第268章 通商人选确认（2/2）
可他又想起了自已耗尽半生人脉，才为儿子换来的那个安稳主事之位，想起了自已许给后辈的侍郎之位，换来的那句照拂的承诺。
路，已经铺好了，是一条需要熬资历，但比较安稳的路。
为何要在即将告老还乡的最后时刻，踏上一条布满荆棘与陷阱的险途？
刘侍郎的眼角余光，瞥向末席那个恨不得将头埋进地缝里的身影。
罢了。
这个蠢货，根本不是担起这份富贵的料。
给了他，只会害了他。
光宗耀祖也指望不上他了，还是等将来，看看孙子有没有慧根吧。
就是不知道自已一把年纪还能不能坚持的住。
短短几个呼吸间，刘侍郎心中的天人交战已经结束。
对安稳的渴望，最终死死压制住了那头名为贪婪的野兽。
他心一横，像是用尽了全身的力气，终于将堵在喉咙里的话挤了出来。
他抬起头，那张布满皱纹的老脸上，挤出一个比哭还难看的笑容，眼神里满是惶恐与为难。
“臣……臣举荐……”
他的声音干涩沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦。
“呃……”
老侍郎像是忽然得了口吃的毛病，嘴唇哆嗦了半天，每一个字都说得无比艰难。
“太后恕罪，臣……臣实在不知该举荐何人啊。”
此言一出，殿中响起几不可闻的抽气声。
他竟然……退缩了。
刘侍郎仿佛没有察觉到周围的异样，继续用他那诚恳到近乎卑微的语气解释道。
“臣虽为吏部侍郎，可吏部主管的是六部官员的人事考评与升迁。”
“这……这锦衣卫乃是天子亲军，向来独立于六部之外，其内部人事，官员调动，皆由指挥使一人定夺，从不向我吏部报备。”
“臣……臣实在是不甚了解啊。”
他将自已摘得干干净净，理由找得冠冕堂皇，无懈可击。
终究，他还是选择了明哲保身。
高坐之上的太后，静静地看着这个头发花白，演了半天磕巴的老臣。
她的脸上没有什么表情，可那双凤眸深处，却勾起一抹意味深长的弧度。
她当然知道这只老狐狸打的是什么算盘。
也大概能猜到他方才内心经历了何等的挣扎。
不过，无所谓。
一个棋子退缩了，自然有下一个棋子顶上。
“无妨。”
太后终于开口，声音依旧温和，听不出喜怒。
她轻轻挥了挥手，那动作带着一种不容置喙的随意。
“刘侍郎所言，确有其理。你不了解锦衣卫，不知如何举荐，情有可原。”
“既然如此，那便退下吧。”
“谢太后体恤。”
这四个字，对刘侍郎而言，不啻于天籁。
他如蒙大赦，再次重重叩首，然后躬着僵硬的身子，一步，一步，小心翼翼地退回了自已的座位。
整个过程，他都没敢再抬一下头，仿佛多看一眼高处的凤座，就会被那无形的威压灼伤。
随着老侍郎的退场，大殿内再次陷入一种诡异的寂静。
空气沉闷得让人窒息，只有宫灯里的烛火在偶尔爆出一声轻响。
所有人都屏住了呼吸，等待着下一个发展。
太后的目光，如同一汪深不见底的寒潭，重新扫过殿中北奇官员的脸。
“诸位卿家，还有哪位，愿意为哀家分忧，毛遂自荐，或是举荐贤能啊？”
她的声音悠悠回荡，每一个字都清晰地敲在众人的心上。
这一次，殿中官员们只是交换着眼神，眼底深处藏着各自的算计，却无一人出列。
那群老狐狸想的，都和刚刚那位刘侍郎一样。
这趟浑水，谁先伸手，谁就可能将来被淹死。
就在这凝滞如固体的空气中，一个身影从末席，摇摇晃晃地站了起来。
动作很慢，带着几分吃力。
那人也穿着一身华贵的大红色官袍，但品阶不高，就是一个小官，和刚刚那个刘主事一样，没有资格来这次寿宴。
而且他也没有一个能带他进来的爹，本来是来不了的，但是经过运作，作为出头鸟，被那些老狐狸安排进来了。
他的面色，还呈现出一种不正常的蜡黄，眼下两团浓重到化不开的青黑，昭示着主人长期的精力透支。
他的脚步也显得有几分虚浮，从座位到殿中的短短几步路，走得摇摇欲坠，仿佛一阵风就能把他吹倒。
一股混杂着酒气与脂粉气的味道，从他身上散发出来，让周围的几名官员下意识地皱了皱眉。
可以看出这人经常混迹风月场所，而且不知道稍加遮掩。
他强自挺直了腰杆，努力让自已走得稳一些，可那细微的晃动，依旧暴露了他身体被酒色掏空的亏空。
此人来到大殿中央，躬身行礼，动作倒是标准。
“太后，臣有话要说。”
他的声音有些发飘，中气不足。
“哦？”
太后看向他，眼神里带着一丝审视。
“臣，有人举荐。”
“说来听听。”
那官员清了清嗓子，似乎想让自已的声音听起来更有力一些，可效果甚微。
“臣以为，方才刘侍郎所言极是。此次与南庆通商，对接的是南庆锦衣卫，若能由我北奇锦衣卫内部之人负责，必能知已知彼，事半功倍。”
他先是肯定了刘侍郎的“逻辑”，随即话锋一转。
“臣听说，沈重沈大人麾下，有一位指挥同知。”
来了。
殿中不少老狐狸的眼皮微微一跳。
正主儿，终于登场了。
“此人机敏聪慧，办事能力极强，常年跟随沈大人处理要务，对锦衣卫内外事宜了如指掌，深得沈大人信任。”
“如今沈大人告病，不能操劳国事。臣以为，不如就由这位指挥同知，暂代指挥使之职，全权负责此次通商事宜，最为妥当。”
一番话说得条理清晰，显然是早就准备好的说辞。
殿中很多人心知肚明，这不过是早就排演好的戏码，现在，不过是走个过场。
然而，太后却没有立刻同意。
她玉指轻点着扶手，陷入了沉吟。
片刻之后，她才缓缓开口，声音里听不出明确的态度。
“你说的这位指挥同知，哀家也有所耳闻。”
“此人，确实是个机敏能干的。”
“这几日，哀家也交给了他几件事，办得都还不错。”
她的语气顿了顿，似乎在做最后的考量。
“嗯……此人，可先纳入考虑。”
“纳入考虑”四个字，就是信号。
太后话音刚落，立刻又有几人从席间站了出来。
这些人都是真正的重量级人物，他们的举荐才真正能起作用。
其中有几个，与方才那名官员一样，同样是脚步虚浮，眼窝深陷，一副被掏空了的纵欲之相。
但这些人身上倒是没有胭脂的气味，还知道稍加遮掩。
还有几个，则是白发苍苍，满脸都写着“惜命”与“安稳”二字的老臣，他们显然是另一种被说服的势力。
“臣附议！臣亦举荐锦衣卫指挥同知大人！”
“臣也以为，指挥同知大人乃不二人选！既熟悉锦衣卫，又深谙通商关节，舍他其谁！”
为了不让这黑幕显得太过明显，也有人站出来，象征性地举荐了另外两名锦衣卫中的千户。
可那零星的几票，与指挥同知这边压倒性的支持声浪比起来，简直微弱得可以忽略不计。
那几个举荐了旁人的官员，话音刚落，便被淹没在更大的附议声中，只能尴尬地退了回去。
最终，太后看着这满殿“举荐”的臣子，看着这出由她亲手导演的大戏，脸上终于露出了满意的笑容。
那笑容，如冰雪初融，却带着掌控一切的威严。
“好。”
她一锤定音。
一个字，终结了所有的议论和观望。
“既然这位指挥同知，能得如此多的卿家信赖与举荐，足见其才干与德行，都足以担当此任。”
“那这通商之事，便交由他全权负责。”
她的声音在宏伟的大殿中回响，清晰地传入每一个人耳中。
“传哀家旨意，锦衣卫指挥同知，暂代指挥使一职，暂领锦衣卫，即刻与南庆使团对接通商事宜，不得有误。”