第 159 章（2/2）
原来那夜的一瞥并非错觉，真的是他二人的最后一眼。
……
一月后。
卫骧派兵已将胡凡庸逆党逼退至西江以南，沿途的党羽已被他连根拔起，这些月来被捉住的逆党一茬接一茬送至应天府，众人瞧着都愈渐麻木。
可见自己羽翼渐断的胡凡庸哪里还坐得住，他知晓自己已失了七分胜算，唯有殊死一搏才能再求一线生机。
火铳乃烈器，大明建朝以来便立了规矩，火铳只可对准鞑靼倭寇，无论如何都不可瞄向自家人。
可胡凡庸不顾百姓生死，在城中动用火铳，两千余柄火铳齐齐对准了手中只有刀剑的卫骧众人。
如今他只有一个念头，那就是卫骧死。
众将士本要以身挡之，却未料千枚火铳齐发，无一伤亡。
这千枚火铳皆吃了闷，连火药引燃的炸响都未听见。
胡凡庸被骗了，火铳是真，可弹丸早已被掉了包。他手中的弹丸除却一箱匣是真，其余皆是在铁片中灌了淤土。
胡凡庸气红了眼，杀了看守火铳的守卫也不足以泄愤。旁人都以为这又是卫骧之举，可他自己知晓，这些火铳自在应天府时直至被他带出，皆是他亲自运送，从不过旁人之手，卫骧也不例外。运送之途不会出差错，那就只有在应天府时。
火铳藏之于暗道，其方位除却他，唯有薛易之知晓。
胡凡庸与其党羽气数将尽，不敌卫骧，弃城而逃。
消息传回应天府时，又已是三日后。尹昭清知晓时正同尹禾颜在鸡鸣寺上香。
尹昭清拜了拜，给卫骧又求了平安，才将香置于炉中。她什么也做不了，唯有来此求个心安。
“如此看来，这薛易之还算有些良心，如此也算是他救了千百条人命，给自己积了德。”蔡清不由感叹。
尹昭清颔首，“这世上没有生来的恶人。”
薛易之这一路过于孤寂，一直是一人，若是有人能拉他一把，他兴许不会入歧途。
此时她才明白，当初他那句“他欠卫骧的来日必然还清”究竟是何意。
他掉包弹丸在前，举证左相在后。原来早就许久以前，他就已谋划好在全身而退后将一切双手奉上。
……
皇后时常宣她入宫，有时赏花，有时只是说几句话，更甚者只是在旁陪着她在小憩。
皇后病了，病得不重，可还是坏了身子。太医说，是积劳成疾。朝中本不太平，她忧心多年，如今这外甥子亦卷入其中落得个不得善终，她心中亦是悲痛，这才一病不起。
她常听娘娘在她身旁念着：“易之自小聪慧，他本该是个好孩子的。”
“他本该好好的……”
后来她才在皇后娘娘口中得知，薛易之之罪甚重，即便娘娘求了情，圣上也不愿再给他活路。
是薛易之甘愿将自己的家财尽数上缴国库。
“不过他还有一求。”
“他想以此抵罪责而谋活路？”
马皇后摇摇头，望着天际失神，“他想让圣上免除大明所有商贾来年半数的商税。”
“圣上应允了？”
马皇后微微颔首：“若他能走正道，大明有他才是真的了不起。”
尹昭清又忽而想起在顺天府时卫骧说起，薛易之想疏浚漕渠，重行漕运。凭他的本事，兴许只需再过十年，前朝运河之势就能重现人间。
可如今也只剩遗憾了。
……
胡凡庸潜逃，卫骧在各府设下云罗天网，城门守卫森严，他想躲入城中无异于痴人说梦。
山林间虽好藏身，可总有弹尽粮绝的一日。卫骧只手查其余党，不过半月又顺藤摸瓜揪出七十余人。卫骧命人追捕胡凡庸，其心腹三五人皆为保他周全，死于卫骧的箭下。
后来，有人说在应天府外郊见过一神似左相的男子，旁人也只道是玩笑话，并未在意。
与卫骧经那日一别已有三月，秋去冬来，城中已开始下雪。在黄州府时伤及心肺，即便好生歇养，可多少还是落下了病根。冬日吃进寒风，胸口便隐隐作疼。
可她仍雷打不动在收到卫骧信的那日前往鸡鸣寺祈福。他们都说鸡鸣寺灵验，她也觉得如此。一来二去，寺里的法师都已见了她眼熟，说近月来寺中半数香火皆是她所供。
“女施主今日还是来求平安？”小沙弥见了她，笑脸相迎。
尹昭清颔首，“再求个灵签。”
那小沙弥闻言将签递了过来。尹昭清接过，手中轻晃，便有一支签掉了出来。
小沙弥赶在她前拾起，瞥了眼签面，笑道：“施主，是甲子签，解了签诗亦是吉意，施主今日所求定能如愿。”
尹昭清唇角微启，“多谢小师傅。”
她紧紧攥着手中平安符，笑得一脸餍足。她今日还多求了一道，这都快如年关了，她求卫骧能赶在年前归来。
山道积了雪，路不好走，文鸳搀着她走得比往日还慢些。
尹昭清还在心念着方才的签面，突然，身后的护卫高呼：“姑娘小心！”
尹昭清还未回神，就见有一护卫挡在她身前，快刀而下，从她身侧劈过。
“铮——”的一声，只见一支铜箭落了地。可还是迟了一步，其余两支铜箭扎进了护卫臂膀。
与此同时，密林中传来窸窣，还有踩在雪上的咯吱声。另一护卫赶忙追了过去。
文鸳大骇，忙将尹昭清护在身后，“姑娘，此地危险不可久留，我们还是先行下山。”
尹昭清她绕过文苑拾起地上的铜箭，箭镞渗着阴黑，显然是淬了毒。她面色一白，慌忙往护卫身上看去，只见他面容青紫，额间渗着豆大般的汗，他伤口处的血已泛着黑。文鸳忙不叠将毒箭拔出替他疗伤。
这显然是要置她于死地，可如今还有谁要杀她？
尹昭清顺着方才的动静望去，只见一道身影藏进了远处的山石后，远远一瞥，那人满头华发，衣衫褴褛，步伐虚浮，这几步路都走得有些吃劲。
她即便没看清面容，却也脱口而出，“左相？”
“什么？”文鸳惊诧，“姑娘说是谁？”
“左相！不会认错，是左相！”尹昭清来不及细想为何左相会回了应天府，搁下手中碍事的汤婆子就要往山下去，“文鸳，你在此照看他，我下山寻官役。”
“姑娘，姑娘！”文鸳见她孤身下山不免担忧，可她也知其中厉害，不敢耽搁，“姑娘小心些。”
满地清白，尹昭清走得急，有些看不清，昨夜的积雪被香客踏过凝成了冰渣子。
她心中唯有方才见到胡凡庸的震骇，根本顾不得脚下的路。
她脚下一个不稳，就往山下栽去，恰时有香客山上，来人见她要跌倒，赶忙上前捞住她的身子。
尹昭清心有余悸地稳住了身子，连声道谢，正要从人怀中退出时，腰间的手一勾，又将她揽入怀中。
尹昭清面色一白，怒从心起，铆劲儿推开他，“登徒子，快放开我，我可要喊人了！放开！来人，来人！”
身前之人失笑，“气力不小，看来我不在的日子有好好用膳。”