第506章 埃及的问题（2/2）

他转向施墨林：“现在怎么办？捏着鼻子认了？眼睁睁看着英国人在我们眼皮底下扩张？”

“陛下，暂时只能这么做。”外交大臣施墨林伯爵摸了摸太阳穴，这是他焦虑时的习惯动作。“我们现在正处于第三次近东战争的关键时刻，埃迪尔内还没攻下，俄国人催着要重炮。奥斯曼帝国是很好拿下的，按照帝国的战略规划，如果加入英国，可能是一个大变数，最好稳住他。”

他看了看皇帝的脸色，小心翼翼地继续说：“但是，陛下，我们可以间接反制。比如，我们可以鼓动法国人对抗英国。法国人在埃及的利益比我们还大，他们肯定不愿意看到英国独占埃及。拿破仑三世那个人虚荣心极强，最受不了英国人在他面前炫耀。我们只要稍微煽风点火，法国人就会跳出来跟英国较劲。”

“对！”弗朗茨眼睛一亮，“这个主意好。让法国人去当出头鸟，我们在背后支持。这样既能牵制英国，又不用我们直接出面。”

他思考了一会儿，突然说道：“另外，埃及的民众和军队呢？伊斯梅尔帕夏可以被威胁，但埃及人民不会乐意接受这种屈辱条约。给我把这份卖国条约翻译成阿拉伯文，印刷二十万份发给埃及民众！我就不信了，英国人还能驻扎五万军队去镇压整个埃及不成？我们要煽动埃及军队反抗英国的殖民统治！”

“陛下英明！不过...”施墨林犹豫了一下，“措辞上要小心。我们不能用'反抗殖民统治'这种说法。毕竟，咳咳，我们在马达加斯加也有...类似的安排。”

弗朗茨瞪了他一眼：“我当然知道！”

施墨林连忙低头，“我是说，可以改成'反抗英国霸权'或者'维护埃及主权独立'。另外，我们可以暗中资助几个埃及军官。我知道有个叫阿拉比的上校，在军中很有威望，而且极度仇视外国势力。给他一点钱和武器，说不定能搞出点动静来。“

“行。阿拉比。”弗朗茨转了一圈，想到了，这应该就是那个埃及著名的民族英雄，“就他了。帮他搞搞事情。”

“另外，借着这次埃及事件，让英法起冲突。法国人在埃及的利益远比我们深厚。他们有数千名侨民在开罗和亚历山大经商，有大批顾问在埃及政府任职，还有几十家法国公司在那里投资。另外，还有我们和法国联合开凿的苏伊士运河，如果英国控制了埃及，法国人几十年的经营就全泡汤了。”

施墨林会心一笑：“陛下说得对。法国现在本来就跟英国关系很差了，拿破仑三世在墨西哥和普鲁士上吃了亏，现在正憋着一肚子火要找回面子呢。如果他在埃及问题上再软弱，可能会面临更大的政治压力。”

“你的建议呢？”

“可以让我们的驻巴黎大使求见拿破仑三世或者他的外交大臣，'非常关切地'向法国通报英国在埃及的动作。措辞要含蓄，但要让法国人明白，英国这是在挖法国的墙角。”

“好建议。”弗朗茨想了想，继续说：“我们在巴黎的情报人员要行动起来。给法国的报纸提供'内幕消息'，详细报道英国如何威胁埃及总督伊斯梅尔帕夏签订不平等条约。特别要强调，这个条约严重损害了法国在埃及的利益。法国人喜欢看报纸，巴黎的咖啡馆里每天都在讨论时政。只要报纸上连续几天报道这个，整个法国都会知道。”

“好。陛下。”

“哎。还是无法面面俱到。”弗朗茨最后还是叹了口气，一手拍在旁边的海神雕像上，“猪一样的埃及人。”