第500章 青云志（1/2）

聚奎堂内，熏香袅袅，却驱不散那股无形的凝重。几位读卷官正襟危坐，目光偶尔扫过堂外广场上那些伏案疾书的白色身影，又或悄然瞥向坐在末席、闭目养神的陈砚秋。

陈砚秋的脸色比清晨来时更加难看，灰败中透着一丝死气。崔月隐的金针效用正在急速消退，骨髓深处的寒意与针扎般的剧痛开始重新抬头，如同潮水般一波波冲击着他摇摇欲坠的意识防线。他必须用尽全部意志，才能维持坐姿，不让自己瘫软下去。

殿试策问的题目，早已由礼部拟定，经由几位核心读卷官（包括新任主考和文彦博）审议，最终呈报官家御览钦定。陈砚秋作为临时顶替者，并无参与命题的资格，他今日的任务，便是在士子们答完试卷后，参与阅卷评议。

然而，他的心思，全然不在那些即将送来的试卷上。

文彦博袖口那枚云纹玉扣，如同鬼魅般在他脑海中盘旋。那不仅仅是装饰，那是一个宣告，一个挑衅，一个将隐秘权力公然烙印在朝服之上的嚣张姿态！韩似道倒台，非但没有让“清河”伤筋动骨，反而让一个更狡猾、更具欺骗性的角色走到了台前，甚至可能已经掌控了更大的权柄。

这哪里是什么为国抡才的盛典？这分明是又一个精心布置的棋局，而堂外那些怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”梦想的年轻士子们，恐怕绝大多数人，从踏入这座贡院开始，就已经成为了棋子，他们的命运，早已被那双隐藏在紫袍玉带之后的手，悄然拨弄。

一股混杂着愤怒、无力与悲凉的情绪，在他胸中翻腾，几乎要冲破喉咙。他死死咬着牙，将那口腥甜压了下去。

不能就这样结束。即便他今日可能走不出这座贡院，他也必须做点什么。必须在这看似铁板一块的局面上，撕开一道口子，留下一点痕迹，哪怕只是微不足道的、可能瞬间就被扑灭的火星。

他的目光，落在了面前书案上，那套为读卷官准备的文房四宝上。砚台里的墨，是上好的松烟墨，浓黑如漆。

一个念头，如同暗夜中的电光，骤然划过他几乎被痛苦淹没的脑海。

他记得崔月隐说过，那续命药方中最关键的药引——“血蕨”，其汁液遇水会泛出诡异的青色。而当年林氏“滴血验卷”，利用的正是血蕨汁液与某些特殊物质（可能是血液或药剂）反应变色的特性，来鉴别试卷是否被动手脚。

他怀中，贴身藏着一个极小瓷瓶，里面是崔月隐研磨好的、用于研究药性的血蕨干粉，本是为了方便随时寻找替代药材。量极少，但……或许够用。

他艰难地抬起颤抖的手，仿佛是不经意地，碰翻了手边的清水杯。清水漫过桌面，他“慌乱”地用衣袖去擦拭，趁机将袖中那个小瓷瓶的塞子用指甲挑开，将里面那点微乎其微的血蕨粉末，悄无声息地抖入了尚未完全磨开的墨锭之上。

这个动作极其细微，在宽大官袍的遮掩下，并未引起他人注意。他佯装镇定，重新取水，开始磨墨。清水与墨锭交融，那点点血蕨粉末迅速溶解、渗透。墨汁依旧浓黑，看不出任何异常。

完成了这个小小的动作，他已耗尽了大部分气力，冷汗浸透了内衫，眼前阵阵发黑。他靠在椅背上，大口喘息着，等待着。

时间在煎熬中缓慢流逝。

终于，辰时已过，殿试策论时间结束。钟磬之声悠扬响起，士子们停笔，由内侍官依次收卷，密封糊名，然后一摞摞送入聚奎堂，分发给各位读卷官初步批阅。

试卷堆积如山，墨香弥漫。

按照惯例，读卷官们需要先快速浏览所有试卷，筛选出文理通达、见解出众者，再进行集体评议，拟定名次，最终呈送御前定夺。

陈砚秋也分到了一摞试卷。他强撑着拿起最上面的一份，目光扫过那些工整的馆阁体，字字句句，无不是经世济民的大道理，引经据典，花团锦簇。然而，在这庄严肃穆的殿堂之下，这些文字背后，又有多少是真心，多少是迎合，多少是早已被预设好的答案？

他一份份地看下去，速度很慢，并非刻意拖延，而是精力实在不济。体内的剧痛越来越清晰，视野也开始模糊晃动。

就在这时，堂外原本晴朗的天空，不知何时积聚起了浓厚的乌云，天色迅速暗了下来。一阵狂风卷着沙尘呼啸而过，吹得殿门哐当作响，也吹动了堂内试卷的页角。

“要下雨了。”一位读卷官抬头望了望天色，喃喃道。

话音刚落，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，顷刻间连成雨幕，天地间一片混沌。雨水被风裹挟着，斜斜打入殿内，靠近门口的几位官员慌忙起身躲避，内侍们赶紧上前关闭殿门。

就在这短暂的混乱中，陈砚秋看准时机，用尽最后一丝力气，拿起那方沾染了血蕨汁液的墨，在铺开的一张空白题纸（用于记录评议意见）上，奋笔疾书——

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