第430章 百草堂之番泻叶（1/2）
番泻叶风波：一剂泻药搅热十里八乡
三伏天的日头毒得像泼了火，晒得青石街的石板直发烫，连聒噪的知了都蔫了半截，躲在老槐树的浓荫里有气无力地哼唧。百草堂的雕花木门敞着半边，堂屋里的药香混着薄荷凉茶的凉气往外飘，引得路过的行人忍不住多吸两口。
掌柜王宁正坐在柜台后头，手里捻着一杆小秤，慢条斯理地给抓来的甘草过秤。他穿着件藏青布衫，袖口挽得整整齐齐，鼻梁上架着副细框眼镜，浑身上下透着一股“慢半拍”的佛系劲儿。妻子张娜坐在旁边的账桌前，手指飞快地拨着算盘珠子，噼里啪啦的声响里，还时不时夹杂着她数落伙计的声音：“我说你小子，当归片切得厚得跟鞋底似的，客人买回去熬药，药效不得打对折？”
后院传来一阵轻快的脚步声，王雪端着个簸箕跑了出来，她是王宁的亲妹妹，十七八岁的年纪，梳着双丫髻，脸蛋红扑扑的，身上的粗布衣裙沾了点药屑，也丝毫不在意。“哥！前院的荆芥晒好了，我收进来了！”她嗓门清亮，像颗刚剥开的脆枣。
王宁抬眼瞅了瞅她，放下手里的秤杆，叮嘱道：“放阴凉处晾着，别晒过头了，荆芥性温，晒狠了药效就散了。”
“知道啦知道啦！”王雪撇撇嘴，转身就要往后院走，眼角余光却瞥见街口来了辆骡车，车轱辘碾着石板路，发出“咯吱咯吱”的声响，赶车的是个胖子，穿着绸缎褂子，摇着把蒲扇，脸上的肉随着车子的颠簸一抖一抖的。
“哎？那不是钱多多吗？”王雪眼睛一亮，钱多多是走南闯北的药材商人，每次来都能带来些稀罕玩意儿，什么藏红花、川贝母，偶尔还能淘到些海外来的药材。
话音刚落，钱多多已经赶着骡车停在了百草堂门口，他擦了擦额头的汗，扯开嗓子喊：“王掌柜！张嫂子！好久不见，给你们带好东西来了！”
张娜放下算盘，抬头瞥了他一眼，嘴角勾了勾：“钱老板，这次又带了什么宝贝？别又是些‘三年陈的陈皮，五年酿的药酒’，上次你那陈皮，我瞅着跟去年的没两样。”
钱多多一听这话，立马急了，拍着胸脯道：“张嫂子可别冤枉我！这次的货，绝对是新鲜出炉的好东西，专治便秘，见效快，保准你们百草堂的生意更上一层楼！”他说着，指挥着骡车旁的伙计搬下几个大麻袋，麻袋一打开，一股子特异的青草味飘了出来，不算难闻，但也绝不好闻，有点像晒干的艾草混了点苦味。
王雪好奇心爆棚，凑上去扒着麻袋口往里看，只见里面装的全是干枯的小叶，叶片薄薄的，呈长卵形，颜色是黄绿色的。她捻起一片，摸了摸，有点黏手，皱着鼻子吐槽：“钱老板，你这是啥玩意儿啊？味儿比咱后院的艾草还冲，确定是通便的，不是熏蚊子的？”
周围路过的几个村民也凑了过来，伸长脖子看热闹，七嘴八舌地问：“这是啥药啊？没见过呢！”“通便的？那不是跟大黄一样？”
钱多多清了清嗓子，摆出一副行家的架势，拿起一片叶子，扬着嗓门介绍：“各位乡亲，这可不是普通的草药！这叫旃那叶，也叫泻叶，江湖人称‘通便神器’！你们别看它不起眼，对付那热结便秘，那叫一个快准狠！”
他唾沫横飞地吹嘘：“以前啊，有个大户人家的老爷，三天没拉屎，肚子胀得跟皮球似的，请了好几个郎中，喝了大黄汤、番泻汤，都不管用。后来喝了这旃那叶泡的水，嘿！俩时辰不到，立马畅通无阻！比你们熬的大黄汤管用多了，还没那么苦，简直是便秘患者的福音！”
“真的假的？这么神？”围观的村民们炸开了锅，一个常年便秘的老大爷搓着手，眼里满是期待。
王宁这时也走了过来，他接过钱多多手里的叶子，仔细端详着，又闻了闻。恰好药师张阳从后院的炮制房出来，他穿着件灰色长衫，戴着副圆框眼镜，手里还拿着本药书，看到王宁手里的叶子，立马凑了上来。
张阳是百草堂的顶梁柱，专攻药材配伍和药理，性子严谨到刻板，认药的本事更是一绝。他接过叶子，翻来覆去地看了半天，又摸了摸叶片的纹理，笃定地说：“这是狭叶番泻，正品。你看这叶片，上表面黄绿色，下表面浅黄绿色，叶脉稍隆起，还有点黏性，特征都对得上。”
说完，他话锋一转，神色严肃起来：“不过，这药药性苦寒，归大肠经，只适用于热结积滞引起的便秘，那些脾胃虚寒的人，碰都不能碰，不然非得拉得虚脱不可。孕妇、哺乳期的妇女，还有经期的姑娘，更是沾不得，容易出大事。”
钱多多一听这话，脸上的笑容僵了僵，连忙打圆场：“张药师说得是，说得是！但架不住它见效快啊！现在的人，谁没个便秘的时候，只要辨证施用，绝对是好药！”
王宁点了点头，心里却有点犯嘀咕，这番泻叶见效太快，就怕有些人不讲究辨证，拿来当家常便药喝，那可就麻烦了。他转头对张娜说：“少进点货，先试试水。另外，找块红纸，写上大字警告：孕妇禁用、体虚者禁用、不可长期服用。贴在柜台显眼的地方，省得有人乱用。”
张娜应了声“好”，又对着钱多多砍价：“这玩意儿，进价多少？别想蒙我，我可是查过药材谱的。”
钱多多哭丧着脸，讨价还价半天，最后还是被张娜砍了个满意的价格。
两人忙着算账的时候，王雪偷偷地从麻袋里捻了几片番泻叶，揣进了兜里。她瞅了瞅隔壁李大爷的家门，心里打着小算盘：李大爷最近总跟她抱怨，说便秘难受得紧，吃啥都不管用。她偷偷给他泡一杯试试，说不定能帮上忙呢？
她正想着，肩膀突然被人拍了一下，转头一看，是护道者林婉儿。林婉儿穿着一身劲装，身姿挺拔，眉眼清冷，手里握着柄长剑，眼神锐利得像鹰隼。她是王宁的好友，受了嘱托坐镇百草堂，保护药铺的安全，平日里话不多，但身手利落得很。
“揣的什么？”林婉儿的声音清冷，不带一丝波澜。
王雪吓了一跳，赶紧把兜里的叶子藏了藏，嘿嘿一笑：“没……没什么！就是几片叶子，研究研究！”
林婉儿的目光落在她兜里，眉头微微蹙起，她虽然不懂药理，但也知道王宁的规矩，不准随便拿药材私用。“别乱来，”她丢下一句话，转身走向门口，目光警惕地扫视着街面，那是她的职责，守护着百草堂的一方安宁。
王雪吐了吐舌头，心里却还是惦记着那几片番泻叶。她总觉得，这玩意儿说不定真能帮到李大爷，至于张阳说的那些禁忌，李大爷身体硬朗得很，应该没事吧？
夕阳西下，把百草堂的影子拉得老长，药香混着晚风飘向远方。谁也没料到，这几麻袋不起眼的番泻叶，即将在这条青石街上，掀起一场鸡飞狗跳的风波。
天刚蒙蒙亮，青石街的露水还没干透，百草堂的门板才卸下两块，就听见一阵急促的脚步声由远及近，伴着粗嗓门的呼喊，惊飞了屋檐下的麻雀。
“王掌柜！王掌柜救命啊！”
王宁正蹲在门槛边整理晾晒的陈皮，闻声抬头，只见郑钦文拎着个布褡裢，满头大汗地冲过来，粗布褂子被汗浸得半湿，裤脚还沾着泥点子，一看就是从乡下一路跑过来的。这郑钦文是十里八乡有名的养牛大户，为人豪爽仗义，家里那头老黄牛还是前年王宁帮着瞧过病的，平日里宝贝得跟眼珠子似的。
“钦文老弟，别急别急，喘口气慢慢说。”王宁连忙起身，把人让进堂屋，张娜手脚麻利地倒了碗凉茶递过去。
郑钦文咕咚咕咚灌下半碗，抹了把嘴，急得直拍大腿：“王掌柜，别提了！我家那头老黄牛，都三天没拉屎了！肚子胀得跟鼓似的，踹一下都邦邦响，草料不吃，水也不喝，昨儿晚上还哞哞叫了一宿，再这么下去，怕是要撑死啊！”
这话一出，正在后院切药的张阳也闻声走了过来，王雪更是好奇地凑到门口，扒着门框往里瞧。
王宁捻着下巴上的短须，沉吟道：“老牛积食，多半是暑天燥热，草料积在肠子里堵着了，热结不通，才会腹胀难消。”
“那咋办啊？”郑钦文急得团团转，“村里的兽医给灌了麸皮水，一点用都没有，我这才想着来求你，你可是咱这地界的活神仙！”
张阳这时忽然开口，指了指柜台角落那袋刚进的番泻叶：“掌柜的，番泻叶苦寒归大肠经，能泻热行滞，对付这种热结积食，应该对症。”
王宁眼睛一亮，随即又皱起眉：“这药劲猛，给牛用，剂量可得拿捏准了，少了没用，多了怕伤了牛的脾胃。”
他转身走到柜台后，抓了一小撮番泻叶，约莫十克左右，用纸包好递给郑钦文：“回去用沸水冲泡，晾到温温的给牛灌下去，记住，就这一次，灌完观察着，要是拉了就赶紧停，别再喂了。”
张阳在一旁补充：“灌完可以给牛喂点温盐水，补充点水分，千万别再喂干草料了，先喂点稀粥水养养肠胃。”
郑钦文接过药包，如获至宝，千恩万谢地塞了块碎银子在柜台上，转身就往门外跑，边跑边喊：“王掌柜，张药师，大恩不言谢，回头我给你们送头牛犊来！”
王宁笑着摆手：“别介，治好牛就行！”
这一幕，全被蹲在街对面墙角的刘二看了个正着。
刘二是仁心堂孙玉国的跟班，平日里游手好闲，就爱蹲在街角打探百草堂的动静，好回去跟掌柜的邀功。他见郑钦文火急火燎地来，又拿着包药匆匆走了，立马觉得有猫腻，屁颠屁颠地跑回仁心堂，一脚踹开门板就喊：“掌柜的！掌柜的！大发现！”
孙玉国正坐在太师椅上啃油条，闻言差点被噎着，他顺了顺气，没好气道：“嚎啥？天塌下来了？”
“比天塌下来还厉害！”刘二凑到孙玉国耳边，压低声音神神秘秘道，“百草堂王宁给郑大户的老黄牛开了个神药！叫啥泻叶，说是能治积食，郑大户那牛都快嗝屁了，王宁一包药就给稳住了！”
孙玉国眼睛瞬间瞪得溜圆，手里的油条都掉在了地上：“泻叶？没听过啊！能治牛积食？那治人便秘不也一样？”
他一拍大腿，猛地站起身：“这王宁，又藏着好东西！赶紧的，去钱多多那儿，就说我要百草堂同款的泻叶，多少钱都要，越多越好！”
刘二挠挠头：“掌柜的，咱知道是哪种泻叶吗？万一买错了……”
“买错个屁！”孙玉国啐了一口，“钱多多就那点货，照着百草堂的样子买，准没错！赶紧去，晚了就被人抢光了！”
刘二不敢怠慢，一溜烟地跑去找钱多多了。孙玉国摸着下巴，心里美滋滋地盘算着：等进了货，就挂个“专治便秘，立竿见影”的招牌，价格比百草堂便宜一半，准能把百草堂的生意抢过来大半！
第二天一大早，天才刚亮，百草堂的门还没开，就听见街上传来一阵震天响的吆喝声。
“王掌柜！王掌柜！你真是活神仙啊！”
王宁披着衣服开门一看，只见郑钦文牵着那头老黄牛，站在百草堂门口，那老黄牛精神抖擞，正甩着尾巴啃路边的青草，肚子也瘪下去了，哪里还有半点前日病恹恹的样子。
郑钦文扛着半袋大米，大步流星地走进堂屋，嗓门大得整条街都听得见：“王掌柜，你那药太神了！昨儿中午灌下去，下午申时，我家老牛就拉了一大堆，那叫一个畅通无阻！现在能吃能喝，比我还精神！这玩意儿，简直是肠道清道夫啊！”
这话一出，路过的村民都围了过来，七嘴八舌地打听：“啥药这么厉害？”“连牛的积食都能治？那人便秘能用不？”
王宁刚想开口解释番泻叶的药性和禁忌，就看见对面仁心堂的门板“吱呀”一声被推开，孙玉国叉着腰站在门口，扯着嗓子喊：“各位乡亲！看这边！仁心堂新进的番泻叶，和百草堂同款！专治便秘，价格更实惠！快来买啊！”
王宁看着这一幕，无奈地摇了摇头，心里暗道：这下，怕是要出事了。
郑钦文的吆喝声还没散，仁心堂的招牌就换了新的。红漆木板上歪歪扭扭写着“番泻叶专卖，便秘克星，半价惠民”，孙玉国叉着腰站在门口，脸上的褶子都笑成了菊花，活像刚捡着金元宝。
刘二屁颠屁颠地搬着药匣子往外摆，匣子里的番泻叶蔫头耷脑，混着不少碎渣子——他昨儿听了孙玉国的吩咐，火急火燎找钱多多进货，瞅着便宜就囤了两大袋，压根没细看是狭叶还是尖叶，更别提挑拣杂质了。
“乡亲们都来瞧啊！”孙玉国拍着巴掌喊，“百草堂卖一钱要五文，咱这儿只要两文！一样的药，一半的价，保准喝了顺顺畅畅！”
这话一出，围观的人立马骚动起来。尤其是那些常年被便秘缠磨的老头老太，还有想靠“清肠”瘦几斤的小媳妇，一窝蜂地往仁心堂涌。谁不爱占便宜呢？反正都是番泻叶，能通便就行。
人群里的李大娘挤得最靠前。她今年六十出头，脾胃素来虚寒，吃点生冷的就拉肚子，偏生还听人说“清肠能长寿”，昨儿听郑钦文夸番泻叶神乎其神，正琢磨着买两钱试试，这会儿见仁心堂半价，当场就掏了铜板。
“孙掌柜，给我来五钱！”李大娘嗓门洪亮，“我多喝点，争取一次清干净！”
孙玉国笑得眼睛都眯成了缝，忙不迭地给她称药，还拍着胸脯打包票：“大娘放心喝！保准您喝完舒坦！这药，牛喝了都管用，人喝了还能差？”
李大娘揣着药乐呵呵地回了家，按照孙玉国说的“沸水冲泡，多泡会儿更有劲”，抓了一大把叶子扔进茶壶，咕嘟咕嘟灌了两大碗。那股子苦涩味直冲脑门，她皱着眉咽下去，心里还盘算着“良药苦口利于病”。
结果没到半个时辰，李大娘就捂着肚子蹲在了茅房，一趟接着一趟，腿都软得站不起来。到后来，别说拉屎了，连黄水都快拉干净了，脸色白得像纸，额头冷汗直冒，疼得哎哟哎哟直叫唤。
“当家的！快……快送我去百草堂！”李大娘气若游丝地喊，“那孙掌柜的药，要了我的老命了！”
她家老头子吓得魂都飞了，赶紧找了两个后生，用门板把李大娘抬到了百草堂。
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