病床（2/2）

伊织想。

（父亲也早已知道由利公主是我的姐姐。让公主代我……）

伊织为了报答父恩，希望由利公主能照料武藏。于是，他试探地说：“不过，父亲若在熊本，谁照料呢？我实心有不安。幸好有新太郎先生，而且由利公主因为父亲才得平安无事地安居，我想，她会照料父亲的日常琐事。”

“哈，哈，你说什么？！”

武藏开怀大笑，但当晚，武藏就寝后，突然吐血了。

五

武藏的病是京都患过的胃溃疡复发。作者之所以这样断定，是因为作者在熊本调查武藏事迹时，武藏的研究者，曾任武藏会会长的岛田氏说，武藏的死因可能是得了今日所谓的胃溃疡，对岛田此一说法，作者深表同意。

如果死因真的如此，那么，五十岁前后似乎已出现症状。

宽永十七年（一六四○年），细川家正式聘请时，武藏的回信称：

近年已成病者……

在小仓他似乎也因此病相当痛苦。

武藏并不豪饮，也不是美食家，体躯壮伟，是近乎六尺的巨人，有大力，想象中饭量应该很惊人，而且常吃粗食。这到了晚年，岂非成了祸根？

武藏吐血倒下了。立刻请医生诊治，还是吐血不止，伊织大吃一惊，三更半夜向忠真侯紧急报告。御医即刻兼程赶来，医生劝他绝食，并要绝对安静。武藏得重病的消息当夜传遍全藩，藩士们大为吃惊，终致发展成无法复原的谣传。

但武藏本人根本不惊讶，也并不以为就会死。但他遵守医生的嘱咐。武藏不是宿命论者，知道养生如果不善，可治之病也无法治好。

病况已脱离脸境，日渐复原。但未脱离险境前，有十天，武藏大都沉睡，连动也未动。医生说：“能翻身就有救。”说完即告辞而去。

伊织跟妻子浪娘放下心坐在武藏枕边。

“父亲，真惊人。十天来连动都未动，耐力真强……”

武藏微笑回答：“病也是战场。起先拥抱着自己跟自己的生命与病痛作战，之后已浑忘病痛，而是与未来对决。”

他立刻换了一副严肃的表情说：“伊织！吾道遥远，敌人无数。虽说悟得万里一空，但这仍是一个小天地。我的一生一定结束于战斗，而无喘息的间隙。伊织，这样看来，我反而舒服多了。这次如果完全复原，我要立刻回答肥后，答应仕宦。”

“是的，希望如此，我想殿下望眼欲穿，正等待父亲呢。”

“嗯，由利小姐也……”

武藏说了这一句，就噤口闭眼。

六

在武藏严格自律的疗养下，病症很快痊愈，连医生也不敢相信。过了五十天，他已能起床。

但是，他脸色因贫血愈发苍白，赘肉也没了，要恢复原状，势须休养一年。到了五十七岁的元旦，武藏很稀奇地新做了格子纹的外褂与袴。除夕依例洗冷水澡，仔细洗刷身体，并让浪娘握着未曾梳过的总发，说：“浪娘，替我剪短一点好吗？”

以前，武藏的总发一直长长地垂挂到腰际。浪娘反而吃惊，说：“可以啊！是不是头发太长，觉得不舒服？”

“请剪到齐肩。”

“这样行吗？”

“可以，替我剪！”

“先问问伊织，然后……”

“哈，哈，浪娘，这是我的头发呀，何必问伊织？”

“是。”浪娘依言剪到肩膀附近，再仔细修齐。

“呵，这样整齐多了。”武藏像小孩子，摸摸头，很感满意。

元旦，武藏穿上新做的衣服，吃年饭。

伊织瞪目惊呼：“呵，这是……”

但他接着微笑道：“父亲，很合适呵。”

武藏也微笑说：“伊织，既要出仕，就得遵从世间一般的风俗哪。”

“哦，真的要出仕了。”

“已决定了！我想，不久，殿下就要回藩。你先向新太郎传达我的决心！”

“是。”

(1) 町人：工商业者 。

(2) 唐人船：中国船。

(3) 大纳言：是日本太政官制度下设立的一个官职，是第四等级的次官，相当于中国封建王朝时期丞相的槐门属官。官位相当于三品、四品，最高至正三位。——译者注

(4) 益田四郎：亦称天草四郎、大矢野四郎。

(5) 大阪战役：即丰臣家与德川家之战。

(6) 坛浦之战：源平最后之战。

(7) 飞脚：幕府时代的传信者。

(8) 目付：幕府的监视人员。

(9) 丰臣时代：即丰臣秀吉时代。

(10) 探题：镰仓时代所设之机构，直属幕府管辖，地位高于大名，德川时代未设此一机构，故系比拟之语。

(11) 长冈奇之：佐渡养子，忠利末弟。

(12) 庄屋：村长。

(13) 玛尔丹：教名。

(14) 大庄屋：约等于乡长。

(15) 夜回番头：守夜人的领袖。

(16) 朝鲜之役：指丰臣秀吉时代的侵韩。

(17) 伊贺：忍术的发源地。

(18) 隐形者：使用忍术的人。

(19) 西国语：指西日本的方言。

(20) 本能寺：典出明智光秀在本能寺刺杀主君织田信长。

(21) 痨病：肺病。