第565章 与虎谋皮，盛世之愿（1/2）
西凉国都，庆兴城。
西北的风，凛冽地吹着，大雪忙碌地妆点着权贵的冬日银装，也在心虚地飘飞掩盖着平民的苦痛。
今日城中，对百姓们而言，似乎一切与过去没有任何的区别。
日子还是那般艰难，生活一样那般负郁，权贵同样是那般凶恶。
但对庆兴城的权贵们，尤其是深度参与着西凉国事的高官显贵们而言，今日这城中的气氛显得格外不同。
因为那个发生了剧变的北渊朝廷，在这个微妙的时刻，派出使臣来了西凉。
在他们大多数人的感官里，以前的西凉和北渊，时而浓情蜜意，时而嬉笑打闹，多少带着点市井之中那些暧昧不清，沾花惹草的浪荡意味。
但他们现在看来，对北渊来使这个事情，他们只想说：咱们还是别联系了，我怕大梁误会。
不过，他们虽然知晓此事，但事情的最终决定权，却并不在他们手里，而在庆兴城中最核心的宫墙之内。
西凉虽对外自称为国，其主对外也自称国主，但国中内情实与一般皇朝无二，文武班以及各类陈设仪制都是比照着中原王朝的规格来的。
如今的西凉国内，总共有三股主要的大势力：
一个是这种国度永远都逃不开的宗室力量；
宗室力量之中，又分出寻常宗室和领兵宗室，领兵宗室里，尤为突出的，便是军方大将，亦是国主之弟的晋王李察。
一个是以先前权相任得敬为首的朝臣文官势力；
另一股力量则是西凉国境本土的大族势力，这些势力，扎根乡土，存在于此的时间，比西凉国祚都长得多，西凉国对他们也尽量都是以笼络为主。
虽然这几股势力，看起来都挺唬人，但在这几股势力之上，西凉国主李乾对朝局和各方力量的掌控还是非常到位的。
如任得敬这位所谓的权相，不过是西凉国主在幕后掌控、有意放任的手段罢了。
当初西凉配合北渊攻伐大梁，在北渊惨败之后，需要一颗够分量的人头来平息大梁怒火，西凉国主取走了任得敬的性命，整个过程，只用了一封轻飘飘的诏书。
在任得敬之后担任宰相的，同样姓任，名叫任宝忠，但跟任得敬却并无什么亲近的血缘关系，只是西凉国改汉姓之后的统一安排而已。
此刻，这位任相，便恭敬地站在李乾的面前，言语之间尽显谦卑，温顺如家猫，“陛下，老臣已经将北渊使臣安置在了使馆。”
西凉国主李乾是个颇为儒雅的中年人，看上去全不似寻常西凉贵族那般凶悍强健。
晃眼一看，仿佛是才名远扬的睿王李仁孝长大了那般。
所以很多西凉国中人，都觉得李乾会选择李仁孝为储君。
但直到现在，李乾也没确定储君的人选，让这储位之事，成了朝堂的一股暗流。
李乾随意坐在软塌上，放下手中的笔，神色平静，“听说此人乃是北渊新帝的宠臣。”
任宝忠立刻点头，“陛下圣明，此人名叫慕容廷，乃是北渊十姓慕容氏的一位普通贵族，当初曾以北渊通漠院主事的身份，跟随尚为皇子的北渊新帝一起滞留于南朝，而后一路相扶，最终辅佐北渊新帝登基。他也因功直接从通漠院主事一跃成为了北渊的吏部尚书，可谓位高权重、恩宠正盛。”
他顿了顿，“他与北渊新帝之关系，便如南朝镇海王齐政与南朝新帝的关系一般。”
李乾缓缓摇头，“形似而神不似，他比起齐政，便如萤火之于皓月。似齐政那等不世出之天才，不是谁都可以媲美的，慕容廷若对那北渊新帝真的那般重要，此番也定然轮不到他来出使我国。”
任宝忠自然不敢反驳，连忙点头，“陛下说的甚是，是老臣粗浅了。北渊先帝可是以六州之地，才换得齐政出使，如此看来这慕容廷的确比齐政差远了。”
李乾淡淡道：“此人可有说什么？”
任宝忠答道：“老臣出言试探过他此行的目的，他却只是说，此番是代表北渊皇帝来给陛下送礼的。”
西凉国主冷哼一声，“送礼？亏他也说得出来，当朕是傻子不成？”
他沉吟片刻，淡淡道：“你就按照原计划安排吧。”
任宝忠张了张嘴，但最终并没有说出什么劝阻的话，恭敬点头，“老臣遵旨。”
待任宝忠退下之后，西凉国主看着一旁墙上的那幅天下地形图，看着那如今望之令人心惊的大梁疆域，眉头紧锁，手指无意识地轻轻敲着。
与此同时，西凉睿王李仁孝的府上，也有几个门客围在李仁孝的身旁说着话。
“殿下，此番北渊来使，恐心怀不轨，咱们当好生防备才是啊。”
这些人如今都知道，李仁孝如今在朝中的地位主要来自于两个人：一个自然是他的生父，西凉国主李乾；
而另一个则是他的好友，南朝镇海王齐政。
西凉之所以能够两度躲过南朝的事后清算，任得敬那颗头颅不过是明面上的借口，真正起作用的，还是睿王殿下和齐政之间的关系。
这一点，也得到了同行使者的证明。
而在此番南朝收服十三州故地，势力大涨之余，并没有趁机收复或者压榨西北，众人也都在猜测有几分是因为睿王之功。
西凉国中许多人都觉得，如今西凉和南朝之间最好的纽带便是齐政和李仁孝的那份兄弟情谊。
也是因此，李仁孝这个长相气质酷似陛下的皇子，在储君竞争之中的优势愈发大了。
尤其是在这个南朝收复了汉地十三州，跟北渊之间的南北之争基本已经分出胜负的关头，李仁孝则被不少人认为是西凉国将来的出路所在。
李仁孝平静摇头，缓缓开口，“父皇自有主张，此非我等之所宜言。”
一个门客当即道：“殿下此言差矣。”
他起身洋洋洒洒地开口阐述，“我西凉国小民弱，若在南北相争不下之时，尚可觅得生存之机，一旦南北分出胜负，必当择一而从，而后善事之。譬如当今，北渊既失汉地十三州，又遭内部权争，其衰亡几乎已成定论，此时若再首鼠两端，只恐左右皆失。”
“于公，殿下身为皇子，既见此事，当为国进言，以免朝廷一念之差，而身陷险地。”
“于私，殿下素与大梁镇海王相慕，阻止北渊使臣之事，即便最终不能改变陛下之决断，但亦可表明姿态，维系与镇海王乃至大梁之亲睦。”
听着这番有理有据的话，李仁孝皱了皱眉，负手踱步片刻，沉吟道：“此人刚到，还不明其所求，且先看看情况，咱们再行动不迟，你们好生关注着此事。”
就在几乎所有人都在等待着明日朝堂之上，那位北渊使臣的觐见时，一辆马车却在浓重的夜色中，悄悄地驶入了皇宫。
慕容廷浑身罩着黑袍，跟在那位以西凉国相之尊同样罩着黑袍的老人身后，走入了宫城内一处寻常的偏殿中。
殿中点着烛火，两个沉默的壮汉，一左一右护卫着一把椅子，椅子上坐着一个平静的中年人。
看着那个中年人的气度，看着他那两名护卫的素养，以及任宝忠对此人的态度，慕容廷抚胸一拜，“外臣见过陛下。”
西凉国主安坐不动，神色平静，似乎对慕容廷能够一语道破他的身份没有半点意外，缓缓道：“贵使不必多礼，朕把你请来，只为一件事，你此番前来到底意欲何为？”
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