附加兵法指南职务。赐禄米百人份。各位，以为如何？”
忠利说罢，望着重臣的脸。
八
武藏新兼兵法指南，多加禄米百人份，这是忠利欲厚待武藏之意。主上的温情不只武藏，连对武藏有好感的重臣也都深受感动。但更令人感动的场面，则是几天后在花畑馆大厅举行的入门典礼。
正面坐着忠利和光尚，左右两边列坐重臣，下座挤满了年轻武士，仿佛总登城(5)一般。武藏一个人背对忠利，端坐在正面。
佐渡首先来到武藏身旁，环视众人，宣布道：“大组头宫本武藏，兼任兵法指南，今日举行第一次入门典礼。”
过后，武藏转向面对忠利，俯伏陈述。
“武藏拜受本藩兵法指南。既领此职，自当尽心竭力，将锻炼之兵法奥秘悉数传授，以报君恩。”
“我也非常高兴。从今天起，我及藩中众人皆拜你为师，锻炼兵法，以期一朝有事，不落人后。”
忠利以君侯身份自愿拜武藏为师，是破格之事。
“惶恐之至。”
武藏再俯伏，然后转回原来方向。这时，寺尾新太郎向前走出，向忠利行礼，然后面朝下座，肃容端立，从怀中取出“奉书”(6)。也许太激动，他的手微微颤抖。
“从现在开始，宣诵入门者的姓名。”
新太郎说完就念出奉书上所写的名字，声音也发抖。
“细川越中守忠利、细川光尚、长冈寄之……”
所念的姓名有六十多人：忠利及光尚、寄之等君侯家族和重臣之名都在其中。但不拘身份，特选的年轻人仍占大部分。
年轻人中，当然包括以寺尾求马助为首的五人团子弟。
新太郎念完姓名后，把奉书放在白木盘上，置于武藏面前。这时，世子光尚从上座走下，坐在武藏前面，然后刚才念到姓名的家臣，都一齐站起来，并排坐到光尚后面。
武藏从白木盘上拿起奉书，用心逐一观看姓名，然后以锐利严肃的目光环视众人，众人亦严肃地回视武藏。
九
武藏凝眸环视众弟子后，以低沉有力的语气说：“允许光尚先生以下各位入门。武藏十三岁与有马喜兵卫比试后，即流浪各藩，直到五十七岁的今日才在此地获得安居之所，此皆蒙君侯恩宠所致。流浪期间，凡遇热心求教者，莫不授以剑技。但我兵法以完整形态真正植根的地方，乃是此地肥后。故自今日始，我这一流派称为二天一流。兵法本有大小之分。修小兵法，可为精兵猛将；修大兵法，则可成聪慧异常的将帅。武藏衷心期望各位彼此互相琢磨，以报君恩。”
武藏说完话，寄之代表众人宣誓道：“既蒙收入门墙，自当服从师傅教示，精进修行。”语虽短，却极肃穆。接着，武藏以求马助为对手，展示二刀招式，入门仪式终在肃穆中结束。这时，求马助年方十六岁，但身长超越侪辈，筋骨刚强，看来已有二十岁，他的二刀招式虽然仅由阿松及露心传授，却能与武藏相对，美妙地展现出来，充分显示他非凡的禀赋。
忠利不用说，就是藩士，也大都在今日才真正见到二刀招式，均为二刀配合之妙咋舌称奇，陶醉观望。
从这天起，武藏赋给自己兵法二刀一流的称呼。在这以前，武藏并未给自己的兵法取名。武藏曾在尾张名古屋传授兵法，武藏死后，该地门人建碑纪念武藏之德，碑上将武藏的兵法称为圆明术或圆明流。
但这个名称并非武藏自取，而是表明其兵法大意之辞，所以他的门人惯于这样称呼。
再者，如前所述，二天乃武藏之号，未必就是指兵法上的二刀。可是，“二天一流”适与“万里一空”之义相通，恰为表达武藏兵法奥秘的绝妙名称。
自此以后，武藏在肥后的地位稳如泰山。
城里的府邸内新建一座武坛，门人数日益增加。不过，武藏的目的不仅是兵法指南，他每天从未间断往赴花畑馆，有时与忠利交谈，有时取木刀与忠利练武，也常常陪忠利出去放鹰狩猎。