第141章 番外·前世（一）（2/2）
见得此状，叶惟昭便有了主意。
这一年，城隍庙里祭花神，徐府却并没有出游的安排。
叶惟昭看见叶霜身边那个婢子鬼鬼祟祟地只往马厩跑，他立刻明白——自己的机会来了。
这天一大早，叶惟昭看见叶霜蹑手蹑脚上了徐府一架运菜的小马车，从后门出了院，他便也跟了出去……
不出叶惟昭所料，叶霜果然是往城隍庙去的。更让叶惟昭这个“偷窥者”开心的是，叶霜只带了一个婢子随行，那个婢子叶惟昭正好还认识，跟个憨憨似的，叶惟昭还给那婢子起了个诨名，叫“傻狍”。
“傻狍”本名小蝶，是叶霜身边的二等丫鬟，长得虎里虎气的。因为年龄小，手脚也不如别人灵光，所以小蝶做二等丫鬟已经很多年了，哪怕叶霜自己非常喜欢她，但也没办法给小蝶提级。
叶霜就这样乘着徐府运菜的马车，带着小蝶一路向东。主仆二人很快出了东城门，来到城隍庙外。
叶霜下车，先进城隍庙看庙里作法事。法事要做一天，看了一会儿叶霜觉得枯燥没意思，就几个光头和尚围着庙里一只大鼎一直转着圈圈念经，实在是乏味极了！怪不得府里都没人愿意出来看。
叶霜走出城隍庙，看见路旁一大丛桑树上坠着一串一串的红果果。
叶霜惊讶地看着那片红果果，拉着小蝶问：“你看那边桑葚都结了，我怎的记不得曾在这季节吃过那玩意？”
小蝶循着叶霜手指的方向看去，旋即笑了，她告诉叶霜，这不是桑葚，而是桑树花，结桑葚还得过些时日呢！
叶霜惊讶于桑树居然还能开花？她从来没有见过桑树开花，还是开长得像果子一样的花。叶霜蹦跳着奔过去，看那一丛丛火红的桑树花，还伸手去采……
就在这个时候，小蝶敏锐地发现，不知道什么时候，她们二人身后竟然出现了一大群脏兮兮的乞丐。
乞丐们老少皆有，看不出来头。他们的身体瘦瘦小小的，每个人都衣不蔽体，有人流着哈喇子，有人挂着长鼻涕，更为夸张的是，居然还有一个穿着开裆裤的成年男人！
小蝶愕然，拿手捂住眼，想叫又不敢叫，拚命伸手拽自己的主子。
“二……二姑娘……”
“唔！不要……拉我！我马上就够到它了……”叶霜没有时间回头，她一边扯着一条桑树枝，一边伸长了胳膊去够高处的那朵花。
小蝶叫不应叶霜，只能再接再厉，她继续疯狂拉扯叶霜的袖子，“二姑娘！快！快点看看你身后……”
不等小蝶说完，耳畔便响起叶霜声嘶力竭的尖叫：“啊啊啊！”
叶霜一边尖叫还一边烫着似的吊着胳膊疯狂地甩……
小蝶又惊又怕，眼泪不受控制地流下来，她一把抱紧惊慌失措的叶霜，也跟着叶霜一起惊慌失措起来：“啊啊啊！姑娘你怎么了？”
“虫！虫！有虫！”狂乱中，叶霜脸色惨白，明显是被吓坏了。
伴随叶霜神经质般的跳跃，啪一声，一条白白胖胖的虫从她的袖子里掉到了地上——
一只白白胖胖的蚕宝宝惊魂未定，在松软的泥土里翻腾……
小蝶叹气，被这只意外出现的蚕吸引了注意力，让她暂时忘记了害怕，也忘记了那个穿着开裆裤的男人。
小蝶刚想张嘴安慰叶霜不用怕，说时迟那时快，却见从旁闪过一个小小的黑色身影，那速度之敏捷，与闪电相比亦有过之而无不及。
黑色小身影扑倒叶霜脚边，捡起地上的蚕宝宝，迅速放进自己嘴里……
叶霜愕然。
“他为什么吃虫？”叶霜不解地问。
小蝶也有点懵，回答叶霜说——“姑娘那不是虫，是蚕，眼前这孩子应该是饿了，饿到捡蚕吃。”
叶霜惊呆了，“能饿到什么程度会连蚕都吃？他为什么不吃饭？”
“……”小蝶哑然，一时不知道应该怎么回答。
不等小蝶拉着叶霜离开，却听得叶霜突然发令：“小蝶把包袱里的馒头送他几个吧！看孩子这可怜样……”
今天城隍庙里做祭祀，蒸了馒头，两个人刚才进去庙里看法事的时候就顺手买了两包。
听见自家姑娘叫把馒头送一个给这孩子吃，小蝶也不多想，点点头就放下手里的包袱准备执行叶霜的命令……
躲在远处的叶惟昭忍不住笑了。
他从来没有见过如此愚蠢之人！
当着一群乞丐的面打开包袱露出里面的食物，是嫌自己的肉太厚，够人家撕吗？
叶惟昭想复仇，肯定不会亲自出手，很多天前他就看上了一个长相丑陋的跛子，但跛子要价太高，需要出工费一两银，叶惟昭嫌贵，便放弃了。
后来他找到了这群正在城隍庙外乞讨的乞丐，一个个都长相丑陋还臭气熏天！
叶惟昭觉得不错，走到这群人跟前告诉他们，叶霜是大户人家的小姐，今天出门逛城隍庙，没有带护卫……
更多的话，叶惟昭没有再提。灾荒年间，像叶惟昭这样的苦孩子见多了各式各样的乞丐，也见识过了太多太多令人不可思议的悲剧。为了一口吃的，人们烧杀抢掠、欺弱霸女。因为世道的不公，这帮穷人们早已失了他们原本的模样，犹如绝境中的困兽挣扎在命运的最底层，茹毛饮血。
就这样，叶惟昭没有花一分钱，便“收获”了一群免费的“打手”。
叶惟昭为自己的聪明才智感到自豪，他躲在城隍庙外的大榕树后头，安安心心地等着看好戏。
谁知道这帮乞丐打手们还没有开始行动，叶霜竟当着众乞丐的面主动给人派馒头。
先人早有云“财不露白，富不露相”，尤其当面对这群眼睛都饿绿了的人时，展露你身上的食物，这无异于在老虎面前放血。
后续事件的发展当然如叶惟昭想的那样，两包香喷喷的馒头，瞬间就点燃了乞丐们身体里的血液。乞丐们沸腾了，疯了一般朝叶霜和小蝶的身上扑过去……
现场一片狼籍，傻乎乎的小蝶完全无力保护自己的主子，主仆二人瞬间就被这群乞丐给掀翻了，被他们踩在脚下。
女孩子的哀叫声很大，但路过的行人们看到这阵仗，谁也不敢靠近。偶有一两个路见不平想拔刀相助的公子放慢了脚步，也会迅速地被随行的家丁给带走——天知道这些乞丐会干出什么伤天害理的事？
叶惟昭也不靠近，只要不把叶霜打死，叶惟昭赋予了这一群乞丐充分的“自由权利”。
当然，今天乞丐们的主要目的还是抢馒头，偶尔也会有劫色的乞丐。但是今天上苍保佑，这里是车水马龙的城隍庙，这在一定程度上也保护了叶霜不会遭遇其它更加难以承受的后果。
所以当两大袋馒头被一抢而空后，乞丐们便飞快地撤退了，他们急着躲进人们看不见的地方，开始享受他们的战利品。
当叶霜狼狈地从地上爬起来的时候，她漂亮的衣裳都被扯破了，看不出原本的样式。头发也被人踩塌了，连她头上的珠钗都一根不剩地被洗劫一空。只让叶惟昭没有想到的是，刚刚才被一条蚕给吓得哇哇大叫的叶霜，现在竟然没有被吓到，更没有羞赧又委屈地坐在地上掩面而泣。
叶霜来不及整理自己的衣裳，就起身来到那个饿到吃蚕的小乞丐身边，从怀里摸出来一只已经被压扁的馒头，送到小乞丐跟前。
“给你！还好被我藏起来了一只，他们没抢到。”叶霜得意洋洋地说。
……
是夜，叶惟昭躺在床上久久不能入眠。
他想起了自己的娘，李歆。
李歆就是在两年前，黄河泛滥导致东部五省粮荒期间死的。
那个时候叶惟昭已经没钱上学了，只能留在家里帮人打零工赚钱。
两年前叶惟昭只有十二岁，那年冬天特别冷，因为灾情，很多做生意的，包括能走的人都走了，叶惟昭找不到活干，在外奔波了好几天都毫无所获。
彼时李歆已经病入沉疴，下不了床，全靠叶惟昭一人出卖力气赚取微薄的工钱填补母子两个人的肚子。叶惟昭几天没有赚到钱，重病的李歆就几天没吃过东西，更别说吃点什么药了。
小小的叶惟昭一个人走在路上，悲伤，又绝望。
直到他看见不远处的前方歪倒着一辆马车，待叶惟昭走上前，才发现原来是一户人家的马车陷进了雪堆里。马车是运菜的，透过被风掀开的稻草露出底下的白生生的胖萝卜……
这样的大马车应该是当地某个权贵家的，车轱辘陷进了雪堆里，却在马车周围围了一大圈身强力壮的护卫做警戒，以防止马车上的食物被人抢。
马车旁，汇聚了一大堆衣衫褴褛的穷人，大家都眼巴巴地看着车上那批诱人的胖萝卜——叶惟昭也是其中的一个。
要是今天能带回家一只萝卜就好了。叶惟昭在心里这样想，娘已经三天没有进食，今晚若是能喝上一碗热腾腾的萝卜汤，她的身体就一定不会再痛……
大户人家刨了很长时间，都没能够把车从雪堆里刨出来。终于，就像叶惟昭猜的那样，一个看上去像管家的男人走了出来，他向围绕车边等候多时的穷人们发起了“招募令”——
你们中，谁能把车从雪堆里刨出来，就赏赐一根萝卜！
从雪堆里擡车，是力气活更是脑子活。在叶惟昭的指挥下，十数个饥肠辘辘的饥民一起终于把车给擡出了雪坑。
大户人家的管家也没有食言，站在高大的马车上，远远地朝人群中甩出来十数根白萝卜后，驾着马车扬长而去。
叶惟昭在此次擡车行动中居功至伟，在把车从雪坑里擡出来的过程中，也是采用的他提出来的方案，按理说叶惟昭的这根萝卜一定是板上钉钉了。
但！这里都饥民、灾民。在饿疯了的人眼里哪里还有什么规则？
一见到管家抛出萝卜，几乎不等萝卜落地，就被人从半空中劫走了几根。待得萝卜落地，不等叶惟昭弯腰去捡，就被汹涌的人潮给挤去了一边……
在李歆走后的这几年里，叶惟昭常常自责：
母亲的身体是不好，但还不至于三十几就死了。那天晚上坚强如李歆都忍不住对叶惟昭叫了好几次饿，第二天天明，待叶惟昭终于兴高采烈地端回家一碗自己好不容易讨来的米汤，母亲已经溘然长逝了。
“所以娘是被我活活饿死的。”叶惟昭常常跪在寒冷的冬夜里狠狠锤打自己的胸膛，“昭儿是一个不孝子……”
要是那年在回家的路上也能有人像今天这样递给叶惟昭一只馒头，那么叶惟昭的娘也就不会被饿死了。
有那么一瞬间，站在榕树后的叶惟昭甚至有些羡慕那个“幸运的”小乞丐。毕竟一只馒头，可以挽回好多遗憾……
叶惟昭伸出手，自床头拿起自己珍藏多年的一只香囊，贴近脸颊细细摩挲。月光透过轩窗洒在他瘦削的脸上，映照出腮边一层闪烁的濡湿。
那是一只女人用的香囊，靛蓝的葛布已经有些褪色，里头灌满了不值钱的蕙草——
是娘亲的味道。
……
作者有话说：
还有几章我改改，下周争取一次发完。