流云（2/2）
“与市先生，我的确不怕死，而且把整个生命投注到这件事上。但我投注进去的生命只我一人而已，与市先生却跟我不同，连家人都投注进去了，可不是？”
“这，这……但，但是……”不善言辞的与市结结巴巴地说道。公主眸中浮现了泪珠。
“与市先生，你的心真美！你才是纯粹为他人挺身而出的正义之士。我可不是，我是大骗子。”
“公主，别这么说。”
“不，与市先生请听我说。我要把一切说出来，要把心中的一切说出来……不管是秘密的，还是龌龊的。”
公主把膝盖稍稍挪前。
“公主，我不要听了！你说了，我也不懂。”
“与市先生，请你听一下，务必要听！”
公主双眸泪水潸潸而下，仰视公主的与市沮丧地说：“好，我听，公主，什么话，我都听……”
五
由利公主缓缓地说：“与市先生，这是我第一次说出口的。我在江户第一眼见到武藏先生，就爱上了他。但我也知道，武藏先生排斥爱情，是个巍然耸立于爱欲之上的人物。甚至因为武藏先生是这个样子，我才更倾心，更受冲击。我心底怀抱着武藏冷严孤高的形象，为此而满足，而在长崎的寓邸静静生活。但毕竟不行。”
公主呼吸急切。
“我这个女人并不是静得下来的。一天，我的心顿然燃烧起来，变成火焰了。点燃这火焰的是幕府对天主教的镇压，对孤儿的同情，与对幕府权力及天主教冥顽不灵的愤怒。于是，我行止有如夜叉，开设白百合寮以收容孤儿。就在那时，遇见了你。”
与市的脸上也有血液奔驰。
“公主，是的，我深为公主的热情所动，舍弃了一切，决心参与公主的事业。”
公主苦涩地点头。“的确如此，我自己也为正义和人类的爱而燃烧。但于今思之，这实在是天大的骗局。我心中所燃烧的是武藏先生。为武藏先生燃烧的思慕之情转变为对孤儿的同情，再变换成对权力与冥顽的愤怒火焰。这些到现在已一清二楚。如果我当时嫁给了武藏先生，我一定把可怜的孤儿忘得一干二净，跟任何人一样，成了一个只懂料理家务的妻子。岂止如此，甚至可能变成一个为丈夫不惜说谎作伪的女人，或者成了背叛同志的坏女人。”
与市吓了一跳，插口说：“公主！思之过甚了。不管火源是什么，公主对孤儿的同情绝非虚假，而且非常成功地达到了。我相信公主的心灵。森都先生和那三个年轻人也相信它才被砍杀，露心师傅也一样。我要是认为被公主骗了，那以前的战斗便全无意义，公主，请别顾虑，嫁给武藏先生吧。我也要回长崎，跟妻子共同生活。让以前的战斗成为一生中最快乐的回忆……”
与市以拳拭泪。公主张开了眼睛说：“可是，与市先生……”
她突然噤口不言，接着像安慰与市一般，轻声说道：“对不起，与市先生。又在发牢骚……啊！我罪孽深重，不知如何才能回报你的大恩……”
六
倾注在碧绿新叶上的阳光，强劲刺目，无疑地，熊本已届盛夏，如湖底般清澈的蓝空，白云缓缓流动。
一天，长冈佐渡突然与新太郎一块儿到了由利公主的白梅庵。
佐渡和由利公主，这是第一次见面。彼此互相致意后，佐渡首先褒奖公主领养天主教徒孤儿的工作，接着把话题转到武藏身上。
“听新太郎说，武藏也为你的意志所感，曾尽微薄之力，其实，武藏也跟孤儿一样……”
又说：“不知你知道否，我本是武藏父亲新免无二斋的门徒。无二斋师傅是个性格严肃的兵法家，长子武藏——幼时叫弁之助，这个弁之助也是一个很少露出笑容的武道中人。”
佐渡谈起少年时代的武藏。
“弁之助体格壮硕，天生就具备兵法家的资质，但不知何故，无二斋不肯教弁之助兵法，弁之助也很顽固，死也不肯请父亲教他。于是，他径往野山，以树林为对象修炼兵法。这大概是在他九岁或十岁的时候。”
由利公主和新太郎倾耳细听。这是他们第一次听到武藏幼年时代的事情。
——一天，无二斋在武坛跟弟子练武。以前，弁之助很少在武坛出现。这天，不知何故，站在武坛门口，微笑着望着练武的情形。无二斋突然看见他，出声说：“弁之助，有什么好笑？”
弁之助笑了起来：“嘻，嘻，嘻。”
样子看来似乎很瞧不起父亲无二斋，无二斋大怒，拔出大刀旁边的小刀，往弁之助扔过去。
弁之助轻易地把小刀格开，跳到外头，无二斋愈发生气。
在场的佐渡看不过去，想拉拢他们父子的感情，无二斋却满脸严肃地说：“长冈，对这孩子的将来，我总为不祥的思绪所纠缠。你看他那眼睛。自古以来，那黄瞳眼睛的人，都冷酷无比，杀人也不当一回事。实在是罪犯的眼睛，为人为世，理应加以斩杀。”
说着他便叹了一口气。佐渡说到这里，咽口气又说：“我为师傅那气势汹汹的样子大吃一惊，悄悄把这件事告诉了师母，师母因我劝止不了，对师傅大为气愤……”
七
师母责备师傅无二斋对弁之助的态度过于冷酷，无二斋说：“年纪轻轻就胆敢诽谤父亲的兵法，你该助我把他杀了。”
师母见师傅不肯放手，大怒，带着弁之助回娘家。但不久，师母因突然而来的疾病去世了。弁之助又被带回到父亲那里。
可是，无二斋不愿弁之助学兵法，便把他寄在寺庙里，自己也病逝了。于是，经亲戚们协议的结果，依从父亲的意志，把弁之助送到母方亲戚所经营的寺庙里。
佐渡说到这里，接着又说：“因而，武藏自幼年起，因父子关系不好，形同孤儿一般。但武藏并不以此为苦，对无二斋师傅的严酷也未抱憎恨之情。而且，正因为如此，他才更坚强地独立踽行。对世上的孤儿似乎也很关心。伊织是孤儿，造酒之助也同样是孤儿。此外，我还曾听过好几次他救助孤儿的事。岛原之役，武藏帮助由利小姐，我想也是由于武藏对孤儿的同情。武藏这种心态的来源，我想可能是因为武藏自己内心也隐藏着孤儿的孤寂感，才觉得他们很可怜。”
佐渡说完话看了一下公主的脸，公主静静地点头回道：“武藏先生的生长过程，这是第一次听到。这样听来，武藏先生似乎怀抱着孤儿的孤寂感。我毕竟也是孤儿……”
佐渡不禁促膝说道：“由利小姐，你能不能安抚武藏那孤儿的心？”
公主眼底闪过了一副嘲讽的影像，接着微笑道：“你是说要我做武藏先生的母亲？”
“是呀！是啊，我想请你做他母亲把他接到熊本来。”
“佐渡先生。”
公主改换成久已未见的才智纵横的态度，尖锐地反击：“武藏先生是为找母亲而来的吗？”
佐渡为之一挫。
“嗯……他的灵魂的确是在找母亲。”
“不，心底的呢喃不足为信。若不清楚说出，我不能做人母亲，也不能做人妻子。”公主断然地说。
八
对公主这意外的反击，佐渡“哦”的一声，双手环胸。公主继续说道：“武藏先生独步于孤高之途。他能出仕忠利先生，确是不错。忠利先生长久以来的恩情，似已相当强烈地渗透到武藏先生心里。但是，武藏先生无法同时拥有主公的恩情和对妻子的情意。新太郎先生，你以为如何？”
公主转眼向着新太郎。新太郎受此一击，无法回答。
“这个嘛……”新太郎低了头下。事实上，新太郎不用说，就是佐渡、忠利、身边的伊织，也都无法确定武藏会跟由利公主结婚。他们只是一厢情愿地希望如此。
佐渡穷于回答，只一味注视公主的脸。果真不愧是传闻中的女中豪杰，玩大名于股掌之中的女人——佐渡深感敬佩，于是干脆曳甲说道：“呵，呵……惶恐之至，未确定武藏的本心，只一味强迫公主，确是我的过错，请宽谅。”
不过他仍然叮嘱道：“武藏到本地来了以后，我要仔细确定他的本心，然后再来拜望。在这之前，由利公主，请不要走，待在这里。”
公主爽直地说：“好。我到肥后来，本是依武藏先生的指示，我不会随便迁移。”
佐渡和新太郎这才放心地回去。公主立刻把与市叫来。
“与市先生，我好不容易才定下了心。”
“哦……”
“自长崎以来，我遭遇了种种事情，但我毕竟是以前的由利、茶道的师傅。”
“哦，那么跟武藏先生呢？”
“跟以前一样，一直眺望着……有亲近的缘分就亲近……这可要看武藏先生的心意而定。武藏先生是兵法第一的人。如果我想去推开他的兵法，定会有灭身之祸。我可还不想死啊。”
“唉，我懂了。那，我也可以放心回到长崎妻子那里啦。”
“请你回去，我们彼此回到以前的原样，重新开始吧！”
“是，我即使又去经营当铺，也不让人抵押刀。”
“我打算坚持女人的矜傲到底。即使爱人，也不做男人的奴隶。”
两人闪亮着眸光交谈。