第268章 鲁国内乱（1/2）

从临淄到汉国境内，最快的路线就是横穿鲁国。

此时从临淄城下赶回汉国送信的卢大人其本名卢林远，正带着数十骑锦衣卫昼夜不分的赶着路。

而此时鲁国境内，卢林远等人伏在马背上，耳边的风声呼啸，几乎要盖过身后越来越近的蹄声和喊杀。

他的锦衣卫飞鱼服在疾驰中已被灌木荆棘撕开几道口子，渗出的血迹与尘土混在一起，黏腻的触感让人心烦意乱。

丹阳的邓麋与新郑的卫宛，是他的目标，必须尽快将军情送到他们手中，提前一日送达军情，就可以提前争取更多的机会，就能拯救更多的汉军弟兄。

可通往南方的要道，几乎都被堵死了。

鲁国，绳池之盟的签约方之一，伯主姬长伯亲手拉拢的东方屏障，竟然……反了！

当锦衣卫经过鲁国关隘时，数十个城门卫将自己等人团团围住，若不是自己机敏，恐怕众人已经一命呜呼了。

“再快一点！”

他想起临行前吕熊将军那双疲惫却坚定的眼睛，以及那句低沉的嘱托：“告诉伯主，临淄在，汉旗在。临淄城就拜托卢大人了！”

身后鲁国军士的声音更近了，卢林遥遥远看了一眼西面绵延起伏的泰山余脉，那里山高林密，人迹罕至，或许有一线生机，但时间……

“在那里！别让他进山！”身后鲁军骑兵的呼喝已清晰可闻，箭矢“嗖嗖”地从身侧掠过，钉入前方的树干。

卢林远猛夹马腹，坐骑悲嘶一声，奋力冲向前方一片茂密的松林。他知道，一旦入林，马匹难行，但追兵的弓箭也会被树木所挡。

“弃马！”他当机立断，在冲入林子的瞬间滚鞍而下，落地就势一滚，卸去力道，随即头也不回地向密林深处钻去。

身后数十名锦衣卫分头行动，有跟随卢林远的，有继续纵马奔逃的。

鲁国追击的军士注意到前方队伍的异常，于是也不得不分兵行动。

卢林远听到身后的马蹄声在林地边缘骤然杂乱，传来鲁军气急败坏的叫骂和下令下马搜索的声音。

卢林远顾不上喘息，辨明方向——向西，深入群山，然后折向东南，绕过鲁国控制的核心区域，从宋、鲁边境的缝隙穿插过去，或许能抵达淮水，再寻船南下丹阳。

这是最危险、最漫长，也是目前唯一可能的路。

他扯下破烂的外袍，露出里面便于山行的深色劲装，将装有吕熊亲笔信和临淄城防简报的油布包裹紧紧绑在胸前。

腰间的绣春刀和袖中的短弩是他仅剩的依仗，身后仅剩的几个弟兄目光坚定的跟在后面。

众人在嶙峋怪石与盘根错节的古木间快速穿行，尽可能抹去痕迹，同时耳听八方，提防着可能从任何方向出现的伏兵或猎户——在这非常时期，任何陌生人都可能是敌人。

山中昼短，天色迅速暗了下来。

寒气透过湿透的衣裳侵入骨髓。

卢林远等人找到一处背风的石缝，蜷缩进去，不敢生火，只嚼了几口硬如石块的干粮，灌下冰冷的溪水。

远处山林间，偶尔传来野兽的嚎叫，更远处，似乎还有隐约的铜锣和犬吠声——鲁军并未放弃，甚至可能动用了本地山民协助搜捕。

他必须休息，哪怕只有一个时辰。

临淄城内，吕将军他们正在苦苦支撑，每一刻都可能有新的变故。

他闭上眼睛，强迫自己入睡，保存体力。

临淄城内，暂时缓解的粮食危机像一剂强心剂，让濒死的城池获得了一丝喘息。

城墙修补工作在汉军工兵的指挥下日夜不停，西、南两门的巨大缺口被粗糙但厚实的土石木栅混合墙体暂时堵住，虽不及原貌坚固，但足以抵挡骑兵的直冲。

城头，新架设的抛石机和熬煮金汁的大锅已经准备的七七八八。

汉军的纪律与效率像一种无形的粘合剂，将混乱的齐、宋残军与征召的民夫捏合在一起。

各门防务按吕熊的规划部署下去，汉军的“政委”们穿梭在营地和城头，用带着阆中和邓地口音的话语安抚军心，记录需求，宣讲守住临淄对“伯主大业”、“齐国复兴”、“宋国安危”的意义。

这种深入士卒的关怀与动员，是姜昭和王臣从未见过的，效果也显而易见——至少，明确的命令和相对公平的待遇，让大多数士卒安于职守。

但表面之下暗流同样汹涌。

王氏献粮的次日，姜昭私下找到吕熊，神色更加忧虑：“吕将军，王岱昨日虽献了粮，但其族中子弟及依附的门客、商户，多有怨言，暗地里流传将军……跋扈，欺压齐国王族，欲鸠占鹊巢。甚至有人谣传，汉军欲借燕军之手消耗齐、宋兵力，最后独吞临淄乃至齐国。”

吕熊正在查看城防图，头也没抬：“齐公信吗？”

姜昭一滞，苦笑道：“昭自然不信将军有此意，然众口铄金，积毁销骨。尤其是一些原本观望的世家，见此情形，更是离心。长此以往，恐守城军民之心……难齐啊。”

“民心军心，靠言语维系不住，靠施舍也维系不住。”吕熊放下图，目光如炬看向姜昭，“靠的是胜仗，是活下去的希望，是明确的法度。齐公，王岱之事，我手段或许激烈，但若不如此，今日我军已断粮，城已生乱。非常之时，行权宜之计。若有人因私怨而坏守城大局，”他语气转冷，“无论是王族还是世家，皆是我等之敌，亦是齐公复兴齐国之敌。当此存亡之际，齐公犹豫不得。”

姜昭被吕熊的目光逼视，心中既感压力，又有一丝被点破的羞惭。

他何尝不知吕熊做得对，只是长久以来的宗法羁绊和贵族政治的惯性让他难以狠下心肠。

“将军所言甚是……孤，明白了。定会约束宗亲，晓以大义。”话虽如此，他眉宇间的愁色并未散去。

吕熊知道，指望姜昭瞬间变成铁腕君主是不现实的。

他能不公开反对，已算配合。

内部的隐患，只能靠汉军更强的控制力和即将到来的燕军攻势来“转移”了——当外部压力足够大时，内部矛盾有时会被迫暂时搁置。

燕军没有让吕熊等太久。

休整了三日后，城外的燕军大营鼓角齐鸣，庞大的军阵开始向前移动。

不同于之前游骑骚扰，这次是步骑混合，推出了数十架简陋但实用的云梯、攻城槌，甚至还有几架看起来是从附近村镇拆来的老旧投石机。

显然，燕军统帅并不打算长期围困，而是要趁联军立足未稳、城防未固之际，发动强攻，一举拿下临淄。

首先承受压力的是破损最严重的南门。

从北齐各地城中集结过来的燕军、北齐军步卒在盾牌掩护下，扛着云梯，呼喊着发起冲锋。

虽然这些禁临时拼凑的步卒数量不多，但是在燕国骑兵的游骑的射击掩护下，很快就冲到了临淄城下。

城头箭矢如雨落下，汉军火枪队的排枪声次第响起，白色的硝烟笼罩了女墙。

冲在最前面的燕军倒下了一片，但后续者踏着同伴的尸体继续涌上。

简陋的云梯搭上城墙，悍勇的燕军甲士口衔利刃，开始攀爬。

“滚木！礌石！倒金汁！”负责南门段防御的汉军军侯嘶声大吼。

齐、宋守军与民夫合力将沉重的守城器械推下，惨叫声顿时响起。

沸腾的恶臭液体泼洒下去，更是引发一片鬼哭狼嚎。但燕军似乎毫不惜命，攻势一波猛过一波。

吕熊亲临南门督战。

他冷静地观察着战场，命令预备队随时填补缺口，指挥火炮轰击燕军后阵的弓箭手和指挥节点。

燕军的攻城器械粗糙，缺乏有效的远程压制火力，这是联军的优势。

战斗从清晨持续到午后，残破的南门外的护城河边尸体堆积如山，燕军付出了惨重代价，始终未能真正突破城头。

眼见士气受挫，慕容定远终于下令鸣金收兵。

首日攻城，以燕军退却告终。城头守军爆发出劫后余生的欢呼。

但吕熊脸上没有丝毫喜色。他清点伤亡，南门守军折损近五百，其中汉军近百。

消耗的箭矢、火药、滚木礌石更是不计其数。

而燕军，虽伤亡更大，但是看下方围城的军阵，显然承受得起这种消耗。

吕熊知道，这些攻城的部队，只是燕国和北齐残余军力拼凑的“试探”，接下来燕国绝对还会加大对北齐的控制，燕国大军此时应该正在南下的路上。

“他们在试探，也在消耗我们。”吕熊对闻讯赶来的姜昭和王臣道，“真正的猛攻，恐怕还在后面。而且，他们不会只攻一门。”

齐公姜昭和宋公子王臣对视一眼。

果然，接下来的几日，燕军变换攻击重点，西、北、东三门轮流承受压力，甚至尝试夜间偷袭。

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