第665章 荒诞（1/2）

曾天养给陈思伯的第一印象，是沉默。

这位老将已五十余岁，身材敦实，像山岩垒成的一般。

脸是长年风吹日晒浸染出的黑红色，皱纹纵横，尤其颧骨上那道寸许的旧疤，颜色发暗，平添了几分凶悍之气。

可他看人的眼神却很沉静，像是在沙场滚过几十遍后，滤净了的焰火。

平日话不多，但句句扎实，容不得半点含糊。

陈思伯被带到曾天养面前时，吓得腿脚发软。

老将只问了他的姓名、籍贯、读过什么书，便点了头，对身旁亲兵道：

“带他去后营，以后营里文书、粮账、军令抄写，先让他试着。不必上阵。”

这对曾天养来说，只是一件寻常杂事。

可对陈思伯，却是在命运苦海中，飘来的一根救命浮木。

不用上前线搏命，只需与笔墨打交道，他活下来的机会便大了许多。

他心下感激，却也愈发谨小慎微。

后来他才知道，曾天养是桂省郁林州人，早年以挖矿为生。

津田团营时就入了伙，是真从尸山血海里，一刀一枪拼出来的“老兄弟”。

他不像有些将领爱把“天父天兄”挂在嘴边，也不对下属讲虚理，但治军极严，赏罚分明。

作战时常身先士卒，故而极得军心。

对读书人，他倒还算客气，称一声“小陈先生”——尽管陈思伯那时，不过是个十七岁的半大孩子。

陈思伯的活计琐碎而磨人。

每日要登记各营领走的米粮、盐菜、火药等物资；

誊写曾天养口述或核定的军令，下发各营；

接收并整理上头来的文书方略。

偶尔，他也帮着清洗包扎伤兵——他那点从父亲那儿耳濡目染的粗浅医术，竟也派上了用场。

因写得一手端正楷书，记账清晰，很快得了曾天养的认可。

而神国之内，只许诵读神王亲撰或修订的《天条书》、《天命诏旨书》、《幼学诗》等寥寥几本。

其余典籍，除了医书农书等少许实用册子，皆被斥为“妖书”，严禁军民接触。

故而军中绝大多数士卒，乃至许多中高军官，都是睁眼瞎。

连曾天养这般能于万军中洞察战机、尸山血海前眉头不皱的主帅，竟也大字不识。

所有文书，都需陈思伯这样的“先生”念给他听。

除了这些，每日雷打不动，还有“礼拜”。

天色未明或暮色四合，全营士卒无论官职高低，皆要面朝上京方向跪下。

值星官拖长声调喊：“敬拜天父——！”

众人便跟着诵念那套越来越长的《赞美经》，末尾必以“杀尽妖魔，护我真圣”收束，声浪粗粝而齐整。

每餐动筷前，也须合声感谢“天父天兄赐下粮米”。

逢到“礼拜日”，更是午夜即起，全天严禁嬉戏劳作。

午时全军集结，仪式冗长：先颂扬神王及诸王功德，再集体诵读《天父诗》、《十款天条》，最后将写满祷词的黄纸焚化。

灰烟缭绕中，万千人同呼“神王万寿无疆”，声震四野。

新兵入营，必行“洗礼”。

一盆清水当头淋下，象征洗净凡尘罪孽，从此便是“天父子女”，战死可直升天堂。

作战前，更有祭师主持祷告，宣称替天父战死，荣光无限。

这一套，许多从桂省跟出来的老弟兄，是真心相信的。

故而早年神军士卒作战，确能奋不顾身，死不旋踵。

信念，曾是这支队伍最锋利的刀。

陈思伯跟着曾天养，沿江东下。数年下来，历经无数战阵。

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