第173章 全区杀虎令 （48）（1/2）

公元八年五月十五日午后，记朝治下湖北区南桂城。

连续一周的酷热终于暂时退去。气温从昨天的三十度骤降至二十七摄氏度，湿度百分之四十六，微风轻拂，带来难得的凉爽。天空湛蓝如洗，飘着几朵白云，在阳光的照耀下显得格外轻盈。

南桂城的街道上，百姓们纷纷走出家门，享受这难得的凉爽天气。商铺重新开张，伙计们卖力地吆喝着。孩童们在街角追逐嬉戏，欢笑声此起彼伏。老人们在树荫下下棋聊天，摇着蒲扇，脸上带着惬意的笑容。

太医馆后院的凉亭里——那座被火虎鸡撞塌后又重新修好的凉亭——九个人正围坐在一起，享受着这难得的悠闲时光。

三公子运费业躺在竹椅上，翘着二郎腿，手里拿着一只烧鹅腿，啃得满嘴流油。他今天特别开心——天气凉快了，烧鹅好吃，朋友们都在身边，人生还有什么比这更美好的？

耀华兴坐在石凳上，手里捧着一杯凉茶，看着亭外的春光，神情慵懒。她穿着一身淡绿色的夏衫，衬得皮肤格外白皙。

葡萄氏-寒春和妹妹林香坐在一起，寒春在给林香编辫子，林香则百无聊赖地看着天空。两人都穿着轻薄的白衣，像两朵并蒂的莲花。

公子田训坐在石桌前，手里拿着一本书，但目光却飘向远方，显然心不在焉。他穿着一身月白色的长袍，衣袂在微风中轻轻飘动。

红镜武盘腿坐在石桌上，摆出“先知”姿态，嘴里念念有词。他赤着上身，露出有些发福的肚腩，看起来颇为滑稽。

红镜氏安静地坐在哥哥身旁，无痛症让她对温度变化毫无感觉，只是静静地看着亭外的花草。她穿着一身素色的衣裳，脸上没有任何表情。

赵柳靠在凉亭的柱子上，手里把玩着短刀，刀身在阳光下闪着寒光。她穿着一身劲装，英气逼人。

心氏坐在凉亭另一侧的栏杆上，背靠柱子，闭着眼睛，似睡非睡。她今天穿着一身淡蓝色的夏衫，衬得整个人清冷如冰。

“今天真舒服啊。”运费业啃完最后一口烧鹅，满足地舔了舔手指，“要是每天都这样就好了。”

耀华兴笑道：“你呀，就知道吃。天气凉快了，就知道舒服。前天热的时候，你可是骂了一整天。”

运费业讪讪道：“那不是热嘛……热了当然要骂……”

葡萄氏-林香忽然指着心氏说：“心姑娘，你在干嘛？”

众人顺着她的目光看去，只见心氏不知什么时候睁开了眼，正从怀里掏出什么东西。

那是几个小方块，木头做的，每个约莫一寸见方。有红色的、黄色的、蓝色的、绿色的、白色的、橙色的，颜色各不相同。她把这些小方块摆在栏杆上，开始摆弄起来。

运费业好奇地凑过去：“心姑娘，这是什么？”

心氏没有回答，只是继续摆弄那些小方块。她的手指很灵活，那些方块在她手中飞快地转动，拼凑，组合。

众人围过来，好奇地看着。

只见心氏把那些小方块拼成了一个大的立方体——六面，每面九个小方块，总共二十七个。每一面都有不同的颜色——红、黄、蓝、绿、白、橙，整整齐齐。

“哇！”红镜武瞪大眼睛，“这是什么东西？”

心氏淡淡道：“魔方。”

“魔方？”众人异口同声。

心氏点头：“河北心阳的一种玩具。可以转动，可以打乱，可以还原。”

她说着，手指一动，那个立方体开始转动起来。一层一层，一面一面，飞快地旋转。众人看得眼花缭乱，只觉那些颜色在眼前飞舞。

转了几十下后，心氏停下。那个立方体已经完全被打乱了——每一面都花花绿绿的，各种颜色混杂在一起，没有一块是整齐的。

她把魔方递给运费业：“试试。”

运费业接过魔方，翻来覆去地看。他试着转了一下，又转了一下，再转一下。

“这个……怎么玩的？”

心氏说：“把每一面都转成同一种颜色。”

运费业点点头，开始认真地转起来。

他把这一面转成红色，那一面就乱了。他把那一面转成黄色，这一面又乱了。他转来转去，满头大汗，折腾了足足一刻钟，魔方还是乱糟糟的。

“妈的！”他骂道，“这什么东西？根本转不好！”

耀华兴忍不住笑道：“三公子，你不行就换我来。”

运费业不服气地递给她。

耀华兴接过魔方，认真地研究了一会儿，开始转动。

她的手法比运费业熟练一些，但也有限。转了一刻钟，魔方比刚才还乱了。

她讪讪地递给葡萄氏-寒春。

寒春接过，转了几圈，摇摇头，递给林香。

林香接过，转了几圈，愁眉苦脸地递给公子田训。

公子田训接过，端详了一会儿，开始转动。他一边转一边思考，似乎想找出规律。但转了半个时辰，魔方依然乱糟糟的。

他叹了口气，递给红镜武。

红镜武接过，摆出“先知”姿态：“我伟大的先知一定可以解开这个魔方！”

他闭上眼睛，嘴里念念有词，手指胡乱转动。转了几十下，他睁开眼，得意洋洋地举起魔方——

众人一看，差点笑出声。魔方被他转得比刚才还乱十倍，有些颜色都快磨掉了。

赵柳一把抢过来：“我来！”

她握着魔方，咬着牙，拼命转动。她的手法比所有人都猛，转得咔咔作响。一刻钟后，她停下来，看着魔方，脸色难看。

魔方依然乱。

她递给红镜氏。

红镜氏接过，面无表情地看着。她试着转了一下，又转了一下，然后停下，递给心氏。

心氏接过，看着那被众人蹂躏得不成样子的魔方，嘴角微微扬起。

她手指一动，开始转动。

这一次，她的动作慢了很多，但每一步都很精准。转一下，观察，再转一下，再观察。她的手指像有魔力一样，那些方块在她手中听话地移动着。

众人屏住呼吸，看着她转。

一刻钟后，魔方恢复了原样——六面整整齐齐，红黄蓝绿白橙，一丝不乱。

“哇！”众人齐声惊叹。

心氏把魔方放在桌上，淡淡道：“不难。有规律的。”

运费业瞪大眼睛：“规律？什么规律？”

心氏开始讲解。她把魔方拆开，又拼上，演示各种转法的效果。她讲得很慢，但众人听得云里雾里，完全不明白。

讲了半个时辰，心氏停下来，看着众人茫然的表情，摇摇头：“算了。你们慢慢玩。”

她把魔方留在桌上，起身离开。

众人面面相觑。

红镜武拿起魔方，又转了几圈，嘟囔道：“我伟大的先知……其实已经懂了，只是不想说……”

赵柳瞪了他一眼：“你那破先知，从来没懂过。”

红镜武讪讪闭嘴。

众人又轮流试了几圈，但始终没人能解开。折腾了整整三个时辰，太阳都快落山了，魔方还是乱糟糟的。

运费业瘫在椅子上，有气无力地说：“我不玩了……这魔方比我命都难……”

耀华兴笑道：“行了行了，收起来吧。明天再玩。”

林香小心翼翼地把魔方收好，放在桌上。

夕阳西下，暮色四合。

南桂城的这个下午，就这样在魔方的转动中度过了。

同一时间，南桂城外三里坡，那片茂密的树林中，一个狼狈的身影正靠在大树上，大口喘气。

刺客演凌。

他的样子比几天前更惨了。从南桂城大牢里救出益光后，他们一路逃回湖州城，但路上又遇到了麻烦——益光那家伙跑得太慢，害得他们差点被追兵抓住。好不容易甩掉追兵，益光又嚷嚷着肚子饿，非要停下来找吃的。结果吃的没找到，反而遇到一头野猪，益光吓得爬上了树，留下演凌一个人和野猪搏斗。

野猪跑了，演凌却受了伤——腿上被咬了一口，血流不止。

他现在浑身是伤，又累又饿，狼狈得像条丧家之犬。

“妈的……”他喃喃道，“我怎么这么倒霉……”

他抬头看着远处那座城池，眼中满是复杂。

那些“值钱货”就在里面，耀华兴、葡萄姐妹、公子田训、红镜兄妹、赵柳、心氏，还有那个三公子运费业。他无数次想抓他们，无数次失败。

他现在已经不敢想了。

他只想活着回去。

活着回到夫人身边。

他挣扎着站起来，踉踉跄跄地向北方走去。

湖州城还很远。路还很长。

但他必须走。

公元八年五月十六日，河北区真定城。

巡抚衙门内，河北巡抚刘文正坐在案前，脸色凝重。

他面前摊着一份厚厚的卷宗，上面密密麻麻记录着最近一个月来老虎袭击人类的事件——

“四月二十日，林淋虎袭击某村庄，死三人，伤五人。”

“四月二十五日，林淋虎袭击某城镇，死两人，伤四人。”

“四月二十八日，林淋虎袭击某城镇，死四人，伤七人。”

“五月三日，林淋虎袭击唐县某村，死五人，伤六人。”

“五月七日，林淋虎袭击完县某村死三人，伤四人。”

“五月十一日，林淋虎袭击某城镇死七人，伤十二人。”

……

一共四十三起，死一百二十三人，伤二百五十六人。

刘文正看完，长长地叹了口气。

“这些畜生……越来越猖狂了。”

他提起笔，在纸上写下三个大字——

《杀虎令》

“为保障河北百姓生命安全，即日起，凡杀死成年林淋虎者，赏钱五百文。凭虎皮、虎骨、虎头为证，当地官府核验后即行发放。此令。”

他盖上巡抚大印，递给师爷：“即刻传令下去，各地张贴，广而告之。”

师爷领命而去。

五月十七日，《杀虎令》传遍河北。

公元八年五月十七日，河北区保定城外的山村里，猎户王大山看到那张告示，眼睛都亮了。

五百文！一只老虎五百文！

他这辈子都没见过这么多钱。

他立刻召集村里的猎户，带上弓箭、长矛、猎刀、陷阱，浩浩荡荡进山。

当天下午，他们就猎杀了一只林淋虎——那是一只成年雄虎，体重二百八十多斤，咬合力惊人，但在十几人的围攻下，根本撑不了多久。

王大山扛着虎皮、虎头、虎骨，兴冲冲地跑去官府领赏。

官员核验无误，当场发给他五百文钱。

消息传开，整个河北都沸腾了。

五百文！真的给五百文！

猎户们疯了。

五月十八日，清苑县猎杀林淋虎五只。

五月十九日，望都县猎杀林淋虎七只。

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