第231章 逐鹿中原（1/2）
而此刻，在江州王宫，姬长伯还不知道困在宛丘的陈侯也已经降了，看着舆图上连成一片的汉国新疆域，手指轻轻敲打着案几。
随后，他又看了看陈郑两国的地图，中原诸侯有一个致命的缺点，那就是一马平川，中原中原，中部大平原，包括了长江中下游平原、黄淮平原、华东平原……
无险可守的中原却是人口最密集，经济最发达，粮食产量最多的地区，所以自古以来有得中原者的天下，中原易得不易守的说法。
秦统一六国的过程中，最大的困难是赵国，其中有个很重要的原因，就是赵国控制着太行山脉、吕梁山脉和阴山山脉。
这几个山脉是秦国东进的屏障，一旦突破，就是无险可守的中原诸侯。
现在自己一只脚已经踏入中原，东接宋、鲁、卫，西边是周天子实控的京畿诸城，北面就是晋国六卿的地盘，南面是楚国最后的中原之地——蔡地。
汉国接下来的部署非常关键，毕竟之前各国联合干涉汉国伐楚，导致自己多线开战。
秦国主力拖住了杨朝南的汉中兵团，楚国和姬子越的申地兵团隔江相望，上庸军团中的吕熊还在宛丘看着陈国。
褒英和卫宛虽然灭郑之战打的漂亮，但是分兵驻守郑国各城，兵力捉襟见肘，短时间内不可能有精力再行征伐。
整个汉国数年积蓄的粮草财力也挥霍一空，是时候修生养息了。
“如花，你记一下！”
“一，擢升卫宛两级，担任中更，总揽新郑军政，安抚郑国各地百姓，稳定秩序！”
“二，嘉奖褒英、吕熊，两人皆晋一级，出任左更和右更，赐金帛，许其部休整，即刻布防陈楚边境，两部配合，严防陈、楚两国异动！”
“三，命令内阁，组织派遣能臣干吏即刻奔赴新郑，接收户籍图册，清点府库，推行我汉国律法，推广新政！”
“四，让邓麋部即刻东进，换防姬子越部，王叔年纪大了，总不能一直在前线待着，姬子越部返回上庸，总领上庸军政！”
然而命令下达还没多久，新的军报送来，陈侯出降，宛丘易帜的加急军报以八百里加急的速度送至江州时，姬长伯正在召集内阁重臣商议如何消化新得的郑国土地。
三翎骑兵风尘仆仆扑进殿内，嘶哑的声音带着狂喜：“报——！宛丘捷报！陈侯素衣白马，口衔玉璧，出城献降！吕熊将军已兵不血刃，接管宛丘全城！宛丘城内的郑军和陈军数万联军皆已投降！”
“哗——！”
殿内顿时一片哗然，众臣脸上先是极致的惊愕，随即爆发出比听闻新郑陷落时更炽烈的狂喜！
郑国虽强，灭之乃意料之中的大胜，而陈国紧随其后，如此干脆利落地投降，则彻底奠定了汉国此番东征的辉煌胜局！
这意味着，中原腹地最肥沃、最关键的一片区域，已尽数落入汉国囊中！
姬长伯霍然起身，几步抢到地图前，目光死死钉在“宛丘”之上，胸膛剧烈起伏。
即便是他，也未曾料到吕熊能如此迅速地逼降陈国，这比他最乐观的预估还要快上许多！
“好！好一个吕熊！沉稳果决，不战而屈人之兵，真乃国之猛将、智将！”姬长伯猛地一拍案几，放声长笑，这一次的笑声，充满了毫无保留的畅快，“双城并落，郑陈俱灭！天佑大汉，寡人得此良将，何愁天下不定！”
他旋即收敛笑容，眼中精光爆射，之前关于休养生息的念头被这突如其来的巨大胜利稍稍推后，一个更大胆、更具压迫性的战略蓝图在他脑中飞速成型。
“如花，追加王命！”
“一，擢升吕熊两级，出任中更！令其总揽陈地军政，安抚百姓，整编降卒，务必在最短时间内，使陈地归心，恢复秩序！”
“二，命令卫宛、褒英、吕熊三部，在稳定郑、陈之地后，即刻会商，于边境要隘构筑防线，呈品字形互相呼应。尤其褒英部，重心南移，与吕熊部协同，对楚国北境（蔡地）保持高压态势！”
“三，内阁加派官吏，分赴郑、陈旧地，接收政务，清丈土地，登记户籍。着令大司农府，即刻拟定对新占区减免赋税、鼓励耕织的具体章程，务求速安民心！”
“四，传令邓麋，加速东进！接防申地后，严密监视楚军动向。姬子越部交接完毕后，不必急于返回上庸，暂驻申地以西，作为战略预备队，听候调遣！”
“五，以寡人的名义，起草国书，分别送往洛邑、绛城、郢都、雍城、临淄、商丘！”姬长伯嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“语气要‘谦恭’，内容要‘坦诚’。告知周天子及列国诸侯，我汉国为平息兵戈，不得已而灭郑、陈，今战事已毕，愿与诸国永结盟好，共享太平！”
这道命令，看似示好，实为赤裸裸的宣告与威慑。将既成事实砸在各国脸上，堵住他们可能联合干预的借口，同时也在试探他们的反应，为汉国下一步的战略抉择争取时间和情报。
洛邑，王畿。
周天子看着汉国那封辞藻华丽却掩不住霸气的国书，沉默了许久，最终化作一声长长的叹息，对左右寺人道：“备礼……厚赐汉侯。另，遣使……慰问。”
这慰问，与其说是安抚，不如说是承认了汉国对郑、陈之地的合法统治权。王室的尊严，在绝对的实力面前，再次被迫低头。
郢都，楚国。
楚王将汉国国书狠狠摔在地上，脸色铁青。
“永结盟好？共享太平？姬长伯欺人太甚！”他怒吼着，但咆哮之后，是更深的无力。汉军三大主力压境，锋芒直指最后的蔡地，国内贵族因接连失利而怨声载道，此时与汉国全面开战，无异于自取灭亡。
最终，楚王强忍屈辱，下令：“回复汉国，楚愿遵从前约，互不侵犯。”同时，暗中加紧向蔡地增兵，加固城防，准备应对汉国可能发起的下一轮进攻。
绛城，晋国。
新晋侯申生看着地图上汉国骤然膨胀的疆域，再看着汉国那封“友好”的国书，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
汉国的兵锋离晋国南部重镇不过数日路程，国内六卿倾轧愈演愈烈，他根本无力南顾。“回复汉使，晋国愿与汉国修好，互通商旅。”他选择了隐忍，将主要精力转向内部整合，以期在未来与汉国的对抗中，不至于毫无还手之力。
雍城，秦国。
秦伯抚摸着国书，眼中野心之火燃烧得更旺。“好一个姬长伯！一口气吞下郑陈，也不怕撑着了！”他非但没有恐惧，反而看到了机会。
“汉国重心东移，南顾楚国，其西线汉中、陇西之地必然空虚！传令下去，加紧操练兵马，囤积粮草，待时机成熟，我大秦当出其不意！攻其不备！”
临淄，齐国。
齐侯仔细品味着国书中的每一个字，对相国笑道：“汉侯这是要‘挟大胜以令诸侯’啊。不过，他确实有这个资本。”
他下令：“以最高规格接待汉使，多送鱼盐、丝绸。告诉汉侯，齐国有意与汉国缔结长期商贸之约，共谋发展。”
齐国打定了主意，要利用汉国崛起带来的变局，大力发展商贸，增强国力，在未来的多极格局中占据有利位置。
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