第326章 智斗鬼手（1/2）

鬼手沙哑的声音回荡在寂静的大厅，如同毒蛇吐信，冰冷地缠绕在每个人心头。

所有人的目光，齐刷刷地从叶尘身上，移向了二楼那悬挂着“甲字九号”木牌的贵宾间。珠帘微动，隐约可见其内那道暗紫色身影端坐，银色面具在晶灯光下泛着冷漠的光泽。

是鬼手！那位在鬼市中掌控一方、狠辣神秘的鬼手大人！他竟然也对这“用途不明、吉凶未卜”的盒子感兴趣？还是说……他纯粹是为了针对那个不起眼的书生？

众人看向叶尘的目光，顿时多了几分同情、玩味，以及毫不掩饰的审视。一个面生的、看似孱弱的书生，竟敢在鬼市拂了鬼手的面子（昨夜之事虽隐秘，但总有风声漏出），如今在拍卖会上，又被鬼手当面狙击，这梁子，可结大了。

金万年脸上的尴尬稍缓，连忙道：“甲字九号贵宾出价三千五百灵石！三千五百灵石！还有没有更高的？三千五百灵石第一次！”

叶尘面色平静，心中却念头急转。鬼手突然加价，而且一加就是四百灵石，摆明了是在针对他！是因为昨夜之事怀恨在心，故意抬价让他难堪？还是……他也看出了这盒子的不凡？

不，不太可能。信口说过，这盒子气息极其内敛，若非与“债力”同源，且近距离以特殊方式感应，难以察觉其特异。鬼手修炼的是阴煞鬼道，与此盒的“契约”、“因果”规则气息并非一路，他多半是出于报复或试探。

但无论原因如何，现在的问题是——钱。叶尘全部身家不过五百二十灵石左右（相当于五百二十块下品灵石），就算加上昨夜鬼市所得（劫匪身上搜刮的几十两银子和十几块下品灵石，以及那几件破烂法器，总价值不超过五十灵石），也远不足三千五百之数。方才出价三千一百，已是虚张声势，赌无人竞拍。如今鬼手加价，他若继续跟，拿不出灵石，下场堪忧——万宝会规矩，虚报价格、扰乱拍卖者，轻则没收保证金、驱逐出场，重则废去修为、甚至当场格杀！

“鬼手此人，阴险记仇，睚眦必报。他此番出手，意在逼你。你若退缩，他必耻笑，且认为你可欺，日后麻烦不断。你若硬撑，财力不济，亦是绝路。此乃阳谋，进退两难。”信口的意念传来，冷静分析。

叶尘目光低垂，手指在袖中轻轻摩挲着那枚冰冷的“当”字古铜钱，腐尸般的心脏却异常平稳。越是绝境，他越冷静。鬼手想用灵石压他？可惜，他叶尘最不怕的，就是“债”！

“三千六百灵石。”叶尘抬头，迎向二楼那道冰冷的目光，声音依旧平静，甚至带上了一丝淡淡的、难以言喻的意味。

“哗——” 大厅中响起一阵低低的哗然。这书生竟然还敢加价？他真有那么多灵石？还是破罐子破摔？

鬼手银色面具下的嘴角，似乎勾起一抹冰冷的弧度。他喜欢看猎物挣扎，尤其是这种不知天高地厚的猎物。“四千。”他甚至懒得一百一百地加，直接抬到四千，如同重锤，狠狠砸下。

四千灵石！这已经超出了很多小型家族一年的收入！用来买一个不明所以的盒子？这已经不是竞价，而是赤裸裸的羞辱和碾压！

“四千一百。”叶尘的声音依然平稳，但任谁都听出了其中的一丝“勉强”和“强撑”。

“五千。”鬼手的声音带着猫捉老鼠般的戏谑。

大厅彻底安静了，落针可闻。所有人都看出来了，鬼手就是在故意抬价，要玩死这个书生！五千灵石买一个破盒子？这书生要是跟，倾家荡产也未必够，而且彻底得罪死鬼手；不跟，面子丢尽，还会被认为软弱可欺，下场也好不到哪去。

金万年脸上的笑容也有些挂不住了。他主持拍卖多年，自然看出鬼手是在恶意抬价。但这并不违反规矩，只要最终能付得起钱。他只是有些惋惜，这盒子怕是要流拍，或者被鬼手以高价（但未必会真付）拍下，再找托儿麻烦。他看向叶尘，目光中带着一丝询问，意思是：还要加吗？不加我就落锤了。

叶尘沉默了。他微微低头，仿佛在挣扎，在犹豫。袖中的手指，却悄然在古铜钱上，以“债力”勾勒着一个极其简单、却蕴含着“抵押”、“暂借”意念的符文。同时，他以只有自己和“信口”能听见的细微声音，仿佛自言自语，又仿佛在质问：“鬼手大人，好大的手笔。只是，叶某很好奇，大人对这‘上古契约之匣’了解多少？莫非……大人知道其真正用途？或是，大人修炼的阴煞鬼道，与这上古契约之道，有何渊源？”

他的声音不大，却清晰传开。这话问得刁钻，看似是“弱者”不甘的质问，实则暗藏机锋——点出鬼手修炼的功法属性（阴煞鬼道），与盒子属性（契约因果）不符，暗示其竞拍动机不纯，可能是在恶意抬价。

果然，此言一出，大厅中不少人看向鬼手的目光，也带上了些许怀疑。是啊，鬼手大人明显是鬼修，要这劳什子“契约之匣”干嘛？除非他知道内情，或者……纯粹是为了针对这书生？

鬼手银色面具下的目光微微一凝，似乎没料到叶尘会如此反问。他冷哼一声，声音更冷：“本座行事，何须向你解释？这盒子本座看上了，价高者得，有何不可？你若出不起价，趁早滚蛋，莫要在此聒噪！”

“价高者得，自然在理。”叶尘抬起头，苍白脸上露出一丝“无奈”的苦笑，但眼神却异常清澈，“只是叶某财力微薄，确不如大人。只是，叶某对此盒颇感兴趣，也略通一些鉴古辩物之术，观此盒纹路暗合某种失传的古礼器制式，或与某失落古国的祭祀契约有关。大人若真知此盒妙用，不妨指点一二，若真有叶某不知的玄机，叶某立刻放弃，绝不与大人相争。若大人也不知……呵呵，以五千灵石购一未知之物，固然显大人豪阔，但传扬出去，恐惹人非议，谓大人以势压人，意气用事，于大人清誉有损啊。”

这番话，以退为进，绵里藏针。先是示弱，承认财力不足；再抛出一个看似合理的“研究理由”（古礼器、祭祀契约），表明自己出价并非盲目，而是有所依据，抬升自己竞价的“合理性”；最后，将问题抛回给鬼手，并暗指其“以势压人”、“意气用事”，扣上一顶有损清誉的帽子。既点明了鬼手恶意抬价的可能，又给了对方一个台阶下——你如果真知道盒子用途，说出来，我认输；如果你不知道，那就是乱抬价，有失身份。

大厅中窃窃私语声再起。不少人看向叶尘的目光变了，这书生，不简单啊！面对鬼手的强势压迫，不仅没有慌乱失措，反而思路清晰，言语机锋，竟隐隐有反将一军的意思。

金万年眼中闪过一丝精光，看向叶尘的目光多了几分审视。此子，有点意思。

鬼手沉默了片刻。他能感觉到，大厅中那些原本畏惧、敬畏的目光，此刻多了几分怀疑和审视。他固然不在乎这些蝼蚁的想法，但身为鬼市掌控者之一，有些表面功夫，还是要做的。若真被坐实“恶意抬价”、“以势压人”的名声，虽然无人敢当面指责，但终究不美。更重要的是，他确实不知道这破盒子有什么用！他只是想教训一下这个不知天高地厚的小子，顺便看看他到底有多少斤两。

“哼，牙尖嘴利。”鬼手冷冷道，“本座对此盒用途，确不知晓。但本座近日对上古遗物颇有兴趣，购之把玩，有何不可？倒是你，口口声声说略通鉴古，看出什么祭祀契约，谁知是不是信口雌黄，为自己脸上贴金？”

“大人明鉴。”叶尘不卑不亢，拱手道，“叶某是否信口雌黄，一试便知。此盒既与‘契约’相关，想必对‘誓约’、‘承诺’之力有所感应。叶某不才，愿当场以自身道心立一誓言，验证此盒真伪。若此盒对叶某誓言毫无反应，或反应与‘契约’无关，则叶某所言皆虚，自当向大人赔罪，并放弃竞价，此盒归大人所有，五千灵石，叶某还可补上差额，以作冒犯之歉。若此盒确有反应……”叶尘顿了顿，看向鬼手，声音平静却带着一股无形的压力，“则证明叶某所言非虚，此盒确与上古契约有关，价值难估。届时，大人还要以五千灵石，购此可能蕴含上古契约之秘的奇物吗？”

此言一出，满堂皆惊！

以道心立誓！这可是修士大忌！道心誓言关乎修行根本，若有违逆，轻则心魔滋生，修为难进，重则道基崩毁，身死道消！这书生，竟敢拿道心誓言来赌？就为了证明一个破盒子的价值？他是疯了，还是真有绝对把握？

鬼手也愣住了。他完全没想到，叶尘会玩这么大！道心誓言，可不是能随便立着玩的！这小子，到底是虚张声势，还是真的看出了什么？难道这破盒子，真是什么了不得的宝贝？

一时间，鬼手竟有些骑虎难下。若同意，万一这盒子真有反应，那他刚才的抬价就成了笑话，而且会让人认为他“有眼无珠”；若不同意，那就显得他心虚，怕这书生真立誓验证，坐实了他恶意抬价、无理取闹的名头。

金万年见状，眼珠一转，连忙打圆场：“二位道友，息怒，息怒。拍卖竞价，本是你情我愿，何至于立下道心誓言这般严重？这样，老夫做个和事佬。甲字九号贵宾出价五千灵石，甲字三百七十五号道友，你可还要加价？”

他将皮球踢回给叶尘。意思很明白，要么你跟，要么你放弃，别整那些虚的。

所有人的目光再次聚焦在叶尘身上。只见这书生脸上露出挣扎、犹豫，最终化为一声无奈叹息，仿佛用尽了所有勇气，沙哑道：“叶某……财力有限，五千灵石，确实超出能力。只是……心有不甘。”

他顿了顿，仿佛下定了某种决心，从怀中（实则是储物袋）摸索了一阵，掏出一物，托在掌心。那是一枚样式古朴、锈迹斑斑、刻着“当”字的铜钱。

“此物，乃叶某家传古钱，据先祖所言，或与上古‘典当’、‘质押’之制有关，虽灵力不显，但年代久远。叶某愿以此物，抵价五百灵石，加上叶某全部身家，共计……五千五百灵石！”叶尘声音带着一丝“孤注一掷”的决绝，“此乃叶某极限，若鬼手大人出价更高，叶某……无话可说！”

古铜钱？抵价五百灵石？众人看去，那铜钱锈迹斑斑，毫不起眼，也无灵力波动，怎么看都像是一枚凡俗古朝的普通铜钱，顶多值几两银子。五百灵石？这书生是想钱想疯了吧？还是走投无路，胡言乱语？

金万年也皱起眉头，看向那铜钱，以他凝气境的眼力，也看不出丝毫特异之处。他摇摇头：“这位道友，非是老朽不信，只是此钱……实在寻常。抵价五百灵石，恐难以服众。按规矩，若以物抵价，需本会鉴定师当场鉴定估价。”

“无妨，请鉴定师一鉴。”叶尘神色坦然，将铜钱递给旁边侍立的万宝楼护卫。

护卫接过，送上石台。金万年拍了拍手，一位须发皆白、精神矍铄、手持放大镜的老者从后台走出，正是万宝楼的首席鉴定师。他接过铜钱，仔细端详，又输入一丝灵力探查，甚至拿出几样小巧的鉴定工具测试，最终，摇摇头，对金万年道：“掌柜，此钱材质为凡铜，锈迹自然，无灵力，无符纹，无特殊道韵。确为前朝‘大乾通宝’制式，市价……不超过十两银子。”

大厅中响起一阵低低的哄笑。十两银子对五百灵石？这差距，天壤之别！这书生，果然是在胡搅蛮缠，虚张声势！

鬼手银色面具下，也发出一声不屑的冷哼。

金万年脸色一沉，看向叶尘：“道友，你也听到了。此钱不值五百灵石。你若无力支付，此盒便归甲字九号贵宾……”

“等等。”叶尘忽然打断他，目光却看向二楼鬼手所在的雅间，声音提高了一些，“鬼手大人，您见多识广，可愿掌掌眼？或许，此钱另有玄机，只是万宝楼的鉴定师……一时走眼了呢？”

这话，带着一丝明显的挑衅和质疑。质疑万宝楼的鉴定水平，更是将难题抛给了鬼手——你不是想要这盒子吗？你不是财大气粗吗？那你来看看，这铜钱值不值五百灵石？你若说值，那好，我继续跟你竞价；你若说不值，或者不敢看，那岂不是承认自己眼力还不如万宝楼鉴定师？或者，心里有鬼？

鬼手目光一寒。这小子，好毒的心计！这是逼他表态！若他同意鉴定，万一这铜钱真有古怪（虽然可能性极低），那他就得认这五百灵石的抵价，叶尘就能继续跟他竞价，而且站在了“道理”一边（我拿出的抵押物你认可了）。若他不同意鉴定，或者贬低这铜钱，那就显得他小气、怕事、不敢接招，同样落了下乘。

“放肆！”鬼手身边一名随从厉声喝道，“你是什么东西，也配让大人为你鉴定破烂？”

叶尘却不理那随从，只是看着鬼手，眼神平静，甚至带着一丝淡淡的嘲弄。那眼神仿佛在说：你不敢？

鬼手心中怒意升腾，但越怒，他反而越冷静。这小子，步步为营，看似落在下风，实则每次都能找到刁钻的角度反击，心机深沉，绝非常人。这铜钱……难道真有古怪？不，不可能，万宝楼的鉴定师眼光毒辣，极少出错。这多半是小子的最后挣扎，想诈我！

“既然你如此自信，本座便看看，你这‘家传古钱’，有何神异！”鬼手冷冷道，对身旁另一名随从使了个眼色。那随从会意，身形一闪，从二楼雅间飘然而下，落在石台上，从鉴定师手中接过铜钱，又飘回雅间，恭敬地递给鬼手。

鬼手接过铜钱，入手微沉，冰凉。他仔细感应，神识探查，甚至运转体内阴煞鬼气尝试激发……毫无反应！就是一枚普通的、有点年头的凡俗铜钱！

“破烂。”鬼手将铜钱随手扔给随从，声音冰冷，带着毫不掩饰的讥诮，“此物若值五百灵石，本座这‘鬼手’之名，倒过来写。”

随从将铜钱递还给台下的护卫，护卫又还给叶尘。叶尘接过铜钱，脸上露出“失望”、“颓然”之色，仿佛最后的希望也破灭了。他默默收起铜钱，对金万年拱了拱手，沙哑道：“既如此，叶某……放弃。”

金万年松了口气，总算把这麻烦解决了。他连忙道：“甲字三百七十五号道友放弃竞价，那么，这‘上古契约之匣’，便以五千灵石，归甲字九号……”

“且慢。”

就在金万年准备落锤的瞬间，一个温和、清越，却带着一种不容置疑威严的声音，忽然从三楼正中央，那间一直没有任何动静、之前拍下筑基丹和赤阳参的雅间中传出。

这声音并不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在耳边响起。更让人心悸的是，这声音响起的瞬间，整个大厅的空气仿佛都凝滞了一瞬，一股浩瀚、深沉、如同山岳大海般的磅礴气息，若有若无地弥漫开来，虽然一闪即逝，却让所有人，包括二楼的那些凝气境贵宾，都感到一阵心悸与压抑！

筑基期！绝对是筑基期以上的前辈高人！

所有人的目光，瞬间充满敬畏地投向三楼那间雅间。珠帘无风自动，隐约可见其中端坐着一位身穿月白长袍、头戴玉冠、面容被一层淡淡雾气笼罩、看不清具体容貌的身影。他身旁，还侍立着两位气息凝练、目不斜视的随从。

“本座对此盒，也有些兴趣。”那月白身影缓缓开口，声音平和，却带着无形的压力，“方才这位小友，愿以道心立誓验证此盒，其心可嘉。本座观此盒纹路古朴，确有不凡。至于那枚铜钱……”

他的目光，似乎穿透珠帘，落在了台下叶尘身上，停顿了片刻。叶尘顿时感到一股温和却浩瀚无比的神识扫过自己全身，在那枚“当”字古铜钱上，微微停留了一瞬。那神识并无恶意，却让叶尘有种浑身被看透的错觉，心中凛然。这就是筑基期修士的神识吗？果然可怕！若非“信口”以神道之力帮他遮掩了“石心”和大部分“债力”波动，恐怕瞬间就要暴露！

“那铜钱嘛，”月白身影似乎笑了笑，声音带着一丝玩味，“虽灵力不显，但历经岁月，自有一番古意。抵价五百灵石，倒也……不算离谱。”

此言一出，全场哗然！

筑基期前辈，竟然为这书生说话？还说那破铜钱值五百灵石“不算离谱”？这……这是什么情况？难道那铜钱，真是宝贝？还是这位前辈，只是随口一说，或者……别有深意？

鬼手银色面具下的脸色，瞬间变得极为难看。他没想到，这位一直沉默、身份神秘、疑似来自郡城甚至更大势力的筑基期前辈，竟然会在此刻开口，而且明显是偏向那个可恶的书生！

金万年也愣住了，但反应极快，连忙躬身道：“前辈既然开口，自无不可。只是这竞价……”

“本座出价，六千灵石。”月白身影淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事。

六千！直接加了一千！筑基期前辈出手，果然非同凡响！

鬼手的拳头，在袖中猛地握紧，指节发白。他死死盯着三楼那间雅间，又狠狠剐了台下的叶尘一眼，眼中杀机几乎要溢出来。但他不敢发作，对方是筑基期，碾死他如同碾死蚂蚁！而且对方身份神秘，能上三楼最中央的雅间，背景绝对深不可测！为了一件不明用处的盒子，得罪这样一位存在，不值得！

“……甲字九号贵宾，您看？”金万年小心翼翼地问鬼手。

鬼手胸口起伏，显然气得不轻。良久，他才从牙缝里挤出几个字：“既然……前辈喜欢，晚辈……不敢争。”

“嗯。”月白身影淡淡应了一声，便不再言语。

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