第四百四十九章 圣女与母亲（2/2）
“去疫区。”蒋依依言简意赅。
谢铭扬看着她，沉默片刻。
他没有说“危险”“别去”之类的话。
他只是往旁边让了一步，让出门洞。
“药材的事，我已调了三个仓库的存货。施药点明日辰时开，人手、柴火、锅具都齐备了。”
他顿了顿。
“还需要什么，你随时开口。”
蒋依依心头一暖。
“大哥。”她第一次这样唤他，郑重，坦然，“还有几件事，非你不可。”
谢铭扬神色一凛：“你说。”
“第一，凡已出现高热的病患，必须集中安置，由专人照料。这些人病情最重，也最易传染他人。需要招募敢进疫区的大夫和医娘——”
她顿了顿。
“还有我这样的护理人。”
谢铭扬看着她，喉头微微滚动。
“我来办。”
“第二，城门必须立刻关闭。”
蒋依依的声音没有起伏，却有一种不容置疑的分量。
“只许进，不许出。已出城者，沿途州府要发去急报，要求就地隔离观察。江都的疫症，不能扩散到扬州和苏州。”
谢铭扬点头：“此事需谢刺史出面。我这就去府衙。”
“第三，药价、粮价，一文都不许涨。”
蒋依依抬眼看他，目光清凌凌的。
“非常之时，当用非常之法。请谢刺史即刻晓谕全城商户：防疫期间，所有药材、米粮、薪炭，一律按平日市价售卖，囤积居奇、哄抬物价者”
她停顿了一下。
“杀无赦。”
谢铭扬呼吸微滞。
他看着眼前这个女子。
不过数月前，她还在蜜浮斋后厨研究新口味的焦糖布丁，为三百两银子的宅子犹豫着“贵了”。
此刻她站在静园门口，身后是缭绕的艾烟与匆忙奔走的人群，身前是即将蔓延全城的瘟疫与人心惶惶的江都城。
她却说出“杀无赦”三个字，平静得像在念点心单。
“……好。”谢铭扬沉声应下。
他没有问“这是否合朝廷法度”“刺史敢不敢下这样的令”。
他只知道，谢家既认了这个义女，便是认了她的一切。
包括此刻她肩上担着的这座城。
“还有最后一件事。”蒋依依说。
“请大哥派人快马加鞭，分头去扬州、苏州，将江都的防疫方略、药材清单、隔离章程，悉数送去沈刺史和张指挥使案头。”
“告诉他们。”
她迎着初冬的冷风，一字一句：
“这不是江都一城之事。瘟疫不会认州府边界。三州同舟，方能共济。他们早一日行动，便少死一城百姓。”
谢铭扬深深看了她一眼。
他忽然明白，父亲当年为何执意要认这个义女。
不是因为她生了佛女。
是因为她本就是能济世的人。
“我亲自安排。”谢铭扬说，“三日内，两州必收到江都的文书。”
蒋依依点了点头。
她没有再说“谢谢”。
兄妹之间，无需言谢。
她提着医药包袱，走向静园外那辆等待已久的马车。
谢铭扬站在原地，望着马车辚辚驶向远处。
晨雾尚未散尽，那道单薄的身影融进了灰白的街巷。
他忽然想起父亲说过的一句话：
“有些人，生来就是立在潮头的。你留不住她，也不必留。”
马车辘辘，驶过府衙前的长街。
照壁上“同心共济”四个大字，墨迹未干。
锣声再次响起，传向城东，传向城西，传向每一扇紧闭或半开的门扉。
“官府令——全城防疫——严控物价——”
“米粮药材——不许涨价——违者严惩不贷——”
“城禁已下——许进不许出——望全城父老共体时艰——”
那声音穿过艾烟，穿过薄雾，穿过无数双惊慌或期盼的眼睛。
有人站在自家药铺门口，听完锣声，沉默片刻，转身对伙计说：
“把库房那批板蓝根搬出来，按进价卖。敢多收一文钱，我打断你的腿。”
有人在粮店门口迟疑，看着刚刚写好的涨价木牌，又看看街上越来越多面黄肌瘦的脸。
他咬了咬牙，把木牌翻过来，用墨笔划掉“涨价二成”，改成“平价供应，每户限购五升”。
有人牵着家里的狗，蹲在门槛边，把狗绳牢牢拴在门环上。
“阿黄，这几日委屈你。等城里太平了，给你炖骨头。”
狗摇摇尾巴，不明所以，却温顺地趴了下来。
艾烟从千家万户的窗棂间飘起。
辛辣，微呛。
却让人莫名安心。
蒋依依掀开车帘一角，望着街边那些匆忙走动、却又渐渐有序的身影。
她忽然想起很久以前，在另一个时空的另一个城市，也见过这样的景象。
那时她困在家里，每天刷着手机，焦虑，愤怒，无力。
此刻她却坐在奔赴疫区的马车上，包袱里装着几件换洗衣物和一本手抄的防疫手册。
她不知道这一去能否平安回来。
她不知道自己能做到哪一步。
她只知道——
她已不是当年那个只能被困在屋子里、隔着屏幕为远方哭泣的人了。
马车停下。
车夫回头，声音有些发颤：
“蒋、蒋掌柜……前头就是书院了。”
蒋依依掀帘，下车。
邱茹滢被人从病室里扶出来，烧得脸颊绯红，一双眼却还是亮的。
她看见蒋依依，怔了怔。
“你……怎么来了？”
蒋依依把包袱递给迎上来的医娘，一面往里走，一面头也不回地说：
“来救人。”
邱茹滢看着她背影。
那个在课堂上总是安静坐在角落、笔记写得工工整整、从不高声说话的女子。
此刻背影笔直。
邱茹滢忽然笑了。
她推开搀扶的人，扶着墙站起身。
“等等我。”
她追上去。
“我熟，带你去病室。”