第354章 战计（2/2）

不远处，弓弩营的士兵正将弓弦浸在温热的油脂里，防止低温脆裂。几匹战马被牵到背风处，马夫用麻布仔细擦拭着它们冻得发红的口鼻，又往食槽里添了些混着碎豆饼的草料。

“哥，”慕容旭踏着薄霜走来，手里捧着一本厚厚的册子，“各营的清点结果出来了。黑风口折损了三十七人，狼牙关坠崖十二人，冻伤两百一十三人，目前能随时作战的，还有四万七千六百余人。”

他的声音压得很低，每一个数字都像冰碴子，硌得人心头发紧。南霁风接过册子，指尖划过“冻伤两百一十三人”那一行，墨字在晨光里泛着冷意。

“冻伤的士兵，让军医优先处理。”他合上册子，声音没有起伏，“把备用的火盆都给他们送去，伤药不够就从本王的私库里取，务必让他们三日内能拿起兵器。”

“行。”慕容旭应道，又补充道，“辎重营清点出的箭矢还剩十二万支，长矛五千余柄，投石机完好的有十九架，只是……御寒的毡毯不够了，昨夜有几个新兵冻得缩在一块儿发抖。”

南霁风沉默片刻，转身走向自己的营帐：“把本王帐里的那几床羊绒毯送过去，再传令各营将官，将多余的御寒物集中起来，优先分给伤兵和新兵。”

“哥，那你……”慕容旭迟疑道。

南霁风的营帐里本就只有一床旧毡毯，还是去年在北境戍边时用的。

“本王不冷。”南霁风的声音已近帐门，“让阿弗备马，半个时辰后，随本王去临城见李副将。”

半个时辰后，三匹快马踏着晨光，朝着临城的方向疾驰而去。南霁风一身常服，只在腰间悬了柄短剑，慕容旭和阿弗分立两侧，都换上了普通士兵的装束，马鞍旁的箭囊里却鼓鼓囊囊，藏着淬了毒的短箭。

临城的城门只开了一道缝隙，守城的士兵见是南霁风的令牌，忙不迭地放行。城门口的积雪被扫到两侧，露出的青石板上结着薄冰，几处箭垛的缺口用新砖补上了，白灰的痕迹在斑驳的城墙上格外显眼。

“李副将倒是个细心人。”慕容旭勒住马缰，瞥了眼城墙上新钉的木栅栏，“这些栅栏看着不起眼，真要是有骑兵冲门，能挡上一挡。”

南霁风没说话，目光落在城墙内侧的斜坡上。那里铺着一层薄薄的黄沙——是为了防止结冰打滑，方便士兵快速登城。细节见真章，这位李副将，确实如阿弗所说，是个经验老道的宿将。

李副将早已带着几名亲兵候在府衙门口。他约莫六十上下，须发半白，身上的甲胄却擦得锃亮，腰杆挺得笔直，不输年轻将领。见南霁风下马，他抱拳行礼，声音洪亮如钟：“末将李冠霖，参见王爷！”

“李将军免礼。”南霁风回礼，目光落在他右手的指节上——那里布满了老茧和疤痕，是常年握刀留下的印记，“路上听闻将军已在此镇守三十年，临城能固若金汤，多亏了将军。”

李冠霖哈哈一笑，眼角的皱纹挤成了沟壑：“王爷谬赞！末将不过是守着本分罢了。倒是王爷，敢走黑风口、狼牙关这两条绝路，三日便从雁门关赶到临城，这般魄力，让末将佩服！”

他侧身引着南霁风往里走，府衙的青石板路上洒着融雪，湿漉漉的泛着光。穿过前院时，南霁风瞥见廊下晒着几捆草药，叶片上还带着水珠。

“那是治冻伤的药草。”李冠霖顺着他的目光看去，解释道，“前几日刚下过雪，不少新兵手脚冻裂了，用这草药煮水泡泡，能好受些。”

南霁风点了点头。走进正厅，李冠霖让人沏上热茶，又屏退了左右，只留一名贴身亲兵伺候。茶盏里腾起的热气模糊了窗外的寒风，厅内的气氛却渐渐凝重起来。

“王爷，”李冠霖呷了口茶，率先开口，“朔方城破的消息，末将已经知道了。南灵军能在三日之内拿下那座铁城，程阳和楚铄的能耐，倒是比传闻中更胜一筹。”

“更胜一筹的，是刘珩。”南霁风放下茶盏，瓷碗与桌面碰撞，发出一声轻响，“朔方城西侧的城墙有处暗裂，是二十年前地震留下的旧伤，知道的人不超过五个。南灵军偏偏就从那里破城，若说背后没有高人指点，本王不信。”

李冠霖的眉头拧了起来：“南灵的太子？不应该在南灵郯城？”

南霁风的声音冷了几分，“她不仅来了边关，还成了南灵的主帅。这次朔方之战，分兵牵制、侧翼突袭，步步都是他精心为营。”

厅内陷入沉默，只有风卷着雪粒打在窗棂上，发出沙沙的声响。李冠霖捻着花白的胡须，手指微微发颤：“这么说来，南灵军下一步……很可能会攻临城？”

“不是可能，是必然。”南霁风走到墙边悬挂的地图前，指尖落在朔方城与临城之间的官道上，“临城是北辰边境的最后一道屏障，拿下临城，南灵军就能直逼雁门关，到时候整个北境都会震动。刘珩不会放过这个机会。”

李冠霖站起身，走到地图旁，目光在“临城”二字上停留许久：“末将麾下有三万兵力，可正如王爷所知，大多是去年刚征召的新兵，别说上阵杀敌，能握紧长矛就不错了。真正能指望的，只有五千亲兵。”

他顿了顿，声音里带着苦涩：“这几日末将让人加固城墙，又在城外挖了三道壕沟，可若是南灵军真的来攻……末将不敢说能守多久。”

“本王带了四万七千精兵过来，加上将军的五千亲兵，总共有五万余人。”南霁风的指尖从临城向北移动，落在一处标注着“狼山余脉”的地方，“南灵军在朔方城的兵力，撑死了四万。只要我们应对得当，未必没有胜算。”

李冠霖眼中闪过一丝亮光，随即又黯淡下去：“可南灵军刚打了胜仗，士气正盛。我们的士兵……刚经历黑风口和狼牙关的生死考验，怕是……”

“怕的是没饭吃，不是怕死。”南霁风打断他，语气斩钉截铁，“传本王命令，从今日起，各营的口粮加三成，每日一餐肉，伤兵加倍。告诉弟兄们，守住临城，本王奏请和皇上，每人赏银百两，战死的，家属终身受官府供养！”

李冠霖猛地抬头，眼中满是震惊。百两银子，对普通士兵来说，足够一家三口一年的嚼用。他知道南霁风一向吝啬赏赐，这次却如此大方，显然是铁了心要守住临城。

“王爷……”

“将军只需照做便是。”南霁风的目光回到地图上，指尖重重敲在临城西侧的一片密林里，“南灵军若来攻，必然会分兵。程阳性子急躁，会从正面强攻；楚铄擅长迂回，大概率会选西侧的密林作为突破口；至于刘珩……”

他顿了顿，喉结滚动了一下：“他心思缜密，定会坐镇中军，随时准备支援各处。”

慕容旭忽然开口：“哥，我有一事不明。南灵军若攻临城，补给线会拉得很长，我们为何不派一支骑兵，绕到他们身后截断粮道？”

“因为刘珩一定也想到了。”南霁风摇头，“他在朔方城缴获了不少粮草，短期内不愁补给。而且狼山余脉有她的游骑兵在游荡，我们的骑兵刚过狼牙关，疲惫不堪，若是贸然出动，只会中了他的埋伏。”

他转向李冠霖，眼神锐利：“将军，临城的护城河冬季水位如何？”

“回王爷，护城河是引狼山的活水，冬季虽有结冰，但冰层不厚，不堪重负。”季冠霖答道，“末将已让人在河底埋了不少尖木桩，若是敌军想从冰面过河……”

南霁风嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“很好。再让人往冰面上洒些水，夜里一冻，会比铜镜还滑。”他又指向城墙内侧，“城墙上多备些滚油和火折子，南灵军擅长攀爬，热油比滚木礌石更管用。”

李冠霖一一记下，忽然想起什么，补充道：“对了王爷，末将昨日收到斥候回报，说南灵军在朔方城举办庆功宴，夜里篝火通明，还唱了半夜的战歌。”

“庆功宴？”南霁风眼中闪过一丝嘲讽，“刘珩向来谨慎，不会这般张扬。他是故意让我们看到，想让我们以为他们放松了警惕。”

他走到窗边，推开一条缝隙，寒风裹挟着雪粒灌了进来，吹得烛火摇曳不定。“传令下去，全军戒严，白日里不许有任何异动，夜间加强巡逻，尤其是西侧密林和城北的开阔地。”

“是！”慕容旭和阿弗齐声应道。

李冠霖看着南霁风挺拔的背影，忽然觉得心里踏实了许多。这位年轻的王爷，虽性情冷僻，却有着惊人的洞察力和决断力，或许……临城真的能守住。

“王爷，”李冠霖抱拳道，“末将这就去安排。只是……要不要给京城送封信，让皇上再派些援军？”

南霁风转过身，目光落在他脸上，带着一丝不易察觉的疲惫：“京城？如今皇兄病重，太子和二皇子斗得正凶，哪还有心思管边境的死活？我们能指望的，只有自己。”

他拿起挂在墙上的佩剑，剑柄上的缠绳还是秋沐当年换的，草木的微凉透过指尖传来。

“将军，三日之内，让你的新兵熟悉守城的步骤。三日后，南灵军的先锋，就该到临城下了。”

李冠霖心中一凛，抱拳应道：“末将领命！”

离开府衙时，已近午时。阳光透过稀薄的云层，给临城的城墙镀上了一层淡金色。

南霁风勒住马缰，回头望了一眼这座饱经风霜的城池，城头上的北辰军旗在风中猎猎作响，像一只不甘蛰伏的鹰。

“哥，我们现在回营？”慕容旭问道。

“先去城西看看。”南霁风调转马头，“本王倒要瞧瞧，那片密林，究竟有多适合打埋伏。”

三匹快马踏着融雪，朝着城西的方向疾驰而去。马蹄扬起的雪沫子落在枯草上，很快又被北风抚平，仿佛从未有人经过。

中军帐内，炭火盆里的木炭烧得正旺，映得帐壁上的地图暖融融的。南霁风站在地图前，指尖沿着临城的轮廓缓缓移动，慕容旭和阿弗分立两侧，大气不敢出。