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“我，我，我是你爹啊！”
宁峦山狐疑道：“我爹？我爹早死了十几年了，我娘投胎都快打酱油了，你跟我说你是我爹，我还是你爷爷呢！”
“我真是你爹，你这乌木吊坠我也有一个，不过丢了，你娘最开始是不是在江陵长平里住着？她是不是跟你说她是襄阳人士，你们家附近是不是有个王奶奶，还有个卖草鞋的周叔？”
他说的这些，倒是和他与老范在衙门找到的户籍记载一致。
宁峦山松开手。
罗乾象转身，抖了抖衣服，他身上散发着香粉店最刺鼻的香味，熏得人流眼泪，宁峦山一开始还不确定，但他热汗冲掉脸上装扮后，看着是和缦缦的描述吻合。
宁峦山眼珠子一转，故意抢话道：“你不是……沙漠……”
“你看到我了？”罗乾象摸了摸他的脸，脸上悲痛难掩，竟差点失声痛哭起来，“儿啊，你没死，我以为你……”
“我当然没死，你真是我爹？那怎么咒我死？”
“我……”罗乾象语塞：“你怎么在长安？”
“坛主把我带回来的，前阵子长安分坛被官府的人攻打，牧向云护法自身难保，我就趁乱溜了出来，还想着去找坛主报信呢。”宁峦山忽悠道。
罗乾象按在他肩上的手一紧，厉声道：“你们坛主不是好人，他留你就是为了威胁你爹我替他做事，你既然逃出来，便随我一块走！”
宁峦山迟疑：“你说坛主不是好人，我还觉得你不是好人呢！你若真是我爹，还活着，为何这么多年不来找我们！”他一边控诉，一边将华纷纭这些年与华襄的遭遇抖了出来，再添油加醋编得凄惨无比：“长平里的人死的死，走的走，我和娘无处可去，只能上街乞讨！”
罗乾象愧疚地低下头，尤其听他提到的人与自己曾经布置的人暗合上，心里完全没有了怀疑，只叹道：“长平里那些人是我安排的，包括你娘的假身份也是我寻人伪造的，目的是为了不让仇家能够追索到。我本以为我很快就能和你们碰头，所以交代这些人在妥善安置好你们后，便以各种理由离开，既能保证你们身份有人证明，又能防备日后有人从邻居入手追查，是我的错，我没能尽早回来，你娘一个大家小姐，却要吃这样的苦！”
“假身份？娘的身份是假的？你，你竟然能伪造身份，你究竟是谁？别以为你忏悔两句我就原谅你。”宁峦山甩开他的手，表现得很不耐烦：“算了，我不想知道，你走吧，以后大路朝天各走一边。”
“别，别呀，儿子，你听我解释。”
罗乾象拉着他，泪洒当场：“我乃桓玄身边左卫将军，当年刘裕举兵谋反，攻打建康，先帝不得不出逃江陵。江陵人心涣散，人情乖阻，制令不行，眼看将要大乱，为了保护先帝投奔梁州刺史，我们个个立下军令状，不得不抛妻弃子。”
“我在事发前预感大难，可箭在弦上不得不发，只能先将你们送走，容后再来接你们娘儿俩，没想到先帝被逆贼冯迁所杀，我也被追兵重伤，不得不逃出关外，等我派人来寻你们时，你们在襄阳却杳无音信。你娘约莫没等到我，不死心，动用以前的力量回到了江陵，一等就是十几年。”
听他说到这里，宁峦山不住在心里冷笑，这桓玄篡位，到底谁才是逆贼，竟然好意思给拨乱反正的忠臣扣高帽子。
“说得好听，嘴上着急，派人哪有自己妥帖，你为何不亲自来找我们？”
“我……”罗乾象一时心虚，死里逃生后，他借助驼佬的势力，在商道谋出一条出路，后来又陷于鲛宫，等他逃出沙漠时，便不想再亲自犯险，派人回去接他母子已是三四年后，长平里的人那时都快走得差不多，要不是一直无子嗣，还不指望什么时候能想起来。
但这话当下万不敢跟这小子说，罗乾象心思一转，道：“我当然想回来，但先帝仍有旧部，那个时候桓家的桓谦投奔了秦国的姚兴和巴蜀自立为王的谯纵，几乎扼住了所有东去的关口，我根本不敢在关内现身！他们希望我能够回去辅佐小王子！可刘裕战功赫赫，连燕国也倾覆于他手，桓家早大势已去，何况，以他国之臣的身份，乱母国国祚，这是什么道理！我无心再卷入战乱，加上派去打听的人传回消息，说你们死了，我心如死灰，便一直留在了关外。”
“哦……桓家的人……”宁峦山喃喃道，却仍未打消疑虑：“那你怎么突然又回来了，还出现在这里？”
“此时说来话长。”
此地不宜久留，但罗乾象清楚地知道，十几年没见过爹的孩子，不可能就凭三言两语打动，他曾落入白衣会之手，看看长安的信徒就知道，那些人都是灌迷汤的好手，这小子还不知道有没有受到蛊惑，他必须给出足够打动他的理由。
于是他精炼措辞，为自己开脱：
“桓家并没有因为我躲在关外便放过我，白衣会几度深入西域打听我的消息。鲛宫出世，我前去寻找当年被鲛宫之主种下的毒虫的解药，并试图拿到往生迷叠中能活死人肉白骨的神药来复活你们母子，却与他们的人碰见，我在地宫里见到了你，却没法救你，我以为你已经被他们害死，也知道在劫难逃，所以发誓要让他们为你的死付出代价，这不……我冒险回来，就是要拿到当年出关前留下的一些证据。”
“证据？”
“不错，一些关于桓家旧部的名单和卷宗，以及能证明桓家那位小皇子身份的东西，小皇子能活下来，并非偶然，他们如今正处在招兵买马，韬光养晦的阶段，不敢轻易暴露，否则以刘裕当年对付桓家的手段，势必会再度引来倾覆之祸。”
“你屡次提到白衣会，那位小皇子难不成是……”
“正是坛主。”罗乾象看了看左右，暂时还没有人来，高耸的九丈城门就在不远处，他拉住宁峦山的手，急切道：“孩子，跟我一起走吧！”
宁峦山佯装烦忧：“东西在哪里？我们真的能逃得掉吗？”
“放心，爹有办法，我这个左卫将军可不是白当的。”他上下打量了宁峦山两眼，并未明说：“至于东西，等到了地方再说。”
罗乾象不肯明言，自然是拿不准失而复得的儿子对白衣会和自己的态度，他虽然想给家留个根儿，但几十年尔虞我诈，摸爬滚打，可不敢轻易用生命去赌，在他看来，这个小子虽然不会武功，任自己拿捏，但总归难防后手。
不得不再观望一阵，他希望自己想多了。
宁峦山知道他心里也并非没有警惕戒备，不再追问，而是另起话头，对他关心不已：“说起来……怨女姊姊刺杀的人是不是你！她，她死了吗？她会不会……”
“她不在，她还要回去办些私事。”
宁峦山故作惊讶，不自主将他扶住，两人蹒跚着行走在无人的巷子：“她没有杀你？我听说她可是护法，武功高强。”
“那是因为我骗了她。”罗乾象安抚他：“怨女身上有秦国高手‘走云连风’汪神素的信物，她一直留在长安也是为了等汪神素，汪神素已经死了十几年了，她心志如此之坚，可见执念之重。”
“我告诉她，汪神素是被白衣会四使之一的‘天狼手’董仙府所杀，而天狼手又是被坛主灭口，此间缘由，耐人寻味。”
宁峦山问：“可是怨女姊姊并非糊涂之辈，怎会如此轻易相信你！”
罗乾象神秘一笑，道：“她不信也得信，因为我确实是最后一个见过汪神素的人。”
宁峦山身心巨震。
汪神素的佩剑，如今还插在雀儿山山口上，他的遗物就埋在山神庙中，他已于江湖消失十数年，多半已葬身雪山，可眼前这个人却说，他见过汪神素，莫非他也去过雪山？