第173章 江南行·步步惊心（2/2）

或许...

\"紫鹃，把那包蜜饯给宝姐姐带着。\"我摸出袖中的铜哨，\"你若发现不对，吹三声。\"

她接过蜜饯时，指尖在我手背上轻轻一按，像在应什么暗号。

我留在茶棚等消息，来使蹲在门槛上剥茴香豆，豆壳\"噼啪\"掉在青石板上。

日头过了正午，我数到第二百三十七粒豆壳时，紫鹃掀帘进来，鬓角沾着汗：\"姑娘，张船主来了。\"

张船主是父亲当年的旧部，如今在码头上管货船。

他进门时弓着背，可眼神亮得像淬了火的刀：\"林姑娘，上月有批'绸缎'从扬州运过来，船号'顺福十八'，可顺福十八上个月在崇明岛触礁沉了。\"他从怀里摸出块船板，上头还沾着水锈，\"这是从江底捞的，您瞧——\"

船板内侧刻着个极小的\"环\"字，是贾环的私印。

我捏着船板的手发颤，指甲几乎掐进掌心。

父亲当年就是因为查私盐被暗算了，如今贾环竟要重蹈覆辙？

\"林姑娘？\"张船主的声音像从很远的地方飘来，\"您没事吧？\"

我深吸一口气，把船板塞进袖中：\"张叔，麻烦您再查顺福十八的货单，尤其是货主姓名。\"

等张船主走了，日头已经偏西。

茶棚外的槐树投下长长的影子，我数着树影里的光斑，直到听见三声清亮的哨响——是宝钗的信号。

客栈里的烛火跳得厉害，宝钗的斗篷搭在椅背上，还滴着水。\"福来记的库房锁着，我绕到后巷，看见他们往江里抛箱子。\"她抹了把脸上的水，发梢滴着水落在桌布上，\"箱子沉底时，我看见箱角刻着'荣'字——和贾府库房的标记一样。\"

我摸出袖中的船板，放在她面前：\"张船主捞到的，贾环的私印。\"

烛火\"噼啪\"爆了个灯花，宝钗的脸在光影里忽明忽暗。

她突然握住我的手，指尖冰凉：\"妹妹，我小时候跟哥哥跑商道，见过太多这样的事。

贾家要是倒了，我们薛家...我娘总说'一荣俱荣'，可如今看来...\"她喉结动了动，\"我帮你。\"

我望着她眼底的水光，突然想起刚进贾府时，她坐在廊下绣肚兜，阳光透过紫藤花落在她发间。

那时我总觉得她像块温玉，可现在才明白，温玉底下也藏着棱角。

\"叩叩叩——\"

窗外传来石子打窗的声音。

紫鹃掀开帘子，递进来个油纸包，里头是史湘云的信。

她的字歪歪扭扭，墨渍晕得像团云：\"环儿那混帐在园里撒野，说林姐姐跟宝姐姐私通外男，老太太气晕了！\"

我捏着信的手发抖，暖玉贴在心口，烫得生疼。

宝钗已经起身收拾斗篷：\"现在走，连夜赶回去。\"她转身时，步摇上的珍珠在烛火里闪了闪，\"我让薛大哥哥的商队在前面开道，夜里路好走些。\"

马车重新上路时，月亮已经升得老高。

我掀开车帘，看见宝钗骑马走在前面，斗篷被风掀起一角，露出里面月白的衬裙。

风卷着她的声音飘进来：\"妹妹，抓紧了！\"

车轮碾过碎石的声响里，我摸着心口的暖玉，仿佛能听见宝玉说\"贴着心口不冷\"的声音。

潇湘馆的竹影在晨雾里摇晃的样子突然浮出来，那些竹枝摇摇晃晃，像在拼命招手——也不知，等我们赶回去时，那片竹影下，藏着的是劫，还是...