第675章 透着不服输（1/2）
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马车在夜色里疾驰，车轮碾过青石板路，发出急促的嗒嗒声。杭州城的灯火渐渐远去，最终化作地平线上的一抹微光。
车厢内，林晓棠靠在车壁上，借着昏暗的油灯打量着自己的救命恩人。她看起来二十五六岁，虽然蓬头垢面、衣衫褴褛，但那双眼睛却格外明亮，透着一股不服输的劲儿。
“你们是怎么找到我的？”她问道，声音有些沙哑。
“系统。”郝铁简短地回答，“它能定位每个穿越者的位置。我们一路从台州过来，先是在温州找到了陈景行，然后听说你被杭州知府抓了，就赶过来了。”
“陈景行？”林晓棠的目光转向坐在角落里的锦衣青年，“你就是那个在温州卖玻璃镜的？”
陈景行尴尬地咳了一声：“那是半年前的事了。我当时只是想试试水，没想到把你吓跑了。”
“吓跑？”林晓棠冷笑一声，“你知道我被抓之后经历了什么吗？赵谦之那个狗官，把我关在黑屋里审问了整整三个月！他想逼我说出玻璃镜的制作方法，还想让我给他造火枪火炮！”
郝铁心头一紧：“你告诉他了？”
“当然没有！”林晓棠昂起头，“老娘好歹是受过高等教育的人，这点骨气还是有的。不过……”她的声音低了下去，“如果再关我几个月，我可能真撑不住了。那种暗无天日的日子，简直比死还难受。”
苗瑶玉递过一个水囊：“喝点水吧。你已经安全了。”
林晓棠接过水囊，咕咚咕咚灌了几大口，长长地舒了口气：“谢谢。对了，你们说的系统任务是怎么回事？我只知道自己被系统扔到了这个鬼地方，但具体要干什么，完全一头雾水。”
郝铁解释道：“系统给了我们一个任务——找到所有九个穿越者，集齐之后会触发最终任务。完成最终任务，我们就有可能回到原来的世界。”
“九个穿越者？”林晓棠皱起眉头，“除了我们四个，还有五个？”
“对。”郝铁打开系统地图，指着上面的光点，“目前我能看到的位置：京城有三个，南京有一个，还有一个在福建沿海一带。”
陈景行插嘴道：“福建那个我听说过一些风声。据说那边出现了一个‘神匠’，能造出不用牛马拉的车，还能造出能在水上行走的铁船。八成也是个穿越者。”
“那还等什么？”林晓棠一拍大腿，“咱们赶紧去找啊！”
“不急。”郝铁摇了摇头，“我们现在最重要的是找个安全的地方休整。杭州府出了这么大的乱子，赵谦之肯定不会善罢甘休。他很快就会派人追捕我们，甚至可能上报朝廷，动用官府的力量。”
陈景行点头附和：“郝铁说得对。我在绍兴有一处别院，比较隐蔽，可以先在那里落脚。等风声过了，再从长计议。”
马车继续前行，天亮时分抵达了绍兴城外的一座庄园。这座庄园依山傍水，四周竹林环绕，只有一条小路通往外界，确实是个藏身的好去处。
安顿下来后，郝铁召集众人商议下一步的计划。
“京城有三个目标，这是最重要的。”他在桌上摊开一张手绘的地图，“但从浙江到北京，路途遥远，沿途关卡重重。我们现在已经被官府盯上了，想要平安到达京城，必须做好万全的准备。”
“我有个提议。”陈景行摸着下巴说道，“我们可以伪装成商队。我手上有几份伪造的路引，再加上这批货物，足以应付一般的盘查。只要不走官道，绕小路北上，应该能避开追捕。”
“问题是时间。”苗瑶玉担忧地说，“赵谦之的人马很快就会发现我们的踪迹。如果他们提前通知沿途的官府设卡拦截，我们就算插翅也难飞。”
林晓棠忽然笑了：“你们忘了一件事——我可是被关了三个月的囚犯。在那段时间里，我可不是光挨打不学乖的。赵谦之那个狗官有个致命的弱点，只要我们抓住这个弱点，他就不敢轻举妄动。”
“什么弱点？”郝铁追问。
“贪。”林晓棠眼中闪过一道精光，“赵谦之表面上清廉正直，实际上贪得无厌。他府上有个密室，里面藏着他这些年搜刮的金银财宝，光是白银就有几十万两。更重要的是，他还私藏了一批违禁品——包括几把西洋火铳和一箱火药。”
陈景行倒吸一口凉气：“这些东西要是被朝廷知道了，那可是抄家灭族的大罪！”
“没错。”林晓棠冷笑道，“所以只要我们手里有证据，赵谦之就得乖乖听话。我在被关押的时候，偷偷记住了密室的机关位置。如果能潜回杭州，拿到那些证据……”
“太冒险了。”郝铁打断她，“杭州现在是龙潭虎穴，赵谦之肯定加强了戒备。我们不能为了一个不确定的机会，把所有人都搭进去。”
林晓棠不甘心地撇了撇嘴，但还是没有再坚持。
这时，一直沉默的苗瑶玉忽然开口：“其实，我们不一定非要跟官府硬碰硬。这个时代的信息传递很慢，只要我们抢在消息传开之前赶到京城，就有机会打个时间差。”
“什么意思？”郝铁看向她。
“我的意思是，我们可以分头行动。”苗瑶玉解释道，“一部分人继续北上，另一部分人留在浙江制造烟雾弹，吸引官府的注意力。这样既能分散追兵，又能保证主力顺利到达京城。”
陈景行眼睛一亮：“这主意不错！我在浙江经营了三年，手下有不少可用之人。可以让他们假扮成我们的样子，在各地招摇过市，把追兵引到错误的方向去。”
郝铁思索片刻，点了点头：“那就这么办。我和苗瑶玉、林晓棠继续北上，陈景行留在浙江善后，顺便策应我们。”
“凭什么是我留下？”陈景行不满地抗议，“我也想去京城见识见识！”
“因为你最了解这个时代的人情世故。”郝铁拍了拍他的肩膀，“我们需要你在后方提供支援。而且，万一我们在京城遇到麻烦，还需要你动用关系来捞人呢。”
陈景行叹了口气，最终还是妥协了：“好吧，那我就在浙江给你们当后援。不过你们可得答应我，到了京城一定要小心行事。京城可不比地方，那里的水深得很，稍有不慎就会粉身碎骨。”
“放心，我们有分寸。”郝铁郑重地点了点头。
接下来的三天，众人分头准备。陈景行调集人手，在浙江各地制造假象；郝铁则带着苗瑶玉和林晓棠，采购干粮、药品和必要的装备。
第四天清晨，天色还未亮透，一辆不起眼的驴车驶出了庄园。车上坐着三个人——郝铁扮成了一个中年商人，苗瑶玉扮成了他的妻子，林晓棠则扮成了丫鬟。三人衣着朴素，面带风尘之色，看上去就像普通的赶路人。
陈景行站在庄园门口，目送着驴车消失在晨雾中，喃喃自语：“保重啊，各位。咱们京城见。”
驴车沿着小路向北行驶，一路上尽量避开城镇，专挑偏僻的山路走。白天赶路，夜晚歇息，饿了就啃干粮，渴了就喝山泉水。
这一日，三人来到了金华府境内。天色渐晚，前方恰好有一座小镇，名叫“兰溪镇”。郝铁决定在此歇脚，补充些物资。
驴车驶入镇子，只见街道两旁店铺林立，行人往来不断，颇为热闹。郝铁找了家不起眼的小客栈，要了两间客房，又让店家准备了些热饭热菜。
吃饭时，林晓棠低声问道：“我们还要走多久才能到京城？”
“照现在的速度，至少还得半个月。”郝铁夹了一块红烧肉放进嘴里，“如果路上不出意外的话。”
“半个月……”林晓棠望着窗外的暮色，若有所思，“不知道京城那边的三个穿越者是什么样的人。会不会像陈景行那样，已经在这个时代混得风生水起了？”
“也有可能像你一样，正在受苦受难。”苗瑶玉淡淡地说，“所以我们得抓紧时间。”
就在这时，客栈外面忽然传来一阵嘈杂声。郝铁警觉地竖起耳朵，只听有人高声喊道：“官府办案！所有人不得走动！”
郝铁脸色一变，迅速起身：“不好！可能是冲着我们来的！”
三人来不及收拾行李，从后门溜出客栈，钻进了一条小巷。刚跑出几步，就听见身后传来急促的脚步声和吆喝声：“站住！别跑！”
郝铁拉着苗瑶玉和林晓棠，在小巷中七拐八绕，最后翻过一道矮墙，躲进了一座废弃的院子里。三人屏住呼吸，听着外面的动静渐渐远去，这才松了口气。
“好险。”林晓棠擦了一把额头上的冷汗，“他们怎么这么快就追上来了？”
“看来赵谦之的动作比我想象的快。”郝铁皱着眉头，“从现在开始，我们不能再走大路了。必须彻底改变路线，走水路试试。”
“水路？”苗瑶玉疑惑地问，“坐船？”
“对。”郝铁点头，“京杭大运河贯通南北，走水路比陆路快得多，而且不容易被追踪。我们可以从金华乘船到苏州，再从苏州换船北上，直达京城。”
林晓棠眼睛一亮：“这个主意不错！我当年在历史课上学过，京杭大运河是明朝最重要的交通命脉，沿线的码头都有官兵驻守。但我们只要打扮成普通商贩，应该能蒙混过关。”
三人商议已定，趁着夜色离开了兰溪镇，连夜赶往最近的码头——衢州码头。
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