第370章 暗箭难防（2/2）
“这是动靶，比静靶难些，但依旧是明处的较量。”南宫问天继续讲解。
演示完这些，南宫问天忽然从箭囊中抽出三支箭，背对箭靶，似在整理弓弦。
就在众人不注意的瞬间，他猛然转身，三箭连发，几乎同时命中三个不同方向的靶心。
全场寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
承赢也拍着小手，但眼中更多的是困惑。
南宫问天挥手让众人退下，只留父子二人。
他下马，蹲在承赢面前，认真道：“刚才最后三箭，就是暗箭。出其不意，攻其不备。敌人不知道你何时放箭，从何处放箭，这才是最难防备的。”
承赢似懂非懂地点点头。
“不仅如此，”南宫问天继续道，“暗箭难防，还因为它可能不止一支。可能一箭接着一箭，直到对方倒下为止。”他指着远处的箭靶，“你看，如果只是一个靶子，一箭或许射不穿。但若连续三箭都射在同一处，再坚固的盾牌也会被穿透。”
承赢看着那些箭靶，沉默了很久。
春风吹过林间，带来泥土和青草的气息。
远处传来狩猎的号角和欢呼声，但这一隅却异常安静。
“父皇，”承赢忽然开口，声音很轻，“是不是有人对儿臣放暗箭？”
南宫问天心头一震。
五岁的孩子，竟然能联想到这一层？
他凝视着儿子清澈的眼睛，一时不知如何回答。
承赢却没有追问，只是低下头，摆弄着手中的小弓。
那一刻，南宫问天忽然意识到，他的儿子或许比他想象的更加敏感，也更加早慧。
春猎结束后，南宫问天忙于处理朝政，特别是北方刚刚平定的叛乱后续事宜。
钱肇禧依然不时进言，内容逐渐从皇子教育转向更为敏感的立储问题。
“陛下，国本不稳，社稷不安。殿下虽是嫡长，但终究年幼，性情未定。陛下正当壮年，当广纳后宫，多育子嗣，方能使元启国大好河山代代相传。”钱肇禧在一次早朝后单独奏对时如是说。
南宫问天不动声色：“钱卿如此关心朕的家事，倒是让朕感动。”
“臣一片赤诚，皆为陛下，为元启国。”钱肇禧跪地，言辞恳切，“臣有女年方二八，知书达理，温柔贤淑，愿送入宫中服侍陛下。不敢奢求名分，只愿为陛下分忧解难。”
终于图穷匕见。
南宫问天心中冷笑，面上却依旧平静：“钱卿有心了。此事朕会考虑，你且退下。”
钱肇禧退下后，南宫问天独自坐在殿中，手指无意识地敲击着龙椅扶手。
钱肇禧的用意再明显不过——若他的女儿能入宫得宠，生下皇子，钱家便是外戚，权倾朝野。而要实现这一目标，首先要削弱现有的皇子承赢的地位。
那么，那些关于承赢的谗言，有多少是真，多少是假？
南宫问天发现自己竟然无法确定。
帝王的多疑像毒藤一样缠绕着他的心。
五月初一，是南宫问天的寿辰。
这是新帝登基后的第一个万寿节，宫中筹备已久，朝野上下都送上贺礼。
各地贡品琳琅满目，奇珍异宝堆积如山，但南宫问天最期待的，是承赢的礼物。
往年，承赢会亲手画一幅画，或写一幅字作为寿礼。
但今年，直到寿宴开始前，承赢的礼物还未送到。
南宫问天心中有些失落，但并未表露。
寿宴设在太和殿，文武百官、皇室宗亲齐聚一堂。
歌舞升平，觥筹交错，一派盛世景象。
南宫问天坐在龙椅上，接受众人的朝贺，目光却不时飘向殿门。
宴至半酣，林公公悄悄上前，呈上一个锦盒：“陛下，殿下派人送来的寿礼。”
南宫问天眼睛一亮，接过锦盒。
盒子不大，入手颇轻。
他打开盒盖，里面没有奇珍异宝，只有一封书信。
信纸是承赢平日习字用的宣纸，折叠得整整齐齐。
展开信纸，稚嫩但工整的字迹映入眼帘。
那是承赢亲笔所写，篇幅不长，却让南宫问天的手微微颤抖。
“儿臣承赢，恭祝父皇万寿无疆。”
“春猎归来，儿臣反复思量父皇教诲‘明枪易躲，暗箭难防’。初时不甚明了，今已领悟。朝中有人如钱尚书者，屡进谗言中伤儿臣，正如暗处连发之箭，欲穿透儿臣这颗‘靶心’。”
看到此处，南宫问天心中一震。
承赢果然知道了！是谁告诉他的？太傅？宫女？还是…
他强压下心中疑惑，继续读下去：
“然儿臣不惧。非因儿臣是皇子，而因儿臣相信父皇。父皇教儿臣射箭，亦教儿臣为人之道。皇家虽是权力中心，权谋斗争不断，但父子亲情，血浓于水，此乃天地至理。”
“儿臣知晓，皇家子嗣单薄非社稷之福。若将来父皇纳妃，添弟增妹，儿臣必恪守兄长本分，悉心教导，和睦相处。因儿臣深知，皇家亲情难得，更当珍惜。”
“暗箭虽利，难破坚盾。父皇对儿臣的信任与爱护，便是最坚之盾。儿臣对父皇的敬爱与孝顺，亦是盾上花纹，使其更美更固。”
“古语云：乌鸦反哺，羔羊跪乳。禽兽尚知孝义，何况人乎？儿臣对父皇之心，纯净无暇，不染权欲。惟愿父皇身体康健，国泰民安。”
“儿臣年幼，文笔稚嫩，然字字肺腑。再祝父皇寿与天齐。”
“儿臣承赢，敬上。”
信读完了，南宫问天却久久无法回神。
字迹虽然稚嫩，但措辞之妥帖，思虑之周全，全然不像一个五岁孩童的手笔。
更难得的是那份通透与豁达——他看清了钱肇禧的用心，却不怨不恨；他预见到了自己未来可能面临的处境，却依然保持赤子之心。
“乌鸦反哺，羔羊跪乳。”南宫问天轻声重复这句话，心中涌起一股暖流，夹杂着深深的愧疚。
这些日子，他竟然因为外人的谗言，对自己一手带大的儿子产生了怀疑。
他抬眼望向殿中，钱肇禧正与几位大臣谈笑风生，不时向这边投来目光。
那目光中有关切，有期待，但深处却藏着算计。
南宫问天忽然明白，真正的暗箭不是来自敌人，而是来自这些口口声声忠君爱国之人的心中。
“林公公。”他低声唤道。
“奴才在。”
“将这封信好生收着，置于朕的寝宫。”南宫问天将信仔细折好，放回锦盒，“另，传朕口谕：皇子承赢，孝心可嘉，聪慧过人，赏南海明珠一串，紫檀狼毫笔一套，并《孝经》珍本一册。”
“是。”林公公躬身应道。
寿宴继续进行，但南宫问天的心境已大不相同。
他看着歌舞，饮着美酒，心中却反复咀嚼着承赢信中的每一句话。
五岁的孩子，竟能写出这样一封信，这背后又有怎样的来龙去脉？
宴席散去后，南宫问天没有立即回寝宫，而是来到了承乾宫。
已是亥时，宫中大部分地方已经熄灯，但承乾宫的书房还亮着烛火。
南宫问天示意侍卫和宫女不要通报，独自走到窗前。
透过窗缝，他看到承赢正坐在书案前，由太傅指导着写字。
小小的身影挺得笔直，神情专注，一笔一画都认真至极。
“殿下今日寿礼，陛下很是喜欢。”太傅轻声道。
承赢放下笔，小脸上露出一丝笑意：“父皇喜欢就好。我练习了好久，才把信写好。”
“殿下为何不亲自献上？”
承赢低下头：“我怕…怕父皇还在生我的气。钱尚书说了我那么多坏话，父皇这些日子都不怎么来看我了。”
太傅叹息：“殿下，陛下是一国之君，日理万机。那些谗言，陛下未必全信。”
“我知道。”承赢抬头，眼中闪着与年龄不符的成熟，“所以我要写信告诉父皇，我不怕那些暗箭。因为我相信父皇。”
窗外的南宫问天，听到此处，眼眶微热。
他悄悄退开，没有进去打扰。
有些话，父子之间不必言说；有些情，时间自会证明。
回到寝宫，南宫问天再次展开承赢的信。
烛光下，那些稚嫩的字迹仿佛有了生命，诉说着一个孩子对父亲最纯粹的信任与爱。
“陛下，礼部尚书钱肇禧求见。”林公公的声音在殿外响起。
南宫问天眼神一冷。这么晚了，钱肇禧又来做什么？他收起信件，恢复帝王的威严：“宣。”
钱肇禧进殿，行礼后呈上一本册子：“陛下，这是臣等拟定的选妃名单，共有二十八名闺秀，皆出身名门，德才兼备。请陛下过目。”
南宫问天接过册子，随手翻阅。每一页都详细记录着一名女子的家世、年龄、相貌、才艺，并附有小像。
的确都是名门闺秀，其中钱肇禧的女儿排在首位，标注尤为详细。
“钱卿用心了。”南宫问天合上册子，放在一边，“只是朕近日思量，先帝驾崩未满一年，朕身为人子，当守孝道。选妃之事，暂且搁置吧。”
钱肇禧一愣：“陛下，国事为重啊！先帝若在天有灵，也定希望陛下早日开枝散叶，稳固江山。”
“钱卿！”南宫问天声音转厉，“朕意已决，不必多言。”
钱肇禧吓得跪倒在地：“臣失言，陛下恕罪。”
南宫问天看着他伏地的身影，心中明镜一般。此人表面忠君爱国，实则私心甚重。
今日若退一步，明日他便能进一尺。
“钱卿，”南宫问天语气稍缓，“你为官多年，劳苦功高。朕念你年事已高，不宜过于操劳。即日起，礼部事宜暂由侍郎代理，你且回府休养一段时间吧。”
这是明升暗降，实则是剥夺了钱肇禧的实权。钱肇禧脸色煞白，却不敢反驳，只能叩首：“臣…谢陛下体恤。”
待钱肇禧退下，南宫问天长长舒了一口气。
他走到窗前，推开窗扉。
五月的夜风带着花香吹入殿中，天上繁星点点，一弯新月挂在天际。
“陛下，夜深了，该歇息了。”林公公轻声提醒。
南宫问天点点头，却没有立即就寝他走到书案前，铺开宣纸，提笔沉思片刻，然后挥毫写下一行字：
“父子同心，其利断金；赤子之心，可鉴日月。”
写完，他放下笔，对林公公道：“明日一早，将这幅字送到承乾宫，就说是朕给皇子的回礼。”
“是。”
南宫问天又补充：“传朕旨意，自明日起，皇子承赢每日下学后，来御书房伴驾一个时辰。朕要亲自教导他治国之道。”
林公公眼中闪过一丝惊讶，随即了然：“奴才遵旨。陛下圣明。”
南宫问天走到殿外，仰望着满天星斗。
帝王之路孤独漫长，但有了承赢，他不再是孤身一人。
那些暗箭与明枪，那些权谋与算计，在赤子之心的映照下，都显得如此苍白可笑。
远处传来打更的声音，夜深了。
但南宫问天知道，明天将是一个新的开始。
一个父子同心，共同面对未来的开始。
元启国的江山，将在他们的守护下，迎来真正的太平盛世。
而这份超越了皇权与利益的父子亲情，将成为这个帝国最坚实的基石，历经风雨，永不动摇。
南宫问天最后望了一眼承乾宫的方向，那里烛火已熄，他的儿子应该已经安睡。
他微微一笑，转身走入寝宫。
明日，他将亲口告诉承赢：无论未来有多少暗箭，父皇永远是你最坚固的盾。
窗外，春风轻柔，新月如钩。
元启国的天启元年，才刚刚开始。
而属于南宫问天和南宫承赢的故事，也才刚刚翻开第一章。
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