第 2449章 怯懦（1/1）

换乘灰色轿车，这次很快融入了晚高峰的车流。窗外的城市景象熟悉又陌生，霓虹初上，高楼林立，巨大的电子屏播放着光鲜的广告，一切似乎与他离开时并无二致。但王诚知道，自己看这座城市的眼光，已经彻底改变了。那些璀璨灯火之下，可能隐藏着无数个像“远见资本”那样的精密网络，无数场无声的博弈与猎食。而他，刚刚从一场针对他的小型“围猎”中侥幸脱身，带着满身的擦痕和一颗被强行催熟的心。

轿车在距离北大西门还有两个路口的地方缓缓停下。司机是个年轻人，同样沉默，只是指了指前面，示意他下车。

王诚背上背包，推门踏入帝都微凉的晚风。空气中混杂着汽车尾气、路边小吃的油烟和隐约的灰尘味道。他拉了拉外套的领子，步行朝着熟悉的校园走去。

越靠近校门，心跳越是不受控制地加快。不是近乡情怯，而是一种混合着愧疚、紧张、以及某种“物是人非”预感的复杂情绪。西门依旧熙熙攘攘，学生们进进出出，脸上带着属于这个年纪的、或轻松或匆忙的神情。他混入人流，刷校园卡，穿过闸机，踏上那条走了无数次的、通向宿舍区的林荫道。

路旁的银杏树还没长出新叶，光秃的枝桠在暮色中伸向天空，显得有些萧索。几个熟悉的同学迎面走来，看见他，愣了一下，随即打招呼：“王诚？回来啦？请假这么久，干嘛去了？”语气寻常，带着熟人间的随意。

王诚勉强扯出一个笑容：“嗯，家里有点事。”含糊带过，脚步未停。他不想多聊，怕被看出端倪，也怕那种寻常的寒暄，会反衬出自己内心经历的风暴有多么剧烈和不寻常。

回到宿舍，正值晚饭时间，室友们都不在。房间和他离开时几乎一样，只是桌面落了一层薄灰。他的床铺整洁得近乎冰冷，那套艾瑞克送的名贵西装还胡乱搭在椅背上，此刻看来格外刺眼。他走过去，将西装取下，卷成一团，塞进了衣柜最底层。然后，他开始默默整理书桌，擦拭灰尘，将叶炎给的加密硬盘锁进自己最隐秘的抽屉。

做完这些，他坐在椅子上，看着窗外渐浓的夜色和远处图书馆明亮的轮廓，久久未动。实验室的数据还在等他处理，那篇顶刊论文的审稿意见可能已经返回，邢教授或许会找他讨论下一步计划……这些曾经构成他生活重心的“正事”，此刻却感到一种隔膜般的疏离。不是失去兴趣，而是经过此番震荡，他需要重新校准自己与这些“事业”之间的关系。它们不应再是被用来“证明”什么、逃离什么的工具，而应回归其本质——对未知的好奇与探索本身。

手机在口袋里震动了一下。他拿出来看，是林晚的号码发来的短信，内容只有短短一行：“保重。对不起。”

没有多余的解释，没有情感的宣泄，甚至没有署名。像是经过漫长挣扎后，终于按下发送键，然后迅速抽离。王诚盯着这行字看了几秒，指尖在删除键上悬停片刻，最终没有按下去。他退出了短信界面，没有回复。这行字，连同林晚这个人，都已成为他需要封存的、带着警示意义的“历史数据”。删除与否，并不改变其存在。

但另一个名字，另一个头像，他却迟迟不敢点开。微信列表里，“囡囡”两个字静静地躺在那里，头像还是那朵她喜欢的、淡紫色的丁香花。他们最后的对话，停留在露台争执前，她问他晚上想喝什么汤。往上翻，是无数条类似的、琐碎而温暖的日常关切。再往上，是三年多来的点滴分享，学术的，生活的，甚至只是看到一片好看的云、一株奇特的草药。

曾经视作理所当然的暖流，此刻重温，字字句句都像细小的针，扎在他心口最柔软的地方。他伤害的，是这样一份毫无保留的、清澈见底的心意。

勇气像潮水，积聚，又退去。几次点开对话框，手指在虚拟键盘上敲下“囡囡，我回来了”、“对不起”，又迅速删除。他发现自己竟然词穷。千言万语堵在胸口，却找不到一个合适的、不会显得轻飘或虚伪的开场白。

最终，他关掉了微信，将手机扔在桌上。身体和精神的双重疲惫，如同潮水般席卷而来。他草草洗漱，爬上床铺，用被子蒙住头。黑暗中，春城祖母絮叨的面容、龙门猎猎的风声、林晚苍白的泪眼、叶炎镜片后冰冷的反光、程雪梅沉静的目光……无数画面碎片般闪过，最后定格在囡囡冬夜露台上那双盛满震惊与受伤、而后归于深潭般平静的眼睛。

他必须去见她。但不是现在，不是在他自己尚且心绪纷乱、仓皇无措的时候。他需要一点时间，让这场风暴的余波再沉淀一些，让自己整理出更清晰的语言，也让……或许能让囡囡对他的突然出现，有一个缓冲。

接下来的几天，王诚强迫自己回归一种表面的“正常”。他去上课，坐在熟悉的教室后排，笔记记得一丝不苟，但思绪时常飘远，看向窗外抽芽的树木时，眼神是空的。他去实验室，面对熟悉的仪器和数据，操作依旧精准，但少了以往那种全身心沉浸的灼热感，更像是在完成一套既定的、需要保持熟练度的程序。他见了邢教授，汇报了回家的缘由（含糊提及祖母身体），拿到了论文审稿人返回的修改意见——果然如艾瑞克所说，整体积极，但有几个问题需要非常谨慎和深入的回应。邢教授拍拍他的肩膀，说“不急，慢慢打磨，这是顶刊，质量第一”，眼神里有关切，但似乎并未察觉他更深层的异样。

王诚感激邢教授的信任，但也清醒地意识到，学术圈并非净土，邢教授或许能庇护他的研究，却未必能完全隔绝来自其他维度的暗流。他更加小心，所有数据的处理、论文的修改，都在那台完全离线、经过他反复检查的旧笔记本电脑上进行，加密硬盘同步备份。与任何人的学术交流，他都保持绝对的问题聚焦，不涉任何私人话题或未来规划。

他也留意着身边的“异常”。暂时没有发现明显的学术资源“收紧”，但隐约感觉到，之前某些对他格外热情、时常邀他参加各种活动的“前辈”或“同学”，联系似乎淡了些。一两次在食堂或教学楼，他仿佛察觉到若有若无的、停留在他身上的目光，但当他看去时，又只剩寻常人群。这可能是错觉，也可能是对方系统在他明确脱离后，进入了观察期，或者采用了更隐蔽的观察方式。他不动声色，只是将警惕性提到了最高。

更多的时候，他独自一人。不再去图书馆那些人多的阅览室，而是找一些僻静的、靠窗的角落。看书，看资料，或者只是对着窗外的春光发呆。春天的气息日渐浓郁，未名湖的冰彻底化了，湖水漾着淡淡的绿，岸边柳丝如烟，迎春、连翘开得热热闹闹。但这蓬勃的生机，似乎都隔着一层透明的膜，他看得见，却感觉那温度传递不过来。

他远远见到过囡囡一次。

那是在去药理学院旁听一门交叉课程的路上。穿过一片小花园时，他看见囡囡和几个同学从对面的实验楼走出来。她穿着简单的浅蓝色卫衣和牛仔裤，背着那个熟悉的、有些旧了的帆布书包，正侧头和旁边的女生说着什么，唇角带着浅浅的、温静的笑意。春日的阳光洒在她身上，给她乌黑的发丝镀上一层柔和的金边，看起来……平静，甚至有些轻松。