第267章 征粮风波（2/2）

城中搜刮到的存粮，仅如姜昭所言，不足七日之用。

吕熊下令实行最低配给，战兵每日两顿稀粥加一块粗饼，辅兵民夫减半。

即便如此，粮仓的下降速度依然触目惊心。

征粮令，势在必行。

普通老百姓被北齐搜刮严重，本就已经十分困难，再征肯定是征不上来了。

目标直指城中尚未遭受兵灾的坊区，那里聚居着临淄旧有的富户、商贾，以及……北齐田氏窃国占领时期未被触动、甚至可能有所勾结的本地豪强，其中尤以号称“临淄王氏”的一支王族分支最为显赫。

其族老王岱，乃前田氏所封“安临君”，虽无实权，但在本地树大根深，族中粮仓据说堆满陈粟。

吕熊派出的征粮队，由一名汉军军侯带领，配以齐宋军士各一队，前往王氏府邸。出发前，吕熊冷声交代：“言明大义，若献粮助军，可计功抵过。若抗命不遵，”他眼中寒光一闪，“以资敌论处，军法从事！”

一个时辰后，军侯独自返回，脸色铁青。

他单膝跪地：“禀将军！王氏闭门不纳，只派一管家在门内喊话，说……说家中存粮仅够族人生计，且齐公尚在，焉有客军强征王族粮秣之理？还说……还说若缺粮，请齐公亲自去说。”

“客军？”吕熊冷笑。

他立刻请来姜昭与王臣。

姜昭听到王氏反应，面色顿时尴尬起来，眼神游移。

公子王臣年轻气盛，怒道：“国难当头，岂容此辈囤积居奇！齐公，当以王命压之！”

姜昭却是连连苦笑，搓着手道：“吕将军，非是昭不愿。这王岱，论辈分乃是昭之族叔祖，虽已疏远，然宗法在上……且其族在临淄乃至齐国故地，影响颇深。此刻城内未稳，若强行用兵，恐激生内变，与守城大大不利啊。是否……是否可再婉言相劝，或以市价‘购买’？”他自己也知“购买”之说荒唐，声音越说越低。

吕熊盯着姜昭：“齐公，军中存粮，只够四日。四日后，士卒空腹，如何守城？燕军攻城在即，内变未起，军心先溃！王族粮仓与我军存亡，孰轻孰重？”

姜昭额头见汗，支吾道：“或……或可先从其他富户着手，王氏……容昭再思良策……”

吕熊心中了然。姜昭并非不知轻重，而是宗法观念与对内部动荡的恐惧，压倒了对迫在眉睫危机的认知。

或者说，他仍存有侥幸，希望汉军或宋军能“解决”粮食问题，而不必由他这位齐公亲自去撕破与王族最后的脸面。

“末将明白了。”吕熊不再多言，转向王臣，“公子，可愿随我再去一趟？”

王臣慨然道：“愿往！”

这一次，吕熊点了整整一队汉军火枪兵，披甲持铳，列队而行。

他本人全副武装，与王臣并辔，直趋王氏府邸那朱门高墙之外。

府门依旧紧闭。听闻吕熊亲至，门内一阵骚动，半晌，侧门开了一条缝，那管家又探出头，语气虽恭敬了些，但依然推诿：“吕将军，公子，家主年老体衰，实在不便见客。粮草之事，确是无能为力……”

吕熊抬手，止住他话头，声音不高，却清晰穿透门板：“告诉王岱，一炷香内，打开府门，交出半数存粮清单，并立即运往城中粮仓。过往依附燕国之事，可暂不追究。若香尽门未开，”他顿了顿，周遭汉军火枪兵齐齐踏前一步，枪械撞击声清脆，“我便视尔等为燕国内应，负隅顽抗。届时，破门之后，以通敌论处，满门抄斩，家产充公，以飨守城将士！”

话音刚落，一名亲卫将一支粗香插在府门前石狮底座上，点燃。

烟气笔直上升。

门内死寂。

公子王臣握紧了剑柄，呼吸有些急促。他看向吕熊，只见这位汉军统帅面色平静，目光只盯着那支缓缓燃烧的香，仿佛在完成一件再寻常不过的军务。

时间一点点过去。香灰跌落。

府门内传来压抑的争吵和哭泣声。

香将燃尽。

就在最后一缕青烟即将散去的刹那——

“吱呀呀……”

沉重的朱红大门，被从里面缓缓推开了。

王岱，一个须发皆白、穿着锦袍的老者，在家丁搀扶下，走到门口，他面色刚毅，透露着一丝杀伐之气。

他身后，是面露惊恐的族人。

“将军亲至，有失远迎……”王岱深深躬下身去，“老朽……愿献粮以资联军，但将军此举恐怕于汉、齐两国邦交无益，将军此举……”

吕熊闻言面无表情，对身后军侯道：“点验粮仓，按半数征收，立即运走。若有隐瞒，”他瞥了王岱一眼，“杀无赦！”

“末将领命！”

王岱见吕熊根本懒得搭理他，气的脸色潮红，冷哼一声，拂袖返回了府中。

征粮成功了。王氏以及其他几家观望的豪强，在汉军毫不掩饰的武力威慑下，纷纷“自愿”献出了部分存粮。

临淄城的粮荒，暂时得到缓解，预估可再多支撑十日左右。

但吕熊心中没有丝毫轻松。他清楚，这根刺已经扎下。

姜昭的暧昧与退缩，王族的怨恨与隐忍，都在看似平静的水面下滋生暗流。

燕军大兵压境，而这座孤城之内，联盟的裂痕与内部的隐患，已经出现，但是吕熊顾不上这么多了，他必须要把这一万多汉军兄弟带回家！