第291章 深空航行（1/2）
跃迁持续了十九秒。
王大海数着。从扭曲感开始到恢复正常，十九秒——比火星任务多三秒，比木卫二任务少两秒。每一次跃迁的时间都不一样，取决于出发点和目标点的相对位置、空间曲率、还有那些他永远搞不懂的物理参数。
扭曲感消退时，他睁开眼睛。
舷窗外，星空已经完全变了样。太阳变成了一颗极小的光点，比普通星星亮不了多少。土星占据了视野的显著位置——那颗带着光环的气态巨行星，此刻正以侧面的角度展现在他们面前。光环像一圈薄薄的银色纱裙，在阳光下反射出冷冽的光。光环的边缘可以看见几个暗色的小点——那是土星的卫星，包括他们的目的地，土卫六。
苏然坐在副驾驶座上，盯着屏幕上的导航数据。“跃迁精度0.03秒差距，误差范围可接受。航向校准中...校准完成。当前速度：巡航速度的百分之三十二。预计抵达时间：五十八小时。”
比预计的六十二小时少了四小时。好兆头。
但王大海知道，在太空任务里，好兆头往往意味着后面会出问题。
他解开安全带，活动了一下肩膀。作战服的主动温控系统正在工作，维持着舒适的体感温度。背后的增幅单元重量明显，但他已经习惯了这种负重。
“检查一下装备。”雷振的声音从后舱传来。教官已经去了货舱，正在检查守卫者的状态。
王大海站起来，走向后舱。
四台守卫者整齐地排列在固定架上，蓝色的光环缓慢闪烁，像在呼吸。它们的机体表面布满了细微的划痕和修补痕迹——那是木卫二任务的记忆。G-17的右肩装甲上有一道明显的凹痕，那是挡住怪物触手时留下的。G-18的胸甲上有几处灼烧痕迹，是爆炸冲击波造成的。G-19和G-20相对完好，但外壳上也有不少新的磨损。
雷振站在G-17旁边，手里拿着诊断平板。屏幕上滚动着密密麻麻的数据，王大海一个都看不懂。
“它们的能量状态怎么样？”他问。
雷振头也不抬。“G-17和G-18换了新电池，满电。G-19和G-20电池七成新，但性能稳定。水下作战时限：G-17、G-18九十分钟，G-19、G-20七十分钟。武器系统全部校准完毕，弹药充足。”
他抬起头，看着王大海。“但记住，它们不是无敌的。在土卫六的环境里，守护者的数量可能远超我们。如果被包围，它们撑不了多久。”
王大海点点头。他走到G-17面前，看着那台沉默的机械。蓝色的光环缓缓旋转，像在和他对视。
“木卫二那次，”他说，“G-11挡在我前面。它知道自己会死吗？”
雷振沉默了几秒。“不知道。但它的程序里写着：优先保护‘锚点’。那不是‘知道’，是设计。它不需要知道，它只需要执行。”
王大海伸手，隔着装甲板轻拍G-17的肩部。金属触感冰凉，没有温度。“这次，保护好自己。别那么急着死。”
G-17的蓝色光环闪烁了两下，像是在回应。
“别跟机器说话。”雷振说，“它们听不懂。”
“也许能。”王大海说。
他转身离开货舱，回到前舱。
航行第一天，在平淡中度过。
周明哲大部分时间待在驾驶舱，监控航行数据和周围的空间环境。偶尔会有几声短促的通讯——和方舟的例行联络，报告位置和状态。苏然在自己的座位上翻看资料，那些关于土卫六的科学论文和探测报告，用平板电脑一页页地过，偶尔停下来做笔记。
王大海试图睡觉，但睡不着。
他躺在铺位上，盯着低矮的天花板。飞船的引擎发出持续的低沉嗡鸣，像催眠曲，但催眠不了他。脑子里全是模拟训练的画面——那片深橙色的“湖水”，那个脉动的遗迹，那个七十三秒一次的心跳。
还有雷振的话：“如果任务中我死了...”
他翻了个身，面朝舱壁。舱壁是灰色的金属，有几处细微的划痕，不知道是哪次任务留下的。
“睡不着？”
苏然的声音从铺位下方传来。她躺在下铺，也没睡。
“嗯。”
“想什么？”
王大海沉默了几秒。“遗迹。守护者。那个心跳。”
苏然也沉默了。过了很久，她说：“我一直在想李维最后看到的光。木卫二那些发光的生物...如果真的是‘种子’，那‘禁忌之果’是什么？”
王大海没回答。他也不知道。
“土卫六的实验，”苏然继续说，“‘违反基本准则’...‘摇篮’文明那么先进，什么算是违反？克隆？基因改造？还是更可怕的——制造新的生命？”
新的生命。
王大海想起那些守护者，半机械半生物。想起那个融合体怪物，机械和血肉被强行糅合。如果土卫六的实验是关于创造新的生命形式，那“禁忌”可能是指跨越了某种界限——不该跨越的界限。
“明天再说吧。”他说，“现在想也没用。”
苏然没再说话。
飞船继续航行。引擎低鸣，星空流转。
第二天，航行第十八小时，警报响了。
不是战斗警报，是环境监测系统发出的——检测到异常的空间波动。
周明哲立刻调出所有传感器数据，手指在控制台上飞快滑动。屏幕上跳出一行行参数，速度快得让人眼花缭乱。
“什么情况？”雷振从后舱冲出来。
“空间波动。”周明哲说，“方位：船尾方向，距离约三万公里。强度：中等。波动特征...和跃迁引擎启动时类似。”
跃迁引擎。有人在他们后面跃迁。
“模仿者？”雷振问。
“不确定。”周明哲调出波动分析图，“频率特征与已知的模仿者跃迁信号不完全匹配。更接近...‘摇篮’遗迹的能量特征，但强度低得多。”
王大海闭上眼睛，尝试用“火种”去感知。
瞬间，他捕捉到了那个波动。微弱，但存在。像远方传来的钟声，在意识的深处回荡。那感觉...熟悉。和木卫二遗迹激活时的能量波动很像，但更轻柔，更...遥远。
“有东西在跟踪我们。”他说。
所有人看向他。
“不是模仿者。”王大海继续说，“是别的什么。我能感觉到...它的能量特征和遗迹很像，但又不完全一样。像是...活的？”
活的。
这个词在狭窄的舱室里回荡。
“改变航向。”雷振下令，“周工，设定随机偏移，每二十分钟一次。提高警戒级别到二级。”
周明哲快速操作。飞船轻微震动，推进器调整方向，开始新的航线。
接下来的几个小时，那个波动没有再出现。但它留下的不安感，像阴影一样笼罩着每个人。
第二天，航行第三十二小时，苏然发现了一个问题。
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