第一百零七章 诏狱面壁凝碧血（1/2）
崇祯闻报岳少冲手刃魏阉，携尸还朝，龙颜大悦。当即下旨将魏忠贤尸身置于午门外暴晒三日。是日天光惨白，那具曾经权倾朝野的躯壳在汉白玉石阶上投下扭曲的阴影。崇祯亲临午门，执鞭笞尸，每一下都带着积年的恨意。鞭声在宫墙间回荡，既震慑了阉党余孽，也宣泄了帝王心头积郁。
待传见少冲时，乾清宫内熏香袅袅，崇祯端坐龙椅，冕旒下的目光明灭不定。听闻玉玺下落不明，天子指尖在扶手上轻轻一叩，良久方道：“岳卿诛杀国贼，功在社稷。锦衣卫指挥使一职空缺已久，便由你接任罢。“
少冲伏地叩首：“阉党大势已去，臣请解甲归田。“
“哦？“崇祯眉峰微挑，“可是嫌指挥使官阶太低？那五军都督府都督如何？“
这话惊得少冲再度跪伏：“臣万死不敢！臣以为魏阉之所以祸乱朝纲，全因东厂、锦衣卫权柄过重。臣斗胆恳请陛下裁撤这两处衙门。“
“裁撤之后，卿欲何往？“天子的目光如利剑般刺来，在少冲脸上逡巡。
少冲只觉脊背生寒，此刻方真切体会到何为伴君如伴虎。他稳住气息回道：“臣本布衣，蒙陛下不弃，已感天恩。如今只想回乡侍奉双亲，粗茶淡饭，尽人子之责。“
崇祯面色稍霁：“正因卿淡泊名利，朕才更要委以重任。若再出个魏忠贤，谁人能制？“
“既知权柄易生祸端，不如从源头上削其权柄，防患于未然。“
“卿言有理。“崇祯微微颔首，“然阉党余孽未清，朝局未稳，东厂、锦衣卫尚有用处。至于锦衣卫指挥使一职，卿就莫要推辞了。传国玉玺乃国之重器，此事也需卿一力追查。“
当内官捧上箭袖袍、绣春刀时，少冲眼中浮现的尽是石康、丁向南等义士浴血的身影。他再三叩首，终是接下了这烫手的恩赏。
原想急流勇退以消帝王猜忌，岂料圣意难违。此后月余，他坐镇镇抚司，整饬卫所，严束下属，一改往日锦衣卫的嚣张气焰。虽有阉党名单在手，办案事半功倍，但玉玺始终杳无音信。
京城暗流涌动，关于他的流言甚嚣尘上。或说他恃功骄纵，或说他私藏玉玺，甚或说他勾结外邦。少冲深知木秀于林之理，只盼早日寻回玉玺，求个功成身退。
这日奉召入宫，崇祯在御花园中负手而立，池中锦鲤曳尾，荡开圈圈涟漪。
“朕知你与晋宁两情相悦。“天子随手撒下一把鱼食，引得群鱼争抢，“姑姑当年许嫁的杨公子福薄早夭，后来与武名扬又生变故。如今看来，你才是她的良配。本月十八便是吉日，朕亲自为你二人主婚，务必风光大办。你在铲平帮的弟兄，白莲教的朋友，还有你那位结义大哥，都该请来同庆。“
少冲心头一凛，这些江湖豪杰皆是天子心头大患，如今却要请他们齐聚京城？这喜宴之下，莫非暗藏刀兵？他略一沉吟，躬身道：“陛下隆恩，臣感激不尽。只是阉党余孽未靖，镇抚司公务繁杂，此时完婚恐太过仓促，可否容后再议？“
崇祯捻着手中的鱼食，淡淡道：“爱卿所言极是。“目光却已渐冷，池中锦鲤倏尔散开，留下一池碎影。
过了几日，少冲踏着暮色回府，却见厅堂烛火通明，双亲竟端坐其中。他心头一热，疾步上前：“爹、娘，孩儿正打算公务稍闲时回杭州探望，怎料二老竟先来了京城？“
岳之洋与夫人相视一眼，诧异道：“不是你遣人接我们进京的么？还说皇上赐婚，五日后便是你与公主的大喜之日？“岳夫人执起儿子的手，眼角泛着欣慰的泪光：“你与公主之事，原本我与你爹尚有顾虑。如今既有皇上做主，那是天大的喜事，我们都替你高兴。“
少冲心头一沉，暗忖：“赐婚之事我早已婉拒，这接二老进京的，又是何人？“
正思量间，门外传来小黄门的通传：“皇上有旨，宣岳将军即刻入宫。“
岳之洋苍老的眼中闪过一丝了然。他执住儿子的手，语重心长道：“冲儿，你如今官居要职，手中绣春刀关系着千万人的生死。切记不忘初心，以为国为民四字为念。我与你娘能照顾好自己，你不必挂念，尽管去做该做之事。“这番话意味深长，分明是看出了天子以二老为质的心思，暗示儿子不必受制于人。
少冲会意，表面上应承下来，暗地里却派人传信给潜伏在京城的铲平帮兄弟，嘱他们暗中保护二老。安排妥当后，这才随小黄门入宫。
乾清宫内烛影摇红，少冲静候多时，不见天子驾临，却等来了十余位锦衣卫。领头的正是副指挥使唐放，他按刀而立，面色冷峻。
“岳少冲，你可知罪？“唐放声音在空荡的殿宇间回响。
见少冲面露困惑，唐放又道：“既然如此，得罪了！“挥手命人上前拿人。
众侍卫皆知少冲武功盖世，彼此交换了个眼神，方才小心翼翼地围拢过来。唐放心知若真要动武，便是百名锦衣卫也奈何不了他，急忙补上一句：“若查清指挥使是被人诬陷，我等必定亲自护送岳大人回府。令尊令堂还在府上等候呢。“特意提及“爹娘“二字，正是要让他投鼠忌器。
少冲此刻方彻底明白所谓“赐婚“的真正用意。心下冷笑，觉得皇上未免太小觑了他——即便不以父母相胁，他也断不会在宫中动武。当下坦然伸出双手，任沉重的铁链锁住周身要穴，被押往北镇抚司诏狱。
初入囹圄，阴湿之气扑面而来。石壁上水珠滴答，与远处隐约传来的惨叫声相和。少冲虽感冤屈，却问心无愧，想着其中或有误会，待水落石出之日自当昭雪。
数日后，掌刑官提审。刑具在火光下泛着幽光，摆满了整间刑室。
“岳指挥是诛杀魏阉的英雄，皇上的红人，莫要让我等难做。“掌刑官声音低沉，“人非圣贤，孰能无过？若能认罪悔改，皇上仁德，或可网开一面。“
少冲昂首道：“岳某无罪，何错之有？“
“这天牢固若金汤，任你有通天本领也插翅难飞。既然横竖都是死，何不痛快招认，免受皮肉之苦？杨涟、左光斗、周顺昌等人的下场，你是知道的“
“我当然知道！“少冲声如金石，“他们都是顶天立地的英雄，没有一个向阉党屈膝的懦夫！你们还想用这等手段对付天下忠良？尽管将这些刑具在我身上试个遍，看我能否扛得住！待我气绝，你们只管报个暴毙。当年未能救他们于水火，我常自愧疚。今日若能与他们同列，死而无憾！“
这番话掷地有声，反倒让掌刑官生出几分敬意。此后数日，非但未用刑，反而好酒好菜招待。
少冲虽不惧死，却怕死得不明不白，更怕连累双亲遭难。想到二老此刻定是忧心如焚，食不知味，夜不能寐，他便如坐针毡。铁窗外月色凄迷，映着诏狱阴森的石壁，也映着他心中难以排遣的忧思。
诏狱深处，光阴仿佛凝滞。少冲为排遣这漫漫长日与心中块垒，只得重拾内力，潜心练功。他曾听师父铁拐老提及，当年文天祥被囚于元大都狱中，所修的正是这“正气功”。彼时，文丞相面对威逼利诱，威武不屈，终杀身成仁，留下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古绝唱。少冲默运玄功，只觉一股浩然之气在胸臆间流转，恍惚间与古之忠魂产生了某种共鸣，心境也渐渐沉静下来。
数日后，铁门哐当开启，新任东厂提督曹化淳在一众番子的簇拥下缓步而入。他拂了拂袍袖上并不存在的灰尘，尖细的嗓音在牢房中显得格外刺耳：“岳指挥，圣上顾念旧情，不忍对你用刑，但你须得明白，若无真凭实据，万岁爷又岂会轻易治你的罪？”说着，他自袖中取出一封信函，在少冲眼前缓缓展开，“圣上早有耳闻，只是先前不肯深信。近日截获此密信，乃是有人写给那满洲国主皇太极的。”
“信上所言何事？又是如何截获的？”少冲目光如炬，直视曹化淳。
曹化淳不慌不忙，娓娓道来：“写信之人与满洲密约，欲里应外合，献出山海关，直取京城。数日前，五城兵马司缉捕盗匪，擒获几名行迹可疑之人，从其身上搜出此信，连夜呈报东厂。老奴既掌东厂，自是不敢怠慢，已遣探子前往满洲核实，确有其事，方敢禀明圣上。这信中笔迹，经多方比对，确系你岳少冲亲笔。此外，在你府中也搜出了皇太极写与你的信件。如今人证物证俱在，纵使有人想为你开脱，也是回天乏术了。”
少冲沉声道：“我确曾收到过皇太极的来信，但从未回复。那几个送信之人何在？我要与他们当面对质！”
曹化淳嘴角泛起一丝诡异的笑意，摇头叹道：“说来也巧，那几人昨日竟在狱中暴毙。岳指挥，你说……这会是谁下的手呢？”他目光如毒蛇般紧盯着少冲，言下之意，分明是暗示少冲的亲信为灭口所为。
少冲闻言，不禁纵声长笑。笑声雄浑激越，在狭窄的牢房中鼓荡回旋，震得曹化淳与一众狱卒耳中嗡嗡作响，纷纷掩耳不迭。
笑声戛然而止，少冲朗声道：“有人模仿我的笔迹，再杀人灭口，行此栽赃陷害之举！嘿嘿，那幕后之人若真想取我性命，何须如此大费周章？给我一刀，岂不更加直截了当？”
曹化淳听出他语带讥讽，暗指皇上，顿时怒道：“圣上待你恩重如山，是你自己不知好歹，心怀怨望！你若早日交出传国玉玺，何至于此？你私藏玉玺，究竟意欲何为？是想进献满洲，还是想效仿魏忠贤，他日自己黄袍加身？”
少冲凛然道：“岳某早已言明，玉玺被魏忠贤藏匿，如今死无对证，教我向谁问去？”
曹化淳冷哼一声，语气稍缓，却更显阴险：“你当初救过爷，又助爷铲除阉党，可以说爷能顺利继承大统，你居功至伟。因此，若说你通敌叛国，连老奴起初也难以相信。但你当初为何要救皇太极性命？有机会杀他时又为何手下留情？皇太极对你惺惺相惜，奉若上宾，同游边塞，并辔驰骋，难道其间就未曾有过任何隐秘勾当？”
少冲心中一凛：“皇上猜忌我，原是为此！”慨然答道：“我救他、不杀他，是为助袁巡抚顺利回城！更何况，杀一个皇太极，满洲国还会有另一个‘皇太极’崛起，根本无法阻挡其强盛之势。有些事，单凭杀戮是解决不了的！”
“还在狡辩！”曹化淳厉声打断，“老奴大胆揣测，你背叛爷，根源在于你那结义大哥南宫破！你是想借满洲之力，助他造反，是也不是？”
听到“南宫破”三字，少冲心中猛地一凛：“我被囚于此，皇上若要杀我，早该动手……迟迟不动，莫非真是要以我为饵，引南宫大哥前来，好一并诛杀？”他深知南宫破最重义气，得知自己入狱，绝不会坐视不理。还有铲平帮、白莲教那些热血兄弟，也定会舍命相救。皇上此举，竟是布下了一张天罗地网，意在将他们一网打尽！这“一石数鸟”之计，当真狠辣无比！自己一人赴死，不足为惧，但若连累这许多肝胆相照的兄弟，他万死难辞其咎！眼下最紧要的，便是设法阻止他们前来营救，免遭毒手。
曹化淳见他神色变幻，却始终不肯就范，知再多言也是无用，只得悻悻拂袖而去。沉重的铁门再次关上，将少冲与他的重重忧虑，一同锁回这片阴暗的天地之中。
铁链声响，牢门再开。朱华凤疾步而入，昔日明艳的容颜此刻憔悴不堪，一双妙目肿如桃核，分明是哭了许久。她扑到栅栏前，声音哽咽破碎：“岳大哥，你怎么样了？你还不明白吗：不管……不管你能不能找到玉玺，他都要杀你！当初不听我劝，偏要回来，如今……如今可怎么是好？”
少冲望着她，目光平静中带着一丝怜惜：“自古君要臣死，臣不得不死。我一人赴死倒也罢了，只怕皇上意在赶尽杀绝。你需传话给南宫大哥、姜堂主、鲁堂主他们，万勿前来救我，枉送性命。或许……你可放出风声，便说我岳少冲已瘐死狱中。至于我爹娘……”他顿了顿，声音低沉下去，“就烦请公主，多多照拂了。”
他心知崇祯或以双亲为质，逼他就范，倒不如自己先行了断，绝了皇帝的念头，也保全二老。
朱华凤闻言，泪水更是止不住，泣道：“你还知道有爹娘？世上有哪对父母，愿见白发人送黑发人？你定要爱惜性命，莫做傻事！我……我定会想法子救你出去！”她语声哽咽，几乎难以成句。其实她何尝不曾竭尽全力？连番求见崇祯，却屡屡被拒之门外，天子铁心已定，她亦深感绝望无力。
一旁狱卒连声催促，惹得朱华凤勃然作色。动静惊动了外间锦衣卫，几人上前便要架她离开。朱华凤死死抓住冰冷铁栏，被拖行之际，奋力将一物掷入牢内，喊道：“这是铁老前辈寄存在朱相国家的遗物！你是他徒弟，理当……理当交还给你！”
少冲俯身拾起，乃是一本纸质泛黄、边角磨损的旧书，封面并无题签，正是师父铁拐老的读书札记。他将书端放于地，整肃衣冠，恭恭敬敬伏身三拜，方才珍重捧起，细细翻阅。
书中是师父铁拐老数十年读书心得，摘录经史子集之精华，旁加评点，字里行间满是修身养性的警世箴言。虽满篇文言，“之乎者也”遍布，幸有铁拐老蝇头小楷的注解与篇末评语，尚能读解。
少冲年少习武，读书不多，行走江湖后更与笔墨疏远。如今困于这方寸囹圄，面壁终日，反倒有了大把光阴，静心参悟这些关乎人生的大道理。
铁拐老在书中纵论“英雄”，洋洋万言，旁征博引。从孟子《生于忧患，死于安乐》到司马光《伶官传序》，从《荆轲刺秦》、《信陵君窃符救赵》讲到《张中丞传后序》，读来只觉一股浩然之气沛然胸间，酣畅淋漓，令少冲忍不住拍案叫绝。
这些文章如明灯照亮迷雾，使他顿觉眼前困苦实不足道，反是砥砺心性的磨刀石。自身境遇，恰似被俘不屈的文天祥，又如龙场悟道时的王阳明。当邪气充斥，唯有蛰伏隐忍，涵养体内那股沛然正气，静待时机。
待读到北宋宰相吕蒙正那篇《寒窑赋》，更觉字字句句，皆如为他而写：
“天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能自通。”
少冲掩卷长叹，自己此刻身陷图圄，纵有绝世武功，又如何敌得过皇帝的遮天之手？更难违冥冥中那无常的命运安排。
文中又道：“蛟龙未遇，潜水于鱼鳖之间；君子失时，拱手于小人之下。衣服虽破，常存仪礼之容；面带忧愁，每抱怀安之量。时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必然扬眉吐气。……人若不依根基八字，岂能为卿为相？……人生在世，富贵不可尽用，贫贱不可自欺，听由天地循环，周而复始焉。”
其意乃是，虽知命由天定，却不可就此屈服，务须初心不改，做到富贵不能淫，贫贱不能移。
读至此处，少冲不禁汗颜。回想狱中数次意志动摇，患得患失，险些向崇祯低头妥协，比之文中倡导的超然境界，自己实在相差甚远。
师父宦海沉浮数十载，却能始终超然物外。他便如文中的吕蒙正，未遇时穷困潦倒，衣不蔽体，食不果腹，仍不忘发奋苦读；一朝位列朝堂，“衣有罗锦千箱，食有珍馐百味，出则壮士执鞭，入则佳人捧觞，上人宠，下人拥”，亦未得意忘形。待到辞官归野，重为丐帮长老，依旧能自得其乐。真正做到了“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”，不以物喜，不以己悲。师父乃一代大儒，亦是一代大侠，允文允武，实为自己毕生楷模。
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