流云（1/2）
一
就这样，细川家迎接武藏的具体方案业已决定。但是获悉此一方案后，很多藩士对于这种过分微薄的俸禄，大不以为然。新太郎等五人团亦然。
“我们期待的，却只此而已……”
他们深觉气沮，经佐渡详加解释，才逐渐开怀。
当时，佐渡谈到由利公主时说：“主上对此事也颇为留心，欲游说公主为武藏预备温暖的家庭。”
并托请阿松慢慢进行准备工作。
新太郎回府后，将此事告诉阿松，阿松欣然接受：“自那晚以后，我也尽量避免跟公主谈到武藏先生的事，现在起一定慢慢试探。”
阿松对公主的敬意与同情已越来越深，对武藏的反感也随之而逐渐转淡。
“通小姐和悠小姐都那样子过去了，这次一定要好好拉拢。”
阿松决心要把武藏和由利公主撮合在一起。
当晚，阿松带着手做的米团到白梅庵去见公主。现在，公主比谁都高兴阿松来访，她快乐地迎了出来。
“由利小姐，武藏先生的待遇终于决定了。”阿松爽快地说了出来。
“哦，俸禄一定很高啰？”公主尽力假装平静，口气有如一般人。
“据说是禄米十七人份，实米三百石的微薄俸禄……”
公主真的很惊讶：“那一定会逐渐增加……”
阿松说出了事情的经过后，公主的眼睛光耀明亮。
“我懂了，武藏先生出仕大概不是为了俸禄，也许是因为尊敬忠利先生为人的缘故。武藏先生为人情所动，这可能是第一次。佐渡先生细密的处理，主公的温情，诚令人如沐春风。”
阿松乘机说道：“的确，主上不以俸禄，而以温暖的心迎接武藏先生，据说还很关心武藏病后的日常起居哪！”
说着，她便举首仰视公主的脸庞。
二
公主直爽地接着阿松的话说：“真是难得。今后的武藏先生，我想可以过着平常人的幸福生活啦。”
阿松提高声音，一口气说下去：“由利小姐，我一直都说，但愿你能亲自照料武藏先生……是的，这也是主上所期望的。佐渡先生自不用说，我的哥哥和哥哥的同志都衷心期望你们缔结美满姻缘。”
“哇！”公主双颊泛红，垂首不语。过一会儿，抬起来的脸却苍白如纸。
但她仍浮现着稳静的微笑，说：“松小姐，此事稍后再谈……”
阿松略显不安地谨慎说道：“当然，这是女人一生的大事，我想应该仔细考虑考虑。不过，由利小姐，那晚的事，请别再放在心上。”
“那件事，我也要仔细想想。不过，像以前所说，我不打算麻烦大家。”
公主接着以严肃的表情问道：“松小姐，听说主水热恋悠小姐。悠小姐对此感受如何？”
阿松一面追忆遥远的过去，一面平静地回答：“这个嘛，悠小姐不管主水的思念多真诚激烈，都丝毫不给予同情，甚至认为被如此思念，是一种侮辱，因而有受辱之感。”
“哦，是多么清纯的公主。但，悠小姐如何拭清这种污辱感呢？”
阿松稍微口吃地回答：“悠小姐似乎相信，武藏会替她洗清这种污辱。”
公主急忙问道：“这是指砍杀主水？”
“是的，悠小姐强烈期望如此。不仅对主水，就是对热爱武藏先生的铃姑也一样……”
“武藏先生无意杀他们吧？”
“是的。其实应该把他们杀掉，这样，悠小姐也就不会为铃姑所杀了，那时，我想，武藏先生不懂女人心！不知爱慕之情！除了兵法之道以外，心如冰石！”
阿松不禁口气激越迅捷，却慌忙加了上一句：“不过，我觉得武藏先生的心现在也变了，如由利小姐所说，他为主上的情爱所败了……”
三
由利公主以深邃的目光望着阿松，用温和的口吻说：“是的！确是如此，武藏这个人就是这样的人。不，就主义而言，他以兵法为第一，恋慕之情皆视之为修行之敌而加排斥，但这反而吸引了女人心。他的风采仿佛高耸的巍峨山岭，踏越险难，独自行走……”
阿松又被勾起旧事，含恨地说：“确是如此。通小姐和悠小姐……都陷于不幸。思念武藏先生的女人跟与武藏敌对的男人一样都灭亡了。”
但很快她又改口说道：“不过，如刚才所说，今后的武藏先生大概也会接受女人的爱了。在这熊本已经没有一个男人跟武藏先生敌对。以主上为始，都暖席以待……”
“哦，这个嘛？”公主寂寞地微笑说，“总之，松小姐，刚才的事让我仔细想想。而且在我愿说之前，请别再提……”
“由利小姐，很抱歉，我逼迫你啦。”阿松惶恐地说。
“以后请多来聊聊，不过请不要谈这件事。”
“是，我会再来……”
不久，阿松就回去了，离座的与市进来。
“与市先生，为什么要离座？”
“我想你们有话要说。”
“与市先生，不管对方是谁，我没有不能说给你听的。松小姐要我嫁给武藏先生做妻子，你大概已经知道了吧？”
公主毫不隐瞒地说。与市却表情寂寞。
“是的，我已经知道。如前所说，请你嫁给武藏先生吧！”
公主肃容道：“与市先生，如果我嫁人了，你将怎么样？”
“我回长崎，跟妻子和子女在一起，重新经营当铺为生。公主，请你别为我的事烦心。”
“如果我不嫁呢？”
“仍然回长崎。这里的孩子都已长大了，不再有要我做的事……”
公主望着与市。与市不好意思地低下头。
“与市先生，我晓得了。不过，你也姑且让我想一想。”
公主深情地说。
四
与市像被看穿自己的心意一般，猛烈抬起头，慌张地说道：“公主！公主！请别管我……唉，我怎么这样无聊。公主不要考虑到我，请你自由下决定。”
公主却摇摇头。“与市先生，谢谢你。你能这么说，真是高兴，不过我必须考虑考虑与市先生的事，我背叛了与市先生……”
“哪，哪里的话？”
“与市先生，你放弃家人，也放弃了买卖，跟我一齐工作，主要是因为跟我要拯救世上可怜孤儿的理想与热情发生共鸣吧？我也有意把我的一生投注进去：不仅要养育天主教徒的孤儿，也要养育世上所有的孤儿。可是，我已经背弃了。”
“公主，你说什么！”
与市瞪大眼睛，拼命加以阻挡，但公主摇头摇得更厉害。
“不，我是背弃了，还好，我把岛原带回来的孩子一个个养大了，但同时也日渐失去拯救孤儿的热情。”
“公主！公主已顺利完成最初的目的了。在这日本，有哪一个人像公主这样完成如此艰巨的工作？”
与市要哭出来一般，尽力辩驳。公主依然不屈地说下去。
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