最后一面（2/2）
钟离婉不吭声。
于是钟离初又叹道：“你放心，我请你来，是想在我彻底离开之前，把所有恩怨都一口气做个了结。我也不想过多纠缠于过去，我只是，只是很想念那个与我从小一起长大的妹妹，毕竟在规矩森严的深宫中，她曾是我唯一的慰藉。”
听到这里，钟离婉忍不住回应：“小九当然存在。没有你对她的庇护，没有周文对她的教导，没有当年皇城中各种明里暗里的算计与欺辱，就没有今日的承天帝。所以小九也好，承天帝也好，都是我，钟离婉。”
“我从未怀疑过你对我的真心。”钟离婉接着说：“也从不否认，我就是靠着你对我的怜悯，才能活下来，长大成人，甚至绝地翻盘。而我对你，我也承认，假意多，真心少，但不是没有。至少我是真心实意撮合你和周文，成全你们，更是拼尽了全力，保你们无恙，安享一生荣华。这再往后，我还会给你们送上一份大礼，一份千秋万代，都有人铭记于心，并津津乐道的大礼。”
钟离初轻咳了两声，虚弱而平静地问：“你说的大礼，便是让瑾儿，为储君？”
“如何，这份礼物不够大么？”钟离婉兴味十足地反问。
“你本就属意于她？而不是想用她，做你心目中真正合格继承人的磨刀石？”
“合格继承人？”钟离婉重复着这五个字，蓦地笑了起来，双肩都在发颤：“姐姐，这天底下哪里还有比瑾儿更合格的继承人？她有野心，有能力，冷静而机敏，心怀仁善也不乏有阎罗手段。更重要的是……”
她的声音满是笑意：“她才是与我血浓于水的人呐。”
“什么意思？”钟离初心里一咯噔。
“你不知道吗？”钟离婉笑容满面地问：“你娘，张皇后，与我娘秦如霜，本就是同父异母的亲姐妹。你与我身上流着的，才是最为相近的血脉。也只有你生的孩子，你的后代，才配称得上与我同出一脉，才有资格继承朕一手开创的强盛皇朝。钟离萱那几个生的，怎么有资格与咱们的瑾儿相提并论呢？”
她的口气带着一贯将所有人算入局中，肆意操纵与玩弄的得意。
钟离初却愣在当场。
除了因为钟离婉所说的理由，超出了她的认知，也因为，她从未看到过如此张扬又不可一世的钟离婉。
“你……”她艰难地问：“你的意思是，你一直就属意瑾儿为储君，从未考虑过其他人？那那些年里，你培养了一批又一批的孩子，这些年里，你又纵容蔡家与其他人明里暗里地押宝，与瑾儿做对……”
“不经一番寒彻骨，怎闻梅花扑鼻香？”钟离婉打断她：“属意她为储君是不假，但要想她日后成为足够合格的国君，她必须亲身经历一些事情。有些苦难现在受了，总好过将来继位再受。”
“这也太危险了。”
“但居庙堂之高，人心更加叵测。她要是连这点危险都无力应付，将来可怎么办？”钟离婉振振有词。
“那便不让她登庙堂。”钟离初毫不犹豫地说：“一世安稳，不也很好吗？”
钟离婉静静地看了她好半晌，忍俊不禁：“你怎么就是不明白呢，姐姐。钟离家也好，张家也罢，我身上流着的，就是对至高皇权，无人之巅，深深向往的血脉。一世安稳？那可以是你的毕生所求，可以是天下人的毕生所求，但不是我的，也不是瑾儿的。瑾儿，那孩子像我，生来就不平庸，她注定要扶摇直上九万里，大展宏图。凭她资质，至少可以守好大越这场盛世，再三十年。她缺的从来不是野心，不是才能，而是经验，是决心，她不够了解人心，不知人心在权利面前到底可以险恶成什么样，因为她从小到大，都被你们保护得太好了。”
“姐姐。”钟离婉定睛注视她：“一世安稳，大概是世上所有长辈能给晚辈最好的祝愿，但身在皇族，争夺家产最厉害的家族中，劝人不争，等同教唆人引颈就戮，坐以待毙。天底下没有不透风的墙，何况你的身份也从来不是绝密，阿瑾是你直系嫡孙的事，早已为人所知。”
“哪有什么岁月静好。”钟离婉苦口婆心：“你的这一世安稳，周家上下所有人的性命前程，不过都要看当权者所思所想为何罢了。只要大权在朕手上一日，朕就能保住你们一日，但朕能活多久？等朕去后，继位者若与你家非亲非故，可会放过你的这些儿孙？”
“所幸，这个道理你和周文不懂，瑾儿却是知道的，她也因此心甘情愿地站出来，抗起这份重责。姐姐，身为长辈，你该因为家中出了这样出色的儿孙而骄傲，更该全力支持她，而非在这种关键时刻，帮她打退堂鼓，甚至拖她后腿。”
钟离初听到这里，垂下眼帘，沉默了好一会儿，才问：“你当年，是不是也因为这样，决心争抢？”
“相似，也不全然一致。”钟离婉片刻都没多想，直截了当地回答：“你知道的，那时我的身后，从来没有过任何人。我又被你娘禁锢在身边，自身尚且难保，哪还有余力做其他？后来看准机会，想着伸头是一刀，缩头也是一刀，不如豁出去博它一博。输赢都好，我至少努力过，与人无尤。”
“后来能成，也是运气。”她随口说。
钟离初却笑了起来，两行热泪顺着脸颊落下。
“其实我找你来，不是想与你说这些的。可是能够听到你说的这些话，我还是很高兴。小九，打从出事的那天起，我其实一直盼着，一直念着，你能够为你的那些选择，与我辩解两句……你说得对，你要比我更适合做皇帝，因为从始至终，我在乎的，从来不是那张冰冷的龙椅。我这些年一直耿耿于怀的，是我分不清你的真心与假意……我想问你一件事，求你同我说真话，看在我时日无多的份上。”
“你问。”
“我的母亲，是不是你杀的。”
房内陷入一阵寂静。
钟离初强忍泪意，继续追问：“如果是，你是不得已而为之，还是处心积虑，有意为之？”