第一百零八章 沙场鏖兵铸丹心（2/2）
皇太极的兵马在夜色中如鬼魅般将德胜门围得铁桶相似，却出人意料地按兵不动。这一夜，唯有朔风呼啸与战马偶尔的嘶鸣划破死寂。当东方泛起鱼肚白时，满军营中突然号角长鸣，层层铁甲如潮水般缓缓推进，在晨雾中闪烁着冰冷的寒光。
面对这必死之局，十二骑相视而笑。使宣花斧的汉子率先解下酒囊，朗声道：“既然要杀个痛快，须得先喝个痛快！“众人纷纷取出随身酒具，烈酒的醇香顿时在肃杀空气中弥漫开来。
那位一直沉默的琴师忽然取出胡琴，枯瘦的手指轻抚琴弦：“临别在即，容某献上一曲陈无斡的《进酒吟》，为诸位壮行。“
琴音乍起，如金戈铁马破空而来。他嘶哑的嗓音在晨曦中回荡，时而如泣如诉，时而气吞山河：
“白衣苍狗变浮云，千古功名一聚尘。好是悲欢将进酒，不妨同赋惜余春，风光全似中原日，臭味要须我辈人，寸后飞花知底数，醉里赢取自由身......“
一位满面风霜的老骑士举碗痛饮，大笑道：“好个'臭味要须我辈人'！能与诸位同饮同战，马革裹尸，老夫此生无憾！“
在这刀剑环伺的绝境中，众人击节而歌，笑傲生死。欢唱声直冲云霄，连围城的满军都为之动容，面面相觑，不知这些明人为何在生死关头还能如此纵情高歌。
正当此时，城头上突然传来一声颤抖的呼唤：“城下那位......可是岳少冲岳指挥？“
歌声戛然而止。
那首领缓缓摘那日他从昏迷中醒来，眼见满洲铁蹄踏破山河，当即立下血战明志的决心。在遵化城中，他跪在总兵萧士仁面前：
“皇上知遇之恩，臣尚未报万一。今蒙不白之冤，唯愿血染沙场，以死明志！“
更令他动容的是，老父岳之洋闻讯赶来，执意从军：“为父曾教你'侠之大者，为国为民'，今日见你身体力行，老夫欣慰之至。上阵父子兵，你既要做英雄，为父岂能作狗熊？“
而后，南宫破及铲平帮三位堂主来投，少林同嗔大师携棍僧助阵，逃亡中的锦衣卫千户龙百一、白莲教刀梦飞、货担翁相继归附，连曾经的对手贯忠也冰释前嫌，共组义师。十二位豪杰日夜操练，终成令满军闻风丧胆的“燕云十二飞骑“。
琴师重新拨动琴弦，将最后一句唱得格外苍凉：“醉里赢取自由身......“
岳少冲举碗向城头致意，酒水在晨光中漾出粼粼金波。十二骑纷纷举碗，在万千敌军环伺下，完成了一场最悲壮的誓师。
晨曦微露，岳少冲抬手缓缓揭，右眼裹着渗血的纱布，唯有左眼中燃烧着不屈的火焰。他朝着城头拱手，铁甲铿锵作响：
“正是末将！甲胄在身，不能全礼。我军已断满军粮道，焚其粮草。太师若此刻出兵，必可大破敌军！“
孙承宗闻言，枯瘦的手指紧紧抓住城垛。他何尝不知这是千载难逢的战机？可城中精锐尽失，剩下的尽是残兵败将。老将军强忍悲痛，转身疾步走向崇祯：
“陛下！燕云十二骑的首领竟是岳少冲！此人曾千里传图、诛杀魏阉，如今又奇兵破敌。老臣以为，通敌之罪恐是遭人构陷......“
话音未落，朱华凤已扑跪在地：“皇兄明鉴！少冲本可远走天涯，却甘愿投身军旅，正是要向陛下证明清白啊！“她早已查清十二骑的来历，安置好岳夫人后便日夜兼程赶回京城。眼见心上人在城下血战却不得入城，她心如刀绞。
崇祯闻言动容：“他真是岳少冲？朕确实说过可以赦免......“
“陛下三思！“曹化淳突然插话，声音阴冷如毒蛇吐信，“十二骑乃袁崇焕旧部，若知袁督师下狱，岂不生变？况且满军能直取京师，必有人带路。这番苦肉计，恐怕就是要赚开城门！“
朱华凤勃然变色，玉指直斥阉竖：“尔等谗佞小人！害了岳指挥，又害袁督师，如今还要自毁长城吗？“
曹化淳躬身谄笑：“奴才只是提醒陛下圣裁。“
崇祯眼神变幻，最终冷声道：“朕可赦十二人之罪，但袁崇焕通敌案未明，此时开城不妥。况且皇太极口口声声此次兴兵就是要救岳少冲......传朕旨意：若岳少冲能取皇太极首级，朕不但既往不咎，还要在皇极殿为他庆功！“
“这分明是强人所难！“朱华凤泪如雨下，“十二骑已是强弩之末，如何能在万军之中取敌酋首级？“
崇祯冷笑：“他岳少冲不是能耐很大吗？刺魏阉、闯敌营、越天牢，哪件不是惊天动地？取个首级有何难？“这话里带着积压已久的怨气，分明还在计较当日越狱之事。
朱华凤还要再谏，却被锦衣卫死死按住。她挣扎着望向城下，只见岳少冲的身影在晨曦中显得格外孤寂。泪水模糊了视线，她声嘶力竭的呼喊被淹没在渐起的战鼓声中。
城下，岳少冲静静听着传令官宣读圣旨，裹着纱布的右眼隐隐作痛。他缓缓戴回面具，举起长枪指向满军大营。
孙承宗颤巍巍扶住城垛，望着城下浴血奋战的十二骑，老脸涨得通红。他身为三朝元老，平生最重气节，此刻却不得不传达这般凉薄的圣意。他深吸一口气，扬声道：
“岳指挥！擒贼先擒王！若能取皇太极首级解京师之围，当记首功！“
这话一出，连他自己都觉齿冷。城下众骑士闻言，无不心寒如冰。唯独岳少冲仰天长笑：
“项羽破釜沉舟，韩信背水一战，且不知是置我等于死地，还是置之死地而后生，要看我‘燕云十二骑’会不会轻易被打垮。要解京师之围，以弱胜强，反败为胜，眼下也只有这一个办法了。太史公言：'人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。'今日我等若能以残躯换得京师安宁，虽死犹荣！“
说罢翻身上马，银枪直指满军中军大帐。其余骑士相视一笑，纷纷策马相随。十一骑如离弦之箭，在万军之中倏忽变幻阵型：时而如双龙出水，时而如八卦流转，时而如星宿移位。满军何曾见过这等精妙阵法，顿时阵脚大乱。
然而兵力悬殊终究难敌。岳之洋因腿脚不便，很快陷入重围；姜公钓年事已高，在乱军中被长枪刺穿。远处观战的皇太极正自疑惑，忽见岳少冲身影一闪，竟从马腹下消失不见。
“保护大汗！“亲卫惊呼未落，但见一骑快马如闪电般直冲御帐。贯忠纵声长啸，任由刀枪贯体，鲜血如瀑喷溅，硬生生用血肉之躯撞开防线。
就在这电光石火间，一道灰影如鬼魅般掠至。南宫破剑光如练，怒天剑出鞘的龙吟声震四野。皇太极只觉喉间一凉，已被岳少冲扣住命门。
“大汗可识得此剑？“岳少冲声音冰冷，“此乃怒天剑，天若发怒，纵是九五之尊也难逃一死。“
皇太极望着眼前这个独目染血的将军，苦笑道：“岳少冲，你究竟是人是神？“
“大汗非要兵戎相见，杀得血流成河，岳某只好得罪了。”
少年将军环视战场，目光在父亲和两位战友的尸身上稍作停留，强压下喉头哽咽。七名幸存骑士缓缓聚拢，每个人身上都带着深可见骨的伤痕，却依然挺直脊梁，如七尊浴血修罗。
皇太极感受到颈间利刃传来的寒意，却仍强自镇定道：“将军息怒！本汗听闻你遭昏君陷害，心急如焚才率军南下，不想竟误伤了诸位好汉。不知将军是何时脱困的？”
岳少冲手中怒天剑纹丝不动，冷笑道：“岳某何德何能，劳大汗兴师动众。若真要报当日救命之恩，就请即刻退兵，立誓永不再犯我疆土！”
“将军安然无恙，本汗便放心了。”皇太极话锋一转，“此番前来，原是想向大明皇帝求一个正式封号。若能如愿，自当与中原永结盟好……”
“休得妄言！”少冲剑锋微颤，在皇太极颈间划出一道血痕，“速速下令退兵！”他目光如电，时刻警惕着四周可能射来的冷箭。
这刀梦飞、鲁恩、同嗔等人已杀透重围，迅速在少冲四周结成圆阵。满军见大汗被制，只得步步后撤。豪格在远处急得双目赤红，却不敢轻举妄动。
少冲挟持皇太极退至一处高坡，环视渐渐合围的满军，沉声道：“实话相告，皇上要我取你首级。若你立誓永不再犯中原，今日尚可留你性命。”说罢举掌作势欲劈。
谁知皇太极竟闭目长叹：“要杀便杀！我女真男儿，从无贪生怕死之辈！”
就在这千钧一发之际，一道灰影如苍鹰般掠过战场，转眼已至坡顶。群豪立即变阵相迎，却见那人身形飘忽，在刀剑丛中穿梭自如，与南宫破对掌时竟震得四周尘土飞扬。
“岳将军掌下留人！”灰衣人稳立阵中，朗声道，“诸位都是当世豪杰，老夫完颜洪光佩服之至！”
少冲定睛一看，来人果然是风雪堡堡主，当即还礼道：“完颜堡主别来无恙？”
皇太极如见救星，急呼：“先生救我！”
完颜洪光抚须长叹：“当年将军随尊师做客风雪堡时，尚是体弱少年。如今竟能在万军之中生擒大汗，老夫自愧不如。”他环视严阵以待的九骑，又道，“今日既然难以取胜，不知诸位可愿听老夫一言？”
南宫破冷哼一声：“既知难胜，还有何话可说？”
残阳如血，映照着坡上众人凝重的身影。九骑虽已疲惫不堪，却依然挺立如松，等待着这场生死博弈的下一回合。
完颜洪光将两个黄布包袱缓缓展开，夕阳余晖下，一对玉玺泛着温润光泽。他目光扫过众人，最终落在岳少冲脸上：
“老夫今日不是来论武，而是来论道。将军若要取大汗性命，易如反掌。但试问：明金两国就此能化干戈为玉帛否？”他声音陡然转沉，“没了皇太极，还有多尔衮、豪格、阿敏。尤其那多尔衮向来主战，若失了约束，为祸更烈。”
说着将玉玺托在掌心：“老夫愿以此物交换大汗性命。此物不仅将军看重，便是贵国天子，也当视若珍宝。”
岳少冲目光一凝——那黄布包袱何等熟悉，正是大内失窃的传国玉玺！
“此物怎会在前辈手中？”
“魏忠贤身边早有满洲细作。”完颜洪光淡淡道，“老夫受托鉴别真伪，暂存此物。今日愿以此换大汗性命，将军意下如何？”
皇太极急道：“先生不可！此乃国宝！”
“陛下！”完颜洪光声如洪钟，“臣闻'宝器非宝，民心是宝'。若以苍生为念，行仁政得万民，岂不胜过区区玉玺？为一死物而丧性命，岂是明主所为？”
皇太极沉默良久，终于长叹：“便依先生。但不知岳将军可愿交换？”
岳少冲原本只想逼其立誓，此刻见传国玉玺失而复得，当即道：“交出玉玺，立誓永不犯明，便放你归去。”
“将军信我会守誓么？”
“大汗若违誓，纵千里之外，万军之中，岳某必亲临取命！”
皇太极苦笑：“本汗今日认栽。但只能答应休兵一年。一年后是否再战，要看崇祯是否愿与我平起平坐。”
“玉玺真伪，我一验便知。”岳少冲剑锋微颤，“若敢以假乱真，莫怪岳某无情。”
“将军慧眼如炬。”皇太极亲手捧过玉玺，“这一对玉玺真伪难辨，将军若识得真品，可否将赝品留作纪念？”
“赝品亦属国宝，岂能外流！”
皇太极只好作罢，从完颜洪光手中接过玉玺，亲手交给少冲。两人击掌为誓，然后与完颜洪光并肩下坡，招呼众部下驰回营去。满军见大汗脱险，顿时欢声雷动。
众人看着二人离去，南宫破忽道：“此人不可轻信，脱身之后定然反悔，不如我跟上去，亲眼见他退兵百里之外，兄弟们也安然回城，才可放心。”
岳少冲知他与皇太极有夺妻之恨，郑重道：“大哥务必全身而退。事成后德胜门下，不见不散。”
南宫破朗笑一声：“贤弟太小看为兄了！”纵马如飞，追着满军而去。
残阳如血，岳少冲命人收殓了贯忠、岳之洋、姜公钓的遗体，八骑在渐浓的暮色中缓缓向德胜门行去。每一步都踏在血染的土地上，每一步都承载着沉甸甸的忠魂。
城下尸横遍野，硝烟未散。崇祯望着满军溃退的方向，又回头看看空荡荡的城楼，忽然感到一阵虚脱。这一天之内，他先经历了城破之危，又目睹了袁崇焕下狱，最后见证了这一支神秘骑兵的力挽狂澜。
“陛下，“孙承宗轻声提醒，“该回宫了。“
崇祯点了点头，最后望了一眼战场。夕阳的余晖洒在斑驳的城墙上，将那摊尚未干涸的血迹映得格外刺眼。
暮色四合，满军如潮水般缓缓北撤，战场上只余下断戟残旗和来不及收拾的尸骸。孙承宗急令部将率兵尾随，趁机收复失地。
少冲等人在德胜门下一直等到残阳尽没，才见南宫破单骑而归。这位向来豪迈的汉子此刻眉宇间凝着化不开的郁结，少冲心下了然——此行必是又触及了那段关于海兰珠的伤心往事。二人相视片刻，忽然相拥大笑，笑声中既有劫后余生的庆幸，也藏着难言的怅惘。
燕云十二骑如今只剩八人。少冲终于跪倒在父亲遗体前，压抑许久的悲痛如决堤般涌出。众人默默围立，任他痛哭。良久，少冲拭泪起身，将真玺郑重交到南宫破手中：
“大哥暂管此物，带诸位兄弟先行撤离。待我面圣复命后，自当来寻。“
南宫破浓眉紧锁：“你带假玺复命，又不曾取得皇太极首级，崇祯岂能饶你？“
“大丈夫行事但求问心无愧。“少冲目光坚定，“纵使他负我，我亦不负君臣之义。“
龙右一急道：“满军既退，何不就此归隐？“
少冲摇头：“袁督师尚在狱中，朝中恐有满军细作。待我肃清奸佞，救出忠良，再完璧归赵，方算功德圆满。“
他转向南宫破：“大哥日后有何打算？“
南宫破从怀中取出一支干枯的海兰花，望着天边残霞黯然道：“这名利枷锁，误我半生，更累得珠儿香消玉殒。如今......“他轻轻捻动花茎，“江湖虽大，何处不可为家？“
少冲会意颔首，与众人拱手作别，独自踏入幽深的城门洞。
乾清宫内烛影摇红。崇祯得知满军退兵，本自欣喜，可见到少冲呈上的玉玺，脸色又沉了下来：
“朕听说皇太极是为你才兴兵南下？“
少冲伏地叩首：“此乃满酋借口，陛下明鉴。“
“既得玉玺，为何不取他性命？“崇祯声音转冷，“跟这等国仇讲什么江湖道义？“
少冲从容应答：“杀一皇太极，还有多尔衮等虎狼之辈。与其树此死敌，不若争一年喘息之机，厉兵秣马以图后效。“
崇祯神色稍霁：“爱卿深谋远虑。立此大功，想要什么封赏？“
少冲突然再拜：“臣有密奏，请陛下屏退左右。“
殿内烛火噼啪作响。崇祯盯着这个能于万军中取上将首级的臣子，沉吟片刻，终只留内侍王应朝在侧。
“启禀陛下，“少冲压低声音，“此玺实为赝品。满军细作潜伏大内，臣不敢令真玺再入险地。请陛下肃清宫闱，尤其是司礼监......“他抬头直视天子，“袁督师忠贞为国，乃遭奸人构陷。待肃奸毕，臣自当完璧归赵。“
崇祯指节发白，几乎要拍案而起，却强压怒火温言道：“爱卿忠心可嘉。且回府静候佳音。“待少冲退下，他盯着那方假玉玺，眼中寒光闪烁，对王应朝使了个眼色。
宫灯将皇帝的影子投在朱墙上，扭曲如蛰伏的凶兽。
少冲从乾清宫出来，正好遇到进宫的曹化淳，曹化淳与少冲炯炯的目光一接，顿时低下头匆匆而去。此人是魏阉余孽，但不在《天鉴录》中，曾侍奉过魏忠贤，如今掌握东厂这等要紧机关，在司礼监也是掌印，种种迹象看来大有嫌疑。少冲决定暗中调查此人，以此为突破口，定能有所收获。
他到街上买了酒肉，到镇抚司探望袁督师。这里曾经是他坐镇的衙门，也在这里坐过牢，熟稔之极。但镇抚司的人又换了一茬，一个也不识，说到探监袁崇焕，衙门主管以“钦犯”为由拒他于门外。
以他之武功要潜入天牢面见袁督师实是轻而易举，但通敌案尚在调查，未查明前私自见面会授人以口实，便打消了念头。
月华如水，洒在岳少冲暂居的赐第庭园中。这座曾经车马盈门的府邸，如今只剩断垣残壁间的蟋蟀鸣叫。他独自坐在布满蛛网的正堂内，指尖轻抚案几上厚厚的尘埃，忽然听见一阵细微的脚步声由远及近。
“岳将军安好。“内侍王应朝的身影出现在月洞门前，身后跟着四名小黄门。他们手中捧着的鎏金酒壶在月光下泛着诡异的光泽。“立冬将至，陛下念将军戍边辛劳，特赐御酒暖身。“
少冲目光扫过众人，见小黄门们的手指都在微微发抖。王应朝亲自执壶，琥珀色的酒液注入夜光杯时，泛起不同寻常的泡沫。
“此酒乃西域进贡的葡萄酿，佐以三十六味温补药材...“王应朝的声音带着不自然的紧绷。
少冲接过酒杯，酒香中隐约透着一丝苦杏仁的气味。他仰首饮尽，酒液滑过喉间时带着灼人的刺痛，随即一股热流在腹中炸开，仿佛有千万根烧红的钢针在脏腑间穿梭。
“呃...“他单膝跪地，玉杯在地上碎裂成无数碎片，“鹤顶红...好狠的毒...“
王应朝疾退数步，尖声道：“陛下圣明！早识破你与满酋暗通款曲！私藏玉玺，欺君罔上，今日赐你全尸已是天恩！“
少冲强忍剧痛，眼中迸出血色：“朝中有奸佞...袁督师...玉玺...“话音未落，四周突然火光冲天，浸透火油的梁柱瞬间燃起丈许高的火焰。
“放箭！“
一支淬毒的弩箭破空而来，精准地没入他的胸口。少冲踉跄后退，望着在火光中扭曲的人影，忽然想起那年信王府中，少年信王执着他手说：“岳卿，他日若得登大宝，必与卿共治天下...“
炽热的火焰舔舐着他的衣袍，在意识消散前的最后片刻，他仿佛看见父亲站在火光外，一如儿时那般向他张开双臂。
这场大火烧了三天三夜，将整座府邸化为白地。翌日，九城门张贴的告示上，墨迹淋漓地书着：“巨奸岳少冲通敌叛国，已伏天诛。“百姓无不拍手称快。
人群中一女子双眼噙泪，抹了抹骑上马背，打马出城。
无人知晓，在最后那夜的火光中，一个灰衣人默默拾起半截焦黑的断剑，对着灰烬深深一揖。月光照在剑身上，“怒天“二字依然清晰可见。
残阳如血，将京城巍峨的城墙染成一片凄艳的绛红。德胜门下，一个身着素衣的窈窕身影驻足回望，正是悄然离宫的晋宁公主朱华凤。她最后望了一眼那座囚禁了她半生的紫禁城，毅然转身，却见官道上一骑绝尘而来。
马背上，龙百一与一个女子共乘一骑。待得近前，朱华凤才认出那女子竟是皇妃萧灵犀。萧妃云鬓散乱，却掩不住眉目间的释然与欢欣。
“公主这是要远行？“龙百一勒住马缰，与萧灵犀相视一笑，那笑意中带着历经沧桑后的恬淡。
朱华凤望着他们紧握的双手，恍然道：“你们这是要携手归隐？“
龙百一点头，目光温柔地看向身旁女子：“在下早有此意，何况如今...“他顿了顿，“何况又有了灵犀。“
原来那日龙百一为萧灵犀挡下崇祯的掌掴，已在美人心中种下情根。此后崇祯性情大变，对萧灵犀时而温存备至，时而拳脚相加。终在一个雨夜，萧妃趁着宫门将闭，毅然奔向龙府，向这个始终默默守护她的男子吐露心声。二人当即决定远走高飞，却在离京途中与朱华凤不期而遇。
三匹骏马并辔而行，踏着暮色向南疾驰。也不知行了多少时日，一行人来到一处荒山深处的茅屋前。但见竹篱疏落，炊烟袅袅，竟是别有洞天。
朱华凤推门而入，一眼便望见那个她日夜惦念的身影。岳夫人含笑立于院中，眼角泪光闪烁。朱华凤扑入她怀中，颤声问道：“他真的还活着么？“
岳夫人还未答话，里间已转出数人。南宫破、刀梦飞、空空儿等故人俱在，个个面带笑意。而在众人簇拥中，那个右眼蒙着纱布的男子，不是岳少冲又是谁？
原来那夜大火中，南宫破早已暗中潜入，以移花接木之计救出少冲。那具焦尸，不过是李代桃僵之计。
数日后，一行人策马扬鞭，迎着如血残阳绝尘而去。他们的身影渐渐融入万道霞光，仿佛化作了天边最绚烂的云锦。
荒山深处，四座新坟静静伫立。其中一座墓碑上，深刻着七个苍劲大字：“英侠岳少冲之墓“。坟前鲜花犹新，在晚风中轻轻摇曳。
此后数年，天下风云变幻：
崇祯三年，袁崇焕蒙冤遭磔，血染菜市口；
十年，汉奸孔有德、耿仲明暴毙沈阳，悬首城头；
十一年，清军破高阳，孙承宗满门殉国；
十五年，洪承畴兵败降清；
十七年，崇祯自缢煤山，明祚终绝。
而野史记载，崇祯九年皇太极所得传国玉玺，后经乾隆鉴定实为赝品。真玺自此杳无踪迹，成为千古之谜。
唯有那首七律，仍在世间传唱：
千古兴亡转眼过，乱蝉吟破旧山河。
兵临鲁地犹弦涌，客过商墟自啸歌。
山气青青余故垒，江声黯黯送寒波。
图王定霸人何在，衰草斜阳一钩蓑。
（全书完）