第169章 远征军大厅（1/2）
凯特站在那扇铭刻着无数防护符文、散发着冷硬金属光泽与空间波动痕迹的巨门前，最后看了一眼身旁的引导者艾拉里昂。
艾拉里昂优雅地躬身行礼，脸上带着祝福的微笑：“凯特阁下，远征军大厅就在门后。愿自然的祝福与您同行，期待您在前线建功立业的消息。”
“多谢，艾拉里昂先生。”凯特点头回礼，目光随即转向眼前这扇仿佛隔绝了两个世界的门户。
他能感受到门后传来的、与下层区域截然不同的气息——更加肃杀、紧迫，混杂着隐约的血腥味、硝烟味以及各种能量残留的躁动。
他深吸一口气，不再犹豫，迈步向前。
当他胸前的、带有剑杖与根须图案的徽章靠近大门时，门上的符文微微一亮，传来一阵轻微的空间波动。
下一刻，他的身影便没入了那片微光之中。
短暂的传送失重感后，眼前的景象豁然开朗。
与其说这是一个“大厅”，不如说是一个小型的、高度军事化的室内广场。
穹顶依旧高远，但照明不再是柔和的自然光，而是由镶嵌在金属支架上的、稳定而冷冽的魔法灯提供，将整个空间照得亮如白昼。
空气中弥漫着一种混合了汗水、金属、皮革、淡淡血腥以及各种药剂和能量晶石的气味。
人声鼎沸，却并非集市般的喧闹，而是一种充满效率与紧迫感的嘈杂。
数以百计的巫师、战士、斥候以及其他各种辅助人员在此穿梭、聚集、交谈。
他们大多身着实用为主的皮甲、轻铠或作战法袍，上面带着风尘仆仆的痕迹，甚至有些还残留着未干的血渍或能量灼烧的焦痕。
他们的眼神锐利，步伐迅捷，交谈时语速很快，手势干脆利落。
大厅四周分布着数十个巨大的魔法光幕，上面实时滚动着各种信息：任务列表、战区动态简讯、资源兑换价格、敌情通报等等。
光幕前总是围着最多的人，不时有人伸出手指在光幕上点击，接取或提交任务。
还有一些区域设立着柜台，后面坐着表情严肃的办事员，处理着任务交接、功勋记录、物资申领等事宜。
更远处，甚至有临时设立的医疗点，柔和的生命法术光芒不时亮起，伴随着伤者压抑的呻吟声。
这里的一切，都与永歌巨树下层那种宁静祥和、充满学术氛围的环境形成了鲜明对比。
这里是生命之环的战争机器所在，是直面黑暗与混乱的前沿。
凯特的到来，并未引起太多注意。每天都有新的面孔来到这里，也有旧的面孔永远消失。在这里，实力和功绩才是硬通货。
他定了定神，首先走向大厅中央最显眼的那块巨型任务光幕。
光幕上的信息流如同瀑布般刷新，令人眼花缭乱。
任务等级从低到高，以不同的颜色标注：
白色（巡逻/侦察）、绿色（清剿/护卫）、蓝色（突袭/破坏）、紫色（高危/潜入）、橙色（战略/战役级）、以及最高等的、散发着暗红色光芒的、代表极度危险和不确定性的“血月”级任务。
任务区域覆盖了生命之环统治下广袤的“翡翠林海”边境线，尤其是与“腐朽深渊”、“熔岩火核”、“猩红掠食者”三大敌对势力接壤的冲突地带。
【绿色任务：巡逻“幽影森林”东侧第三巡逻区，清除区域内活跃的“腐化豺狼人”部落。
建议：一环巫师带队，需至少5人小队。功勋：50/人。】
【蓝色任务：护卫一支前往“铁须矮人前哨站”的物资运输队，路线经过“裂爪峡谷”，可能遭遇“猩红掠食者”游击小队袭击。
建议：二环巫师或同等战力带队，需精通防护法术。功勋：200/人。】
【紫色任务：潜入“凋零沼泽”边缘地带，侦查新发现的“腐朽祭坛”活动迹象，获取样本。
警告：高度危险，可能遭遇二阶以上腐朽造物或深渊祭司。建议：擅长隐匿、抗腐蚀的二环精英。
功勋：500+（视情报价值追加）。】
【橙色任务：参与“灼热之喉”要塞防御战，抵挡“熔岩火核”下一波攻势。
需求：大量战斗人员，至少二环实力。功勋：基础1000，按战果结算。】
……
凯特的目光快速扫过这些任务，心中迅速评估。
绿色和蓝色的任务相对安全，但功勋奖励较低，对于急需积累资源、快速提升的他来说，效率不高。
橙色任务涉及大规模战役，虽然功勋丰厚，但变数太大，容易卷入不可控的混战，不适合他这种初来乍到、需要熟悉环境的新人。
他的目光最终落在了几条紫色任务上。
这些任务风险与收益并存，目标明确，更适合他单独或带领小型精锐队伍行动。
尤其是那条关于侦查“腐朽祭坛”的任务，引起了他的注意。
“腐朽深渊”的力量属性与他的死亡规则有相通之处，但又更加诡异、充满侵蚀性。
与之对抗，既能磨练他的死亡之核，或许也能从中窥见一些腐朽规则的奥秘，甚至找到将其“净化”或“转化”的方法，这对于完善轮回之心或许有益。
而且，侦查任务相对灵活，进可攻退可守，符合他谨慎的风格。
正当他准备进一步查看任务详情时，一个略带沙哑却中气十足的声音在他身旁响起：
“新来的？看上了‘毒水潭’那个刺探活儿？”
凯特转头，只见一位身高几乎到他肩膀、留着火焰般赤红色浓密胡须、身穿厚重金属镶钉皮甲、背着一柄几乎与他等高的双刃战斧的矮人，正用那双锐利如鹰的眼睛打量着他。
矮人身上散发着浓郁的火元素气息和淡淡的硫磺味，实力大约在二环初期，但给人一种极其扎实、充满爆发力的感觉。
“是的，正在考虑。”凯特平静地回答，同时快速感知对方。
这位矮人战士气息灼热而稳定，显然是长期与“熔岩火核”交战的好手。
“嘿，我叫铁岩·火锤，‘熔岩粉碎者’小队的。”
矮人很自来熟地拍了拍胸甲，发出沉闷的响声，
“看你的徽章，是刚分配来的？二环？生命系的？那个任务可不好搞，凋零沼泽那鬼地方，毒气弥漫，腐蚀性强得很，还有各种恶心的不死生物和变异毒虫。
光有生命法术可不够，得有点真本事，或者……有靠谱的队友。”
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