第923章 老四着急了（2/2）

那图上，从山海关到鸭绿江，密密麻麻标着商栈、驿站，比北平这边繁盛了何止一倍。

姚广孝在旁叹道：“前几年黄河改道，南边流民四起，唯辽东靠着海运，通了朝鲜、日本的商路，硬生生攒下了金山银山。如今他们手里有粮有盐，铁器自己能炼，药材满山都是，咱这点家底，人家确实瞧不上。”

“哼，天下第一富？”朱棣嘴角撇了撇，眼中却闪过一丝锐光，“富则富矣，可辽东偏居一隅，离了朝廷中枢，终究是无源之水。常孤雏驳回契约，是觉得本王求着他？”

他猛地一拍案，“传下去，让麾下商队先去山海关候着。本王就不信，这买卖，他常孤雏能一直不做！”

姚广孝看着朱棣的背影，枯掌轻轻捻着佛珠，低声道：“王爷这性子，倒和当年洪武爷一般……只是辽东那块骨头，怕是没那么好啃啊。”

窗外的风卷着沙尘掠过屋檐，恰似这北平与辽东之间，暗潮涌动的角力。

姚广孝见朱棣面色不忿，枯手捻着佛珠，慢悠悠开口：“王爷莫急，这辽东的关节，不在商栈，在人。”

朱棣抬眼：“和尚指的是常孤雏？”

“非也，”姚广孝摇头，“常孤雏虽是辽东掌事，可辽王朱植在那儿坐阵呢。听闻这二位近来形影不离，辽王的仪仗常往辽国公府去，府里的厨子都能做辽王爱吃的清蒸鲈鱼了。”

朱棣眉峰一蹙：“朱植是父皇亲封的辽王，镇守辽东本是本分，与地方官亲近些也寻常。”

“寻常？”姚广孝冷笑一声，“上个月辽王生辰，常孤雏送了柄镶嵌东珠的玉如意，那珠子颗颗鸽卵大小，是朝鲜国王前年进贡的珍品，连宫里都少见。这般厚礼，寻常上下级会送？”

他顿了顿，又道，“更要紧的是，皇太孙朱雄英如今也在辽东。”

“雄英？”朱棣心头一震。皇太孙自小得太祖疼爱，去年秋里便去了辽东“历练”，算算日子已住了半年。

“正是，”姚广孝声音压得更低，“太孙在那儿，常孤雏行事便多了层顾忌，也多了层依仗。他若真要与王爷做对，只消抬出太孙的名头，说是为朝廷镇守边地，不敢私开商路，王爷便束手束脚。”

朱棣沉默半晌，指节叩着案几咚咚作响：“你的意思是，想从辽王和常孤雏中间插楔子，难？”

“难如登天，”姚广孝直言，“辽王年少，常孤雏老谋深算，偏生对他护得紧；太孙在侧，又占着名分。这三人拧成一股绳，辽东便是铁板一块。王爷硬来，怕是讨不到好。”

窗外的日头斜斜照进来，映得朱棣半边脸明半边脸暗。

他攥紧了拳，指节泛白：“和尚是说，这买卖做不成，这口气也得咽了？”

姚广孝合掌：“咽与不咽，不在一时。王爷且看着，太孙总不能一直待在辽东，辽王与常孤雏的情分，也未必经得住风浪。时候未到罢了。”

朱棣望着案上的辽东舆图，良久才哼了一声：“时候未到……那便等。本王倒要看看，这辽东的铁板，能硬到几时。”